年賺300多億元，這條河是如何改變世界的

毛洪濤

前段時(shí)間，巨型貨輪“長(zhǎng)賜號(hào)”在蘇伊士運(yùn)河南段擱淺，把整條運(yùn)河攔腰截?cái)唷ＬK伊士運(yùn)河是全球最繁忙的水道，位于埃及東北部，連接著紅海和地中海，全球約有15% 的船運(yùn)量需要通過(guò)蘇伊士運(yùn)河?！伴L(zhǎng)賜號(hào)”每堵一天，蘇伊士運(yùn)河就得隨之封鎖一天，據(jù)航運(yùn)專業(yè)媒體《勞氏日?qǐng)?bào)》估計(jì)，全球每天有超過(guò)90 億美元的商品運(yùn)輸因此受到影響。

不過(guò)，“長(zhǎng)賜號(hào)”一出事，最著急的還不是船東，而是埃及政府。守著這條長(zhǎng)度僅為193.3 千米的運(yùn)河，埃及每年可以從中獲得超過(guò)50 億美元的外匯收入。事故發(fā)生后，一些貨輪曾考慮掉頭繞道好望角，俄羅斯也借機(jī)大力推銷“北極航道”，埃及政府的錢袋子眼看著就要被戳開(kāi)一個(gè)孔。

在全球經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)乏力的情況下，運(yùn)河，這門收過(guò)路費(fèi)的古老生意，再也不像從前那么好做了。

一

世界上最靠譜的道理，往往蘊(yùn)含在最樸素的話語(yǔ)中，比如，“要想富，先修路”。路，不一定是實(shí)打?qū)嵉耐谅?，一條通道也能算路，它所承擔(dān)的，只是流通功能。

早在3800多年前，埃及人就率先領(lǐng)悟了這句話隱含的道理。那時(shí)，埃及法老辛努塞爾特三世提出，要利用尼羅河修建一條“法老運(yùn)河”，把紅海和地中海貫通。運(yùn)河如期竣工，但那個(gè)年代沒(méi)有大量的貿(mào)易，也就沒(méi)有資金和動(dòng)力維護(hù)這條運(yùn)河，久而久之，這條運(yùn)河被廢棄。直到19世紀(jì)，這塊地方再次被盯上。

法國(guó)外交官兼工程師費(fèi)迪南·德·雷賽布提出，應(yīng)該開(kāi)鑿一條運(yùn)河連通紅海和地中海。此前兩三百年時(shí)間里，法國(guó)吃盡了環(huán)球貿(mào)易和殖民的紅利，唯獨(dú)有一點(diǎn)難以接受：英國(guó)崛起之后，法國(guó)船隊(duì)前往東方總會(huì)遇上英國(guó)殖民地，而且這條航線的必經(jīng)之地好望角還有一個(gè)別名“ 風(fēng)暴角”，但凡船隊(duì)運(yùn)氣不好遇上風(fēng)暴，往往九死一生。

在這種背景下，國(guó)際蘇伊士運(yùn)河股份有限公司成立了，初始資金來(lái)自法國(guó)私人財(cái)團(tuán)和奧斯曼帝國(guó)下轄的埃及政府，但出力最多的還是埃及人。為了用最低成本開(kāi)鑿運(yùn)河，國(guó)際蘇伊士運(yùn)河公司從埃及各地“雇傭”奴隸勞工220 多萬(wàn)人，靠最原始的鋤頭、鐵锨，一點(diǎn)一點(diǎn)把運(yùn)河“摳”了出來(lái)。要知道，埃及當(dāng)時(shí)總?cè)丝谝仓挥?00 萬(wàn)人。

10 年后，1869 年11 月17 日，這條埃及人用尸骨和血汗“摳”出來(lái)的運(yùn)河終于全線貫通。從歐洲到亞洲再也不必通過(guò)好望角，航程縮短了將近10000 公里。

然而，當(dāng)時(shí)的埃及財(cái)政狀況極差，根本沒(méi)有能力和法國(guó)一起出資，維護(hù)這條脆弱的運(yùn)河。為了償還外債，時(shí)任埃及總督伊斯梅爾帕夏決定把埃及持有的國(guó)際蘇伊士運(yùn)河公司股份悉數(shù)出售。英國(guó)第一個(gè)站出來(lái)，搶先買下這些股份，轉(zhuǎn)眼間成了這條運(yùn)河最大的單一股東。不僅如此，嘗到蘇伊士運(yùn)河的甜頭后，英國(guó)很快就派兵占領(lǐng)埃及全境。

蘇伊士運(yùn)河原本是一條建在埃及領(lǐng)土上，由埃及人親自開(kāi)鑿成功的運(yùn)河，卻從通航開(kāi)始就不曾完全掌控在埃及人手中。

二

蘇伊士運(yùn)河的開(kāi)通，震驚了西方世界。剛一開(kāi)通，蘇伊士運(yùn)河就給英國(guó)和法國(guó)帶去了不菲收益，既有政治上的威懾力，也有經(jīng)濟(jì)上的真金白銀。沒(méi)人在意埃及人失去了什么，他們只想到，如果世界上多幾條蘇伊士運(yùn)河，他們將會(huì)得到什么。

