國(guó)魂（連載之一）

彭仲夏

引子

一九九六年九月十八日晚，位于河北的中科院興隆天文觀測(cè)站，值班的科研人員用史密特望遠(yuǎn)鏡在茫茫太空中搜尋，突然在白羊座發(fā)現(xiàn)了一顆新小行星。經(jīng)連續(xù)觀察測(cè)定，暫定編號(hào)為“1996SD1”。其中，SD正好是中文“水稻”的漢語(yǔ)拼音字頭。當(dāng)它獲得“國(guó)際編號(hào)8117”這一永久編號(hào)后，一九九九年十月，經(jīng)國(guó)際小天體命名委員會(huì)批準(zhǔn)，天文學(xué)家們決定將這顆小行星命名為“袁隆平星”。說(shuō)來(lái)還真是神奇，這顆小行星是興隆天文觀測(cè)站發(fā)現(xiàn)的，袁隆平父親的名字袁興烈中有一個(gè)“興”字，袁隆平的名字中有一個(gè)“隆”字，這是父子兩代的輩分，恰好為這顆小行星構(gòu)成了一種“代代興隆，天地興隆”的寓意。

后來(lái)，南京天文臺(tái)多次邀請(qǐng)?jiān)∑饺タ茨穷w小行星，但他沒(méi)有去看。說(shuō)到此事，他幽默地說(shuō)：“那顆星好大，直徑有一萬(wàn)米，十公里。小行星麻煩呀，會(huì)闖禍的，如果一顆直徑千米的行星去撞地球，比幾億噸級(jí)的氫彈還厲害，但我的那顆星是循規(guī)蹈矩的，不會(huì)壞事！”

第一章

顛沛流離的童年

一

一九二九年八月十三日，農(nóng)歷己巳年七月初九，北平協(xié)和醫(yī)院迎來(lái)了一位產(chǎn)婦，名叫華靜，她的妹妹華秀林是協(xié)和醫(yī)院護(hù)士長(zhǎng)，接生娘是協(xié)和醫(yī)院婦產(chǎn)科第一位女大夫林巧稚。林巧稚這年剛從協(xié)和醫(yī)學(xué)院畢業(yè)并獲學(xué)士學(xué)位，同時(shí)被聘為協(xié)和醫(yī)院婦產(chǎn)科大夫，成為該院第一位畢業(yè)留院的中國(guó)女醫(yī)生，也是協(xié)和醫(yī)院第一位中國(guó)籍?huà)D產(chǎn)科主任。她以一雙柔弱的手摟著一團(tuán)柔軟的血肉，將嬰兒的小腳丫印在一張白紙上。嬰兒在母腹中發(fā)育得相當(dāng)健康，體重七斤四兩。因?yàn)槌錾诒逼?，屬“隆”字輩分，便取名“隆平”，小名二毛?/p>

二毛出生時(shí)家住北平西城舊刑部街長(zhǎng)安公寓，大概位于現(xiàn)在的民族文化宮一帶，后來(lái)搬到了東城金魚(yú)胡同十號(hào)，即現(xiàn)在的王府井飯店一帶。就在二毛出生的那段歲月，全世界都發(fā)生了大饑荒，美國(guó)有數(shù)百萬(wàn)人非正常死亡。中國(guó)至少有上千萬(wàn)人餓死，隨后又是江淮大水災(zāi)、哈爾濱大水災(zāi)。每逢天下饑荒，糧食已不能用升斗來(lái)量，黃豆、豌豆甚至都被穿成串兒來(lái)賣，想想那糧食有多金貴，只有有錢(qián)人才能買得起。故都北平，那時(shí)幾乎成了一個(gè)混亂無(wú)比的難民營(yíng)，蜂擁而至的饑民和乞丐，在彌漫著死亡氣息的胡同里彎著腰，踉踉蹌蹌地在垃圾堆里尋找食物，轉(zhuǎn)眼間很多人又變成了垃圾堆邊的餓殍，一堆堆干枯的尸體至死都瞪著饑餓的眼睛，然后又像垃圾一樣被一車車地清運(yùn)出去，不知將會(huì)拖向哪個(gè)亂葬崗去喂了野狗。

在那樣一個(gè)饑餓的亂世，一個(gè)嬰兒能在世界享有盛名的協(xié)和醫(yī)院降生，他就絕非出身于一般貧寒人家。袁家在明代時(shí)落腳江西德安縣南郊的青竹畈。德安是歲月幽深的鄱陽(yáng)古邑，古屬江州，今屬九江，為楚尾吳頭之地。這一方水土，素有翠竹之鄉(xiāng)的美譽(yù)，也是鄱陽(yáng)湖畔的魚(yú)米之鄉(xiāng)。袁氏一脈開(kāi)枝散葉，世代務(wù)農(nóng)。清雍正年間，從第十一世祖開(kāi)始，族譜排輩的字序?yàn)椤按竺笔?，興隆定有期，敬承先賢業(yè)，常遇圣明時(shí)”。他曾祖兄弟四人，取三綱五?！叭省⒘x、禮、智”排名。曾祖袁繁義公十來(lái)歲時(shí)，爆發(fā)了太平天國(guó)起義，廬山和鄱陽(yáng)湖是太平軍與清軍、湘軍的必爭(zhēng)之地。戰(zhàn)亂中，曾祖父四弟兄得到了一大筆意外之財(cái)，那是押運(yùn)餉銀的清兵因遭遇太平軍追殺而拋棄的。從此袁家棄農(nóng)經(jīng)商，家道逐漸興旺。到清光緒己丑年間，四兄弟舉家遷到德安縣城，在縣城里建起了大約千余平方米的住宅，人稱“西園袁氏”，算得上是縣中的名門(mén)望族。曾祖父那一輩命運(yùn)有所改變，觀念也隨之改變，開(kāi)始重視后代的教育。祖父袁盛鑒考中了舉人，廢除科舉后，進(jìn)入江西地方自治研究所學(xué)習(xí)，成為新型知識(shí)分子。辛亥革命以后，由九江五縣同鄉(xiāng)會(huì)公舉，做了兩年的“知事存記”，而后當(dāng)選江西省議員，做過(guò)縣里高等小學(xué)校長(zhǎng)、縣農(nóng)會(huì)會(huì)長(zhǎng)，還被委任為廣東文昌縣縣長(zhǎng)。文昌為海南三大歷史古邑之一，交通極為不便。袁盛鑒從贛中出發(fā)，橫渡瓊州海峽，一到海南島便如到了蠻荒異域。他既聽(tīng)不懂海南話，海南人也聽(tīng)不懂他帶著濃重鄉(xiāng)音的江西官話，這讓一縣之長(zhǎng)難以施政，“為官一任，造福一方”的抱負(fù)很快就變成了一紙辭呈，人未老，便還鄉(xiāng)。

