晚明社會(huì)背景下世情小說(shuō)發(fā)展原因探析

白明楠

摘要：晚明社會(huì)的重大變化，對(duì)文學(xué)創(chuàng)作產(chǎn)生了重要影響。長(zhǎng)篇小說(shuō)在題材上有了新的突破，作家的筆觸逐漸從英雄人物轉(zhuǎn)向市井小民，出現(xiàn)了以描寫(xiě)日常生活、人情世態(tài)為主的世情小說(shuō)?！拔淖?nèi)竞跏狼?，興廢系乎時(shí)序”，文學(xué)創(chuàng)作不是孤立的，它是一定社會(huì)生活的反映，世情小說(shuō)的興起發(fā)展和當(dāng)時(shí)的社會(huì)環(huán)境是分不開(kāi)的。本文從晚明特定社會(huì)背景出發(fā)，探討世情小說(shuō)興起和發(fā)展原因，主要涉及政治、經(jīng)濟(jì)、思想三個(gè)方面。

關(guān)鍵詞：晚明社會(huì)；世情小說(shuō)；興起發(fā)展原因

所謂世情小說(shuō)，就是以描寫(xiě)世俗人情為主要內(nèi)容的小說(shuō)作品。魯迅《中國(guó)小說(shuō)史略》稱(chēng)之為“人情小說(shuō)”，謂“其取材猶宋市人小說(shuō)之‘銀字兒，大率為離合悲歡及發(fā)跡變態(tài)之事，間雜因果報(bào)應(yīng)，而不甚言靈怪，又緣描摹事態(tài)，見(jiàn)其炎涼，故或亦謂之‘世情書(shū)也?！盵1]其實(shí)，在宋元話本之前，唐人傳奇之中，就有世情小說(shuō)的影子，如《霍小玉傳》《李娃傳》《鶯鶯傳》等。然這些傳奇作品雖涉及離合悲歡之事，但主要適應(yīng)文人雅士的心理，還算不上真正意義上的世情小說(shuō)。晚明時(shí)期，社會(huì)環(huán)境發(fā)生重大變化，政治腐敗、奢靡之風(fēng)盛行；隨著商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，市民階級(jí)、商人隊(duì)伍不斷壯大，傳統(tǒng)的階級(jí)觀念開(kāi)始松動(dòng)，思想方面亦發(fā)生重大變化，心學(xué)影響不斷擴(kuò)大。這些新變，在一定程度上催生了新的文學(xué)形式，真正意義上的世情小說(shuō)應(yīng)運(yùn)而生。

一、政治腐敗，奢靡之風(fēng)盛行

人們回顧歷史往往偏愛(ài)盛世，漢唐雄風(fēng)，令人心馳神往。誠(chéng)然，這是我們祖先的光輝業(yè)績(jī)，然而有盛必有衰，有衰必有變。興盛是一種發(fā)展，衰敗亦是一種發(fā)展。晚明時(shí)期，封建統(tǒng)治逐漸走向衰敗，社會(huì)上奢侈之風(fēng)盛行，士人心態(tài)發(fā)生轉(zhuǎn)變，促進(jìn)了世情小說(shuō)的進(jìn)一步發(fā)展。

