早春

山里的活物，都沒有經(jīng)歷過這樣漫長煎熬的冬天。

寒冷倒不算什么，它們都是這里生、這里長的。秋天還沒過去，一場大雪接著一場大雪，大地埋在一米多厚的白雪下面，仿佛丟了個(gè)干凈。

雪終于消退殆盡，山林里死寂死寂的。

一只幸存下來的年輕母烏鴉拿嘴和爪子翻弄枯葉，找到藏在積葉下面的堅(jiān)果，很快恢復(fù)了體力。

一個(gè)上午，這只孤單的烏鴉填飽了肚子，在谷地的低空飛來飛去，希望可以遇到一只健壯的公鴉，結(jié)伴筑一個(gè)新巢。

它啞著嗓子召喚了半天，和前些天一樣，沒得到一聲呼應(yīng)。更高的空中，反而滑過來一只山鷹的影子。

烏鴉是最聰明的鳥，并不怕鷹。它們時(shí)不時(shí)地結(jié)伙戲弄，甚至還欺負(fù)過這種鳥類的王者。但這只烏鴉在寒冬里失去了全部同伴，所以它謹(jǐn)慎落在路邊一棵胡桃楸光禿禿的枝丫上，一聲沒吭。

山鷹背襯藍(lán)天舒展雙翅，在自己的領(lǐng)空穩(wěn)穩(wěn)滑翔。敏銳的鷹眼，很快捕捉到了這只并未躲得很隱蔽的烏鴉。鷹清楚烏鴉不是自己可以輕易擒獲的，盡管一只老鼠的影子也搜尋不到，饑腸轆轆的鷹仍對(duì)烏鴉不理不睬，向遠(yuǎn)方飛去。

烏鴉反而有一點(diǎn)失落似的，老半天仍蹲在樹枝上發(fā)呆，似乎還沒想好接下去要干什么。

忽然它仰起脖子，兩只黑眼睛放出光來。

谷底小河溝旁邊的毛毛道上，柳毛子和灌木叢之間，一塊游動(dòng)的紅色時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，在晦暗蕭索的山野間，異常醒目鮮活。

那是一個(gè)人，一個(gè)穿件碎花薄棉襖，戴著紅頭巾的姑娘。

女孩子十六七歲，右手拎著一只老母雞，沿著山路越來越近。母雞的翅膀、爪子，還有嘴巴，分別用細(xì)麻繩綁住了。

走了很遠(yuǎn)的路，她周身氣血活躍，臉色紅潤，紅頭巾底下露出的半截辮子光澤閃耀，眼睫毛一眨一動(dòng)的。棉襖袖口露出的手腕骨很結(jié)實(shí)，兩只手顯得很粗糙，斑斑點(diǎn)點(diǎn)留著干活兒落下的細(xì)小疤痕。

烏鴉身上涌過一陣莫名的興奮，嘴里不由“嘎——”出了一聲。

女孩子一下把母雞抱在懷里，仰起脖子，閉緊嘴唇，臉上不高興起來。

這只烏鴉雖然也很年輕，但它已不止一次領(lǐng)教過人類對(duì)它們友好叫聲的不通情理，它知趣地閉上了大嘴巴。

女孩子目光收回去時(shí)，還低頭順勢往地下“呸”了一口！

烏鴉有些掃興——她真是有點(diǎn)不像話。

她啐了一口以后，還余怒未消呢。

每年雪化之后拿活之前，她都跟媽媽去姥姥家住一陣子。這個(gè)冬天太長，雪消寒不退，媽媽氣管總也不好，出不了屋。這個(gè)使命便落在了她肩上，這讓她既興奮又驕傲。

正興沖沖往姥姥的村子走著，頭頂上老鴰叫，你說晦氣不晦氣？

嘴唇抿得緊緊的，母雞摟懷里，兩手再?zèng)]松開。

在媽媽的吩咐下，這只雞是她抓的，翅膀、爪子、嘴巴都是她綁住的——帶給姥姥吃——做那些事情時(shí)，她都是很高興的。

此刻，挨著雞毛里面支棱的胸骨，感覺母雞身上熱乎乎的，心跳一下一下撞擊著她的手。

她清清楚楚記得，多年前，它是一只毛茸茸的小雞雛，嫩黃嘴巴開始啄食碟子里的小米，自己伸出手輕輕去觸碰它的細(xì)毛——小心得怕要摸壞似的。然后，它一點(diǎn)一點(diǎn)長大，身材日益秀美，長出年輕華麗的羽毛。生蛋，孵小雞，成為壯實(shí)幸福的母親。再后來，又一點(diǎn)一點(diǎn)衰老。

女孩子怎么也高興不起來了，腳步也沒有剛才那么起勁兒了。

由于自己也說不清是怎么回事，她心里對(duì)烏鴉的怨怒更大了。

“嘎——”

今天怎么了，怎么會(huì)接連遇到這種可惡的家伙？循聲望去，烏鴉正在往她頭上的枝頭落。

走了這么遠(yuǎn)，它竟一直追著自己。

她垂下眼睛，在地上搜索小石頭土塊什么的。

“嘎——”

