波士頓首位華裔女市長(zhǎng)

文/平平

2021 年11 月16 日，36 歲的吳弭宣誓就任美國(guó)波士頓市市長(zhǎng)，成為該市歷史上首位華裔女市長(zhǎng)。

吳弭

苦難造就人生

1983 年，吳弭父母從中國(guó)臺(tái)灣移民到了美國(guó)芝加哥。因?yàn)橐怨こ處熒矸菀泼竦母改覆⒉簧瞄L(zhǎng)英語(yǔ)，所以在美國(guó)出生的吳弭，在學(xué)校和小伙伴們說(shuō)英語(yǔ)，回到家里和父母說(shuō)中文。

長(zhǎng)大后，吳弭成了父母的“臨時(shí)翻譯”，在公共場(chǎng)合幫助他們進(jìn)行口譯和筆譯。父母對(duì)女兒寄予厚望，希望她努力學(xué)習(xí)，將來(lái)找一份好工作賺錢養(yǎng)家。

吳弭沒(méi)有辜負(fù)父母的期望，2003 年憑借優(yōu)異成績(jī)獲得“美國(guó)總統(tǒng)獎(jiǎng)學(xué)金”，又因?yàn)槌錾念I(lǐng)導(dǎo)力當(dāng)選“全美高中生聯(lián)盟”主席。之后，她又收到了哈佛大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)專業(yè)的錄取通知書。她從芝加哥來(lái)到波士頓，滿心期待地開始了大學(xué)生活。

然而，在吳弭讀大學(xué)期間，她的父母離婚，父親和已經(jīng)成年的弟弟離開了家，只剩下她和母親以及兩個(gè)未成年的妹妹相依為命。起初，母親還能夠照顧兩個(gè)妹妹，但隨著時(shí)間的推移，妹妹們告知吳弭，母親的精神狀態(tài)越來(lái)越不穩(wěn)定。

有一次半夜，外面下著雨，母親一手撐著雨傘，一手拎著手提箱出了門。正好在家的吳弭趕緊追出去，問(wèn)母親去干什么。母親站在路邊，堅(jiān)稱將有一個(gè)司機(jī)來(lái)接她參加一個(gè)秘密會(huì)議?？粗裆掖业呐畠海淠卣f(shuō)：“你不再是我的女兒，我也不是你的母親。”吳弭很是驚訝，不知道母親為什么會(huì)變成這樣。她帶母親去了醫(yī)院，結(jié)果母親被診斷為延遲性精神分裂癥。

母親患病，妹妹們還小，23歲的吳弭為了撐起整個(gè)家庭，不得不放棄在波士頓的工作，返回芝加哥白手起家。

為了讓家人過(guò)得好一點(diǎn)，吳弭幾乎想盡了辦法。她奔波于稅務(wù)和食品衛(wèi)生局，嘗試獨(dú)自經(jīng)營(yíng)茶餐廳。同時(shí)，她不得不擔(dān)負(fù)起兩個(gè)妹妹的監(jiān)護(hù)責(zé)任，參加妹妹的家長(zhǎng)會(huì)……

為民選擇從政

2009 年，母親的病癥逐漸穩(wěn)定，吳弭不再需要全身心照顧家庭，內(nèi)心強(qiáng)烈的學(xué)習(xí)欲望被激起，她再次回到哈佛大學(xué)，攻讀法學(xué)博士。

照顧家庭的那段時(shí)間，吳弭經(jīng)常奔波于家庭、醫(yī)院和政府部門，這讓她深切感受到了與政府接觸的沮喪與掙扎：美國(guó)的社會(huì)保障體系極其復(fù)雜；給妹妹們爭(zhēng)取學(xué)校補(bǔ)助十分繁瑣；在當(dāng)時(shí)的體制下，想要經(jīng)營(yíng)小生意維持家庭運(yùn)轉(zhuǎn)，各種問(wèn)題接踵而至……她說(shuō)：“任何需要幫助和資源的地方，都有無(wú)形的障礙需要跨越?！蓖瑫r(shí)，她也深知，還有許多波士頓家庭正在經(jīng)歷著她曾經(jīng)的掙扎與痛苦。“當(dāng)我有機(jī)會(huì)能為更多家庭打破障礙，便不得不將責(zé)任扛在肩上，這仿佛是下意識(shí)的舉動(dòng)。”再次走到人生的十字路口，吳弭選擇了從政這條路。