自政局言，嘉靖末年處于朝政混亂時(shí)期，張居正雖主持朝政，但是他并沒(méi)有干預(yù)其時(shí)文學(xué)思潮的轉(zhuǎn)變。萬(wàn)歷十年以后，朝廷內(nèi)部斗爭(zhēng)加劇，當(dāng)政者無(wú)暇顧及文學(xué)思潮的轉(zhuǎn)變。這時(shí)期，弘揚(yáng)自我的思潮在士人影響中甚廣。萬(wàn)歷后期，朝政廢弛，朝廷控制力削弱，政令不行。其時(shí)各種思想活躍起來(lái)，士人心態(tài)發(fā)生重大轉(zhuǎn)變。他們張揚(yáng)自我，以自己的享樂(lè)和適性為生活理想，繼承了萬(wàn)歷初出現(xiàn)的縱欲風(fēng)氣而更不加掩飾。從社會(huì)風(fēng)氣而言，明代前期提倡節(jié)儉，朱元璋曾經(jīng)下令禁止奢靡之風(fēng)。而進(jìn)入晚明時(shí)期，社會(huì)上奢靡之風(fēng)盛行，遍及各個(gè)階層，上行下效，攀比之風(fēng)大熾。政權(quán)腐敗，官商勾結(jié)，社會(huì)崇尚奢靡，士人心態(tài)轉(zhuǎn)變，這都為文學(xué)創(chuàng)作提供了新的素材，直接刺激并加速了世情小說(shuō)的發(fā)展。這些社會(huì)現(xiàn)象，在世情小說(shuō)的奠基之作《金瓶梅》中均有反映?！督鹌棵贰芬晕鏖T(mén)慶為中心，從其家庭輻射到社會(huì)的方方面面，展現(xiàn)了特定的時(shí)代風(fēng)貌。西門(mén)慶本是一個(gè)暴發(fā)戶(hù)，由于金錢(qián)的力量，他與眾多朝廷官員產(chǎn)生了千絲萬(wàn)縷的關(guān)系，亦是由于金錢(qián)的力量，使得其可以躋身朝廷官員行列。通過(guò)西門(mén)慶的種種官場(chǎng)經(jīng)歷可以看出，當(dāng)時(shí)的政治已經(jīng)朝著家族化和商品化的方向發(fā)展了。蔡太師以及他的門(mén)生、干兒子們把持著朝政，官場(chǎng)之中到處是權(quán)、錢(qián)交易。支撐過(guò)封建文明的選官制度和禮治文明已經(jīng)全面走向崩潰。上層社會(huì)如此，底層社會(huì)亦然。幫閑應(yīng)伯爵在西門(mén)慶在世的時(shí)候極力奉承，完全不顧自己的人格尊嚴(yán)，從西門(mén)慶處撈取了不少實(shí)質(zhì)性的好處，然而當(dāng)西門(mén)慶離世后其馬上調(diào)轉(zhuǎn)方向，投到他人門(mén)下，真是可悲可笑。圍繞在西門(mén)慶身邊的眾多媒婆，她們也完全是受利益的驅(qū)動(dòng)，甚至為了逐利，喪失了人性。她們本身是婦女，卻專(zhuān)門(mén)干著欺騙婦女、坑害婦女的勾當(dāng)。西門(mén)慶的眾多妻妾以及與他相關(guān)的女性，他們之間也完全是一種利益關(guān)系，毫無(wú)真正的愛(ài)情可言。西門(mén)慶是一個(gè)商人，其娶妻一為財(cái)，二為色。妻妾討好、奉承他也是出于對(duì)金錢(qián)、欲望的追求。整個(gè)社會(huì)處處充斥著這種不良風(fēng)氣。

以上這些例子，正反映了在晚明腐敗的統(tǒng)治之下，人們肯定這種追求物質(zhì)財(cái)富和盡情享樂(lè)的行為。明代中后期不少文人毫不諱言自己放浪不羈、縱情聲色的生活，并把其當(dāng)作炫耀的資本。袁宏道有“五快活”的人生哲學(xué)；晚明的張岱更自謂“好精舍，好美婢，好孌童，好鮮衣，好美食，好駿馬，好華燈，好煙火，好梨園，好鼓吹，好古董，好花鳥(niǎo)”。[2]294民間亦是如此，“人情以放蕩為快，世風(fēng)以侈靡相高”。[3]139因此，追根溯源，以《金瓶梅》為代表的世情小說(shuō)得以出現(xiàn)和發(fā)展，是緣于晚明的政治環(huán)境和社會(huì)風(fēng)氣。

二、經(jīng)濟(jì)發(fā)展，等級(jí)觀念松動(dòng)

明朝中葉以后，封建社會(huì)步入末期。一方面，維系統(tǒng)治的封建專(zhuān)制制度已經(jīng)搖搖欲墜；另一方面，傳統(tǒng)的自然經(jīng)濟(jì)發(fā)生了新的轉(zhuǎn)變，重農(nóng)抑商的情形有所緩和。在這樣的背景下，工商業(yè)不斷發(fā)展，帶來(lái)了城鎮(zhèn)的繁榮。特別是在人口稠密的江南地區(qū)，貨物流轉(zhuǎn)速度快，商品經(jīng)濟(jì)在廣度和深度上得到了進(jìn)一步擴(kuò)展。以商人、工人為主體的市民階層逐步興起，成長(zhǎng)為新的社會(huì)政治力量。

對(duì)于這種新的社會(huì)經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象，學(xué)界持有不同的看法。有的研究者認(rèn)為，這種現(xiàn)象形成了一種新的生產(chǎn)關(guān)系——資本主義萌芽。如《金瓶梅》中的西門(mén)慶這一人物形象，就是晚明時(shí)期資本主義逐漸萌芽條件下具有前資產(chǎn)階級(jí)性質(zhì)的人物。他娶妻的原則之一便是“財(cái)”，娶孟玉樓和李瓶?jī)憾冀o其帶來(lái)了可觀的收益，這在一定程度上說(shuō)明了金錢(qián)、資本的力量。然而在《〈金瓶梅〉與晚明文化》一書(shū)中，作者指出西門(mén)慶身上帶有晚明經(jīng)濟(jì)文化的封建性，與其說(shuō)他重商，不如說(shuō)他重官。他特別看重封建官僚體制所帶來(lái)的特權(quán)，因此他不惜花費(fèi)重金，得以與官府的人產(chǎn)生聯(lián)系。在蔡太師生辰之時(shí)，他送去的禮物讓一人之下萬(wàn)人之上的蔡太師都眼前一亮，于是隨即給他封了一個(gè)副提刑。此后他在經(jīng)濟(jì)方面獲得了更多的特權(quán)，這些特權(quán)顯然都是封建官僚體制帶給他的。因此作者認(rèn)為西門(mén)慶這一人物形象，他的一切經(jīng)濟(jì)活動(dòng)并非為了擺脫封建專(zhuān)制制度，而是心甘情愿的束縛在這個(gè)體制之內(nèi)。所以在西門(mén)慶身上并未萌生出新的經(jīng)濟(jì)因素。

