林碩
班超出使西域示意圖。
在古代絲綢之路歷史上,曾經(jīng)發(fā)生過(guò)中原王朝與西域往來(lái)的三次斷絕與三次恢復(fù),史稱“三絕三通”。公元9年,王莽篡漢自立,國(guó)號(hào)“新”,此后施行錯(cuò)誤的西域政策,引發(fā)天山南北持續(xù)動(dòng)蕩。天鳳三年(公元16年),王莽派五威將王駿、西域都護(hù)李崇出兵焉耆(今新疆維吾爾自治區(qū)焉耆附近),中伏大敗。李崇率殘部退至西域都護(hù)府治所龜茲烏堡城(今新疆輪臺(tái)縣西北),困守孤城。待到李崇故去,中原與西域的往來(lái)首次斷絕,史稱“西域因絕”(《漢書(shū)·西域傳》),也即歷史上“三絕三通”的“一絕西域”,匈奴乘機(jī)掌控了西域,同時(shí)開(kāi)啟了中原王朝對(duì)西域影響力、控制力反復(fù)消長(zhǎng)的進(jìn)程。
待到光武帝劉秀建立東漢政權(quán),飽受匈奴役使的西域諸國(guó)紛紛遣使洛陽(yáng)。建武十四年(公元38年),莎車、鄯善“遣使詣闕”,表達(dá)內(nèi)屬之心。三年后,莎車王賢再次遣使貢獻(xiàn),懇請(qǐng)劉秀重置西域都護(hù)以拒匈奴,蒙賜“漢大將軍印綬”。建武二十一年(公元45年),鄯善、焉耆等18國(guó)俱遣子入侍,“流涕稽首,愿得都護(hù)”。盡管彼時(shí)的東漢政權(quán)已次第收服、平定了河西竇融、天水隗囂、成都公孫述等割據(jù)勢(shì)力,但光武帝認(rèn)為北邊未服,“大兵未能得出”,尚無(wú)暇顧及西域,故還其侍子,厚賞賜之,任由諸國(guó)“東西南北自在也”(《后漢書(shū)·西域傳》)。
棄守政策在西域產(chǎn)生了消極影響。建武二十四年(公元48年),隨著呼韓邪單于攣?lái)L比依附東漢,匈奴正式分裂為南北兩部分,北匈奴逐漸掌握了絲綢之路北道的控制權(quán),頻頻襲擾邊郡,威脅河西四郡。鄯善、龜茲、于闐對(duì)漢朝的離心傾向再度增強(qiáng);莎車王更加辜負(fù)了朝廷信任,謊稱已被委任為“大都護(hù)”,謀求稱雄塔里木盆地。
東漢中元二年(公元57年),劉秀之子劉莊即位,是為漢明帝,情況為之一變。永平八年(公元65年),劉莊派遣蔡愔等人西行求經(jīng),負(fù)籍而還,使團(tuán)也順道采集了西域各地政治動(dòng)向和風(fēng)土人情。“永平求法”的成功再次證明了“絲綢之路”對(duì)于漢朝的重要性,西域則作為東漢政權(quán)與中亞乃至地中海世界溝通的“橋頭堡”重新被重視起來(lái)。
漢明帝改變了光武帝的政策,易守為攻,開(kāi)始采取措施應(yīng)對(duì)北匈奴的咄咄逼人態(tài)勢(shì)。駙馬都尉耿秉提出具體的戰(zhàn)略構(gòu)想:首先,不先攻北匈奴,而是采取迂回戰(zhàn)術(shù);其次,南匈奴單于對(duì)漢比較友好,如與之聯(lián)合可改變對(duì)北匈奴的攻守態(tài)勢(shì);第三,西域搖擺不定,應(yīng)予爭(zhēng)取;第四,伊吾盧(亦稱伊吾,今新疆哈密)是呼衍王的王庭所在,也是北匈奴所控最肥沃的土地,宜擊之。耿秉提出的策略其實(shí)就是恢復(fù)西漢時(shí)期漢武帝奉行的“斷匈奴右臂”戰(zhàn)略。
不久,東漢政權(quán)兵分四路出擊,由耿秉、竇固等領(lǐng)兵出河西走廊,向盤踞天山北麓東端的呼衍王所部發(fā)起攻擊,最終在蒲類海(今新疆巴里坤湖)將其擊潰。隨后,東漢政權(quán)設(shè)置宜禾都尉,留駐士卒屯墾,又派遣“假司馬(司馬之副)”班超、郭恂等36人出使西域,不動(dòng)刀兵,傳檄以定。
