南極之巔的中國“夢之站”

1999年，筆者帶領中國第15次南極科考隊內陸冰蓋隊，挺進南極內陸冰蓋1100千米，第一次進入冰蓋（Dome）區(qū)域。那一次，五星紅旗第一次插在了南緯79度16分的冰蓋腹地。從1996年開始至1999年，中國南極科考隊成功實施了3次中山站-冰穹A的內陸冰蓋考察，建立了1000多千米內陸冰蓋冰川學綜合觀測斷面，取得大量珍貴的雪冰樣品和觀測資料。2004年1月，第4次中國內陸科學考察隊成功登頂冰穹A最高點，這也是人類首次從地面進入冰穹A，創(chuàng)下人類極地科考的新紀錄。

?南極冰穹A觀測站的標志（供圖/李院生）

極地考察困難重重，不止一次地出現了驚心動魄的“意外”。但每一次，科考隊員們都能沉著應對，憑借堅韌的毅力，創(chuàng)造了中國南極科考最佳的安全紀錄。他們建立起1250千米的冰川學綜合考察斷面，獲取了該區(qū)域內的冰芯樣品，包含有近3000年氣候記錄，并首次測得冰穹A最高點區(qū)域的10米深雪溫度為零下58.8攝氏度，10米深雪溫度可以代表當地平均氣溫。

南極被稱為第七大陸，整個南極大陸被一個巨大的冰蓋覆蓋，平均海拔為2450米，是平均海拔最高的大陸。冰穹A又是南極冰蓋最高區(qū)域，在這里氣溫低、氣壓低、氧含量低，自然環(huán)境非常嚴酷。要在這里建立科學考察站，科考隊員們要克服諸多困難，面臨嚴峻的考驗。

昆侖站深冰芯第一鉆（供圖/ 史貴濤）

那么，這里為什么被選擇為首個內陸科考站的駐地呢？

其實，南極的冰蓋下面有什么，是南極考察中極為重要的研究點。比如冰下湖、冰下山脈和平原、冰下水系、冰下可能存在的遠古生命等，都是南極科學研究的前沿領域，有著重要科學意義。南極有4個重要的點，分別是南極點、冰點、磁點和高點。冰蓋高點的冰穹A（又叫Dome-A）尚無人涉足，我們就把它選為中國第一個南極內陸冰蓋建設科考站建站站址。

?南極昆侖站全貌（供圖/崔鵬惠）

冰穹A位于甘伯采夫冰下山脈上方。甘伯采夫冰下山脈相當于南極大陸的青藏高原，是東南極的核心陸塊。由于其地理位置的特殊性，這里是為數不多的重要地球環(huán)境動力學觀測點。冰穹A地區(qū)的冰厚超過了3000米，很有可能找到超過100萬年的更古老冰芯，重建反映100萬～150萬年連續(xù)氣候記錄。這里也有極佳的大氣視寧度，是天文觀測的最理想臺址。冰穹A具有極其豐富的科學資源，昆侖站的建成讓中國在世界南極科學研究領域占據了關鍵位置。

依托昆侖站，在2013年1月21日，中國深冰芯第一鉆在昆侖站冰芯房正式開鉆，成功獲取一支長達3.83米的冰芯。隨后，科考隊員將鉆探深度推進至800米，為南極冰蓋最高區(qū)域冰川學、氣候學等研究提供了珍貴樣品。

首先，運送的物資量巨大，昆侖站建站的總物資共570噸，幾百噸的鋼結構、組合式艙體、保溫材料，包括車隊2500千米路途所用的燃料和零配件、科學調查裝備、20多名隊員生活保障設施與2個多月的生活物資等等。這些物資要分門別類裝在雪橇上，再編組分配給各雪地車拖運。我們當時面臨的困難之一就是運輸量大，車輛和雪橇的運力不足。

?運輸建站物資的車隊像個村莊 （供圖/李院生）

其次，運輸的道路極其難走，有些路段遍布大小不等的雪丘;在海拔高的地方，還不時遇到軟雪帶。

南極冰蓋上，冰川學觀測是一個重要的科考內容，主要是為研究雪氣界面降雪、積雪沉積過程、冰芯氣候記錄提取等收集基礎資料，其中挖雪坑又是最基本的工作。提到挖雪坑，大家是不是都覺得很簡單？然而筆者認為，這是冰川野外工作中難度不大，但是最艱苦的工作。挖雪坑是劇烈的體力勞動，挖好一個雪坑，基本上是滿頭大汗。但在后續(xù)進行的幾個小時雪坑觀測取樣則完全站在雪坑里慢慢進行。這個時候，滿身大汗?jié)裢傅膬纫掠譀]有時間去換，在零下幾十攝氏度嚴寒中很快就變得冰涼，我們要在這么一種情況下完成雪坑的工作，的確很艱難。一次挖雪坑的作業(yè)就要七八個小時，遇到風大的時候，挖的速度很可能還沒有風吹雪埋雪坑的速度快，我們也曾經為此放棄過幾個雪坑。

?從雪橇裝卸物資（供圖/崔鵬惠）

在冰穹A建站，除了環(huán)境極端嚴酷外，最大的困難是缺乏施工機械，僅有的吊機是卡特雪地車上的折臂吊。這個吊機爬伸超過3米，僅有幾百公斤的起吊能力。

工程機械的缺乏，使得施工變得異常困難。先安裝好鋼結構，再將各功能艙吊上去，拼接到位、固定，再包保溫層。功能艙的拼接基本上是靠人工一點一點挪到位的，在低溫、缺氧的環(huán)境下，可以想象有多么艱難。

?挖雪坑是冰川野外工作中最具挑戰(zhàn)的事（供圖/李院生）

2009年1月27日，中國第一個南極內陸冰蓋科學考察站——昆侖站主體工程建設完成。2009年2月2日舉行了開站儀式。昆侖站的建成，標志著中國邁入世界極地考察的第一方陣。

?中國南極考察隊在昆侖站的合影（攝影/ 侯書貴）

昆侖站，作為人類南極科考史上一個里程碑式的南極考察站，標志著中國南極科學考察研究實現從南極大陸邊緣向內陸的跨越。隨著國家各項科研條件的發(fā)展、科考設備不斷更新完善，相信未來會有越來越多的科學考察和研究，為人類探索南極奧秘作出更重要的貢獻。

（責任編輯 / 王佳穎? 美術編輯 / 周游）