“生命之磷”現(xiàn)于土衛(wèi)二

土衛(wèi)二被認(rèn)為是太陽(yáng)系中最有可能存在生命的地外星球之一。20世紀(jì)80年代以來(lái)，人類航天探測(cè)器發(fā)現(xiàn)土衛(wèi)二隱藏著冰下海洋，分析從冰縫中噴發(fā)出的冰粒，發(fā)現(xiàn)其中含有生命6種基本構(gòu)成元素中的碳、氫、氧、氮和硫，唯獨(dú)還未發(fā)現(xiàn)磷。最近，中國(guó)科學(xué)家領(lǐng)銜的國(guó)際科研團(tuán)隊(duì)，通過構(gòu)建海水—巖石相互作用模型，模擬出土衛(wèi)二的海水化學(xué)環(huán)境，發(fā)現(xiàn)土衛(wèi)二的冰下海洋中可能含有豐富的溶解態(tài)磷酸根，能夠支持潛在微生物的起源與繁衍。與地球海水相比，土衛(wèi)二的海水含堿量高且沒有氧氣，成分有點(diǎn)像“蘇打水”。在這種堿性環(huán)境中，土衛(wèi)二星核中的含磷巖石只需要約10萬(wàn)年就能向海水溶解出不少磷，而土衛(wèi)二的海洋已存在1億年以上，因此推斷其中已含有豐富的磷。這一發(fā)現(xiàn)將為探測(cè)土衛(wèi)二可能存在生命提供科學(xué)參考。

英國(guó)研究人員嘗試?yán)靡环N名為RP2的經(jīng)過基因改造的單純皰疹病毒對(duì)付晚期癌癥，在一個(gè)有39名患者參與的試驗(yàn)中取得了顯著療效。RP2被直接注射到患者的腫瘤中后，會(huì)在癌細(xì)胞內(nèi)大量繁殖，從內(nèi)部使癌細(xì)胞破裂；它還能阻斷一種名為CTLA-4的蛋白質(zhì)，這種蛋白質(zhì)充當(dāng)著免疫系統(tǒng)的“剎車”；而且，經(jīng)過基因改造的RP2可以產(chǎn)生刺激免疫系統(tǒng)的特殊分子。研究人員在注射RP2前后分別對(duì)患者進(jìn)行了活檢，發(fā)現(xiàn)腫瘤的“免疫微環(huán)境”（即腫瘤周圍的區(qū)域）發(fā)生了積極變化。注射導(dǎo)致該區(qū)域有更多的免疫細(xì)胞，包括CD8+T細(xì)胞，并“開啟”了與抗癌免疫反應(yīng)相關(guān)的基因。

中年噩夢(mèng)多？癡呆風(fēng)險(xiǎn)高？

一項(xiàng)研究表明，經(jīng)常做噩夢(mèng)的中年人更有可能在晚年被診斷出患有癡呆癥。該研究收集了來(lái)自美國(guó)3個(gè)社區(qū)的數(shù)據(jù)，其中包括600多名年齡在35～64歲的中年人；2600名79歲及以上的老年人。所有參與者在研究開始時(shí)都沒有患癡呆癥，中年組平均隨訪9年，老年組平均隨訪5年。參與者完成了一系列問卷，包括匹茲堡睡眠質(zhì)量指數(shù)，其中涉及個(gè)人發(fā)生噩夢(mèng)頻率的問題。研究表明，在接下來(lái)的10年里，每周做噩夢(mèng)的中年人的認(rèn)知能力下降的可能性是正常人的4倍，而老年人被診斷患癡呆癥的可能性是普通人的2倍。這項(xiàng)研究還發(fā)現(xiàn)，這種關(guān)聯(lián)性在男性中更為強(qiáng)烈。例如，每周做噩夢(mèng)的老年男性患癡呆癥的可能性是未做噩夢(mèng)的老年男性的5倍；而相同情況在女性中只相差41%。目前很少有患癡呆癥的風(fēng)險(xiǎn)指標(biāo)可以在中年時(shí)就被識(shí)別出來(lái)，而是否常做噩夢(mèng)可能是識(shí)別癡呆癥高危人群的一種有用方法。