北京時間2017年9月15日23時23分,“中國天眼”(FAST)首席科學(xué)家、總工程師南仁東先生病逝,享年72歲。
10天之后,“中國天眼”——這座世界上最大單口徑、最靈敏的射電望遠(yuǎn)鏡落成啟用一周年,為“天眼”操勞了20多年的南老卻沒能等到這一天……
——《科技創(chuàng)新與品牌》2017年11月刊
22年,8000多個日夜,南仁東為崇山峻嶺間的“中國天眼”傾盡一生,在世界天文史上寫下新的篇章。
1993年,日本東京,國際無線電科學(xué)聯(lián)盟大會。科學(xué)家們提出,在全球電波環(huán)境繼續(xù)惡化之前,建造新一代射電望遠(yuǎn)鏡,接收更多來自外太空的訊息。
“我們也建一個吧!”此時的中國,在這一領(lǐng)域遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后。南仁東如饑似渴地了解國際上的研究動態(tài),不服輸?shù)乃朐谧鎳ㄔ煲粋€最大的單口射電望遠(yuǎn)鏡?!皠e人都有自己的大設(shè)備,我們沒有,我挺想試一試。”
“我得回國!”南仁東義無反顧。而他此時正在日本國立天文臺擔(dān)任客座教授,享受世界級別的科研條件和薪水。
回國后的南仁東承擔(dān)了大科學(xué)項(xiàng)目高風(fēng)險、耗時長、寫不了文章、出不了成果等風(fēng)險,選址、論證、立項(xiàng)、建設(shè)……每一步都走得艱難且堅(jiān)定。他不計(jì)個人名利得失,長期默默無聞地奉獻(xiàn)在科研工作第一線,與全體工程團(tuán)隊(duì)一起翻山越嶺,一磚一瓦地修建起讓世界矚目的“中國天眼”。
2016年9月26日,“中國天眼”落成啟用,成為世界上最大最強(qiáng)的射電望遠(yuǎn)鏡,讓中國的天文探索事業(yè)趕超其他國家20年。
“我只想著能夠踏踏實(shí)實(shí)地做點(diǎn)事情?!蹦先蕱|曾說,不希望別人記住自己。但是,他胸懷祖國、服務(wù)人民的愛國精神,勇攀高峰、敢為人先的創(chuàng)新精神,追求真理、嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)的求實(shí)精神,淡泊名利、潛心研究的奉獻(xiàn)精神……
這個時代,會永遠(yuǎn)記著!
2017年11月,本刊報道了多位曾與南仁東共事的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)人員代表的“追憶”;同月,中宣部追授南仁東“時代楷模”榮譽(yù)稱號;2018年12月18日,黨中央、國務(wù)院授予他改革先鋒稱號,頒授改革先鋒獎?wù)?,并獲評“中國天眼”的主要發(fā)起者和奠基人;2019年9月17日,國家主席習(xí)近平簽署主席令,授予他“人民科學(xué)家”國家榮譽(yù)稱號……