八雷亞爾銀幣環(huán)繞地球

許諾

1545年，玻利維亞的波托西山發(fā)現(xiàn)了世界上最豐富的銀礦，西班牙征服者使用本地勞動力來開采白銀

電子支付高度普及的當(dāng)下，實體的錢幣似乎已經(jīng)悄然退出我們的生活，面額小重量大的硬幣更是絕少被人提及—人類貨幣史正在翻開嶄新的一頁。金屬貨幣仿佛是無言的旁觀者，見證了人類文明從稚嫩、孤立的鴻蒙初辟，走向成熟、聯(lián)合的全球化時代;又好似煞費(fèi)苦心的導(dǎo)演，以財富和利益驅(qū)動著人類創(chuàng)造出復(fù)雜的組織，開拓出廣闊的天地，編排了一幕幕歷史劇。

而那位把所有演員調(diào)動在一起的偉大導(dǎo)演，促成了全球化雛形的世界貨幣，正是八雷亞爾銀幣。

八雷亞爾銀幣源自西班牙對美洲的殖民和開發(fā)。

1492年，哥倫比誤打誤撞地開辟了歐洲人的大航海時代，西班牙和葡萄牙最先揚(yáng)起了探索新世界的風(fēng)帆。拉丁美洲無窮的礦藏成為西班牙殖民者的囊中之物，而金銀被寄予了最大的希望。他們最想要的是黃金，但美洲給他們的是白銀。

墨西哥和安第斯山脈中分布著儲量豐富的金銀礦，西班牙人到來后擴(kuò)大了開采規(guī)模。墨西哥的薩卡特卡斯和瓜納華托、玻利維亞的波托西，成為了產(chǎn)量驚人的銀礦基地。

1536年，墨西哥城造幣廠開始生產(chǎn)西班牙殖民地的第一種銀幣。此后幾百年，由于打造技術(shù)和印制圖案的變化，西班牙銀幣的形制分為多種樣式，直到18世紀(jì)晚期霸業(yè)衰落，西班牙銀幣的形制才穩(wěn)定成大眾熟悉的樣子：正面刻西班牙國王頭像，背面刻王室盾徽和雙立柱，并配有相應(yīng)裝飾圖案、文字、年份、面值等內(nèi)容。

1776年造的西班牙卡洛斯三世八雷亞爾銀幣

八雷亞爾是單枚銀幣的最大面值，也被稱為Pieces of eight。

如1776年造的西班牙卡洛斯三世八雷亞爾銀幣，正面為國王半身胸像，銘文為西班牙文“DEI·GRATIA·1776·CAROLUS·Ⅲ·”，意為“蒙神恩寵，1776 年，卡洛斯三世”。背面紋飾為西班牙王室盾徽，徽內(nèi)以橢圓圈為中心十字分割，徽上有皇冠，兩側(cè)有大力神赫克力斯立柱，柱身有卷軸纏繞，卷軸內(nèi)有字，左書“PLUS”， 右書“VLTRA”，意為海外有天地。邊緣銘文“·HISPAN· ET·IND·REX·OM·8R·F·M·”，分別意為西班牙與西印度之王，墨西哥城鑄造，面值八雷亞爾，最后兩個字母為兩位鑄銀師姓名的縮寫。

雷亞爾（西班牙語Real，又翻譯為里亞爾）是西班牙的貨幣單位，八雷亞爾是單枚銀幣的最大面值，也被稱為Pieces of eight，類似于今日美元紙幣的最高面值為100美元，八雷亞爾也成為財富最直接的象征。

銀礦的開采，給殖民者帶來了無盡的財富，也給被奴役的礦工們帶來無窮的痛苦。

西班牙法律規(guī)定：殖民地的所有地下資源全部歸王室所有，任何礦區(qū)都必須把礦產(chǎn)品的1/5交給王室，并且嚴(yán)格限制私人礦的規(guī)模，大片礦產(chǎn)只能由王室開采。不過，因為有利可圖，大量的移民來到新大陸，小型白銀礦如雨后春筍般興起。

為了節(jié)省成本盡快牟利，小礦主們很少會采用科學(xué)的開采技術(shù)、購置昂貴的先進(jìn)機(jī)器設(shè)備，而是殘酷奴役印第安人開采，甚至建立“委托監(jiān)護(hù)制”強(qiáng)迫印第安人勞動?！爸趁裾哒J(rèn)為把一個印第安人累死，再替換上另一個，比花錢照顧他便宜得多”。冶煉銀所用的汞齊化法，需要把銀礦砂和水銀攪拌，印第安人不得不冒著汞中毒的危險，光著腳來攪拌，直到18世紀(jì)末期騾、馬才代替了人工。

