藏在英文里的希臘詞根（十）

文/曾泰元

上一期講完了第37 個源自希臘文的解剖學(xué)詞根-lip-（脂），希臘詞根的第一大類“身體部位”就此畫上了句號。

從這一期開始，我們進(jìn)入第二大類“自然世界”，講的是與自然世界有關(guān)的希臘詞根。新的開始，大家加油！

自然世界有生有死，我們就從“生”開始。第一個詞根是-bio-（生命；生活；生物）。

進(jìn)入正題之前，容我再用點篇幅，復(fù)習(xí)一下符號、拼字的細(xì)節(jié)。詞根的連字符，是為了把英文單詞和詞根區(qū)隔開來的一個手段，也就是希望讀者不要誤把詞根當(dāng)成英文單詞。譬如pus（膿）是英文單詞，-pus（腳）是詞根。

那連字符是什么意思？連字符在前，代表前面要接其他的成分。連字符在后，代表后面要接其他的成分。連字符前后都有，代表這個詞根的前后都可以接其他的成分。如果沒有連字符呢？那意味著這個詞根也是一個英文單詞，譬如dactyl（手腳指），作為詞根、英文單詞皆可，所以就沒有連字符了。

這種連字符的做法，是構(gòu)詞分析的慣例，不是我的獨創(chuàng)。如果覺得連字符礙眼、難記，想要簡單一點，那沒問題，讀者大可在心里把它丟到一旁，不管這些連字符，但要清楚知道，眼前的是詞根，不是英文單詞，而且位置可前可后，比較靈活。

詞根的拼字也要了解一下。詞根會有異體，也就是在不同的環(huán)境里可能會有不同的拼法，這個概念可以從漢字來理解。譬如“水”，可以依此單寫，然作為部首，就常寫成三點水的“氵”（如“江”），少數(shù)的情況也寫成“氺”（如“泰”）。詞根也是如此，譬如馬上就要介紹的-bio-，這是最常見的形態(tài)，不過其實最核心的拼法是-bi-，字母o 只是個連接元音。除此之外，還有-biot-和-be 的拼法。我做構(gòu)詞分析時，對于詞根的異體，就不再重復(fù)解釋了。

背景說明結(jié)束，正題現(xiàn)在開始。

biology 是“生物學(xué)”（bio-“生命”+ -logy“學(xué)問”），本義是“研究生命的學(xué)問”。生物學(xué)家是biologist，從-logy（學(xué)問）到-logist（學(xué)問家）是個規(guī)則變化。

biography 是“傳記”（bio-“生命”+ -graphy“書寫”），本義是“書寫生命、記錄人生的著作”。傳記作者是biographer，從-graphy（書寫）到-grapher（書寫者）也是規(guī)則變化。biopic 是“傳記片”，是講述特定人士生平的電影，由biographical（傳記的）和picture（電影）縮合而成。

biography（傳記）前面再加另一個成分auto-（自己），構(gòu)成的autobiography 就是“自傳”，自己的傳記，書寫自己人生的著作。

aerobics 是“有氧運動”（aero-“空氣”+ -bi-“生物”+ -ics“學(xué)問；技術(shù)”），本義是“給生物體（此指人）供給空氣（特指氧氣）的技能”，這也是有氧運動的基本概念。表“生物”的-bi-和表“學(xué)問；技術(shù)”的-ics 結(jié)合時，兩個i 并為一個。