2012 年，吳弭攻讀完哈佛大學(xué)法學(xué)博士后，前往波士頓市議會(huì)實(shí)習(xí)。第二年，她嘗試競(jìng)選波士頓市議員。很多人告訴她：“你不可能?！币?yàn)樗仁侨A裔，又是女性，而且太過(guò)年輕。

可這些告誡和困難并沒(méi)有嚇倒吳弭，為了宣傳自己的競(jìng)選理念，她挨家挨戶解釋自己的政治承諾：“我將在波士頓推廣快餐車，允許顧客去小餐館自帶酒水……”她的每項(xiàng)計(jì)劃都從工薪階層角度出發(fā)，幫助市民在波士頓找到家的感覺。

吳弭的付出得到了回報(bào)，2013 年，她在八位不分區(qū)市議員候選人中，以第二高票當(dāng)選，并在2015年、2017 年、2019 年成功三次連任。她創(chuàng)造出了足夠多的歷史：波士頓第一位華裔女性市議員、市議會(huì)106年歷史上第三位女性議長(zhǎng)。

成為波士頓首位華裔女市長(zhǎng)

2020 年，已經(jīng)擁有足夠政治經(jīng)驗(yàn)的吳弭，決定角逐波士頓市長(zhǎng)。誰(shuí)都知道，在過(guò)去199年，能坐上這個(gè)位置的全部都是白人男性。別說(shuō)是華裔女性，連白人女性都不曾擔(dān)任過(guò)市長(zhǎng)。

歷史悠久的波士頓，建立了全美第一所公立學(xué)校、第一個(gè)公園、第一條地鐵軌道交通，但隨著時(shí)間的推移，曾經(jīng)先進(jìn)的基礎(chǔ)設(shè)施已經(jīng)老化。而吳弭正是要讓這個(gè)略顯老舊的城市煥發(fā)新的活力：保證每個(gè)適齡兒童能獲得相應(yīng)的教育，嚴(yán)格控制房租漲幅，提供免費(fèi)公共交通，加強(qiáng)對(duì)無(wú)家可歸者、精神疾病者以及毒癮患者的幫助……這一切都很難，但她對(duì)自己的構(gòu)想充滿信心：“在波士頓，只要我們齊心協(xié)力，一切皆有可能?！?/p>

吳弭

吳弭和競(jìng)選團(tuán)隊(duì)執(zhí)行了系統(tǒng)而詳細(xì)的政治綱領(lǐng)，致力于將原本被大學(xué)環(huán)繞的波士頓打造成更加綠色宜居、舒適便捷的城市。

2021 年10 月2 日，競(jìng)選結(jié)果公布：吳弭戰(zhàn)勝了從小在這座城市長(zhǎng)大的安妮莎·喬治，成為波士頓第一位華裔女性市長(zhǎng)，年僅36歲的她打破了那道橫亙于美國(guó)多年的女性藩籬。

WGBH 電臺(tái)評(píng)論員彼得·卡齊斯認(rèn)為，吳弭競(jìng)選市長(zhǎng)是經(jīng)過(guò)深思熟慮、精心策劃的。卡齊斯說(shuō)：“吳弭為了得到這個(gè)職位下了盤大棋，她布局長(zhǎng)遠(yuǎn)，沒(méi)有人能做到這種程度?！?/p>

不過(guò)可以預(yù)見的是，吳弭想要推出的進(jìn)步派政策勢(shì)必會(huì)面臨不小的挑戰(zhàn)。“在市政府工作近十年，我發(fā)現(xiàn)在政府里最容易做的事就是什么都不做?！眳清粽f(shuō)，“而在試圖帶來(lái)改變的過(guò)程中，那些想保持現(xiàn)狀的人會(huì)被影響或者感到不安，甚至遭受損失?！?/p>

面臨各種挑戰(zhàn)，吳弭毫不畏懼，正如她在勝選演講中說(shuō)的：“我們已經(jīng)成為所有人的波士頓。我們已經(jīng)準(zhǔn)備好歡迎所有以我們城市為家的人?！?/p>

2021 年11 月3 日，吳弭涂著口紅，身穿一身紅裙站在勝選演講臺(tái)上開懷大笑的模樣，狠狠地?fù)羲榱嗣绹?guó)社會(huì)對(duì)華裔和女性的刻板印象。在吳弭身上，閃耀著華裔以及女性的特質(zhì)：樂(lè)觀、開朗、敢于擔(dān)當(dāng)、注重事業(yè)、心懷民生、熱愛挑戰(zhàn)、絕不服輸。

吳弭用行動(dòng)告訴我們：每個(gè)女性，無(wú)論出身怎樣，都有著無(wú)盡的可能。