黨旗下的科技發(fā)展從小草中誕生出的中國(guó)神藥

劉楊

瘧疾是一種傳染病，被稱為“健康殺手”，與艾滋病、癌癥并稱為“三大死亡疾病”。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全球每年有4～5億人感染瘧疾，約100萬(wàn)瘧疾患者死亡。而中國(guó)科學(xué)家用一株小草戰(zhàn)勝了它。

瘧疾禍害人類已經(jīng)有很長(zhǎng)的歷史了。中國(guó)出土的3500年前的甲骨文中，就有對(duì)瘧疾的記載。在古代，瘧疾是絕癥。

瘧疾主要由瘧原蟲(chóng)引起，瘧原蟲(chóng)主要寄生在按蚊的胃里，當(dāng)蚊子叮咬人體時(shí)，瘧原蟲(chóng)就會(huì)趁機(jī)進(jìn)入人體，寄生在人體肝細(xì)胞和紅細(xì)胞內(nèi)。被瘧原蟲(chóng)感染的患者通常會(huì)全身發(fā)冷、發(fā)熱、多汗，長(zhǎng)期多次發(fā)作后，會(huì)貧血和脾腫大，嚴(yán)重時(shí)還會(huì)腦死亡。

按蚊

1820年，出現(xiàn)了一種叫“奎（kuí）寧”的藥，它因?yàn)樗幮Ш?，在很長(zhǎng)一段時(shí)間里都是重要的抗瘧藥物，但是這種藥物無(wú)法根治瘧疾。

中國(guó)也曾飽受瘧疾的折磨，在20世紀(jì)三四十年代，就曾出現(xiàn)過(guò)瘧疾大爆發(fā)，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的百姓因?yàn)榧亦l(xiāng)瘧疾肆虐，而不得不背井離鄉(xiāng)，流離失所，淪為難民。1960-1965年，全國(guó)瘧疾發(fā)病人數(shù)達(dá)500～1000萬(wàn)。瘧疾已經(jīng)非除不可了。

1967年，國(guó)家決定要尋找一種新藥，全面抵抗和治療瘧疾。中醫(yī)研究院的中醫(yī)藥學(xué)家屠呦呦研究中西醫(yī)多年，經(jīng)驗(yàn)豐富，她于兩年后擔(dān)當(dāng)了這一重任。

來(lái)之不易的小草

從哪里著手呢？屠呦呦一直致力于從植物中提取治療疾病的有效成分，于是，她先搜集中醫(yī)古籍里跟瘧疾相關(guān)的草藥名單，最終整理出了3200種動(dòng)物、植物和礦物，并從中選出最有可能治療瘧疾的材料，再一一試驗(yàn)。

第一、二輪分別篩選出常山和胡椒，然而常山的副作用無(wú)法消除，胡椒只能改善癥狀而無(wú)法根治瘧疾。

第三輪篩選出了100多種藥材，并從中提取有效成份進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。結(jié)果還是讓人失望。

此時(shí)屠呦呦已經(jīng)歷了近200次失敗，她沮喪卻仍舊堅(jiān)持。終于，一種在醫(yī)書(shū)中少有記載的植物“青蒿”進(jìn)入了她的視野。而這一次，青蒿提取物在動(dòng)物試驗(yàn)中對(duì)瘧疾的抑制率達(dá)到了100%。

屠呦呦和團(tuán)隊(duì)成員都分外珍惜這來(lái)之不易的希望，甚至甘愿充當(dāng)小白鼠，用自己的身體進(jìn)行青蒿提取物的試驗(yàn)，以確定它的毒副作用。有人戲稱自己是新時(shí)代“嘗百草”的神農(nóng)。

最終，人體試驗(yàn)的結(jié)果證實(shí)，青蒿提取物對(duì)人體無(wú)副作用，且對(duì)瘧疾的治療全部有效。與此同時(shí)，研究小組進(jìn)一步分離出了青蒿提取物的有效成分，它后來(lái)被正式命名為“青蒿素”。

之后，屠呦呦和團(tuán)隊(duì)反復(fù)進(jìn)行有關(guān)青蒿素的實(shí)驗(yàn)和測(cè)試。最終在1992年，創(chuàng)造了抗瘧神藥——科泰新。那時(shí)，全世界仍有20億人生活在比較貧困、醫(yī)療水平落后的瘧疾高發(fā)地區(qū)。青蒿素源于草藥，價(jià)格低廉，因此被世界衛(wèi)生組織作為首選藥品，推薦給全世界的瘧疾高發(fā)區(qū)。

1995年，一名非洲孕婦不幸感染瘧疾。孕婦若用傳統(tǒng)藥物進(jìn)行治療，很可能導(dǎo)致胎兒流產(chǎn)或發(fā)育畸形。而用科泰新進(jìn)行治療后，孕婦不僅治愈了，寶寶也平安出生。媽媽看著健康的女兒激動(dòng)得流淚，給她取名“科泰新”。

2000年以來(lái)，全球數(shù)十億瘧疾患者受益于青蒿素聯(lián)合療法。來(lái)自中國(guó)的青蒿素和其他綜合防治措施挽救了數(shù)百萬(wàn)人的生命。而屠呦呦也因此在2015年獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)，成了第一位獲得諾貝爾獎(jiǎng)的中國(guó)本土科學(xué)家，這也是中國(guó)醫(yī)學(xué)界迄今為止獲得的最高獎(jiǎng)項(xiàng)。