這里的aero-（空氣）特別提一下。aero-或拼成aer-，可以是空氣、氣體、飛行，與air 密切相關(guān)，常見的例子有aerospace（航空航天）、aerodynamics（空氣動力學(xué)）、aeronautics（航空學(xué)），美國NASA 的全稱是National Aeronautics and Space Administration（國家航空航天局），里面的第二個詞就是。

amphibian 是“兩棲動物”（amphi-“二者；兩種；雙邊”+ -bi-“生活”+-an“名詞后綴”），本義是“過著兩種生活的動物”，也就是水陸雙生的兩棲動物。形容詞是amphibious（兩棲的，-ous“形容詞后綴”），可以指動物，可以指軍事行動，也可以指工具或車輛。表“二者；兩種；雙邊”的amphi-，也有“環(huán)繞；四周”之意，因此amphitheater 就是中間低、四周漸高、古希臘羅馬的“圓形劇場”，或引申為當(dāng)代的“階梯教室”。

biotic 是“生物的”（biot-“生物”+ -ic“形容詞后綴”），這是個專業(yè)字眼，與biology 的形容詞biological（生物的，-ical“形容詞后綴”）基本同義。biotic diversity（生物多樣性）比較正式，也作biological diversity，二者均較少見，更?？s略為親民、平實的biodiversity（bio-“生物”+ diversity“多樣性”）。

abiotic 是“非生物的”，是biotic（生物的）的否定形式，也是個專業(yè)字眼。常見的搭配如abiotic environment（非生物環(huán)境），abiotic process（非生物過程）。前綴的a-在不同場合有不同的意思，這里代表否定，可理解為“非；無；不”，另如apolitical（無關(guān)政治的/對政治不感興趣的，a-“無”+political“政治的”）、asymmetry（不對稱，a-“不”+ symmetry“對稱”）。

antibiotic 是“抗生素”（anti-“對抗；反對”+ biotic“生物的”），本義是“對抗（微）生物的”，后來也轉(zhuǎn)為名詞，指的是對抗微生物的抗生素。抗生素有很多種，最為人所知的當(dāng)屬penicillin（盤尼西林；青霉素）。另外，antibiotic 是抗生素，是治病用的藥劑，antibody 是抗體，是身體免疫系統(tǒng)產(chǎn)生的、具有保護(hù)作用的蛋白質(zhì)，這兩個許多人會搞混，請留意辨別。

probiotic 是“益生菌”（pro-“往前；親近；促進(jìn)”+ biotic“生物的”），本義是“促進(jìn)有益的微生物生長的”。后來也轉(zhuǎn)為名詞，指的是“促進(jìn)有益的微生物生長的菌種”，此即益生菌的本義。

biotin 是“生物素”（biot-“生物”+ -in“素，表生化成分”），是B 族維生素（vitamin B complex，也簡稱為B complex“B 族”）的一種，即B7。B 族維生素是一群水溶性的（water-soluble）維生素。舉一隅以多隅反，下面列出常見的B 族成員，給想挑戰(zhàn)自己的讀者參考：thiamine（B1，硫胺素），riboflavin（B2，核黃素），niacin（B3，煙酸），pantothenic acid（B5，泛酸），folic acid（B9，葉酸，亦作folate）。

symbiosis 是“共生”（sym-“一起”+ -bi-“生活”+ -osis“名詞后綴”），一起生活，共同生活，就是共生。這本是生物學(xué)上兩種生物的互惠關(guān)系，彼此依賴，互蒙其利，后來也可引申到人、企業(yè)上面。形容詞是symbiotic（共生的）。

和symbiosis（共生）相反的是antibiosis（抗生，anti-“對抗；反對”+-bi-“生活”+ -osis“名詞后綴”），指的是一種生物讓另一種生物受害的共生關(guān)系。形容詞是antibiotic（抗生的），與抗生素的拼法相同。

microbe 是“微生物”（micro-“微小”+ -be“生物”），另一種說法是microorganism（微生物，micro-“微小”+ organism“生物體”）。有一門學(xué)科叫微生物學(xué)，英文是microbiology，是生物學(xué)的分支。

bionics 是“ 仿 生 學(xué)”（bi-“ 生 物”+ -onics“ 電 子 學(xué)， 截 自electronics”），這是一門生物工學(xué)，研究的是把機(jī)電裝置放到人體，以取代或加強(qiáng)原器官之功能。形容詞是bionic（仿生學(xué)的）。

