英國(guó)地方選舉“冰火兩重天”

張蓓

2021年5月9日，英國(guó)蘇格蘭民族黨連續(xù)第4次贏得議會(huì)多數(shù)席位，黨魁斯特金留任蘇格蘭政府首席大臣。

近日，英國(guó)地方選舉落下帷幕。此次選舉被譽(yù)為“超級(jí)星期四”，產(chǎn)生新一屆威爾士和蘇格蘭地方議會(huì)，并選出英格蘭地區(qū)100多個(gè)市鎮(zhèn)議會(huì)5000多名議員及13個(gè)城市市長(zhǎng)。由于這是英國(guó)正式脫歐、新冠疫情暴發(fā)后第一次全國(guó)性選舉，因此具有重要風(fēng)向標(biāo)意味，結(jié)果也格外令人關(guān)注?？偟膩?lái)看，此次選舉顯示約翰遜領(lǐng)導(dǎo)的保守黨政府在英國(guó)南北截然不同的境遇。在英格蘭，保守黨得以鞏固2019年大選以來(lái)的優(yōu)勢(shì)地位，但在蘇格蘭，選民繼續(xù)支持蘇格蘭民族黨，這將對(duì)保守黨政府發(fā)起嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。

疫苗與脫歐助保守黨守住英格蘭

在英格蘭地區(qū)，保守黨新拿下13個(gè)市鎮(zhèn)議會(huì)，增加了235位保守黨籍市鎮(zhèn)議員，表明英格蘭選民對(duì)約翰遜兩年的執(zhí)政總體滿意。而保守黨在哈特爾普爾下院議員補(bǔ)選、蒂斯河谷市長(zhǎng)等傳統(tǒng)工黨支持區(qū)的獲勝則更有象征意義，標(biāo)志著保守黨得以延續(xù)2019年大選的勢(shì)頭，挺進(jìn)傳統(tǒng)工黨的“心臟地帶”。

如何解釋保守黨在英格蘭的春風(fēng)得意？盡管疫情對(duì)英國(guó)經(jīng)濟(jì)沖擊巨大，且脫歐后遺癥將持續(xù)顯現(xiàn)，而首相約翰遜近期又卷入“裝修門”等爭(zhēng)議事件，但宏觀經(jīng)濟(jì)形勢(shì)和負(fù)面新聞并未影響保守黨在英格蘭地區(qū)的選情，主要有以下三個(gè)因素發(fā)揮作用。

首先是“疫苗紅利”。英國(guó)抗疫表現(xiàn)糟糕，死亡病例超過(guò)12萬(wàn)人，是歐洲疫情最嚴(yán)重地區(qū)，其間政府失誤和失職受到廣泛批評(píng)。2020年4月開(kāi)始，約翰遜的民意支持率一路下滑，一度低于在野黨領(lǐng)袖斯塔默，但2020年底開(kāi)始的大規(guī)模疫苗接種項(xiàng)目為其扳回一城。相比歐洲大陸疫苗接種狀況頻發(fā)，英國(guó)倒顯得果斷高效，民眾對(duì)政府信心回升。

其次，脫歐持續(xù)發(fā)揮影響。此次保守黨在英格蘭東北部地區(qū)站穩(wěn)腳跟，仍是受惠于脫歐影響。這些地區(qū)均在2016年公投中高比例支持脫歐，此后獨(dú)立黨在該地區(qū)獲得相當(dāng)多支持。約翰遜上任后，扛起硬脫歐大旗，成功完成脫歐，使地區(qū)選民滿意。有研究表明，獨(dú)立黨選票大部分投給保守黨，脫歐立場(chǎng)對(duì)英國(guó)政治生態(tài)的影響仍在繼續(xù)。

最后，約翰遜政府的政策宣誓也給予選民較大期待。盡管保守黨已連續(xù)執(zhí)政11年，但約翰遜政府做出了明顯的政策創(chuàng)新，通過(guò)創(chuàng)造有活力的全新政府形象淡化了民眾“審美疲勞”。在政策上偏離保守黨經(jīng)濟(jì)自由主義教科書(shū)，放棄緊縮計(jì)劃，加大政府干預(yù)，將拉動(dòng)落后地區(qū)發(fā)展作為重點(diǎn)施政目標(biāo)，使選民對(duì)其政策抱有較大期待。

蘇格蘭點(diǎn)燃二次獨(dú)立公投導(dǎo)火線

相比英格蘭，蘇格蘭形勢(shì)將讓約翰遜無(wú)法輕松。蘇格蘭民族黨在此次選舉中再獲勝利，雖以一席之差未能獲得絕對(duì)多數(shù)65席，但仍在蘇格蘭議會(huì)保持絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。蘇格蘭民族黨繼續(xù)維持強(qiáng)勢(shì)地位，這一結(jié)果并不令人意外。

首先，聯(lián)合主義政黨邊緣化、民族主義政黨主流化已成蘇格蘭政治的基本面，此次選舉是多年趨勢(shì)的延續(xù)。自1999年蘇格蘭議會(huì)創(chuàng)立以來(lái)，蘇格蘭民族黨從一個(gè)抗議型政黨轉(zhuǎn)型，逐漸搶占了傳統(tǒng)政黨的政治空間。2007年蘇格蘭民族黨首次執(zhí)掌蘇格蘭地方政府，使務(wù)實(shí)執(zhí)政和民族主義主張有機(jī)結(jié)合、互相借重。2010年以來(lái)，蘇格蘭民族黨在蘇格蘭地區(qū)每次選舉中均保持了第一大黨局面，牢固把控蘇格蘭地方政治。而聯(lián)合主義的保守黨與工黨則江河日下，難守陣地。