袁隆平的父親生于一九○五年，名興烈，字雪安。他一路順?biāo)斓啬钔炅诵W(xué)、中學(xué)，考上了國(guó)立東南大學(xué)中文系。他穿著挺括的西裝和白襯衫，濃眉大眼，棱角分明的嘴唇和一抹淡黑的髭須，看上去風(fēng)度翩翩、英氣逼人。畢業(yè)后在縣里擔(dān)任過(guò)高等小學(xué)校長(zhǎng)和督學(xué)，其后，去平漢鐵路局任秘書(shū)。

母親華靜，原名華國(guó)林，江蘇鎮(zhèn)江人，生于一九○二年。因父親英年早逝，隨母寄居舅父家，從江蘇鎮(zhèn)江教會(huì)學(xué)校高中畢業(yè)后，在安徽蕪湖教書(shū)期間，認(rèn)識(shí)了就讀南京東南大學(xué)的袁興烈。

袁家到二十世紀(jì)二十年代分了家。祖父袁盛鑒建宅于縣城北門(mén)，取名“頤園”，這也是他辭官之后的頤養(yǎng)天年之所。袁興烈在平漢鐵路上奔波，華靜帶著孩子就住在頤園里頭。在江西的這幾年，二毛的三弟、四弟相繼降生。二毛在小哥倆中是最淘氣的，他屬蛇，一條小龍，跟個(gè)小猴精似的，那兩只精光閃爍的眼睛充滿了好奇，滿腦袋稀奇古怪的想法，時(shí)不時(shí)蹦出一個(gè)鬼點(diǎn)子。一個(gè)小板凳怎么讓他坐得??？他站沒(méi)站相，坐沒(méi)坐相，加之貪玩不用心，沒(méi)少被祖父打過(guò)手板心。只要是他感興趣的事物，就特別緊盯著。譬如他對(duì)祖母那桿一吸就咕嘟咕嘟直冒水泡的水煙袋很好奇，每次祖母抽煙時(shí)，他一雙眼睛就亮亮地瞄著，只見(jiàn)祖母噘著嘴吞云吐霧，眉飛色舞，快活得跟神仙似的。不知那東西到底有多好吃，他一直想試試。一次，趁祖母放下煙桿轉(zhuǎn)身出去了，他趕緊飛奔過(guò)去，拿到嘴里猛吸了一口，抽得太用力，嗆得咳嗽不止，鼻涕都嗆出來(lái)了，一撒手，水煙袋掉在地上，咕咚一聲摔壞了。祖母邁著一雙小腳趕來(lái)了，又好氣又好笑，拿起煙管來(lái)做出要敲他的小腦袋的架勢(shì)。自然，祖母也只是虛舞一圈嚇唬嚇唬他。

華靜聽(tīng)到響聲，趕忙從里屋出來(lái)斥責(zé)道：“我的冤家呃，怎么又闖禍了？前天才把我的鬧鐘弄壞了?！倍絿５溃骸拔揖褪窍肟纯此鼮槭裁磿?huì)叫！”華靜搖了搖頭：“早知道你這么淘氣，就該把你過(guò)繼給伯父，留三毛在家里?！?/p>

他幾兄弟的名字都是按出生地取的：哥哥隆津，天津出生的;老三隆贛，取名時(shí)全家離開(kāi)北平回到江西老家，從小就被過(guò)繼給伯父了;四弟隆德出生老家德安;五弟隆湘，在湖南桃源出生的。他還有個(gè)同父異母的妹妹，叫惠芳。

一九三一年九月十八日，日寇發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)蓄謀已久的戰(zhàn)爭(zhēng)，駐東北的關(guān)東軍炸毀沈陽(yáng)柳條屯一段鐵路，反誣是中國(guó)軍隊(duì)破壞的，以此為借口，炮轟東北軍駐地北大營(yíng)和沈陽(yáng)城，同時(shí)向吉林、黑龍江發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。張學(xué)良奉行不抵抗政策，幾十萬(wàn)東北軍幾乎一槍不放撤到關(guān)內(nèi)。短短三個(gè)月，日寇侵占了東北全境，愈加窮兵黷武，走上了一條全面侵華的不歸路。隨著華北局勢(shì)驟然吃緊，二毛開(kāi)始跟隨父母在平漢鐵路上南遷北徙，輾轉(zhuǎn)奔波于北平、天津，江西贛州、德安，漢口等地。華靜還帶著大毛、二毛哥倆在德安老家斷斷續(xù)續(xù)住過(guò)幾年，讓一個(gè)北平出生的孩子，度過(guò)了一段充滿鄉(xiāng)情和童趣的日子。

二毛長(zhǎng)得虎頭虎腦，好奇愛(ài)動(dòng)，看到木匠釘釘子時(shí)把小鐵釘?shù)鹪谧焐?，他模仿著?jīng)常把小釘子叼在嘴上。五歲那年，春節(jié)前，一家人從武漢姨媽家乘船回江西老家過(guò)年。船在水上航行，隨著一陣晃動(dòng)，正在和弟弟玩耍的二毛滾到船艙里，不留意把叼在嘴上的鐵釘吞進(jìn)了肚子里。平時(shí)蹦蹦跳跳摔倒了，破皮出血甚至撞了個(gè)大包，他也不哼不哭不告訴媽媽，自己吐一把口水揉揉了事。這回把一顆小鐵釘吞進(jìn)肚里了，那鐵釘會(huì)不會(huì)戳穿腸子，或者留在肚里生根長(zhǎng)大？他越想越害怕，忍不住哭道：“媽，我把一個(gè)鐵釘吃進(jìn)肚子里了，我會(huì)死嗎？”

華靜告訴正在看書(shū)的袁興烈。袁興烈聽(tīng)姨妹說(shuō)過(guò)，如果不小心把銅錢(qián)、銀毫子之類的金屬物品吃進(jìn)了肚里，只要多吃含纖維素和瀉肚的食物，可以讓金屬物品隨同糞便一道拉出來(lái)。袁興烈故作驚慌，嚇唬他說(shuō)：“二毛，這怎么得了，釘子如果把腸子或者肚子戳穿了，就會(huì)死人的。爸爸不管要花好多錢(qián)，一定送你到醫(yī)院剖開(kāi)肚子，把釘子取出來(lái)。”

聽(tīng)說(shuō)要剖肚子，二毛嚇哭了。華靜怕嚇壞了兒子，要袁興烈立即換船返回武漢，到姨媽家采取緊急措施。姨媽給二毛吃下一碗韭菜，再吃了幾根香蕉，第二天，鐵釘拉出來(lái)了，大家才放了心。然后，又坐船去老家過(guò)年。