晚明時(shí)期，工商業(yè)進(jìn)一步發(fā)展，市民階層壯大，這顯然已是不爭(zhēng)的事實(shí)。這究竟是新興的資本主義萌芽，還是封建經(jīng)濟(jì)內(nèi)部的分裂，仍需學(xué)界進(jìn)一步探討。然而不管歸屬于哪一種，晚明經(jīng)濟(jì)的顯著變化是大家有目共睹的。這種經(jīng)濟(jì)的變化，使得傳統(tǒng)的等級(jí)觀念日益松動(dòng)。從上層統(tǒng)治者到下層民眾，紛紛追求金錢(qián)和利益。可以說(shuō)，逐利是晚明經(jīng)濟(jì)的一個(gè)顯著特點(diǎn)。在這樣的經(jīng)濟(jì)背景下，一些士人的心態(tài)也發(fā)生了轉(zhuǎn)變。雖然一部分士人仍堅(jiān)守著“萬(wàn)般皆下品，惟有讀書(shū)高”的傳統(tǒng)觀念，但是更多的文人受經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)變的影響，開(kāi)始與商人發(fā)生關(guān)系。如《金瓶梅》中的蔡狀元、宋御史還有一些秀才，他們與西門(mén)慶之間有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。經(jīng)濟(jì)的發(fā)展使得士商關(guān)系走向密切，一改之前的抑商風(fēng)氣。文人對(duì)市井生活有了更多的了解，文學(xué)創(chuàng)作從英雄傳奇轉(zhuǎn)向日常生活，進(jìn)而促進(jìn)了俗文學(xué)的發(fā)展。這種俗文學(xué)符合普通大眾的審美，也適應(yīng)了新興讀者的閱讀需要，所以世情小說(shuō)迎來(lái)了蓬勃發(fā)展。

由此可見(jiàn)，世情小說(shuō)在晚明得以發(fā)展，不是偶然現(xiàn)象。其適應(yīng)了特定的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀，擁有一定的讀者基礎(chǔ)?！督鹌棵贰烽_(kāi)世情小說(shuō)先河，此后世情小說(shuō)迅速發(fā)展，加之出版業(yè)的進(jìn)步及印刷技術(shù)的應(yīng)用，使世情小說(shuō)的創(chuàng)作和傳播逐漸走向繁榮。

三、思想變化，心學(xué)影響擴(kuò)大

自宋元起，程朱理學(xué)逐漸成為統(tǒng)治者用于鞏固統(tǒng)治地位的主流思想，至明代尤甚。明初的很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，統(tǒng)治者大力倡導(dǎo)程朱理學(xué)。明代前期的文學(xué)創(chuàng)作亦多歌功頌德和應(yīng)制之作，缺乏藝術(shù)表現(xiàn)力。如詩(shī)壇的“臺(tái)閣體”，文壇的“八股文”。然而，從明代中葉開(kāi)始，王陽(yáng)明的心學(xué)取而代之，產(chǎn)生了廣泛而深刻的影響。陽(yáng)明心學(xué)的發(fā)展在一定程度上對(duì)作家的寫(xiě)作、小說(shuō)題材的選擇和作品思想內(nèi)容的構(gòu)建產(chǎn)生了重要影響，從而造就了世情小說(shuō)的繁榮。

首先，就作家創(chuàng)作而言，明朝時(shí)期眾多文人希望通過(guò)科舉考試來(lái)改變自身命運(yùn)。然而，吏治腐敗，經(jīng)濟(jì)的不斷發(fā)展，使得這種愿望越來(lái)越難以實(shí)現(xiàn)。正如前文所述，封建官僚體制已經(jīng)朝著家族化和商品化的方向發(fā)展，像西門(mén)慶這樣富有的商人可以通過(guò)金錢(qián)的力量就能躋身官員行列，而一些真正擁有真才實(shí)學(xué)的士人往往生活窘迫，走投無(wú)路。社會(huì)現(xiàn)實(shí)與他們一直以來(lái)接受的儒家傳統(tǒng)教育觀念之間形成了巨大落差。一時(shí)間這些士人陷入了彷徨和迷惘，找不到出路。正在此時(shí)，陽(yáng)明后學(xué)的一系列言論使他們看到了一絲曙光?；貧w自我、表現(xiàn)人性本真的思想潮流在士人中影響甚大。這種新的思想潮流為他們創(chuàng)造了抒發(fā)內(nèi)心苦悶和不滿、抨擊社會(huì)不公現(xiàn)實(shí)的機(jī)會(huì)，為他們指明了新的出路。他們以筆為劍，用文字抒發(fā)心中情感，從而為世情小說(shuō)的產(chǎn)生和發(fā)展提供了契機(jī)。

