英語禁忌語與委婉語的對比分析

張 慧,謝 錦,李 娜

（四川師范大學成都學院 外國語學院，四川 成都 611175）

英語禁忌語與委婉語的對比分析

張 慧,謝 錦,李 娜

（四川師范大學成都學院 外國語學院，四川 成都 611175）

語言是社會發(fā)展的產物.每個國家，每個民族都有自己的禁忌語與委婉語，它們也深刻地反映了社會的發(fā)展與變遷.禁忌語與委婉語是兩種關系密切的語言現(xiàn)象，本文將以英語中的禁忌語與委婉語為例，從兩者的聯(lián)系與區(qū)別方面作一個簡要的對比分析.

委婉語；禁忌語；聯(lián)系；區(qū)別

語言是文化的載體，又是文化的一部分.禁忌語和委婉語是兩個普遍而又密切相關的語言現(xiàn)象，也是一種普遍文化現(xiàn)象，它廣泛地存在于人們的日常交流中.人們總是會有著這樣或那樣不同的想法，不愿或不能直接表達自己的意愿時，禁忌語就應運而生.在權衡怎樣準確表達這種事與愿違的東西或事物時，委婉語就成為了最佳的選擇.因此，從不同角度對禁忌語和委婉語的研究層出不窮，國內外很多學者所作的研究多半就是分別來論述這兩種語言現(xiàn)象.所以，以前都把英漢語言的對比研究作為重點，而忽視了對兩種語言現(xiàn)象本身的對比分析.有的學者認為禁忌語和委婉語是同義關系，即兩者是同義詞.因此，本文側重于對兩種語言現(xiàn)象作一個相對客觀的分析.

1 英語禁忌語

英語禁忌語“taboo”，表示“神圣的、不可接觸”的意思.源于1777年英國人James Cook在南太平洋的Tonga群島遇到的很多奇特的社會現(xiàn)象，被稱為“塔布”.在群島上，有些東西只限于神、國王、僧侶、酋長等身份高貴的人使用，而普通人是禁止使用的；普通人是不能隨便接近某些東西的；普通人對于有些名字和詞語必須要回避的.無一例外地，這些神圣或污穢之物都在禁忌之列，如果犯忌，人們就會招致自然力量的懲罰.從這里可以看出塔布主要包括兩個方面：即語言的靈物崇拜（語言拜物教）和語言的禁用或代用（陳原1983：336）.隨著社會發(fā)展，“塔布”這一專用名詞逐漸地進入了人類學、人種學和社會學領域被廣泛使用.Taboo得到了大眾的關注，因為它與人們的日常生活息息相關，折射出了人們的社會生活、心理價值.禁忌語在人類的社會生活中，逐漸地形成了人們對神靈圣人名的禁忌，對生老病死的禁忌，對詛咒罵人的話的禁忌.以英語為例，由于英國人是虔誠的基督教徒，God,Christ是不能隨便脫口而出的.Old，cancer，damn這些不悅耳的詞帶有罵人的詞語也不能說.

2 英語委婉語

委婉語euphemism來源于希臘語，“eu”的意思是“good”（好），“phemism”的意思是“speech”（語言）.因此，euphemism含義為“speak with good words or in a pleasant manner”.人們在交流中，不可避免地會談及禁忌的事物，委婉語也就應運而生.《英語委婉語辭典》把委婉語解釋為：“委婉語用一種不用明說但能使人感到愉快或含糊的說法，代替具有不能令人不悅的含義或不夠尊敬的表達方法，以達到交際的功能.”從這些解釋中，我們可以清晰地知道，委婉語主要是從人的心理出發(fā)，避免談及大家忌諱的事情、東西.委婉語不但是一種語言現(xiàn)象，也是一種文化現(xiàn)象，更是一種社會現(xiàn)象，它反映了社會的價值觀，審美觀和美德觀.盡管人們對有的委婉語已習以為常，但這些約定俗成的委婉語能起潤滑劑的作用.由于委婉語的使用，可以避免語言過于直接給對方造成傷害，因此委婉語在社會交際中發(fā)揮著重要作用.它是協(xié)調人際關系的有效潤滑劑，是保全交際雙方面子的重要手段.

3 禁忌語與委婉語的聯(lián)系

禁忌語與委婉語作為兩種水乳交融、特殊的語言現(xiàn)象，廣泛地存在于世界各國的語言中.Promkin指出，“The existence of taboo words or taboo ideas stimulates the creation of euphemism.A euphemism is a word of phrase that replaces a taboo word,or that is used in the attempt to avoid either fearful or unpleasant subjects.”.從這里可以看出，靠語言交流的人不是在真空中生活，在現(xiàn)實生活中都會觸及到一些令人忌諱的內容，為了避免直接提及產生的不良后果，就會使用其他的語言來替代，這就給委婉語的孕育提供了土壤.因此，禁忌語與委婉語這兩種語言現(xiàn)象相互依存，沒有禁忌，也就談不上委婉.

委婉語的產生代替了語言中的禁忌語，由于社會的變遷，語言的發(fā)展，不同的時間有著不同的禁忌語，忌諱和禁忌語的存在不斷刺激著委婉語的產生，二者互為補益.因此，禁忌語與委婉語具有可變性.以上廁所為例，為了避免使用直接提及廁所，lavatory這個詞就曾經是作為委婉語，但隨著時間的推移，人們總會把它與廁所的不雅相聯(lián)系，它成為了禁忌語.在此基礎上，出現(xiàn)了bathroom；washroom；restroom等更多的委婉語來表示同一意義.