biome 是“生物群系”（bi-“生物”+ -ome“群”），是動植物的生態(tài)社區(qū)，譬如草原、沙漠、雨林。后一半的成分-ome（群）和-oma（腫瘤）有關(guān)，指的是群聚而成的單位。

biomass 是“生物量”（bio-“生物”+ mass“質(zhì)量”），指的是在一定面積、一定體積之內(nèi)的生物總量。

biometric 是“生物識別的”（bio-“生物”+ -metric“測量的”），名詞是biometrics（生物識別技術(shù)），指的是用指紋、聲紋、虹膜、人臉等人體特征來辨識人，是一門新興的技術(shù)。常見的搭配有biometric system（生物識別系統(tǒng)）、biometric device（生物識別設(shè)備）、biometric method（生物識別法）、biometric passport（生物識別護(hù)照）等。后面一半的成分-metric（測量的）有幾個異體，以前講“眼睛”的詞根opto-時介紹了optometry（驗光），后一半的-metry（測量）就是這里-metric（測量的）的名詞形態(tài)。其實它們的核心成分是-metr-（測量），長度單位“米”的meter（英式英文拼為metre）由此而來，因為“米”是用來“測量”長度、距離的國際標(biāo)準(zhǔn)。

biopsy 是“活組織檢查”（bi-“生物”+ -opsy“檢驗”），這是個常見的醫(yī)療檢驗手段，是由生物體內(nèi)采取組織來做檢驗，俗稱切片、切片檢查，以前講“眼睛”的詞根-opsy 時也介紹過。

biota 是“生物相；生物群；生物區(qū)”（biot-“生物”+ -a“復(fù)數(shù)后綴”），指的是一個區(qū)域所有的動植物（flora and fauna），復(fù)數(shù)名詞。一個區(qū)域所有的動物叫fauna，一個區(qū)域所有的植物叫flora，都是復(fù)數(shù)名詞。中文習(xí)慣講“動植物”，英文習(xí)慣顛倒順序，講flora and fauna。

接下來幾個，都是以bio-“生物”做開頭，后面再接一個英文單詞，意思比較透明：

biochemistry 是“生物化學(xué)”，chemistry 是“化學(xué)”。在非正式的場合可簡稱為biochem（生化）。形容詞是biochemical（生物化學(xué)的），簡稱也是biochem（生化的）。

biomedicine 是“生物醫(yī)學(xué)”，medicine 是“醫(yī)學(xué)”。形容詞是biomedical （生物醫(yī)學(xué)的）。

biotechnology 是“生物技術(shù)”，technology 是“技術(shù)”。在非正式的場合可簡稱為biotech（生技）。形容詞是biotechnological（生物技術(shù)的），簡稱也是biotech（生技的）。

biodegradable 是“可生物降解的”，degradable 是“可降解的”。

biosphere 是“生物圈”，sphere 是“球體”。biosphere（生物圈）指的是地球表面和大氣層適合生物生存的區(qū)域。形容詞是biospheric（生物圈的）。

biorhythm 是“生物節(jié)律”，rhythm 是“節(jié)奏”或“節(jié)律”，指的是生物器官活動的節(jié)律或周期性變化。有人認(rèn)為，生物節(jié)律會影響人的行為。形容詞是biorhythmic（生物節(jié)律的）。

生命，萬物之起源。表“生命”“生活”“生物”的詞根-bio-是個大家族，上面介紹的派生詞已經(jīng)不少，但事實上還有許多，只是我省略沒講。學(xué)詞根，不管是來自希臘文還是拉丁文，除了牢記這些有如漢字部首的核心元素之外，就是要能擴(kuò)展到我介紹的派生詞，并能舉一反三，習(xí)得一種“沒學(xué)過，但能猜出個大概”的能力。我們一起繼續(xù)努力！ □