啤酒游戲：供應(yīng)鏈的薄弱環(huán)節(jié)在哪里？

布倫丹·穆雷　恩達(dá)·柯倫

去年9月，麻省理工學(xué)院的學(xué)生購買了1萬箱啤酒，這件事讓緩解全球供應(yīng)鏈危機(jī)的前景蒙上了一層陰影。

這次購買并非真事，而是久負(fù)盛名的麻省理工學(xué)院斯隆管理學(xué)院組織的一場名為“啤酒游戲”的角色扮演游戲，是學(xué)院每屆一年級新生都要參與的重要活動(dòng)。啤酒游戲于上世紀(jì)60年代問世，模擬了啤酒廠、分銷商、批發(fā)商和零售商之間的供求關(guān)系。這次游戲的地點(diǎn)選在馬薩諸塞州劍橋市的萬豪酒店。過程中，“本巴隊(duì)”因恐慌而大肆購買的行為導(dǎo)致存貨儲(chǔ)囤成本飆升至21.3萬美元。

這次游戲的啟示是：各級銷售商囤積貨物導(dǎo)致了搶購現(xiàn)象頻發(fā)，從面粉到芯片無一例外，而這種囤貨的沖動(dòng)在麻省理工學(xué)院這些未來的企業(yè)管理人員中也一樣存在?！耙咔樽屛覀兛吹搅藝H供應(yīng)鏈中潛在的問題?！惫芾韺W(xué)教授約翰·斯特曼在游戲開始前對在場的125名學(xué)生說道，“我們需要想辦法解決這些問題，這樣下次遇到其他狀況，不論是另一波疫情、社會(huì)騷亂、氣候變化，還是所有這些疊加在一起，我們就知道該怎么辦了?！?/p>

但在游戲結(jié)束時(shí)，參與的15支隊(duì)伍都發(fā)現(xiàn)自己的運(yùn)營成本要高于平均值，因此，斯特曼引導(dǎo)學(xué)生們討論為什么這樣一群精英能“表現(xiàn)得如此之差，簡直不是一般的差”。

斯特曼主持啤酒游戲已經(jīng)有40多年了，并且撰寫了很多論文。他把啤酒游戲比作飛行員訓(xùn)練用的飛行模擬器。經(jīng)歷了疫情，人們發(fā)現(xiàn)，將未來的企業(yè)經(jīng)理置于模擬環(huán)境下來考察他們應(yīng)對壓力的能力是非常重要的?！霸诤娇疹I(lǐng)域或者許多企業(yè)中，試錯(cuò)的成本太高了。”斯特曼說，“這種模擬就成了學(xué)習(xí)處理復(fù)雜系統(tǒng)的最好辦法，甚至是唯一的辦法。”

設(shè)計(jì)啤酒游戲的目的是為了讓參與者了解“牛皮鞭效應(yīng)”——基于計(jì)算機(jī)工程師杰·弗雷斯特的研究創(chuàng)造的一項(xiàng)系統(tǒng)理論。弗雷斯特于上世紀(jì)50年代成為了斯隆管理學(xué)院的教師。在游戲的模擬中，一個(gè)意料之外的大訂單——一般都是啤酒訂單——會(huì)導(dǎo)致一波大肆搶購和庫存增加，這種效應(yīng)會(huì)沿著供應(yīng)鏈向上擴(kuò)大，直到最終源頭的生產(chǎn)商。

“牛皮鞭效應(yīng)”在當(dāng)今世界經(jīng)濟(jì)中隨處可見：美國和中國的港口擠滿了貨船、英國人徹夜排隊(duì)購買天然氣、汽車生產(chǎn)線因芯片供不應(yīng)求而閑置?！耙?yàn)閾?dān)心供應(yīng)短缺，所有的公司都在過量下單，就像衛(wèi)生紙短缺一樣，只不過規(guī)模大得多?！碧厮估镜陌Ｂ　ゑR斯克去年6月在談及半導(dǎo)體時(shí)說道。

美國的零售商最近表示，大家都在盡可能多地囤貨，因?yàn)轭A(yù)計(jì)短期內(nèi)的消費(fèi)需求仍會(huì)保持旺盛?！拔覀儽M量多訂貨，早行動(dòng)。從最近的銷售結(jié)果來看，我們應(yīng)該能夠處理好這些貨物。”開市客公司（Costco）執(zhí)行副總裁、首席財(cái)務(wù)官理查德·加蘭蒂在去年9月23日的電話會(huì)議中說。

施瓦茨亞太采購有限公司的經(jīng)理比約恩·林德納主要負(fù)責(zé)采購房屋中的固定裝置及附加設(shè)備，如架子、購物車和燈具等，再將其運(yùn)到歐洲?！拔覜]辦法預(yù)估這些貨物什么時(shí)候能夠運(yùn)出。從工廠到德國倉庫的運(yùn)輸過程中，存在著很多不確定的阻礙因素?！绷值录{說。

特力集團(tuán)主要為美國的大型零售商從中國、印度和東南亞地區(qū)的4000多家供應(yīng)商那里采購家居用品。由于貨運(yùn)中斷，該公司不得不將庫存提高了兩倍，尤其是在美國的庫存?！耙话銇碇v，肯定是庫存越少越好?！惫景l(fā)言人布魯斯·沈說，“以前從未出現(xiàn)過這樣的庫存激增?！?/p>

斯特曼認(rèn)為，將供應(yīng)鏈面臨的壓力都?xì)w因于新冠肺炎疫情會(huì)大大低估不良決策的連帶效應(yīng)。“這和疫情沒有關(guān)系。這是面對疫情帶來的恐慌時(shí)，人類的應(yīng)對方式造成的?！彼f，“這一點(diǎn)正是現(xiàn)在與供應(yīng)鏈相關(guān)的研究和討論中所缺失的。”

參加本次啤酒游戲的一名學(xué)生米歇爾·迪亞夫也同意這個(gè)觀點(diǎn)，她說：“大腦中的杏仁體高速運(yùn)轉(zhuǎn)促使人們過量下單，導(dǎo)致庫存激增、相關(guān)人員面臨巨大壓力，最終又把問題歸咎到了顧客身上。”迪亞夫指的是大腦中與求生行為相關(guān)的“恐懼中樞”?！拔以谙?，如果這就是人類的天性，那么在面對威脅時(shí)，又有哪個(gè)公司能善終?！钡蟻喎蛘f。

啤酒游戲的教訓(xùn)之一是，信任和協(xié)作是供應(yīng)鏈順利運(yùn)轉(zhuǎn)的必要條件。面對生產(chǎn)瓶頸或其他問題時(shí)，這兩點(diǎn)很容易遭到破壞。比如，若一個(gè)批發(fā)商懷疑自己的供應(yīng)商會(huì)優(yōu)先為其他大客戶供貨，就很可能會(huì)在數(shù)個(gè)工廠重復(fù)下單，即便這可能會(huì)破壞寶貴的合作關(guān)系并導(dǎo)致庫存過多。

邁克·斯沃茨在獲勝隊(duì)中扮演批發(fā)商，他說自己研究了零售商的訂單，并據(jù)此預(yù)估了訂單需求，沒有過量下單，也避免了發(fā)出虛假信號。斯沃茨說，關(guān)鍵是要“相信隊(duì)友，保持清醒”。

[編譯自美國《彭博商業(yè)周刊》]

編輯：馬果娜