禁忌語與委婉語的另一聯(lián)系是二者都有很強的民族性.人們由本族文化衍生的認知范疇不一定與另一種文化的認知范疇完全重合，因此很難保證不同文化背景的人會對同一事物具備同樣的認識（張申2001：95）.古往今來，每個國家在不同的時代都會對有的行為或某些語言有所顧忌，當然，就會有不同的委婉語與之相匹配.英語中體現(xiàn)來的西方國家對年齡、婚姻、家庭、收入等方面都有禁忌.因此，絕不能輕易詢問別人與隱私相關的話題.即使要提及，都應用委婉的方式提出來，比如，對老人不要直接使用old man，用senior citizen就是個明智的選擇.

4 禁忌語與委婉語的區(qū)別

禁忌語與委婉語雖然密不可分，但必竟是兩種語言現(xiàn)象，它們在含義與性質、承載的社會功能及目的等方面存在著差異，絕不能將二者混為一談.

4.1 含義與性質

語言學上的“禁忌語”指的是在語言交際中，不能隨便說的一些詞語或者事情，說出來聽話人就會感到不快或反感.也就是說，禁忌語是指人們在表達自己想法時，由于不同的原因、不同的環(huán)境，使得他們不能、不敢或不愿說出這些令人不愉快具有聯(lián)想色彩的詞語.

禁忌語的發(fā)展到一定階段，必然會產生委婉語.在斯托克和哈特蔓等編的《語言與語言學詞典》對委婉語的定義為：“用一種不明說的，能使人感到愉快的含糊說法，代替具有令人不悅的含義不夠尊重的表達方法.”法文版的《語言學詞典》則定義為：“委婉語就是用婉轉或溫和的方式來表達某些事實或思想，以減輕其粗俗的程度.”

因此，綜合這些定義可以看出，大量委婉語的出現(xiàn)是禁忌語發(fā)展的必然結果，而隨著新的禁忌語的出現(xiàn)又催生了新的委婉語的衍生和擴大.二者之間的關系并不像丁啟紅在《解析委婉語和禁忌語之間的關系》中所認為的那樣，委婉語和禁忌語之間的關系是同義關系.禁忌語與委婉語有著含義上有著本質的差別.

4.2 社會功能

美國大語言學家薩丕爾說：“Language is a guide of social reality”.在日常交際中，人們廣泛地使用禁忌語與委婉語，但是兩者的社會功能是有著很大差別的.如果對語言本質有著清楚的認識，那么，我們就知道禁忌語其實是有相應的，直截了當?shù)脑~來表示其意思的.只不過，由于社會生活理念的差異，才會對有些東西，有些語言產生了禁忌，因此禁忌概念是與社會生活密切伴生，具有很強的社會性.因此，禁忌語的社會功能就主要體現(xiàn)為三種：詛咒、反抗.表達情感.心理宣泄和釋放.

中產階級是委婉語產生的主要社會基礎.處在于社會底層的勞動人民由于文化低，不具備有推敲、琢磨的時間與條件，但他們迫切地想改變自身的狀況.因此在日常交際中，受社會本身生存法則的影響，提高社會地位的第一步，就是要在語言上就要多下功夫，美化語言，這就催生了委婉語.委婉語的出現(xiàn)掩蓋了在日常生活頻繁出現(xiàn)的、人們又不愿直接接觸的一面，使人擺脫尷尬與難堪的局面.因此，總的來說，委婉語主要有謙卑和禮貌.回避和掩飾兩種社會功能.

4.3 目的

禁忌語與委婉語在社會功能上存在著差別決定了它們使用目的的不同.正是禁忌語在社會中的應用存在著很大的局限性，委婉語自然而然地產生并得到了廣泛的應用.也就是說，委婉語的存在的主要目的就是為了代替禁忌語.因此，委婉語的使用目的是避諱、增添語言的文采或掩飾.例如，在經濟發(fā)展的今天，經濟危機是很多國家都不愿提及的，英語國家會把economic crisis說成economic recession，這就體現(xiàn)出委婉語生命力的旺盛.

5 總結

英語禁忌語與委婉語作為兩種重要的語言現(xiàn)象，在表情達意上起著不可替代的作用.語言是文化的一種表現(xiàn)形式，禁忌現(xiàn)象以及委婉語在所有不同的文化中都得以體現(xiàn)，彼此既有相通也有相異之處.越細致深入地了解英語國家的文化、傳統(tǒng)、習俗乃至生活細節(jié)，就越能正確地使用這種語言.通過兩者的比較，我們更能清楚地了解兩者在文化、心理等方面的差異，只有進行深入的探討對比研究，才能減少文化沖突，進行成功的語言交流，提高跨文化交際的能力.

〔1〕陳原.社會語言學[M].上海：學林出版社，1983.〔2〕Pormkin, V. et. al. An introduction to language[M].Holt, Rinehart and W inston, 1983.

〔3〕張申.語言文化教學策略研究[M].北京：北京語言文化大學出版社，2001：95.

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1673-260X（2013）12-0265-02