二毛年滿七歲，該上小學(xué)了。平漢鐵路以黃河為界，分北南兩局管理，袁興烈這時(shí)正供職于平漢鐵路的南局總部。漢口因漢水在此匯入長(zhǎng)江而謂之漢口，既是平漢鐵路的終點(diǎn)，也是粵漢鐵路的起點(diǎn)，在終點(diǎn)和起點(diǎn)之間隔著一條難以逾越的長(zhǎng)江，若連接起來(lái)就是京廣線。一座江漢交匯點(diǎn)上的城池，如同一座水做的城市，當(dāng)長(zhǎng)江從三峽奔涌而下，在漢口遭遇了它最長(zhǎng)的支流漢江。

袁興烈把妻兒從老家德安接到漢口，自己出身書(shū)香世家，對(duì)子女的教育抓得很緊。三四歲時(shí)教他們讀《三字經(jīng)》《百家姓》《千字文》，五六歲就將他們送進(jìn)學(xué)校讀書(shū)。他們一家從德安搬到漢口后，二毛被送到就近的漢口扶輪小學(xué)讀一年級(jí)。那時(shí)全國(guó)鐵路沿線的城鎮(zhèn)都開(kāi)辦了扶輪小學(xué)或扶輪中學(xué)，相當(dāng)于后來(lái)的鐵路職工子弟學(xué)校，既照顧流動(dòng)性很大的鐵路員工子弟就近入學(xué)，又為鐵路系統(tǒng)造就大批后繼人才。

二毛的班主任李老師很有教學(xué)經(jīng)驗(yàn)。他了解孩子們的好奇心，每個(gè)星期會(huì)舉辦一次有趣的課外活動(dòng)。這天上完課，他對(duì)同學(xué)們說(shuō)：“今天課余活動(dòng)，我們開(kāi)一個(gè)故事會(huì)?，F(xiàn)在哪一位同學(xué)舉手先講。”學(xué)生們互相張望，袁隆平看看大家，把手舉了起來(lái)，說(shuō)：“我給大家講個(gè)《狐貍吃小雞》的故事：有一只狐貍餓啦，到處找食物。聽(tīng)見(jiàn)院子里面一群小雞在叫，狐貍便四處尋找進(jìn)院子里的口子。發(fā)現(xiàn)院墻下有個(gè)小洞，可洞口太小了，狐貍太胖了，鉆不進(jìn)去。于是狐貍就餓了三天三夜，餓瘦了，穿過(guò)了小洞，吃光了那群小雞。狐貍吃得飽飽的，脹鼓鼓的大肚子鉆不出那個(gè)小洞，害怕小雞的主人來(lái)抓它，只好又餓了三天三夜，餓瘦了才慢慢鉆出那個(gè)小洞?！?/p>

同學(xué)們聽(tīng)了拍手說(shuō)講得好。李老師問(wèn)袁隆平這個(gè)故事是誰(shuí)講給他聽(tīng)的，袁隆平說(shuō)是媽媽講的，媽媽講過(guò)好多好多，女?huà)z補(bǔ)天、炎帝神農(nóng)，還有華佗、李時(shí)珍、岳飛、張衡的故事。

期中考試之后，李老師為了讓孩子們輕松一下，帶領(lǐng)他們?nèi)|湖參觀園藝場(chǎng)。他們打著小紅旗，走了一個(gè)多鐘頭，到了東湖園藝場(chǎng)。只見(jiàn)各種花卉競(jìng)開(kāi)，綠草像地毯一樣鋪開(kāi)，鮮紅的水蜜桃壓彎了樹(shù)枝，一串串玫瑰葡萄像貓眼一樣晶亮迷人。同學(xué)們聽(tīng)一位老園丁講解。日上中天，園藝場(chǎng)的負(fù)責(zé)人請(qǐng)同學(xué)們到?jīng)雠锢锶コ运缓蟪晕顼?。涼棚就是一個(gè)四米來(lái)寬、三十多米長(zhǎng)的大葡萄架，兩邊提桶粗的圓木柱用木枋聯(lián)結(jié)，木枋可以當(dāng)?shù)首?。涼棚中間擺了一溜長(zhǎng)桌，桌上擺滿了水蜜桃、李子、香瓜等瓜果。李老師說(shuō)：“大家每種瓜果都嘗一點(diǎn)，不要吃壞了肚子，等會(huì)到食堂去吃中餐。另外告訴大家一個(gè)好消息，今天晚上八點(diǎn)，學(xué)校統(tǒng)一到星光電影院看電影，放映《摩登時(shí)代》”。

《摩登時(shí)代》里有個(gè)鏡頭：卓別林隔著窗子，伸手摘窗外樹(shù)上的蘋(píng)果吃，看到一頭奶牛走過(guò)來(lái)，卓別林拿一個(gè)杯子，對(duì)著牛奶子接一杯就喝。同學(xué)們看了，哈哈大笑。袁隆平對(duì)身邊的同學(xué)說(shuō)：“我長(zhǎng)大后要當(dāng)個(gè)園藝家，也辦個(gè)大園藝場(chǎng)！”

二

好景不長(zhǎng)，一九三七年七月七日，日軍借口一個(gè)士兵失蹤，要求入宛平城搜查，遭拒后悍然襲擊宛平城，炮轟盧溝橋，當(dāng)?shù)伛v軍奮起抵抗，揭開(kāi)了抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的序幕。八月初，日軍又在上海挑起事端，其海軍陸戰(zhàn)隊(duì)中尉大山勇夫和一等兵齋藤要藏駕車硬闖虹橋機(jī)場(chǎng)，開(kāi)槍打傷衛(wèi)兵，國(guó)軍忍無(wú)可忍，將其擊斃。

八月十三日，日軍遂以此為借口發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。鐵路是日寇轟炸的重點(diǎn)，袁興烈每天為運(yùn)送軍火和戰(zhàn)略物資奔忙，每次回家都像剛從戰(zhàn)場(chǎng)上歸來(lái)，臉如焦炭，一雙深陷的眼睛干澀發(fā)紅。華靜每晚將飯菜擺在桌上，等候丈夫回家。這時(shí)，她常常給二毛兄弟講述岳飛盡忠報(bào)國(guó)的故事，背誦岳飛的《滿江紅》。有時(shí)袁興烈直到他們兄弟睡了才回來(lái)，第二天天未亮又走了。

“八·一三”上海保衛(wèi)戰(zhàn)打響后，袁興烈十分關(guān)注戰(zhàn)況，每天買來(lái)報(bào)紙了解前方的動(dòng)態(tài)。有一天，抗日救亡文藝宣傳隊(duì)來(lái)到火車站演出，演唱了一首《大刀進(jìn)行曲》：