定遠(yuǎn)侯班超,字仲升,其父班彪著有《史記后傳》,其兄班固和幼妹班昭繼承父業(yè)編纂《漢書(shū)》。班超作為家中次子,原本亦從事文字工作,曾在官府中擔(dān)任書(shū)傭(《后漢書(shū)·班梁列傳》),但其個(gè)性和志向絕非方寸書(shū)案所能限制,曾投筆長(zhǎng)嘆:“大丈夫無(wú)它志略,猶當(dāng)效傅介子、張騫立功異域,以取封侯,安能久事筆研間乎?”于是,班超“投筆從戎”,隨竇固出師天山。在征討北匈奴的斗爭(zhēng)中,班超的才干得到賞識(shí),奉命出使西陲,拉開(kāi)了“三絕三通”中“一通西域”的序幕。
在班超經(jīng)營(yíng)西域的31年中,最富戲劇色彩的莫過(guò)于“火攻虜使”。班超一行36人的第一站便是天山東部南麓的鄯善(今新疆羅布泊西南)。此地古稱樓蘭,系“絲綢之路”上的交通樞紐與戰(zhàn)略要沖,班超的偶像傅介子在西漢昭帝元鳳四年(公元前77年)用計(jì)斬殺親匈奴的國(guó)主安歸,將其易名鄯善。歷史總是驚人相似:班超抵達(dá)鄯善之際,北匈奴亦派使至此,鄯善王心中不免一番權(quán)衡,產(chǎn)生了動(dòng)搖,對(duì)漢使的接待規(guī)格也是前恭后倨。鄯善王態(tài)度的微妙變化被班超敏銳察覺(jué),在探悉北匈奴的動(dòng)向后,與部屬暢飲,借著酒勁高聲問(wèn)身邊人:北匈奴使者也來(lái)到此地了,欲擒住我們向單于請(qǐng)功,該怎么辦?從者悲壯表態(tài):既已陷危亡之地,愿誓死跟隨司馬!班超接著說(shuō)出了那句千古名言“不入虎穴,不得虎子”,并且告知下屬,唯一的辦法是趁夜火燒北匈奴使團(tuán)下榻地,挫敵方企圖,壯大漢聲威。
經(jīng)過(guò)周密謀劃,小分隊(duì)開(kāi)始行動(dòng),由十人持鼓藏于北匈奴使者的館舍之后,余者持兵弩夾門而伏,待班超縱火,前后鼓噪。是役,班超格殺三人,吏兵斬其使及從士30余人首級(jí),其他數(shù)百跟班悉數(shù)燒死。鄯善王聽(tīng)到這個(gè)消息,決定納子為質(zhì),歸順東漢政權(quán)。在班超等人的悉心經(jīng)營(yíng)下,“西域自絕六十五載,乃復(fù)通焉?!?/p>
永平十八年(公元75年),漢明帝晏駕。龜茲、焉耆在北匈奴的唆使下,攻殺西域都護(hù)陳睦,東漢的西域政策在剛剛即位的漢章帝劉炟主持下再次發(fā)生搖擺,駐軍悉數(shù)撤回玉門關(guān)內(nèi),是為“二絕西域”。正在盤橐城的班超亦收到召回命令,但在疏勒、于闐等地王公百姓的苦苦挽留下,決定繼續(xù)駐守,聯(lián)絡(luò)心向漢朝的西域諸國(guó)。最終,班固的部隊(duì)擊敗以龜茲為首的聯(lián)軍,誘殺焉耆王,重新收服莎車王,確保了絲綢之路南道的暢通。永元三年(公元91年),漢和帝委任班超為西域都護(hù),是為“二通西域”。班超既是軍事家,也是外交家,其視野并不囿于西域。永元九年(公元97年),班超派遣甘英出使大秦(拜占庭帝國(guó),亦稱東羅馬帝國(guó)),一直走到地中海邊才踏上歸途。
班超在西域駐守了31年,保障了絲綢之路的暢通,功勛卓著。永元十二年(公元100年),年邁的班超上書(shū)漢和帝劉肇請(qǐng)求還朝,其中有句話感人至深:“臣不敢望到酒泉郡,但愿生入玉門關(guān)”。起初,和帝擔(dān)心西域重陷風(fēng)雨飄搖,未批準(zhǔn)班固的請(qǐng)求。但班超之妹班昭利用自己與皇后鄧綏(和熹皇后)的親密關(guān)系,最終說(shuō)服和帝準(zhǔn)許班超回到洛陽(yáng)。
