邂逅回歸的貓嘆氣

徐永清

傍晚時(shí)分，外出散步，途經(jīng)鬧市的一家大型商場(chǎng)，只見(jiàn)門口的攤點(diǎn)人頭攢動(dòng)，熱鬧非凡。走近一瞧，原來(lái)是在賣藤編、柳編工藝品。品種很多，不少還是些久違的老款式，論材質(zhì)與做工，件件精美，令人贊嘆。在眾多的貨品之中，最吸引我目光的，要屬貓嘆氣，一時(shí)勾起了我的回憶。

貓嘆氣是一種用來(lái)存放食物的家庭日常生活器具。因?yàn)橛猩w子的“守護(hù)”，貓咪無(wú)法得手只有嘆氣的份兒，故此得名。早年間冰箱未普及，人們?nèi)粢娣乓恍┎枋?、飯菜，尤其是葷腥類的美食，貓嘆氣是首選。貓嘆氣的形制跟籃子相仿，也是有把手的，但貓嘆氣的開(kāi)口較小，僅有碗口大小，且都設(shè)有蓋子。

跟碗櫥相比，貓嘆氣的好處是小巧輕便，可以隨手提、隨意拎、隨地放。通常將它掛于屋檐、屋梁，亦可隨心地放于屋內(nèi)的桌上或室外的凳上。只要是通風(fēng)或是陰涼的地方，能夠達(dá)到保存食物的目的便可。貓嘆氣功能專一，專為食物量身打造，屬于專款專用。

我在少年時(shí)代多次暗中觀察貓咪的偷盜行為。我們家時(shí)常將貓嘆氣放于桌上，這也成為貓咪盜取的首選。面對(duì)貓嘆氣中的美味，貓咪先是左右打量，見(jiàn)四下無(wú)人便縱身一躍，悄無(wú)聲息地上了桌。起初它會(huì)圍著貓嘆氣前后打轉(zhuǎn)，上下觀瞧，抓耳撓腮，思量從何下手。發(fā)現(xiàn)無(wú)從下手之際，急得喵喵直叫。貓嘆氣的口與蓋子緊密貼合，雖說(shuō)貓咪有四爪，但根本不及人手的靈活與力度，想“囊中取物”一飽口福，難比登天。無(wú)奈之下，貓咪留下一聲聲沉重的嘆息，悻悻而去。

過(guò)去，我們家有很多貓嘆氣，大大小小的足有六七個(gè)，這緣于我的父親會(huì)做。他編織的貓嘆氣活計(jì)質(zhì)量有板有眼，跟專業(yè)工匠相比毫不遜色。時(shí)至今日，我還清楚記得父親制作貓嘆氣的步驟。

每到春秋時(shí)節(jié)，父親便手持鐮刀，沿著河溝四處尋找柳條，勻稱細(xì)長(zhǎng)的柳條編織出的器具才會(huì)整齊、漂亮。待柳條加工完畢，之后的日子，父親便利用工余閑暇進(jìn)行制作。總見(jiàn)他系個(gè)大大的圍裙，把柳條放在腿上編織，不急不躁，一根根有序地穿插、歸位。

“編筐織簍，全在收口”，編織貓嘆氣也一樣。收口時(shí)，要將柳條的梢頭全都藏掖在器皿沿口內(nèi)部的下方，使外觀順溜、漂亮。最后，再給貓嘆氣配個(gè)量身定做的柳條小蓋，絕對(duì)嚴(yán)絲合縫。父親還會(huì)時(shí)常編織籃子、笆斗、匾子一類的生活器具。家中器物多了，總給人一種生機(jī)蓬勃的幸福感。

由于冰箱的普及，貓嘆氣悄然退隱江湖。人們回首往昔，出于懷念與感恩，萌發(fā)了諸多懷舊的情愫，尤為懷念那些漸行漸遠(yuǎn)的老物件。于是，這些老物件振作精神重現(xiàn)江湖，功勞赫赫的貓嘆氣自然名列其中，不可或缺。如今的貓嘆氣材質(zhì)多樣，款式繁多，小巧精美，有的還要髹漆，繪以花鳥(niǎo)，完全是美輪美奐的工藝品。邂逅回歸的貓嘆氣，讓人重溫過(guò)往，懷念那些溫暖而美好的年歲。

編輯 吳元梓 1159492305@qq.com