16—18世紀(jì)美洲白銀產(chǎn)量約占世界總產(chǎn)量的近八成，美洲白銀帶來的巨額財富，使西班牙國王擁有充足的儲備發(fā)動稱霸歐洲的戰(zhàn)爭。16世紀(jì)中期，西班牙帝國的領(lǐng)土在歐洲大陸從三面包圍法國，伊比利亞半島、尼德蘭、意大利和地中海的眾多島嶼均在囊中;大西洋的對面，帝國還統(tǒng)治著除巴西之外的中美洲和南美洲;在太平洋，它掌管菲律賓群島—全盛時期西班牙帝國領(lǐng)土面積達(dá)到了1054萬平方公里，超過古代羅馬帝國的兩倍。國王驕傲地宣稱：“白銀乃我王權(quán)穩(wěn)定與強(qiáng)大之根基?！?/p>

僅建造無敵艦隊的費(fèi)用就高達(dá)1000萬金幣，而一場戰(zhàn)爭就讓艦隊全軍覆沒。

16世紀(jì)西班牙的銀幣兌換商

窮兵黷武也把帝國拖入泥潭。西班牙幾乎和歐洲所有國家交戰(zhàn)，并且卷入了與伊斯蘭教和新教的曠日持久的宗教戰(zhàn)爭。為支持龐大的軍隊開銷，西班牙消耗了大量財力。殖民地運(yùn)來的白銀再多，也不能填補(bǔ)財政漏洞。16世紀(jì)40年代，來自美洲的收入大約是20萬金幣，到80年代，達(dá)到了200萬金幣，但僅建造無敵艦隊的費(fèi)用就高達(dá)1000萬金幣，而一場戰(zhàn)爭就讓艦隊全軍覆沒。國王不惜債臺高壘，將未來的收入都抵押給了外國的債權(quán)家。

然而，這還不是西班牙最大的麻煩。

大量白銀的輸入，解除了15世紀(jì)以來困擾歐洲的“貨幣金屬缺乏癥”，短期內(nèi)的貴金屬貨幣過剩，導(dǎo)致白銀價格下降、貨幣貶值、物價上升，這場持續(xù)的通貨膨脹被稱為價格革命。從1540年代到1640年代，不僅僅是西班牙，整個歐洲的物價上漲了3倍，英國的生活費(fèi)用則增長了7倍！

首當(dāng)其沖的西班牙物價漲幅遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于英、法等國，使得發(fā)展工業(yè)、出口商品變得不再可能，西班牙人不愿把資金投入工業(yè)生產(chǎn)，致使本國工業(yè)蕭條。同時，西班牙也并不發(fā)展殖民地的加工業(yè)，只把其作為原料產(chǎn)地加以嚴(yán)格控制，這也造成后來獨(dú)立的拉丁美洲國家缺乏工業(yè)基礎(chǔ)。

本國和殖民地的需求得不到滿足，只能進(jìn)口外國的商品。學(xué)者的統(tǒng)計顯示：17世紀(jì)末，西班牙運(yùn)往美洲殖民地的貨物，總值5100萬～5300萬埃斯庫多（葡萄牙前流通貨幣），其中25%屬法國、22%屬意大利、20%屬荷蘭、10%屬英國、10%屬佛蘭德斯、8%屬漢堡，只有5%來自西班牙。幾個世紀(jì)以來，西班牙用白銀培養(yǎng)了競爭對手的產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)。

在西班牙國內(nèi)，王室和貴族占據(jù)了絕大部分財富，西班牙淪為了一個貧富極度分化、基礎(chǔ)生產(chǎn)受到打壓的“消費(fèi)型社會”。依靠特權(quán)獲得財富者，不用白銀進(jìn)行投資生產(chǎn)，反而投入“炫耀性消費(fèi)”。社會也形成了鄙視勞動、追逐奢侈消費(fèi)和投機(jī)的不良風(fēng)氣。

白銀像水一樣從西班牙流過，卻并沒有給西班牙帶來財富，反而讓它變得一貧如洗?！拔靼嘌老褚粡堊臁⑺M(jìn)食、咬碎、嚼爛，立即送到其他的器官，除了一瞬即逝的味覺或者偶然掛在牙齒上的碎屑之外，自己什么也沒留下?！?/p>