其次，就小說(shuō)題材選擇而言，寫(xiě)于明朝前期的小說(shuō)有《水滸傳》《三國(guó)志演義》等。這時(shí)期小說(shuō)題材主要側(cè)重歷史人物和社會(huì)英雄的描繪，主要展現(xiàn)英雄事跡及其光輝的一面。進(jìn)入明代中晚期，隨著陽(yáng)明心學(xué)的不斷發(fā)展，人們的思想發(fā)生了轉(zhuǎn)變，小說(shuō)題材也隨之豐富起來(lái)，進(jìn)而產(chǎn)生了以描摹世情、世態(tài)、世相為主要內(nèi)容的世情小說(shuō)。這時(shí)期的小說(shuō)以描寫(xiě)普通市民為主，全面展示了他們的日常生活及人際交往。如《水滸傳》中出場(chǎng)僅幾次的王婆，在世情小說(shuō)《金瓶梅》中得到了全方位的塑造，人物形象更加立體、豐滿?！端疂G傳》中的武松殺死了嫂嫂潘金蓮和惡人西門(mén)慶，成功為兄報(bào)仇，在世情小說(shuō)《金瓶梅》中對(duì)這一情節(jié)進(jìn)行了改造，從而使得武松這一英雄人物更富于市井氣息。

最后，就作品思想內(nèi)容而言，陽(yáng)明心學(xué)強(qiáng)調(diào)以人文本，突出人的個(gè)性和價(jià)值，敢于宣泄心中的不滿之情，對(duì)世情小說(shuō)的作品內(nèi)容產(chǎn)生了重要影響。世情小說(shuō)《金瓶梅》塑造了一系列女性形象，雖然作者對(duì)這些形象大多帶有嘲諷之意，但是這些形象與傳統(tǒng)小說(shuō)中的女性形象有著明顯的不同。從這些形象身上可以看到女性自我解放、自我獨(dú)立意識(shí)的朦朧蘇醒。如潘金蓮這一形象，她是晚明特定時(shí)期的典型人物，她勇敢地追求自己的幸福，在嫁給武大郎之后，她通過(guò)琴聲來(lái)發(fā)泄自己的感情，這種感情是真實(shí)的，說(shuō)明潘金蓮意識(shí)到了自己個(gè)體的價(jià)值。在漫長(zhǎng)的封建社會(huì)里，婦女的人格從來(lái)不被重視，所以說(shuō)潘金蓮有進(jìn)步的一面。

由上可見(jiàn)，陽(yáng)明心學(xué)為世情小說(shuō)的發(fā)展繁榮提供了思想上的條件。作家進(jìn)行文學(xué)創(chuàng)作，要反映、表現(xiàn)、進(jìn)而評(píng)價(jià)社會(huì)生活，而這種評(píng)價(jià)離不開(kāi)自己的思想觀念和價(jià)值體系。明朝時(shí)期隨著陽(yáng)明心學(xué)的興起，作家們的價(jià)值體系和價(jià)值觀念逐漸產(chǎn)生新變，進(jìn)而引起文學(xué)思潮的變革，并在文學(xué)創(chuàng)作中表現(xiàn)出來(lái)。

四、結(jié)語(yǔ)

以上詳細(xì)闡釋了晚明社會(huì)世情小說(shuō)出現(xiàn)并發(fā)展的原因。其從出現(xiàn)到逐漸走向繁榮，原因是多方面的。政治的腐敗催生了新的社會(huì)風(fēng)氣；經(jīng)濟(jì)的不斷發(fā)展，緩和了原有的階級(jí)矛盾；心學(xué)的日益?zhèn)鞑?，轉(zhuǎn)變了士人固有的心態(tài)，促進(jìn)了新的創(chuàng)作實(shí)踐。世情小說(shuō)在晚明得以發(fā)展，不是偶然現(xiàn)象，而是多種因素共同作用的必然結(jié)果。它適應(yīng)了特定時(shí)代的發(fā)展要求，契合了廣大讀者的審美需要，這也是其從出現(xiàn)起便引起人們廣泛關(guān)注的原因。

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