如漢和帝所料,班超還朝后,西域再陷動(dòng)蕩。永初元年(公元107年),漢安帝劉祜派遣班超之子班雄、班勇自敦煌出兵,接應(yīng)留守玉門關(guān)外的士卒歸來(lái),“三絕西域”無(wú)奈發(fā)生了。延光二年(公元123年)四月,安帝任命班勇為“西域長(zhǎng)史”,率軍500人再出玉門,屯駐柳中,是為“三通西域”。經(jīng)過(guò)班勇的數(shù)年經(jīng)營(yíng),鄯善、姑墨、溫宿、車師前部等力量最終團(tuán)結(jié)在東漢朝廷身邊,組成聯(lián)軍擊敗了北匈奴伊蠡王、呼衍王以及親匈奴的西域諸國(guó)。至此,“龜茲、疏勒、于闐、莎車等十七國(guó)皆來(lái)服從”。東漢西域政策的“三絕三通”,反映了中原王朝經(jīng)營(yíng)西陲的不懈努力,也凸顯了班超父子的智勇雙全和縱橫捭闔能力。
說(shuō)起班超,不能不提及一件與其事跡息息相關(guān)的國(guó)家寶藏——“姜行本紀(jì)功碑”。這件文物是從“班超紀(jì)功碑”演變來(lái)的,高1.8米,寬0.6米,因長(zhǎng)期立于哈密以北的天山,也稱“天山碑”(具體位置在天山北麓巴里坤以東的松樹(shù)塘打坂關(guān)帝廟中),起初上面刻著記錄班超火攻虜使、再通西域事跡的文字,但到唐代卻被一個(gè)叫姜行本的人磨毀。
“姜行本紀(jì)功碑”拓片(局部)。
姜行本是唐代秦州上邽(今甘肅天水)人,擅長(zhǎng)技巧營(yíng)建,被太宗李世民委任為“將作大臣”,主持九成宮、洛陽(yáng)宮的營(yíng)建工程。貞觀十三年(公元639年)高昌王鞠文泰背叛唐政權(quán)依附西突厥,切斷了絲綢之路。李世民決定訴諸武力,命上柱國(guó)、吏部尚書(shū)侯君集為交河道行軍大總管,薛萬(wàn)均、姜行本為副總管,師伐高昌。次年八月,唐軍直抵高昌(今新疆吐魯番市)城下。姜行本并未隨大軍行動(dòng),而是駐扎在伊吾城北的析羅漫山(今新疆哈密以北的天山山麓)。除囤積糧草外,他的主要任務(wù)是伐山林之木打造攻城器具。很快,他率部趕制的巢車、弩炮、云梯、重型拋石機(jī)等被源源不斷運(yùn)至前線,“機(jī)檜一發(fā),千石云飛”,唐軍沒(méi)費(fèi)太大力氣便攻下高昌。勝利使姜行本目空一切,自比墨子、魯班,隨后頭腦發(fā)熱地命令手下磨去已在析羅漫山矗立500多年的“班超紀(jì)功碑”碑文,改刻記錄唐滅高昌過(guò)程的文字,以更刻頌贊、陳國(guó)威德,也就產(chǎn)生了后世所稱的“姜行本紀(jì)功碑”。
時(shí)光流轉(zhuǎn),待到清雍正十一年(公元1733年),署理寧遠(yuǎn)大將軍納喇·查郎阿在辟修天山運(yùn)道后,費(fèi)盡周折將此碑運(yùn)至山巔的天山廟。乾隆年間,名臣紀(jì)昀因“漏言”獲罪,被皇帝貶至烏魯木齊,一待就是三年。其間,紀(jì)曉嵐對(duì)當(dāng)?shù)仫L(fēng)土人情進(jìn)行了考察,特意將“姜行本紀(jì)功碑”寫(xiě)入《閱微草堂筆記》卷八《如是我聞(二)》,并稱之為“闊石圖嶺紀(jì)功碑”?!伴熓瘓D”系地名,是蒙古語(yǔ)中“碑”的音譯。1931年,“尕司令”馬仲英入疆在哈密周邊作戰(zhàn),途經(jīng)天山廟時(shí)遭遇風(fēng)雪交加,命部拆毀廟內(nèi)門窗梁柱燃燒取暖,棄“姜行本紀(jì)功碑”于荒野。1947年,哈密專員李朗星將“紀(jì)功碑”移往哈密老城的中山堂,鑲嵌入墻保存。
20世紀(jì)50年代,曾銘刻班超經(jīng)營(yíng)西域豐功偉績(jī)的“紀(jì)功碑”入藏烏魯木齊的新疆維吾爾自治區(qū)博物館,成為鎮(zhèn)館之寶。它靜靜佇立在那里,雖然初始碑文已被抹去,但仍提示著今人和后世,班超通西域、強(qiáng)國(guó)固邊陲的精神永不磨滅。