大刀向鬼子們的頭上砍去，

二十九軍的弟兄們，

抗戰(zhàn)的一天來(lái)到了！

抗戰(zhàn)的一天來(lái)到了！

前面有東北的義勇軍，

后面有全國(guó)的老百姓。

咱們二十九軍不是孤軍，

看準(zhǔn)那敵人，

把他消滅！

把他消滅！

沖啊！

大刀向鬼子們的頭上砍去！

殺！

這首歌寫(xiě)的是日軍侵犯長(zhǎng)城各口，宋哲元將軍率領(lǐng)二十九軍奮起抵抗，由于武器裝備遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于日軍，便成立了一支“大刀隊(duì)”。在與敵短兵相接中，“大刀隊(duì)”重創(chuàng)日軍，聲名大振。盧溝橋事變爆發(fā)后，守衛(wèi)盧溝橋的二十九軍又以大刀顯神威。在臺(tái)兒莊血戰(zhàn)中，孫連仲將軍率部據(jù)守南關(guān)一隅，面對(duì)日軍在飛機(jī)和大炮掩護(hù)下發(fā)起的輪番猛攻，他命令手下將領(lǐng)：“士兵打完了，你自己填上去。你填過(guò)了，我就來(lái)填進(jìn)去。有敢過(guò)河退縮者，殺無(wú)赦！”在短兵相接的近戰(zhàn)時(shí)，大刀發(fā)揮了極大的威力，他們獨(dú)創(chuàng)的“無(wú)極刀”專往鬼子的脖子上砍，令日軍聞風(fēng)喪膽，日軍不得不給每個(gè)士兵裝備了一個(gè)鐵圍脖，而厚重的鐵圍脖卻大大削弱了鬼子的戰(zhàn)斗靈活性，傷亡更加慘重。孫連仲部最終以必死之決心、慘重之代價(jià)將日軍擊退。在上海參加抗日救亡運(yùn)動(dòng)的麥新，被“大刀隊(duì)”的事跡深深震撼，奮筆疾書(shū)，一氣呵成歌詞，又譜寫(xiě)了慷慨激昂的旋律，《大刀進(jìn)行曲》由此誕生。

袁興烈又看到報(bào)紙上一篇《一寸山河一寸血》的報(bào)道，一夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，久不能寐。第二天下班后，他跑到福裕鋼鐵廠找到廠長(zhǎng)陳子善，商量共同籌資，打造五百把大刀，捐獻(xiàn)給西北軍孫連仲將軍的“大刀隊(duì)”。

淞滬會(huì)戰(zhàn)打了一個(gè)多月，日軍組織強(qiáng)大火力從東、南、西三面突入淞江城，占領(lǐng)上海各鎮(zhèn)。國(guó)民政府發(fā)表撤退聲明：“各地戰(zhàn)士，聞義赴難，朝命夕至。其在前線以血肉之軀，筑成壕塹，有死無(wú)退。陣地化為灰燼，軍心仍堅(jiān)如鐵石。陷陣之勇，死事之烈，實(shí)足以昭示民族獨(dú)立之精神，奠定中華復(fù)興之基礎(chǔ)?！睔v經(jīng)三個(gè)月血雨腥風(fēng)，淞滬會(huì)戰(zhàn)拉下帷幕。隨即日軍大舉進(jìn)攻南京。五萬(wàn)進(jìn)城日軍對(duì)解除了武裝的軍警采取機(jī)槍掃射、活埋等極其殘忍的手段，進(jìn)行大規(guī)模的“集體屠殺”，還對(duì)南京居民任意殺戮，事后將尸骸澆上煤油，焚尸滅跡。日軍在南京持續(xù)進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)六個(gè)星期的大屠殺，中國(guó)軍民被槍殺和活埋者達(dá)三十余萬(wàn)人。

南京失守后，國(guó)民政府遷都重慶，而將大部分軍政機(jī)關(guān)遷往華中第一重鎮(zhèn)武漢，素有“九省通衢”之稱的武漢從而成為全國(guó)臨時(shí)軍事、政治、經(jīng)濟(jì)中心。武漢扼平漢與粵漢兩條鐵路銜接點(diǎn)，更是東西南北水陸交通的樞紐，勢(shì)必成為日軍沿長(zhǎng)江長(zhǎng)驅(qū)直入的戰(zhàn)略障礙。武漢大會(huì)戰(zhàn)中，江西德安成為敵我雙方必爭(zhēng)之地，袁家在德安的家產(chǎn)大多毀于戰(zhàn)火。

一九三八年七月，日本進(jìn)攻武漢外圍廣大地區(qū)。國(guó)軍拼死抵抗三個(gè)月后，九江、瑞昌、陽(yáng)新、大冶、鄂城相繼失守，日軍達(dá)成對(duì)武漢合圍之勢(shì)，為保存持久抗戰(zhàn)的有生力量，國(guó)軍于十月二十五日放棄武漢。

武漢失守后，二毛一家開(kāi)始逃難。這年，袁興烈三十三歲，也正是華靜三十六歲的本命年。她已身懷六甲，只能挺著大肚子逃亡。對(duì)于逃難者，陪都重慶幾乎是唯一的去處。從漢口去重慶有兩條線路，一條是“北通巫峽”，一路溯江而上，穿過(guò)荊江和三峽，這一條線路是軍政機(jī)關(guān)從華中撤退的主要線路，也是日機(jī)重點(diǎn)轟炸的戰(zhàn)略目標(biāo);另一條是“南極瀟湘”，先順長(zhǎng)江而下，在長(zhǎng)江和洞庭湖的交匯口岳陽(yáng)城陵磯進(jìn)入洞庭湖，抵達(dá)湖南桃源，再轉(zhuǎn)向素有湘西門(mén)戶之稱的沅陵，然后穿越中國(guó)的“盲腸”——湘西，抵達(dá)重慶。袁興烈選擇的是第二條路，走此道的人相對(duì)較少，也相對(duì)安全。

二毛隨父母從漢口動(dòng)身，乘坐一只小木船，歷時(shí)二十多天，一家人總算平安到達(dá)了湖南桃園鎮(zhèn)。就在將要登岸時(shí)，二毛被調(diào)皮的四弟隆德不小心從船上推下了水。二毛在冷水中拼命掙扎，老船工不顧天寒水冷跳入江水，將二毛托出水面。就是從那時(shí)候起，二毛下定決心要學(xué)會(huì)在大江大河中游泳，長(zhǎng)大要像老船工那樣，練出一身好水性。

桃園鎮(zhèn)相傳就是陶淵明在《桃花源記》中所記敘的“仙境”。

他們租賃的臨時(shí)住所，門(mén)前有一條石徑通向清澈的桃花潭。桃花潭邊有一眼很大的清泉，冬暖夏涼，不枯不涌。每天早晨，大毛和二毛要做的第一件事，便是從潭中取兩桶水回家，供全家人飲用。這眼泉水，澆灌了潭畔一行行桃林，結(jié)出的桃子又紅又大，異常甜美。