在殖民地，由于宗主國的高壓統(tǒng)治和資源掠奪，大量白銀外輸，產(chǎn)地反而會出現(xiàn)白銀稀缺的情況。由于特權(quán)階級突出，殖民地經(jīng)濟(jì)和社會高度分層，甚至形成了雙重貨幣體系。

往返于美洲和菲律賓的帆船（左）

東方的吞噬

在東方，西班牙白銀洪流浩浩蕩蕩地流向大明帝國。

一直以來，中國苦于貴金屬匱乏，缺乏能夠長期穩(wěn)定有效供給的貴金屬貨幣充當(dāng)一般等價物。直到明代中葉之前，白銀都未能取得本位貨幣的地位。隆慶元年（公元1567年）發(fā)生了兩項影響深遠(yuǎn)的重大決策：一是買賣貨物值銀一錢以上的“銀、錢兼使”，一錢以下的，只許用錢（銅錢），說明國家從法權(quán)的形式上確立了白銀的主幣地位;二是宣布在漳州開海，允許民間私人出洋從事海上貿(mào)易，“準(zhǔn)販東西二洋”。

明代中國，外來白銀的主要來源一是日本，由葡萄牙人充當(dāng)中介，廣州—澳門—長崎的航線完成了中日之間的絲綢白銀貿(mào)易;二是美洲，以馬尼拉為基地進(jìn)行貿(mào)易，白銀來自橫跨太平洋的美洲銀礦。學(xué)者粗估，1570—1644年，美洲白銀共約有12620噸流入了中國。在1540—1644年，從日本流入的白銀有7500噸左右。同時，占?xì)W洲產(chǎn)量一半的白銀流入了中國，這些加在一起，總數(shù)極為龐大。

大量商品和白銀在東南沿海聚集，為商品市場的擴(kuò)大和資金的周轉(zhuǎn)提供了有利條件，極大促進(jìn)了商業(yè)發(fā)展、市場擴(kuò)大和專業(yè)化生產(chǎn)，刺激了資本主義萌芽的迅速增長。百姓財富迅速增長，人們開始追逐物質(zhì)消費(fèi)，八雷亞爾銀幣“繪就”了多彩斑斕的晚明風(fēng)情圖。這一切都成為晚明大變局的一部分，是中國近代化的先聲。

明朝中后期，歐洲產(chǎn)量一半的白銀流入了中國

輸入中國的白銀一段時間內(nèi)劇烈下降，成為了壓垮大明的諸多稻草之一。

萬歷九年（公元1581年），張居正力主一條鞭法，白銀從此成為國家命脈，危機(jī)的種子也就此埋下。對海外白銀的嚴(yán)重依賴，使國家財政貨幣體系的風(fēng)險性大增。在明代末年一系列外部事件的影響下，輸入中國的白銀一段時間內(nèi)劇烈下降，成為了壓垮大明的諸多稻草之一。

17世紀(jì)中葉，美洲白銀產(chǎn)量開始下降，西方殖民者在東南亞的異動也造成了白銀輸入的短暫斷絕：1639年，西班牙人屠殺馬尼拉華人，導(dǎo)致福建與馬尼拉貿(mào)易陷于停頓;1640年，葡萄牙脫離西班牙統(tǒng)治獨(dú)立，澳門與西班牙之間的貿(mào)易基本中斷;1641年，荷蘭人攻占馬六甲，徹底改變了貿(mào)易體系格局。

白銀生產(chǎn)和流通都在縮減，社會動蕩加劇，百姓無銀納稅，朝廷發(fā)不出兵餉，明末危機(jī)的總爆發(fā)，與全球的白銀危機(jī)有著一種不可忽視的聯(lián)系。

“美洲金銀礦的發(fā)現(xiàn)，土著居民的被剿滅、被奴役和被埋于礦井，對東印度開始進(jìn)行的征服和掠奪，非洲變成商業(yè)性的獵獲黑人的場所—這一切標(biāo)志著資本主義生產(chǎn)時代的曙光?！?拉丁美洲殖民地白銀的輸入，極大地促進(jìn)了歐洲資本主義的發(fā)展。

在東方，古老的中國在白銀和銀幣的吸引下，也卷入了初見規(guī)模的全球體系之中。這短暫的相遇，還不足以改變中國按照自身文明的慣性前進(jìn)，但銀本位的確立，確實是一條無法斬斷的絲線，把中國和世界緊密相連，直到雙方下一次的碰面。在此之前，來自遙遠(yuǎn)美洲的八雷亞爾銀幣，則一直默默陪伴中國度過漫長的銀本位時代。

特約編輯榮智慧 rzh@nfcmag.com