其次，英國(guó)脫歐為蘇格蘭民族黨帶來(lái)絕佳機(jī)會(huì)，加劇南北政治分化。在2016年脫歐公投中，蘇格蘭以62%比38%的比例支持留在歐盟，與英國(guó)其他地區(qū)做出的選擇截然不同，這為蘇格蘭民族黨再提獨(dú)立提供絕佳機(jī)會(huì)。蘇格蘭地方政府與中央政府在脫歐與否、脫歐路線以及脫歐后權(quán)能回歸方式等問(wèn)題上針?shù)h相對(duì)，蘇格蘭民族黨批評(píng)保守黨忽視蘇格蘭民主權(quán)益和切身利益，將不受歡迎的政策強(qiáng)加給蘇格蘭。蘇格蘭獨(dú)立議題再起，南北政治隔閡愈加深刻。

最后，疫情也鞏固了蘇格蘭民族黨和領(lǐng)導(dǎo)人斯特金的聲譽(yù)。疫情期間，蘇格蘭政府利用其在公共健康領(lǐng)域的獨(dú)立權(quán)限，推行了有別于英格蘭的更審慎嚴(yán)格的防疫政策，與民眾保持良好溝通，贏得蘇格蘭民眾認(rèn)可。這讓蘇格蘭民族黨得以再次證明其執(zhí)政能力。

2017年以來(lái)蘇格蘭民族黨已經(jīng)以多種形式表達(dá)二次獨(dú)立公投的愿望，此次選舉將被蘇格蘭民族黨解讀為更有力的“民意授權(quán)”，第二次獨(dú)立公投導(dǎo)火索正式點(diǎn)燃。

約翰遜政府面臨不同類型的挑戰(zhàn)

對(duì)于約翰遜政府來(lái)說(shuō)，英國(guó)南北截然不同的政情代表不同類型的挑戰(zhàn)，且均是長(zhǎng)期博弈，也沒(méi)有必勝的把握。

在英格蘭地區(qū)，保守黨面臨的主要是治理挑戰(zhàn)。保守黨得以攻入工黨“心臟地帶”——傳統(tǒng)工業(yè)區(qū)，但這些勝利決不能被視為理所當(dāng)然。2019年大選后，約翰遜就清醒指出“這只是借來(lái)的選票”。如果說(shuō)，幾年前民眾對(duì)現(xiàn)狀不滿可以找到脫歐這一出氣口，脫歐之后任何政治勢(shì)力都很難再轉(zhuǎn)移視線，掩蓋英國(guó)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展的結(jié)構(gòu)性問(wèn)題。約翰遜政府提出的“振興落后地區(qū)”是正視問(wèn)題的表現(xiàn)，但說(shuō)易行難。解決技能、生產(chǎn)力、基礎(chǔ)設(shè)施投資等經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)性問(wèn)題絕非一日之功，也不能靠喊喊標(biāo)語(yǔ)就實(shí)現(xiàn)。當(dāng)前，保守黨對(duì)這些地區(qū)的政策和資金傾斜以及發(fā)出的其他積極信息均為其爭(zhēng)取了一定民心和耐心，但最終考驗(yàn)政府的仍是應(yīng)對(duì)結(jié)構(gòu)性問(wèn)題的實(shí)際進(jìn)展。

而在蘇格蘭，保守黨面臨更緊迫的政治挑戰(zhàn)和更深刻的憲政危機(jī)。一方面，圍繞二次獨(dú)立公投，中央政府和蘇格蘭將直接公開(kāi)博弈。約翰遜政府有籌碼，但沒(méi)有王牌。根據(jù)《蘇格蘭法案》，合法的公投需要中央政府授權(quán)，因此約翰遜可以用緩兵之計(jì)拖延，但這也有風(fēng)險(xiǎn)。因?yàn)樵谟?guó)的政治語(yǔ)境下，“選舉賦予了蘇格蘭舉行公投的合法性”這一說(shuō)法并非毫無(wú)根據(jù)，而英國(guó)管理蘇格蘭的不成文原則仍是要順應(yīng)民意。約翰遜政府既要抵擋蘇格蘭民族黨的各類攻勢(shì)，盡量拖延二次獨(dú)立公投的舉行，又要在這一過(guò)程中表現(xiàn)出尊重蘇格蘭民意，避免為民族主義者送上更多子彈，這需要極大的政治技巧。

另一方面，無(wú)論二次公投舉行與否，維護(hù)聯(lián)合王國(guó)統(tǒng)一的任務(wù)已十分緊迫。聯(lián)合王國(guó)的傳統(tǒng)紐帶——新教認(rèn)同、帝國(guó)歷史以及福利制度已逐漸失效，上世紀(jì)末的放權(quán)改革非但沒(méi)有扼制民族主義，反而成為其合法追求分離的平臺(tái)。近年來(lái)后知后覺(jué)的中央政府終于開(kāi)始思考聯(lián)合王國(guó)統(tǒng)一問(wèn)題，約翰遜上臺(tái)后也在機(jī)構(gòu)設(shè)置、資金投入以及宣傳工作上有所動(dòng)作，但是相比問(wèn)題的長(zhǎng)期性和結(jié)構(gòu)性，這些努力仍顯得微不足道。約翰遜政府能否對(duì)維護(hù)聯(lián)合王國(guó)統(tǒng)一發(fā)揮正面作用，這是對(duì)一個(gè)合格領(lǐng)袖和政府的最大考驗(yàn)。