桃花潭四周不僅有桃林，還有幾株合抱的垂柳。夏季里人們?cè)诖沽鲁藳?，在潭邊垂釣。白天，這湖水是男人的澡堂;夜晚，便成了女人的浴池。從早到晚，男人們，女人們，輪番在潭里潭外打鬧嬉戲。這里是人間天堂，也是亂世中名副其實(shí)的“世外桃源”。二毛在溪水中學(xué)習(xí)游泳。他把蝴蝶的姿勢(shì)、青蛙的姿勢(shì)展示給溪水中的魚(yú)群。他時(shí)而躺在水面上仰望藍(lán)天，時(shí)而潛入水底追逐游魚(yú)，仿佛他自己也是一條快樂(lè)的小魚(yú)。他在岸邊石縫間捉螃蟹，螃蟹那堅(jiān)硬的長(zhǎng)夾，夾住了他的小手。盡管他疼痛難忍，卻從中學(xué)會(huì)了拼搏和剛毅。

二毛自幼愛(ài)好音樂(lè)，流行的歌曲他聽(tīng)過(guò)一遍便會(huì)吟唱。他用竹林里的竹子，自制了第一根竹笛，模仿北斗的指法，在長(zhǎng)長(zhǎng)的竹節(jié)上鉆了七個(gè)音孔。他在桃花溪旁盡情地吹奏，引來(lái)了成群的鳥(niǎo)雀停留在他身旁的樹(shù)枝上大放歌喉;小鳥(niǎo)扇動(dòng)翅膀準(zhǔn)備騰飛，啟迪他也想翱翔太空。可是，當(dāng)他看到一群小鳥(niǎo)在枝頭協(xié)同筑巢的情景時(shí)，心中便多了幾分惆悵。因?yàn)樵谒男睦?，既容納了桃園鎮(zhèn)的美景，也留下了戰(zhàn)禍?zhǔn)顾患胰肆麟x失所的苦難。

桃園鎮(zhèn)的孩子們跟二毛這個(gè)逃難來(lái)的“小侉子”很快成了好友，他們教他玩一種紙牌。紙牌有雞、老鷹，還有木棒和蟲(chóng)豸。兩個(gè)人同時(shí)出牌，如果一方出的是雞，另一方出的是鷹，出鷹的一方便贏了對(duì)方，因?yàn)辁椏梢猿噪u，那只雞牌就歸了贏家;倘若一方出的是蟲(chóng)豸，另一方出的是木棒，木棒牌便歸了出蟲(chóng)豸牌的一方，因?yàn)橄x(chóng)豸可以蛀壞木棒;如果一方出的是蟲(chóng)豸，另一方出的是雞，出雞的一方就贏了對(duì)方，那只蟲(chóng)豸就歸了出雞的一方，因?yàn)殡u是吃蟲(chóng)豸的;倘若一方出的是木棒，另一方出的是鷹，出木棒的一方便贏了對(duì)方，那張鷹牌就歸了贏家，因?yàn)槟景羰悄艽蛩历椀?。這古老的游戲，蘊(yùn)涵著物物相克的哲理。

短暫的世外桃源好日子不長(zhǎng)，一天夜里突然響起急促的警報(bào)聲。日軍的轟炸機(jī)結(jié)隊(duì)而來(lái)，一陣狂轟濫炸，桃園鎮(zhèn)變成了一片火海，哭叫聲響成一片，街上一片狼藉，死尸遍地。華靜因驚嚇過(guò)度，提前產(chǎn)下了她的第五個(gè)兒子隆湘。全家人又乘坐木船逆水而上，逃往湘西沅陵。船至牛屎坳，河道水淺無(wú)法西行，又聞湘西土匪猖獗，于是重返洞庭，入長(zhǎng)江，輾轉(zhuǎn)折騰，經(jīng)過(guò)二十多天，才抵達(dá)湖北宜昌。

是年除夕，一家人在宜昌江邊的小木船上度歲，沒(méi)有歡樂(lè)的爆竹，沒(méi)有祥和的氣氛，沒(méi)有豐盛的年飯。耳畔只有呼嘯的北風(fēng)，腳下只有冰冷的江水。父親滿臉愁容，母親暗自嘆息。二毛感受到了異地他鄉(xiāng)的寂寞和凄涼。眼前的艱險(xiǎn)處境，過(guò)早地讓無(wú)憂無(wú)慮的二毛感受到了山河破碎、國(guó)家危亡的苦痛。

在進(jìn)入重慶的水途中，二毛領(lǐng)略了蜀道之難難于上青天！過(guò)了瞿塘峽，就到了劉備托孤的白帝城。他們一家六口坐著小木船，在滾滾長(zhǎng)江的波濤中艱難地逆水而上，不知顛簸了多少個(gè)日夜才到達(dá)大后方——重慶。

無(wú)邊落木蕭蕭下，不盡長(zhǎng)江滾滾來(lái)。重慶與水有緣，浩浩蕩蕩的長(zhǎng)江，貼著這座層層疊疊的山城，拐了幾個(gè)大彎，與嘉陵江匯合，流到這里變得水平岸闊，就使得重慶有了一種得水獨(dú)厚的感覺(jué)。

袁興烈在民族存亡之秋，盡力為西北軍調(diào)運(yùn)軍需物資，還傾其所有與福裕鋼鐵廠老板陳子善打造五百把大刀捐獻(xiàn)給西北軍，受到孫連仲將軍的器重。受孫連仲將軍委派，西北軍第二集團(tuán)軍駐渝辦事處主任幾經(jīng)周折找到袁興烈，委任他為駐渝辦事處上校秘書(shū)。隨著袁興烈的升遷，二毛的家境日漸好轉(zhuǎn)。他一家便遷居到嘉陵江南岸周家灣獅子口龍門(mén)浩二十七號(hào)。龍門(mén)浩街巷全由青石板鋪得整整齊齊，走在這條長(zhǎng)長(zhǎng)的青石板路上，好像總是走不到盡頭。

二毛的童年和少年就是在這樣動(dòng)蕩的戰(zhàn)爭(zhēng)年代度過(guò)的。他先后在漢口的扶輪、湖南澧縣的弘毅和重慶的龍門(mén)浩小學(xué)就讀。在重慶龍門(mén)浩，同住一條街上的同學(xué)家里有開(kāi)茶館的，有做木匠的，還有開(kāi)雜貨鋪的。他喜歡去那些地方玩耍，和伙伴們一塊扔石頭、捉迷藏、劃龍船、玩花燈，比賽吃甘蔗，爬山去私人牧場(chǎng)騎馬，到茶館里聽(tīng)說(shuō)書(shū)。說(shuō)書(shū)的先生講《西游記》《封神榜》《七俠五義》等故事，他聽(tīng)得津津有味。他記憶力強(qiáng)，故事聽(tīng)過(guò)一遍就能講給別人聽(tīng)。那些有趣的故事里，他最喜歡的人物就是“齊天大圣”孫悟空。這個(gè)美猴王一個(gè)筋斗十萬(wàn)八千里，上天入地，無(wú)所不能。孫悟空大鬧天宮，取經(jīng)途中，降妖伏魔。他喜歡孫悟空無(wú)拘無(wú)束、自由自在的性格和神通廣大的本領(lǐng)。每當(dāng)日機(jī)來(lái)襲，他恨不得自己變成“齊天大圣”，扯一把毫毛吹口氣變成幾百門(mén)大炮，把敵機(jī)打個(gè)粉碎。

