狐貍偵探的第一個(gè)案子

□文/弗朗齊斯卡·比爾曼 譯/程瑋

一個(gè)頭發(fā)蓬亂的老太太磨磨蹭蹭地走進(jìn)來(lái)，她吃力地喘著氣，踮起腳，一屁股坐到杰克嶄新的客戶座椅上。唉！這第一個(gè)案子看上去既不驚險(xiǎn)，也不刺激。可這會(huì)兒，杰克也顧不上挑三揀四了……

現(xiàn)在，開(kāi)始！他給自己鼓勁。

偵探手冊(cè)里寫(xiě)著：第一步，贏得客戶的信任。

“您來(lái)點(diǎn)什么，茶，咖啡，橙汁，咸餅干，小香腸，花生米……呃，或者是一塊藍(lán)莓口香糖？”他問(wèn)小老太太，努力說(shuō)得很隨意，并且?guī)в幸稽c(diǎn)兒神秘感。

可是，小老太太好像沒(méi)有聽(tīng)到他的問(wèn)話，她正使勁地在自己的大衣口袋里掏什么東西。

杰克重復(fù)一遍剛才的問(wèn)題，可小老太太不理他，還在掏呀掏的。

她到底在找什么？杰克機(jī)靈的偵探腦瓜兒馬上開(kāi)始進(jìn)行飛快地推理。

也許，她在大衣口袋里找一張褪色的照片，照片上有一串珍貴的珍珠項(xiàng)鏈。一件祖?zhèn)髡鋵毻蝗皇й櫫耍?/p>

也許，她會(huì)從口袋里掏出一張皺巴巴的明信片。這是一位已經(jīng)去世很久的親戚寫(xiě)來(lái)的，可上面的郵戳日期竟然是前天。

也許，她正在找一張藏寶圖（她在某個(gè)古董鏡框背后發(fā)現(xiàn)的）？

也許，她根本不會(huì)說(shuō)話，正在找紙和筆，準(zhǔn)備在紙上交談？

也許，她只是想兜售一瓶自己做的果醬？

杰克的種種推理突然被小老太太的一聲尖叫打斷了。

“在這里！”小老太太快樂(lè)地掏出一沓錢(qián)，至少有六厘米厚，放在杰克的寫(xiě)字臺(tái)上。

“哇！”杰克大吃一驚。

這案子看上去很不一般！

杰克根本沒(méi)料到會(huì)出現(xiàn)這樣的情況。偵探手冊(cè)里寫(xiě)著，酬金一般都在案子談妥以后才商談。這第一位客戶真的太友好了！

“我叫波爾特?！彼K于開(kāi)始介紹自己，“我是波爾特先生的遺孀，波爾特先生曾是一位著名的母雞研究家！他研究發(fā)現(xiàn)了七百四十五個(gè)母雞新品種，還寫(xiě)了很多關(guān)于這方面的著作?！?/p>

杰克飛速地想了一下。波爾特……波爾特……嗯，好像聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字。

“太好了！我叫馬倫，杰克·馬倫，杰出的杰，無(wú)與倫比的倫，一名嗅覺(jué)靈敏、專門(mén)解決疑難案子的偵探！”杰克把爪子伸給小老太太，“我能為您做什么？”

波爾特太太已經(jīng)脫下大衣。她穿著一條老式的羊毛裙——看上去相當(dāng)粗糙，還穿著一件深藍(lán)色的高領(lǐng)毛衣。她的胸前掛著一枚像章。她打開(kāi)這枚像章，杰克看到一邊是一張老先生的肖像，另一邊是一只母雞的照片。

“事情與奧莉麗雅有關(guān)！”老太太指著母雞照片解釋說(shuō)，“奧莉麗雅是世界上最珍貴的母雞，昨晚有人把她從雞窩里偷走了！”

杰克挑了挑眉毛懷疑地問(wèn)：“世界上最珍貴的母雞？”

“是的，我丈夫在一次考察旅行時(shí)從希臘帶回來(lái)的。奧莉麗雅很特別，是她那個(gè)種族中的最后一只母雞。她現(xiàn)在肯定正面臨著危險(xiǎn)，您必須馬上找到她，不能耽誤！”

噢，原來(lái)是這樣。這是一個(gè)關(guān)于失蹤母雞的案子！這可不是杰克·馬倫最期待的案子，因?yàn)樗约阂矔?huì)成為被懷疑對(duì)象……他偵探生涯的第一個(gè)案子應(yīng)該更驚險(xiǎn)刺激，而不是去尋找一只可以用來(lái)熬湯的母雞。

杰克把嚼過(guò)的口香糖又塞進(jìn)嘴巴，打量著桌上那沓錢(qián)，若有所思。

他想到，單是辦公室防竊聽(tīng)書(shū)架這一項(xiàng)就花了不少錢(qián)！還有內(nèi)置電腦控制臺(tái)、可以自動(dòng)下沉的辦公桌，帶茶杯擱板和紙巾盒的客戶座椅，以及他的偵探專用工具箱……

哪件的花費(fèi)都不是小數(shù)目。

“怎么說(shuō)？”波爾特太太的聲音打斷了他的沉思，“您到底接不接這個(gè)案子？”

“我？什么？呃……接，接！不過(guò)……當(dāng)然，沒(méi)問(wèn)題！”杰克結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)著，同時(shí)用胳膊把那沓錢(qián)撥進(jìn)敞開(kāi)的抽屜里。

“尊敬的女士，我們開(kāi)始吧。把您知道的一切都說(shuō)出來(lái)。每個(gè)細(xì)節(jié)都可能是重要的線索！”

