乾隆帝秘密立儲的前前后后

吳十洲

密立儲君開創(chuàng)于雍正帝，是由在位的皇帝選定繼承人，秘密寫名，裝在錦匣里，藏于“正大光明”匾后。一旦皇帝駕崩，便取下錦匣，打開事先寫好的諭旨，看選定誰為皇儲，然后由他繼位當(dāng)皇帝。它不同于中國傳統(tǒng)的嫡長子繼承制，有一定的選賢任能之妙，甚至若發(fā)現(xiàn)預(yù)立者有問題，還可以更換;同時，它和原來清朝不立儲君法也完全不同，可以避免“倉猝之間，一言而定大計”可能出現(xiàn)的失誤。另外，皇帝雖然立了儲君，卻又不公之于眾，被立的皇子本人不知道，其他的皇子也不知道，這樣既可以避免皇帝與儲君之間的矛盾，又可以避免諸皇子與儲君及皇子之間為爭奪儲位而進(jìn)行的爭斗。再者，也防止了攀龍附鳳之輩乘皇子爭奪皇位之爭結(jié)黨營私，對國家造成危害。

皇位更替，“有嫡立嫡”“無嫡立長”的原則長期以來對君權(quán)的轉(zhuǎn)移產(chǎn)生著一些作用?？滴醭┢诔霈F(xiàn)的儲位之爭，前后持續(xù)了不少于二十年的時間。盡管雍正帝是皇位之爭的勝利者，但他作為當(dāng)事人，還是非常厭倦這種爭斗的。所以他基本坐穩(wěn)寶座之后，便著手解決皇位繼承問題。為此，他于雍正元年八月十七日，在乾清宮西暖閣召集總理事務(wù)王大臣、滿漢文武大臣、九卿等，向他們面諭建儲之事。

“今朕特將此事，親寫密封，藏于匣內(nèi)，置之乾清宮正中，世祖章皇帝御書‘正大光明’匾額之后，乃宮中最高之處，以備不虞。諸王大臣咸宜知之，或收藏數(shù)十年，亦未可定。諸王大臣等當(dāng)各竭忠悃，輔弼朕躬，俾朕成一代之令主，朕于爾等亦必保全成就，篤厚恩誼，豈非家國天下之大慶乎。朕意若此，諸王大臣其共議之?！碑?dāng)下在場諸王大臣異口同聲：“皇上圣慮周詳，臣下豈有異議，惟當(dāng)謹(jǐn)遵圣旨?！?/p>

雍正帝見到諸王大臣完全贊成，龍心大悅，對大家說：“爾諸臣既同心遵奉諭旨，朕心深為慰悅?！庇谑敲钇渌T臣退下，只留總理事務(wù)王大臣，當(dāng)眾將密旨封于錦匣，收存于乾清宮“正大光明”匾額后，認(rèn)定萬無一失后才離去。這是中國歷史上第一次推出秘密建儲制度。

乾隆元年七月初二日，乾隆帝于西暖閣召見總理事務(wù)王大臣和九卿，諭遵皇父之制，密立儲位。這位密旨中指定的儲君，就是孝賢皇后富察氏所生皇次子永璉。不料乾隆三年，九歲的永璉患了重病。十月十二日，乾隆帝親奉皇太后至寧壽宮探視，然而永璉竟于當(dāng)日去世，乾隆帝悲痛萬分。

乾隆十二年十二月二十九日，乾隆帝遭受第二次大的打擊——他心愛的皇七子、孝賢皇后所生永琮，年方二歲，以痘殤。

乾隆帝兩次欲立嫡子為儲君，均未能如愿，痛定思痛，認(rèn)為此舉有所不妥，因而遭到祖宗的譴責(zé)，才有此難。兩次痛失親子，這對于乾隆帝的精神打擊是異常沉重的，而打擊尤甚的是他們的親生母親——皇后富察氏。在永琮夭折之后，她悲痛欲絕，終在乾隆十三年春伴隨乾隆帝東巡的途中一病不起，逝于返京的御舟之中。

“二十二載伉儷相得”，一旦永訣，乾隆帝陷入極度的悲痛之中，而宗廟社稷付托不得其人的煩惱，更是憂得他日夜不得安寧。他變得暴躁易怒，他抓住皇后喪葬中一些細(xì)枝末節(jié)的問題興師問罪，在平靜的宦海中掀起了重重波瀾。在皇后死后的半年中，有一百多名大臣或被革職，或被降級，或被罰俸，甚至被處死。乾隆帝的雷霆之怒從外廷襲到內(nèi)廷，當(dāng)時已二十一歲的皇長子永璜首遭禍殃。永璜在皇后去世后，因為死去的不是自己的親生母親，故而沒有表現(xiàn)出十分的哀痛。這是乾隆帝所不能容忍的。同時遭禍的還有皇三子永璋，乾隆帝曾對他產(chǎn)生好感，并寄予希望，但在皇后去世時，十四歲的永璋的表現(xiàn)也令乾隆帝不滿。乾隆帝在盛怒之下，斷然宣布，此二人斷不可承繼大統(tǒng)！永璜遭到嚴(yán)重的鞭撻，郁郁寡歡，終至染疾在身，于一年以后，即乾隆十五年三月十五日命歸黃泉。永璋也在惶恐不安中于乾隆二十五年死去。