盡管中華大地燃燒著戰(zhàn)爭(zhēng)的烽火，但這座陪都重慶還是很繁榮的。重慶的繁榮當(dāng)然是與兩條江水分不開(kāi)的。是水的流通引來(lái)了舟楫，發(fā)展了水上運(yùn)輸。水上運(yùn)輸不僅運(yùn)費(fèi)低，而且因?yàn)榻畩A在大山峽谷之間，敵機(jī)不敢輕易進(jìn)犯，這在戰(zhàn)爭(zhēng)年代比陸地運(yùn)輸較為安全。在離二毛家不遠(yuǎn)處，一年四季都有載著瓜果蔬菜和糧食雜貨的船只往來(lái)。若是買菜買糧，只需走下臨水碼頭就可以買到。每隔三五天，華靜還在碼頭買幾束鮮花。他們租住的房屋面積很小，華靜說(shuō)：“室雅何須大，花香不在多?！彼偸前逊块g收拾得整整齊齊，配上插花，讓整潔的小屋熠熠生輝。

二毛家的院子里有棵橘子樹(shù)，樹(shù)冠尚小，枝杈也顯干瘦。一株花紅葉綠的凌霄花正在攀緣著它生長(zhǎng)。那凌霄花在橘子樹(shù)的樹(shù)干上盤(pán)繞幾圈之后，竟然爬上了樹(shù)冠。一天，華靜用剪刀狠狠地剪斷凌霄花的枝蔓，把它從樹(shù)上扯下來(lái)，拋得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。二毛不解地問(wèn)媽媽為什么把那么好看的花給毀掉，媽媽問(wèn)他是喜歡吃橘子，還是喜歡看花。二毛說(shuō)兩樣都喜歡。媽媽說(shuō)，二者不可兼得。凌霄花雖然美麗，但它依附于橘子樹(shù)，吸盡橘子樹(shù)的汁液，橘子樹(shù)便要枯萎，就不能長(zhǎng)出橘子?！岸卟豢杉娴谩?，這是母親教誨的諸多人生哲理之一。

重慶是國(guó)民政府的陪都，無(wú)疑成了日軍轟炸的重點(diǎn)。二毛一家到重慶不久，經(jīng)歷了一次大轟炸：那是一九三九年五月三日至四日，日機(jī)從武漢起飛，對(duì)重慶連續(xù)兩天大轟炸，投下了大量比炸彈更具毀滅性的燃燒彈，重慶市區(qū)化為一片火海，當(dāng)場(chǎng)死傷了近六千人，二十萬(wàn)人淪為無(wú)家可歸的難民。從中心城區(qū)一直到嘉陵江畔，街道兩邊的房屋只剩下殘?jiān)珨啾冢菞l條繁華的大街變成了一個(gè)個(gè)大彈坑，殘磚碎瓦上堆滿了殘缺不全的尸體，很多尸體通體枯黑如同木炭，一位死去的母親懷里，孩子還在吮著她的乳頭。

一九四一年六月五日晚上九點(diǎn)左右，日寇飛機(jī)分三批對(duì)重慶進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)五個(gè)多小時(shí)的輪番轟炸，數(shù)萬(wàn)市民擁擠在十八梯大隧道里，在長(zhǎng)時(shí)間的高溫和嚴(yán)重缺氧的情況下，管理隧道口的憲兵及防護(hù)人員一直緊鎖柵門(mén)，導(dǎo)致上萬(wàn)避難民眾窒息和在推擠踩踏中死亡。這是抗戰(zhàn)時(shí)期與南京大屠殺、黃河花園口決堤、長(zhǎng)沙大火并稱的中國(guó)四大慘案之一。二毛好幾次跑警報(bào)時(shí)，別的學(xué)生沒(méi)命似的往防空洞里跑，他卻拉上弟弟四毛往嘉陵江邊跑。小哥倆逃離了課堂，卻逃不過(guò)父親的眼睛。他們家的房子臨江而筑，父親正舉著一臺(tái)軍用望遠(yuǎn)鏡，站在窗前遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞄著他們呢。在父親眼里，河水是危險(xiǎn)的;在二毛眼里，父親是危險(xiǎn)的。一旦被父親發(fā)現(xiàn)，肯定逃不過(guò)一頓打。所以他每次下河游泳，都要拉上弟弟，兩個(gè)人一起犯錯(cuò)誤，如果挨打，那也是兩個(gè)人一起挨打，各打五十大板，還會(huì)打得輕點(diǎn)。那天，小哥倆還沒(méi)來(lái)得及跳下水，就被跑來(lái)的父親在背后來(lái)了個(gè)突襲，一手拎一個(gè)，像拎鴨子似的拎了回去。

袁興烈端坐在堂前的高凳上，手里拿一塊長(zhǎng)竹片。二毛和四毛跪在兩邊。袁興烈厲聲問(wèn)：“為什么去那地方游泳？不要命啦？”

四毛不敢作聲，二毛低著頭，囁嚅道：“因、因?yàn)槟前踩碜语w機(jī)從來(lái)沒(méi)有在那里丟過(guò)炸彈?！?/p>

袁興烈喝道：“你不好好保護(hù)弟弟，還把弟弟帶去，像哥哥的樣子嗎？”

二毛猶豫了一下說(shuō)：“兩個(gè)人去有伴，膽子大些?！?/p>

袁興烈一把揪過(guò)二毛，按在長(zhǎng)凳上，一邊打屁股一邊罵，“你個(gè)淘氣蛋！現(xiàn)在不好好讀書(shū)，將來(lái)有什么出息！”

這次袁興烈真的動(dòng)了肝火，華靜也不敢為二毛說(shuō)情，只是坐在臥室里暗暗落淚，既為孩子不懂事傷心，又擔(dān)心丈夫出手太重。幸好這時(shí)大毛跑了進(jìn)來(lái)，低聲說(shuō)：“爸，小江叔叔來(lái)了，說(shuō)有要事請(qǐng)你去處理。”

袁興烈又朝二毛屁股打了兩下，然后把家法板往桌上一丟，氣哼哼地吩咐道：“你們兩個(gè)小混蛋，一人抄兩篇課文，寫(xiě)一百個(gè)大字，才許吃飯?！?/p>