杰克一邊聽(tīng)著波爾特太太的陳述，一邊認(rèn)真地做筆記。

“奧莉麗雅的羽毛像金子一樣熠熠生輝?！辈柼靥难劬χ虚W耀著崇拜的光芒，“所以她族內(nèi)的祖先們被選作法老、國(guó)王和皇帝們的寵物。您知道，呃，先生……”

“馬倫先生。”杰克提示了她一下。

“最后一篇關(guān)于金色母雞的文字記載出自十七世紀(jì)！從那以后，她們就銷聲匿跡了?！彼^續(xù)說(shuō)，“馬倫先生，您可能難以想象，我丈夫在希臘考察發(fā)現(xiàn)奧莉麗雅時(shí)，他是多么高興。當(dāng)時(shí)，奧莉麗雅蹲在一棵樹(shù)上，陽(yáng)光下，她渾身上下閃耀著金光。當(dāng)然，作為研究母雞的專家，我丈夫立刻意識(shí)到他的發(fā)現(xiàn)有多么珍貴。研究這么一只珍奇罕見(jiàn)的母雞，能使他揚(yáng)名世界！所以，他馬上抓住了奧莉麗雅，悄悄藏進(jìn)箱子里，帶回了不萊市?？上麤](méi)能完成他的研究，就……”波爾特太太哽咽起來(lái)。

杰克喜歡母雞。但是，他無(wú)法理解一個(gè)人怎么能夠發(fā)現(xiàn)七百四十五個(gè)品種的母雞。

對(duì)他來(lái)說(shuō)，所有的雞都一樣：美味可口！

不過(guò)，奧莉麗雅聽(tīng)起來(lái)確實(shí)有點(diǎn)與眾不同。這個(gè)案子漸漸變得有意思起來(lái)。

“請(qǐng)您繼續(xù)說(shuō)下去！”杰克急切地催促波爾特太太。

“可惜，我丈夫沒(méi)能把關(guān)于奧莉麗雅的書(shū)寫(xiě)完。那天早晨他吃蘋(píng)果時(shí)，有一塊蘋(píng)果嗆到了氣管里頭，他就這樣去世了！”

大滴大滴的淚水從波爾特太太的臉頰上淌下來(lái)。杰克慶幸自己購(gòu)置的是自帶紙巾盒的豪華客戶座椅。

波爾特太太的哭聲越來(lái)越響。

“您要明白，奧莉麗雅是只具有同情心的母雞。在我丈夫去世以后，她一直在安慰我。現(xiàn)在她被偷走了，對(duì)我來(lái)說(shuō)，這是一場(chǎng)災(zāi)難！”

杰克差點(diǎn)把那沓錢(qián)忘了。要知道，這不僅是一個(gè)酬金豐厚的案子，更是一場(chǎng)正義的審判。

就是！把人家老太太生活中最大的快樂(lè)偷走了。啊呸，壞蛋，怎么下得了手！杰克跳了起來(lái)。

“尊敬的女士，您不用擔(dān)心！”他信心十足地說(shuō)，“我向您擔(dān)保……這么說(shuō)吧，在十到二十二個(gè)小時(shí)內(nèi)……不，我們保險(xiǎn)一點(diǎn)兒，在三十六個(gè)小時(shí)之內(nèi)，那只母雞一定會(huì)回到您的懷抱里。我杰克·馬倫，杰出的杰，無(wú)與倫比的倫，向您保證。”

波爾特太太松了一口氣，她輕輕說(shuō)了聲：“謝謝！”

偵探設(shè)備，杰克可是應(yīng)有盡有。他的基本裝備都是在愛(ài)麗絲商店購(gòu)置的。愛(ài)麗絲商店在城市的另一頭，是一家高端偵探裝備專賣(mài)店，在那里可以買(mǎi)到一個(gè)偵探夢(mèng)寐以求的一切裝備。杰克選擇了英國(guó)福爾摩斯公司出品的360XIP超級(jí)特配偵探箱。事實(shí)證明，這是高明的選擇。

兩個(gè)小時(shí)以后，杰克·馬倫帶著全副裝備出現(xiàn)在波爾特太太家門(mén)口——噢，不，在她的私人城堡門(mén)口。她住在一幢裝飾講究的豪華別墅里，花園里有噴泉，有修剪得整整齊齊的樹(shù)籬，還有踩上去沙沙作響的細(xì)石小路。

杰克很吃驚，想不到穿著老式大衣的小老太太竟然住在這么豪華的別墅里。

“除了那只母雞，還有別的東西被盜嗎？”杰克問(wèn)。

波爾特太太搖搖頭，說(shuō)：“沒(méi)有，什么也沒(méi)有！但是，奧莉麗雅是我最珍貴的寶貝。”

杰克認(rèn)為有點(diǎn)奇怪。在這幢美麗的別墅里一定有很多美麗的家具，那些美麗的家具一定帶著很多美麗的抽屜，那些美麗的抽屜里一定放著美麗的、亮閃閃的、貴重的東西。一個(gè)正常的小偷絕不會(huì)錯(cuò)過(guò)那些珍珠項(xiàng)鏈、純銀餐具，還有純金鎮(zhèn)紙，而只把一只母雞夾在胳膊底下偷走。

也許，小偷的目標(biāo)很明確，也許他……很餓很餓。杰克當(dāng)然不會(huì)把這一推理告訴波爾特太太。

（摘自《狐貍偵探-營(yíng)救下金蛋的母雞》，接力出版社，弗朗齊斯卡·比爾曼 圖）