雷賽布主持蘇伊士運(yùn)河開(kāi)鑿成功后，名利雙收，有人鼓動(dòng)他再?gòu)?fù)制一次蘇伊士運(yùn)河的成功，于是，他又盯上了遠(yuǎn)在美洲的巴拿馬地峽，巴拿馬洋際運(yùn)河環(huán)球公司應(yīng)運(yùn)而生。但雷賽布低估了美洲的氣候和地形條件造成的工程難度，正式動(dòng)工8 年后，巴拿馬洋際運(yùn)河環(huán)球公司宣布破產(chǎn)。運(yùn)河沒(méi)能開(kāi)鑿成功，雷賽布被控挪用公款罪，險(xiǎn)些入獄。

不過(guò)，沒(méi)成功的運(yùn)河，是亟待拯救的不良資產(chǎn)，在有心人的手里，巴拿馬運(yùn)河一定能“變廢為寶”。美國(guó)，就是那個(gè)正在悄悄崛起的有心人。

1902 年，美國(guó)以4000 萬(wàn)美元的價(jià)格買下巴拿馬運(yùn)河上的設(shè)備和已有的工程進(jìn)度，并于1914 年將其開(kāi)鑿成功。經(jīng)由巴拿馬運(yùn)河，美國(guó)對(duì)拉丁美洲的影響力達(dá)到頂峰。從1903 年到1939 年， 巴拿馬一直作為美國(guó)的保護(hù)國(guó)存在。

強(qiáng)國(guó)得到一條運(yùn)河，進(jìn)而得以控制整個(gè)弱國(guó)，蘇伊士運(yùn)河和巴拿馬運(yùn)河的命運(yùn)何其相似。

1956 年7 月26 日，埃及政府宣布將蘇伊士運(yùn)河國(guó)有化。以色列、英國(guó)、法國(guó)先后入侵埃及，試圖重新奪回蘇伊士運(yùn)河的控制權(quán)。時(shí)任美國(guó)總統(tǒng)艾森豪威爾公開(kāi)放話，要大量出售英鎊債券打擊英國(guó)金融體系，蘇聯(lián)也表態(tài)支持埃及，最終三國(guó)入侵者才不得不退出埃及。

借由大國(guó)博弈，埃及拿回了本國(guó)的運(yùn)河控制權(quán)。消息傳到巴拿馬，很多巴拿馬人也認(rèn)為應(yīng)該拿回巴拿馬運(yùn)河的管理權(quán)，一場(chǎng)又一場(chǎng)抗議出現(xiàn)在巴拿馬的大街小巷。但直到1999 年12 月31 日，美國(guó)才正式將巴拿馬運(yùn)河移交給巴拿馬。

三

表面看來(lái)，蘇伊士運(yùn)河仍然是世界上最繁忙的航道之一，但事實(shí)上，“長(zhǎng)賜號(hào)”事故的發(fā)生，已經(jīng)顯露出這條航道乃至全球供應(yīng)鏈潛在的問(wèn)題。

“長(zhǎng)賜號(hào)”之所以能把蘇伊士運(yùn)河攔腰截?cái)啵且驗(yàn)樗L(zhǎng)達(dá)400 米，最多可裝20388 個(gè)標(biāo)準(zhǔn)集裝箱；而在1996 年以前，全球最大的貨船只能裝載7000 多個(gè)集裝箱。貨輪不斷變長(zhǎng)、變大，不是因?yàn)槿蜇涍\(yùn)量擴(kuò)大，而是因?yàn)楦鞔筮\(yùn)河、港口都在不停地漲價(jià)，為了攤薄落在每個(gè)集裝箱上的成本，貨輪只能越造越大。

而蘇伊士運(yùn)河的通行費(fèi)不斷漲價(jià)，除了隨大流，更大程度上是來(lái)自埃及政府的授意。

埃及外匯有三大來(lái)源：僑匯、旅游和蘇伊士運(yùn)河。僑匯常年保持穩(wěn)定，但近年來(lái)，旅游人數(shù)大量減少，維持外匯的壓力都?jí)涸诹颂K伊士運(yùn)河管理局頭上，于是通行費(fèi)只能越來(lái)越高。尤其是2015 年，埃及通過(guò)提案，要擴(kuò)建蘇伊士運(yùn)河，并在沿岸建立國(guó)際工業(yè)園區(qū)和物流中心，打造“蘇伊士運(yùn)河經(jīng)濟(jì)特區(qū)”。但投資從哪里來(lái)？除了向埃及民眾兜售債券集資，更多的錢還得從一艘一艘經(jīng)過(guò)蘇伊士運(yùn)河的貨輪中來(lái)。

150 多年前，埃及人付出無(wú)數(shù)血汗，用最原始的工具為后代“摳”出了一條黃金水道，直至今日，埃及人仍受惠于此。然而，運(yùn)河終究只是通道，航運(yùn)繁盛與否還得依賴環(huán)球貿(mào)易。

有人說(shuō)，擴(kuò)建蘇伊士運(yùn)河并非僅僅為了當(dāng)下，而是為了下一個(gè)百年。也許從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，蘇伊士運(yùn)河依舊是一門穩(wěn)賺不賠的生意，但對(duì)于當(dāng)下稅收、就業(yè)、債務(wù)、外匯、投資都面臨極大壓力的埃及來(lái)說(shuō)，打造一個(gè)強(qiáng)有力的造血器官，比維護(hù)好這條輸血通道更加急迫。

畢竟蘇伊士運(yùn)河百年榮辱史告訴我們，國(guó)力強(qiáng)盛比什么都重要。

（離蕭天摘自“馮侖風(fēng)馬?！蔽⑿殴娞?hào)，本刊有刪節(jié)，魏克圖）