同溫存而慈祥的母親相比，父親是非常嚴(yán)厲的。像二毛這樣調(diào)皮的孩子，也就難免挨打、下跪和懲罰性的背書(shū)寫(xiě)字，而最厲害的一招就是“不準(zhǔn)吃飯”。處罰過(guò)后，母親端來(lái)二毛愛(ài)吃的荷包蛋，一邊看著兒子大口大口吃著，一邊柔聲細(xì)氣給他講些他能聽(tīng)得懂的道理：那嘉陵江有多危險(xiǎn)，一個(gè)人的生命有多寶貴，如今人們活著多不容易，不說(shuō)鬼子每天都在轟炸，就是能吃上一口飯也難?。?/p>

對(duì)于一個(gè)孩子，最嚴(yán)厲的懲罰就是不準(zhǔn)吃飯，而能夠吃上一頓香噴噴的飯，就是最好的補(bǔ)償，這也是二毛對(duì)饑餓的童年體驗(yàn)。那時(shí)他們?nèi)扛赣H一人掙錢(qián)養(yǎng)家，勉強(qiáng)維持溫飽。除了因父親懲罰而挨餓，他還沒(méi)有餓過(guò)肚子。但饑餓和死亡離他近在咫尺。自古以來(lái)，饑荒與戰(zhàn)亂結(jié)伴而生，在戰(zhàn)亂與饑荒的年代，人的生命是最脆弱的。日寇對(duì)重慶的狂轟濫炸，除了直接死于炮火，還不知有多少人活活餓死。戰(zhàn)爭(zhēng)讓大片田地荒蕪，讓無(wú)數(shù)農(nóng)民逃離了家園，導(dǎo)致糧食短缺、糧價(jià)飛漲。一座山城，每天都有洶涌而至的難民、饑民，到處哀鴻遍野，餓殍枕藉。有一天母親拉著二毛的手穿過(guò)混亂的人流，滿街都是饑民浮腫的臉孔，嘴巴就像一個(gè)個(gè)黑洞。轉(zhuǎn)過(guò)一條小街，只見(jiàn)幾個(gè)瘦得皮包骨的耍猴人牽著一只瘦小的猴子，人與猴都在打躬作揖，哀求路人施舍。華靜買了油鹽米菜后，口袋里只剩下一枚兩角小錢(qián)，她掏出來(lái)遞給了耍猴的老人。二毛看著母親悲憫的神情，忽然想起了那個(gè)“天雨粟”的神話，若天上落下的不是日本鬼子的炮彈，而是飽滿清香的稻谷該多好?。?/p>

一九四一年十二月八日凌晨，日寇偷襲珍珠港，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，日寇已無(wú)暇東顧。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的陪都重慶，恢復(fù)了昔日的平靜，被日機(jī)炸毀的店鋪和民宅開(kāi)始修復(fù)，二毛的學(xué)習(xí)和生活也走向正常。

第二年八月，剛滿十二歲的二毛在龍門(mén)浩中心小學(xué)畢業(yè)，考入重慶市復(fù)興初中，不久轉(zhuǎn)學(xué)到了贛江中學(xué)。袁隆平在贛江中學(xué)僅僅讀了一年，就轉(zhuǎn)入博學(xué)中學(xué)。這是一所從漢口轉(zhuǎn)來(lái)的名校，當(dāng)時(shí)的校長(zhǎng)胡儒珍，是畢業(yè)于香港大學(xué)和英國(guó)伯明翰舍里歐研究院教育系的雙料博士，他以“勤樸博學(xué)”作為校訓(xùn)。

在戰(zhàn)亂中遷來(lái)的學(xué)校，除了一棟學(xué)生宿舍，一半是磚瓦，一半是土墻，其余的校舍都是師生們從山上砍竹、割茅草，再敷上黃泥巴搭建的草棚。吃的是糙米飯，點(diǎn)的是桐油燈，穿的是政府統(tǒng)一發(fā)放的灰色布裝。兩個(gè)星期打一次“牙祭”。為了改善伙食，胡儒珍校長(zhǎng)挽起褲腿，拿起鋤頭，帶領(lǐng)總務(wù)處的員工開(kāi)墾荒地，種菜養(yǎng)雞。無(wú)論條件多么艱苦，但在教學(xué)上絕對(duì)不能臨時(shí)湊合。

袁隆平少年時(shí)代，幾乎對(duì)身邊的一切都饒有興趣，幾片落葉，一窩螞蟻搬家，都能讓他凝神半天。他學(xué)習(xí)憑興趣，從小學(xué)、中學(xué)直到大學(xué)都是如此：喜歡的功課，特別注意聽(tīng)講，還要讀這方面的參考書(shū)，成績(jī)很好。他對(duì)物理比較感興趣，老師講到著名的愛(ài)因斯坦方程式，袁隆平卻提出了另外一個(gè)問(wèn)題：為什么物質(zhì)的能量和光速的平方成正比呢？這的確是一個(gè)令人費(fèi)解的難題，甚至連愛(ài)因斯坦也花費(fèi)了十年時(shí)間，才得出這個(gè)著名公式，一般中學(xué)教師是很難講清楚這個(gè)問(wèn)題的。

他最不喜歡數(shù)學(xué)。念初一時(shí)，數(shù)學(xué)老師講解有理數(shù)乘法，袁隆平對(duì)“負(fù)乘負(fù)得正”這條法則百思不得其解，說(shuō)正數(shù)乘以正數(shù)得到正數(shù)，這好理解，為什么負(fù)數(shù)乘以負(fù)數(shù)，其絕對(duì)值也是正數(shù)呢？這有理數(shù)簡(jiǎn)直太無(wú)理了！凡不理解的問(wèn)題，他是非要打破砂鍋問(wèn)到底不可。他問(wèn)老師，老師說(shuō)你們才剛開(kāi)始學(xué)習(xí)代數(shù)，只要牢牢記住這條法則去運(yùn)算就行了。本來(lái)數(shù)學(xué)是基礎(chǔ)課，對(duì)于這個(gè)學(xué)習(xí)階段的學(xué)生來(lái)說(shuō)，最重要的是打好基礎(chǔ)，而袁隆平提出的是一個(gè)超前的問(wèn)題，他不但要知其然，而且還要知其所以然。

博中特別重視英語(yǔ)教學(xué)。其他課程不及格可以補(bǔ)考，英語(yǔ)不及格就要留級(jí)。袁隆平受母親的影響，對(duì)英語(yǔ)興趣很濃，博中這種教學(xué)環(huán)境進(jìn)一步激發(fā)了他學(xué)習(xí)英語(yǔ)的熱情。教國(guó)文的班主任老師王育之，有節(jié)課講陶淵明的《歸去來(lái)辭》：“悟已往之不諫，知來(lái)者之可追。實(shí)迷途其未遠(yuǎn)，覺(jué)今是而昨非?！痹∑礁赖牧秩A寶耳語(yǔ)了幾句。林華寶搖頭晃腦地對(duì)王育之說(shuō)：“王老師，您剛才念的這句話，英語(yǔ)怎么說(shuō)？”王育之從講臺(tái)上跨前一步，笑著敲了林華寶一個(gè)“栗殼”（腦殼），說(shuō)道：“你曉得我不懂英語(yǔ)，還用英文來(lái)考我！”頓時(shí)同學(xué)們哄堂大笑。

