社會福利是怎么回事？

羅振宇

我們這代人，有一個非常流行的觀念，就是國家應(yīng)該承擔(dān)老百姓的生活福利，像醫(yī)療、教育、最低生活保障，等等。這個觀念，一般被認(rèn)為源自西方國家。其實(shí)在西方，福利制度是一種現(xiàn)代產(chǎn)物。

一直到19世紀(jì)后期，德國時(shí)任首相俾斯麥才提出建立面向大眾的社會保障制度。之后又經(jīng)過一系列的發(fā)展，1942年，英國發(fā)布著名的《貝弗里奇報(bào)告》，才提出全面建設(shè)福利制度。

這當(dāng)然是一件好事，但是這套制度在西方運(yùn)行才幾十年，就產(chǎn)生了許多惡果。民眾認(rèn)為稅收最好只減不增，福利最好只增不減。社會負(fù)擔(dān)越來越重，有的國家經(jīng)濟(jì)運(yùn)行出現(xiàn)困難。

今天我想談的是中國。中國的社會福利制度，其歷史要悠久得多。在中國，從大禹治水開始，政府在抗災(zāi)救濟(jì)方面就承擔(dān)著領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任。先秦時(shí)期，中國已經(jīng)有系統(tǒng)的“荒政十二策”，就是在遇到災(zāi)荒的時(shí)候，政府應(yīng)該采取的十二條配套措施。從戰(zhàn)國時(shí)期開始，中國歷朝歷代都建有“常平倉”，在年景好的時(shí)候購進(jìn)糧食儲存起來，遇歉收年便開倉放糧。

那問題來了。西方福利制度運(yùn)行幾十年就陷入困境，而中國的福利制度，為什么能夠運(yùn)行兩千多年？這中間的差別在哪里？最根本的差別，是觀念上的差別。

在西方的福利制度中，接受福利是公民的“權(quán)利”。美國前總統(tǒng)羅斯福提出的“四大自由”中，“免于匱乏的自由”就是把享受福利保障列為公民的基本人權(quán)。這在當(dāng)時(shí)可以看作人類文明的進(jìn)步，但時(shí)間一長，大家習(xí)以為常之后，隱患就出現(xiàn)了。

在這些西方國家，只要一個人的收入低于某個標(biāo)準(zhǔn)——哪怕他的實(shí)際生活水平并不低，甚至比很多國家的中產(chǎn)階級生活水平還高——就有權(quán)利讓別人養(yǎng)活他。請注意，既然是他的權(quán)利，那就沒有人可以剝奪，他也沒有必要感到慚愧，甚至沒必要對誰表達(dá)謝意。這是他根據(jù)法律應(yīng)該得的，這是一種觀念。

中國的社會福利觀念呢？

在中國，很少有人認(rèn)為接受來自國家或者他人的救濟(jì)、幫助，是自己的權(quán)利。中國人的觀念是反過來的，社會福利是國家對民眾的“責(zé)任”。

一旦遇到水旱災(zāi)荒，國家就要承擔(dān)起救災(zāi)的任務(wù)。在平時(shí)，如果有人實(shí)在有困難，比如殘疾、年老、鰥寡孤獨(dú)這些情況，政府就有責(zé)任幫一把，這就是所謂“憐貧恤老”。福利的目的在于解決具體的困難，而不是為了滿足某種權(quán)利。

中國的這套福利觀念，得到了很好的承繼，也成了增強(qiáng)社會認(rèn)同、緩解矛盾的有效手段。可是話說回來，如果一個人是因?yàn)閭€人主觀原因，不愿意勞動，導(dǎo)致自己陷入窮困，那么雖然他也能享受國家的幫扶政策，但同時(shí)，他肯定會受到身邊人的鄙視，甚至譴責(zé)。

如果社會福利是一項(xiàng)權(quán)利，那就必須有一個客觀標(biāo)準(zhǔn)。那就必然導(dǎo)致按照收入來劃線，而不考慮這種境況是不是因?yàn)樗救瞬粣蹌趧訉?dǎo)致的。

而如果社會福利是一種責(zé)任，在資源有限的情況下，當(dāng)然要優(yōu)先選取那些最該幫、最值得幫的對象。而在資源充足的情況下，那些有能力卻不勞而獲的人也會受到道德的譴責(zé)。所以在中國，社會福利才不會導(dǎo)致“養(yǎng)懶漢”的結(jié)果。

其實(shí)，中國福利制度能達(dá)到這個效果，還有一個重要原因。西方政府在提供福利時(shí)，主要就是發(fā)錢，國家很少對老百姓做其他方面的指導(dǎo)。但是中國政府除了救災(zāi)、扶貧、濟(jì)困，還有一個責(zé)任，就是教化。

比如明太祖朱元璋頒布的《教民榜文》，其中有這樣六句話：孝順父母，尊敬長上，和睦鄉(xiāng)里，教訓(xùn)子孫，各安生理，毋作非為。這是一個欽定的百姓公約，里面是百姓要遵循的基本道德規(guī)范。

除了到處張貼這六句話，朱元璋要求每鄉(xiāng)、每里各置一個木鐸（類似鈴鐺），并在本地選擇年老或者殘疾、不能干重活的人，在本鄉(xiāng)、本里邊走邊搖木鐸，還要呼喊《教民榜文》里的這六句話。這種巡行鄉(xiāng)里的活動，每月要搞六次。到秋收時(shí)節(jié)，由各鄉(xiāng)里給巡行的人配發(fā)糧食和生活費(fèi)用。

在中國文化中，這是一個非常強(qiáng)的傳統(tǒng)。不僅是政府，宗族也特別重視這種道德教化，這是一種普遍的社會自覺。

你可別小看這種教化的力量，兩千多年下來，它在中國社會內(nèi)部造就了一種內(nèi)在的社會提升力。危難時(shí)刻，互幫互助，但是在道德上又絕不縱容那些不勞而獲的人。這種傳統(tǒng)，讓中國文明保有一種強(qiáng)大的反墮落能力。因此，在人類文明發(fā)展史上，中國文明一以貫之，千載不絕，歷經(jīng)一次次劫難而復(fù)興。

過去總有人講，制度比人重要。從歷史的尺度來看，制度的確比人重要，但是能使人不斷提升的精神傳統(tǒng)，有時(shí)比具體的制度更重要。

【原載《中國故事》】

插圖 / 社會福利 / 佚 名