這一聲比剛才那一聲更響，仿佛摻雜著急切。它，似乎不是在有意捉弄她。

回頭看了看，后面三四十步遠(yuǎn)的地方，跟著一條灰色的狗。

這該是一條老狗了吧，很瘦，因?yàn)橄翊┮患K舊皮襖一樣披著未褪的冬毛，才未顯得瘦骨嶙峋。腰腹粗得和瘦弱的肢體似乎有點(diǎn)不協(xié)調(diào)。它的步伐，不急不慢的。

啥時(shí)候開始?jí)嬙诤竺娴模趺匆欢↑c(diǎn)動(dòng)靜也沒有？

“嘎——”

她抬頭看了一眼烏鴉，又疑惑地轉(zhuǎn)回頭，步子慢下來。

它耷拉著舌頭，拖著尾巴，雖然和她四目相對(duì)了，它卻一點(diǎn)畏懼躲閃的意思都沒有。它的小碎步仍然保持原先的節(jié)奏，不帶一點(diǎn)變動(dòng)，小心翼翼默默拉近著彼此的距離。

她有些緊張，覺得不大對(duì)勁。

忽然一下子出了一身冷汗：什么老狗——這是一條懷孕的母狼！

下意識(shí)想拔腿就跑，可她兩條腿筋骨綿軟，像是沒有力氣支撐身體了。

她是個(gè)山里孩子，自小沒離開過狗，一根更深處的神經(jīng)提示她：就算嚇?biāo)?，也不能落荒而逃——兩條腿的人拼出命來也跑不過四條腿的狼。而且，逃跑是把后身丟給狼，那樣一準(zhǔn)兒就完了。

不敢跑，步子也不敢匆忙。腳步一快，就慌張凌亂，腳下沒根了。

一步一回頭——虧著懷里摟著一只老母雞，倒有個(gè)依靠似的。

只是不?；仡^回腦，她沒完全回過身和狼面對(duì)面。老母雞應(yīng)該看不到狼，但它卻準(zhǔn)確察覺到了危險(xiǎn)步步迫近。翅膀爪子動(dòng)不了，嘴巴也叫不出，渾身僵直起來。

后來，狼終于靠近了。感覺馬上像兩個(gè)在狹窄山路上一前一后的伙伴了，女孩子轉(zhuǎn)回身來。

她站下。狼也停住不動(dòng)了，揚(yáng)起臉來，近得只要一伸脖子，黑鼻子就會(huì)拱到母雞的羽毛。

母雞拼力脖子一伸兩腿一蹬，渾身硬得像一塊石頭。

離這么近了，她才看清這條狼其實(shí)并不完全是土灰色。它兩腮和肩背上，星星點(diǎn)點(diǎn)地點(diǎn)綴著紅黃色。那些黃毛很稀疏，似乎格外長。那種淺淡的紅黃，像在灰不溜丟的厚毛外面罩了一層輕薄的霧。

這點(diǎn)薄粉般的美感，實(shí)在太微不足道了。

狼像狗生氣那樣鼻頭一縮，咧嘴露牙，釋放出一股刺鼻的味道。在這么冷的空氣里，它把舌頭伸出唇外，似乎在向她刻意強(qiáng)調(diào)著自己的饑餓。

女孩子頭皮一緊，似乎頭發(fā)也挓挲起來，她像迎擊野狗的母雞那樣弓緊了身子。

但狼只那么縮了縮鼻子，并沒有撲過來。她的激動(dòng)甚至使它四爪收縮，身子往后矮了一矮。

這個(gè)與家狗神似的本能退縮，讓女孩子臉上的恫嚇表情明朗起來。

她和它原地不動(dòng)，對(duì)峙了老半天。

后來，她的目光凝聚在它那雙小眼睛上，盯了一陣子，心神漸漸穩(wěn)下來。

它的目光里，似乎隱約浮起了一絲迷惑。

她審視著狼的身體，越來越細(xì)致入微。它厚毛大衣下面異常消瘦——比一條普通的家狗瘦得多！就是說，絕對(duì)趕不上她一半的體重。

她兩只腳開始輕輕倒退。

她一動(dòng)，狼也跟著走。

她眼睛死盯著對(duì)方，一眨不眨。由于擔(dān)心絆倒，鞋底幾乎不離地面。

女孩子想讓自己心跳安穩(wěn)些，但懷里母雞的怦怦心跳，隔著棉襖敲擊著她灼熱的胸膛，她的心像與之互動(dòng)一樣，總也平靜不下來。

女孩子心里越來越認(rèn)定，狼一定不會(huì)善罷甘休，它遲早會(huì)向自己發(fā)動(dòng)攻擊的。

在最初發(fā)覺到它其實(shí)很瘦弱的喜悅瞬間，女孩子一度閃過要驅(qū)趕對(duì)方的沖動(dòng)。最終，她沒敢那么做。哪怕攻擊一條狗，也難免會(huì)引起反彈。