博中不僅教學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，而且要求學(xué)生德智體全面發(fā)展。每天早上六點(diǎn)起床，十分鐘內(nèi)洗漱完畢，全校師生就在操場(chǎng)集合做操。這種緊張而有規(guī)律的學(xué)習(xí)生活，對(duì)天性散漫的袁隆平無(wú)疑是一個(gè)不小的挑戰(zhàn)。

“叮當(dāng)！叮當(dāng)……”起床鈴響過(guò)，訓(xùn)育主任胡必達(dá)匆匆走進(jìn)宿舍，手里拿著一根竹片，敲打那些還在睡懶覺(jué)的學(xué)生的鋪蓋，催促他們起床。袁隆平愛(ài)睡懶覺(jué)，被胡老師打過(guò)幾回竹片。這天他和林華寶幾個(gè)同學(xué)按時(shí)起床了，在里間宿舍看到胡必達(dá)來(lái)了，趕緊把幾個(gè)枕頭包在一床鋪蓋里，假裝成一個(gè)學(xué)生還在蒙頭睡懶覺(jué)。胡老師走進(jìn)來(lái)，用力敲打那床鋪蓋，一邊大聲喊：“起床，起床，出操了！”見(jiàn)沒(méi)有反應(yīng)，掀開(kāi)鋪蓋一看，才知道被學(xué)生們戲弄了。他揚(yáng)起竹片對(duì)學(xué)生們笑著吼道：“看我怎么處分你們！”大家哈哈大笑，逃也似的朝操場(chǎng)跑去。

抗戰(zhàn)勝利后，袁興烈舉家遷回武漢，博中也遷回漢口。這年六月，湖北省舉辦體育運(yùn)動(dòng)會(huì)，學(xué)校操場(chǎng)籃球場(chǎng)上豎立著一塊“參加漢口游泳選拔賽報(bào)名處”的牌子。體育老師周慶宣站在報(bào)名桌前對(duì)同學(xué)們說(shuō)：“我們博中從重慶遷回漢口，這是第一次參加湖北省全運(yùn)會(huì)。除了田徑外，游泳是我們的強(qiáng)項(xiàng)，歡迎參加選拔賽的同學(xué)踴躍報(bào)名。不要擠，一個(gè)個(gè)登記?！痹∑綌D在報(bào)名隊(duì)伍中，前面五六名體格魁梧的同學(xué)報(bào)了名，輪到他了，周老師搖頭說(shuō)：“你個(gè)子太小，體力不行，等長(zhǎng)大了再參加吧！”

袁隆平不服氣地說(shuō)：“游泳又不是拳擊、摔跤，講體重！”

周老師說(shuō)：“這次比賽，不是鬧著玩的，是要為學(xué)校增光添彩??！”

要去比賽那天，周老師帶隊(duì)在前，十多個(gè)身材高大的學(xué)生每人騎了一輛自行車，一字長(zhǎng)蛇奔向市內(nèi)預(yù)賽游泳池。袁隆平偷偷跳上了最后一名同學(xué)的自行車后架。到達(dá)預(yù)賽場(chǎng)時(shí)，周老師發(fā)現(xiàn)了袁隆平，笑著說(shuō)：“既然來(lái)了，就試試看吧！”

袁隆平興奮地問(wèn)參賽什么項(xiàng)目，周老師怕他體力不夠，又沒(méi)受過(guò)訓(xùn)練，只要他參加一百米和四百米自由式比賽。一百米自由式賽的選手，都比袁隆平高過(guò)一頭，有兩名空軍部隊(duì)來(lái)的彪形大漢，對(duì)袁隆平不屑一顧。裁判一吹哨子，選手們躍入水中，先后都鉆出了水面，就是不見(jiàn)袁隆平。突然，袁隆平像一條小泥鰍鉆出水面，已是五十米以外，蹬腿返程，眨眼超過(guò)所有選手，“哐——”的一聲鑼響，袁隆平到達(dá)終點(diǎn)，奪得一百米自由式第一名。

周慶宣一把抱起袁隆平，打了兩個(gè)圈圈，然后輕輕放下，朝袁隆平的屁股拍了一巴掌，問(wèn)道：“拿下四百米，體力還行嗎？”

袁隆平舉起拳頭說(shuō)：“周老師，怕啥子，等著瞧！”

裁判宣布四百米自由式比賽開(kāi)始，袁隆平縱身跳入泳道，像一條鰻魚(yú)向前沖刺，游過(guò)兩百米時(shí)，他的速度明顯下降，已落在三個(gè)選手后面一米多，離最前面的兩米多。周老師正擔(dān)心，只見(jiàn)他雙腿一蹬，身后浪花翻滾，像泥鰍似的一溜搶到了最前頭。“哐——”的一聲鑼響，裁判宣布：四百米自由式游泳，第一名是博中的袁隆平！

袁隆平在預(yù)選賽中獲一百米和四百米自由式兩個(gè)第一名，周慶宣對(duì)他刮目相看。不久的一天，周慶宣把袁隆平喊到辦公室，從抽屜里拿出一張表格說(shuō)：“這次選拔賽你雖然取得了第一名，但這還不是最后的結(jié)果，下個(gè)星期省運(yùn)會(huì)開(kāi)幕，你不再是代表學(xué)校參賽，而是代表漢口區(qū)，你有信心嗎？”

身穿紗背心，手臂露出一股股肌肉的袁隆平說(shuō)：“有，一定要為漢口區(qū)增光?！敝軕c宣用欣賞的眼光看著上身呈倒三角形的袁隆平，問(wèn)他怎么喜歡上游泳的，在哪里受過(guò)專業(yè)訓(xùn)練。

袁隆平笑著說(shuō)：“我學(xué)游泳是為了活命。抗戰(zhàn)時(shí)期全家逃難去重慶，一個(gè)寒風(fēng)刺骨的冬天，我在船上不小心掉入江中，被船工救起，才幸免一死。以后我發(fā)誓要學(xué)會(huì)游泳。在嘉陵江里拼搏，再也不怕被水淹死。”

周慶宣連連點(diǎn)頭：“好，這次你就去同他們拼搏一場(chǎng)，也是你大顯身手的時(shí)候了！”

這次他在省運(yùn)動(dòng)會(huì)上取得了兩塊游泳銀牌，回到學(xué)校時(shí)，同學(xué)們?cè)谛ｉT(mén)口把他抬起來(lái)，使勁地往空中拋了幾次。