舶來(lái)一片洲

□ 劉雅媛

“長(zhǎng)江三角洲”這個(gè)詞，百年前就已有之，這個(gè)詞的出現(xiàn)與我們對(duì)這一區(qū)域的地理認(rèn)知的發(fā)展息息相關(guān)。

今天我們會(huì)以某江、某某江來(lái)稱呼一條大河，然而歷史上曾經(jīng)有很長(zhǎng)一段時(shí)間，提到“江”，必定特指今天的長(zhǎng)江，“河”則特指黃河。在古人的地理觀念中，江、河、淮、濟(jì)共稱“四瀆”，是歷代中原王朝最重視與崇敬的四條大河。

“大江”也是古人對(duì)長(zhǎng)江的一種稱呼，“大江”之名的出現(xiàn)早于“長(zhǎng)江”，據(jù)考證，“長(zhǎng)江”之名的流行可能晚至三國(guó)時(shí)期?！皳P(yáng)子江”之名的出現(xiàn)則晚至隋代，得名于揚(yáng)州城南的揚(yáng)子津。揚(yáng)子津是當(dāng)時(shí)從揚(yáng)州橫渡長(zhǎng)江至京口（即今天的鎮(zhèn)江市）的南北要津。揚(yáng)子江本來(lái)指的則是長(zhǎng)江下游揚(yáng)州一帶的江段，可能西方人初來(lái)?yè)P(yáng)州時(shí)，聽(tīng)到了“揚(yáng)子江”就錯(cuò)將之作為整條長(zhǎng)江的稱呼。

“三角洲”之名是個(gè)舶來(lái)品。早在公元前5 世紀(jì)，古希臘歷史學(xué)家希羅多德在他的《歷史》一書中就用“三角洲”稱呼埃及尼羅河口的三角形沖積平原。19 世紀(jì)，西方人用槍炮砸開(kāi)了清朝的國(guó)門，伴隨而來(lái)的是商人、軍人、傳教士、探險(xiǎn)家，為了開(kāi)辟洋貨市場(chǎng)傾銷商品，他們?cè)趦?nèi)地考察、探險(xiǎn)，足跡遍布全國(guó)。在這些人撰寫的調(diào)查報(bào)告中，開(kāi)始使用Delta（三角洲）一詞概括中國(guó)各地江河口的地貌，一些中文翻譯文章中也出現(xiàn)了“三角洲”這種譯法。

隨著西方的地理學(xué)知識(shí)傳入中國(guó)，三角洲這一地貌概念也隨著各種地理學(xué)譯著引入中國(guó)。1899年的《地理初桄》中出現(xiàn)了“疊爾泰”一詞，應(yīng)是Delta 的音譯。1901 年《地理學(xué)講義》中有“三棱洲”的譯法，“三棱洲”之說(shuō)傳播甚為廣泛，在中國(guó)地理學(xué)開(kāi)拓者張相文先生的《新撰地文學(xué)》一書中也采納了“三棱洲”這一提法。

“長(zhǎng)江三角洲”概念的傳播與近代各種地理教科書的出版發(fā)行有密切關(guān)系。1905 年的《中國(guó)地理教科書》是國(guó)內(nèi)最早的地理教科書之一，其中已有“大江口之三角洲”的提法。此后的教科書及報(bào)章雜志中也紛紛出現(xiàn)了諸如“揚(yáng)子江三角洲”“大江三角洲”“長(zhǎng)江三角洲”等不同表述。直到1935 年，民國(guó)教育部要求將師范地理教材標(biāo)準(zhǔn)中的“大江三角洲”統(tǒng)一改為“長(zhǎng)江三角洲”之后，長(zhǎng)江三角洲的表述才逐漸固定。

我們可以從當(dāng)時(shí)的中學(xué)課本中，窺到百年前人們對(duì)長(zhǎng)江三角洲的認(rèn)識(shí)。在被譽(yù)為民國(guó)三大中學(xué)教材之一的《本國(guó)地理》中，對(duì)“長(zhǎng)江三角洲”有這樣一段描述：“本區(qū)囊括太湖，襟帶運(yùn)河，汊港縱橫，號(hào)稱澤國(guó)……水道之長(zhǎng)，世界各國(guó)，無(wú)出其右。太湖沿岸，膏腴千里，財(cái)賦甲于全國(guó)，蓋賦出于田，田資于水者也。”可見(jiàn)時(shí)人所認(rèn)識(shí)的“長(zhǎng)江三角洲”是以太湖流域的傳統(tǒng)江南為主體，風(fēng)貌、物產(chǎn)、習(xí)俗、都市等內(nèi)容也都以江南為主。

近代“長(zhǎng)江三角洲”一詞的引入與流行反映了什么？其一是近代地理學(xué)的傳播與地理教育的普及，使學(xué)術(shù)界與大眾接觸并了解了“長(zhǎng)江三角洲”一詞。其二是區(qū)際聯(lián)系的增強(qiáng)，使以往分明的江南與江北，在各個(gè)方面都有融合的趨勢(shì)，進(jìn)而使人們開(kāi)始接受一個(gè)更大范圍的區(qū)域概念。