可是，即便她再不愿意先發(fā)起沖突，沖突仍然是避免不了的。

狼率先打破了沉默。不是張牙，是舞爪。

倒退著走又慢又累，非常別扭，她小腿膝蓋酸疼起來，不得不停下歇一會(huì)兒。

狼跟著也站住，舉起右前爪，向她伸過來，顯然是想進(jìn)一步越過某種界限……

她本能掄了一下右手——也就是揮了一下手里的母雞——狼脖子身子又那么往后縮了一下，四個(gè)爪子仍沒有離開原地。

她只好再次后退。狼跟住她，再不猶豫試探了，緊走幾步，貼近以后，便立起前半身，兩只爪子死皮賴臉要往她身上夠。

她揮動(dòng)手里的母雞哄趕它。

一揚(yáng)手，狼停下腦袋順勢躲一躲，可一步也不退縮。

太緊張的緣故，她沒意識(shí)到自己的樣子，既像拿一件武器恐嚇狼，又像是在以一塊美食引誘它。

狼一邊緊跟著，一邊不時(shí)湊過黑鼻頭，一副要聞聞那只母雞味道的姿態(tài)。湊得太近，狼嘴里的難聞氣味太濃烈了。

她無法一直退著走下去。停下歇腳時(shí)，揮動(dòng)的母雞便成了中間的屏障。狼不時(shí)狗一樣伸出前爪，小心翼翼要觸碰雞的身體，仿佛那是一塊烤熟的、飄著香味的、饞人然而燙手的地瓜。

后來，她總算一下子明白過來，狼其實(shí)只是對(duì)自己手里的母雞感興趣。這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓她吃了一驚，第一反應(yīng)并不是把母雞扔下，反而趕忙背到了身后。

狼眼神里立刻顯出失望。

這段狹窄的山路兩側(cè)，灌木叢雖然褪盡了葉子，可依然太過密實(shí)了，狼不方便從側(cè)面繞到她前方去——或者，狼干脆沒起過截住她前路的意思。

眼睛多次瞥到地上的石塊和木棍，她抑制著自己貓腰的欲望。某種直覺告訴她，那會(huì)魯莽地打破目前默契般的平衡。這條餓狼身上的野性一旦被激發(fā)喚醒，搞不好就是你死我活了。

饑餓把這條母狼從密林深處逼出來。長期饑餓導(dǎo)致的衰弱，對(duì)人本能的敬畏，狼性中一貫對(duì)沒有把握（對(duì)方身體明顯比它結(jié)實(shí)）沖突的謹(jǐn)慎，最關(guān)鍵的是，這個(gè)女孩子對(duì)它施展出的舉動(dòng)既堅(jiān)決又不失柔和，仿佛具有某種難以說清的感染力，催眠了狼的獸性。

就這樣，她和它的焦點(diǎn)，始終凝聚在那只老母雞身上。

后來，山路兩側(cè)開闊了，陽光頓時(shí)明朗起來，前方山根底下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)露出了幾個(gè)茅草屋頂。

狼不繼續(xù)往前走了。在一叢野刺莓旁邊，它像狗一樣蹲坐下來，眼睛還盯著母雞，目光里流露出無奈和失望，喉嚨間發(fā)出一聲輕微的嗚咽。

她仍然不敢回身，倒退著離開對(duì)方。她和它的距離一點(diǎn)一點(diǎn)拉大，越來越遠(yuǎn)。

“嘎——”

女孩子瞇著眼睛抬了一下頭。

那只飛走的烏鴉身上，閃耀著一種奇異的、像是透著藍(lán)色的光輝。

她左手一推，頭巾堆到脖子上，露出烏油油的頭發(fā)。

狼足夠遠(yuǎn)了?；厣碇?，她涌起一個(gè)沖動(dòng)，想向仍然蹲那兒發(fā)呆的狼揮一揮手。但一想到那個(gè)動(dòng)作看起來既像作別，又難免有些像是奚落對(duì)方吧，她便沒那么做。

走出一段路。又回了一次頭，野刺莓旁邊那個(gè)影子不見了。

她停下，把束縛在母雞嘴上、翅膀上、腿上的細(xì)繩通通解下來，捋好，揣進(jìn)棉襖口袋里。她輕輕摩挲著母雞，直到把所有凌亂的羽毛理順了，現(xiàn)出光亮來。

懷抱母雞走在土路上，女孩子的腳步重新輕快起來。

她的目光仿佛有了一種穿透力：路旁河溝里冰層底下，溪水在流淌;仍然僵硬的樹枝里面，汁液在游動(dòng)。

陽光熱烘烘地穿透棉襖，仿佛催促她走得快些，再快些。

發(fā)稿/莊眉舒? 朱云昊

我越來越深切地感到：曾是山里孩子的我，大自然的一草一木給我生命的滋養(yǎng)有多重要。在越來越城市化的今天，平時(shí)孩子們的兩腳甚至已經(jīng)很少能夠直接接觸到泥土了。我愿這樣的小故事，能給少年朋友們提供一種感受自然的方式。

——申長榮