皇后死后的第二年，即乾隆十四年，皇九子早殤，未命名;又過了兩年，即乾隆十六年，皇十子早殤，未命名;乾隆二十年，皇十三子永璟早殤;乾隆二十七年，皇十六子早殤，未命名。一連串的家庭悲劇接踵而來，乾隆帝一次次地受到精神上的挫傷。

從表面上看，乾隆帝是一位多子的皇帝。他在名義上曾擁有十七位皇子，但有七位皇子不滿五歲即夭折，其他十位雖長大成人，卻只有六位活過了三十歲。能夠考慮立為皇儲者，已是寥寥無幾。那為數(shù)不多的幾位長大成人的皇子，又難以令他滿意。

這時，乾隆帝欲立為皇儲者是皇五子永琪。永琪為愉貴妃珂里葉特氏所生，其母于雍正年間入宮，乾隆初年被封為貴人，乾隆六年封愉嬪，乾隆十年封為愉妃，死后以貴妃入葬。

永琪少時能講滿語，騎射嫻熟，深得乾隆帝喜愛，這是乾隆三十年正月間乾隆帝心中裝著的皇儲（這一年永琪被封為榮親王）。

皇五子永琪于乾隆三十一年死去。乾隆三十年以后，乾隆帝僅生一子，即皇十七子永璘。這是一位好游嬉、不喜讀書、不務(wù)正業(yè)的公子哥兒。他曾半開玩笑地對人說：“使皇帝多如雨落，亦不能滴吾頂上?！鼻∪?，繼皇后烏拉那拉氏隨乾隆帝南巡至杭州，與乾隆帝發(fā)生齟齬，竟一氣之下剪去發(fā)辮，觸犯滿洲禁忌，從此被冷落。第二年烏拉那拉氏于孤寂冷漠中死去。乾隆帝令治以皇貴妃之禮，并削奪其皇后位號。她所出的皇十二子永璂自然也被排除在立儲之外。

母以子貴，天經(jīng)地義，而雍正朝與乾隆朝卻有不同的選擇。雍正帝擇嗣的依據(jù)不是生母，而是皇子本人。乾隆帝則有不同，皇后富察氏在他心目中更受愛重。乾隆元年，永璉被密定為皇太子。皇太子早夭，此后的立儲，乾隆帝仍然摻雜著對皇子生母的好惡，這種感情因素對于他選擇儲君起著較重的作用。

乾隆三十八年，乾隆帝秘密立儲，被選中承繼皇位的是皇十五子永琰（即位后改名颙琰），為令貴妃魏佳氏于乾隆二十五年所生，即后來的嘉慶帝。

全新時代并未如期而至。乾隆帝所期許的“我朝圣圣相承，乾綱獨攬，政柄從無旁落”宏愿也未得以實現(xiàn)。由于雍正帝設(shè)計秘密立儲制度的核心政治理念是有利于在位皇帝的政治統(tǒng)治，因此，實際上這種以孝忠于在位皇帝為立儲基本條件的、由上而下的“選拔”制度一經(jīng)出現(xiàn)，就已經(jīng)為清代后期皇權(quán)的弱勢命運埋下了伏筆。以表面上平靜的政權(quán)過渡為基本特征的秘密立儲，最終換來了儲君在后來政治作為上的壓抑與無能。看看清代后期一代不如一代的皇帝，就會令人感到，他們并不是政治斗爭的強(qiáng)者，而是政治強(qiáng)人手中的玩偶，政柄旁落終成定局。盡管說后來的皇帝素質(zhì)每況愈下，和生育率過低、可供選擇的皇子太少有關(guān)。然而，由此也可以進(jìn)一步證明，這套皇位繼承制度在設(shè)計之初就有著嚴(yán)重的缺陷，因為它本身排斥了包括生育能力在內(nèi)的其他重要選拔條件。秘密立儲，最終非但未能解決結(jié)黨營私、攀龍附鳳的舊病，而且還使皇權(quán)政治患上了軟骨的新癥。這實在不是什么好法子。

（摘自《乾隆十二時辰》）

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