走過(guò)一甲子的載人航天

□ 蘭順正

1961 年4 月12 日，蘇聯(lián)發(fā)射了世界上第一艘載人飛船“東方號(hào)”，航天員加加林在人類(lèi)歷史上首次進(jìn)入太空，繞地球飛行108 分鐘，從此開(kāi)創(chuàng)了人類(lèi)載人航天的新紀(jì)元。如今60 年過(guò)去了，人類(lèi)共有500 多名航天員1000 多人次乘坐不同的載人飛船進(jìn)入太空,其中女航天員57 名。

載人航天是指人類(lèi)駕駛和乘坐載人航天器在太空從事各種探測(cè)、試驗(yàn)、研究、軍事和生產(chǎn)的往返飛行活動(dòng)。載人航天的目的在于突破地球大氣的屏障和克服地球引力，把人類(lèi)的活動(dòng)范圍從陸地、海洋和大氣層擴(kuò)展到太空。相比采用無(wú)人模式的航天工程，載人航天技術(shù)是更為重大的進(jìn)步。

載人航天的獨(dú)有魅力在于“人”。從充分發(fā)揮人類(lèi)本身優(yōu)勢(shì)的角度說(shuō)，首先載人航天可以利用人的觀察力、分析判斷能力，更廣泛和深入地認(rèn)識(shí)地球及其周?chē)沫h(huán)境，更好地認(rèn)知整個(gè)宇宙；同時(shí)航天員可以直接在太空和載人航天器的特殊環(huán)境開(kāi)展復(fù)雜、多變的科研工作，如航天器在空間的裝配、拆卸、檢測(cè)、維修、更換部件，以及觀察、記錄、分析與處理實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)等，這樣能夠進(jìn)一步提高航天活動(dòng)的效益，大大擴(kuò)展航天器的功能和用途，開(kāi)發(fā)太空及其豐富的資源，對(duì)人類(lèi)社會(huì)的文明和進(jìn)步有巨大推動(dòng)作用。另外，人的主觀能動(dòng)性和隨機(jī)應(yīng)變能力，在充滿不確定性而且地面力量鞭長(zhǎng)莫及的外空環(huán)境中，也是非常重要的因素。

載人航天要保障航天員的安全和在太空中的各種需求，難度大、要求高，所以不但代表著一個(gè)國(guó)家、一個(gè)民族的最高科學(xué)技術(shù)發(fā)展水平，對(duì)于其他領(lǐng)域的拉動(dòng)作用也是不可忽視的。以“阿波羅”登月計(jì)劃為例，該計(jì)劃促進(jìn)了美國(guó)多個(gè)領(lǐng)域的技術(shù)進(jìn)步，催生了液體燃料火箭、微波雷達(dá)、無(wú)線電制導(dǎo)、合成材料、計(jì)算機(jī)、無(wú)線通訊等一大批高科技工業(yè)群體。后來(lái)通過(guò)該計(jì)劃取得的技術(shù)進(jìn)步成果轉(zhuǎn)向民用，帶動(dòng)了美國(guó)整個(gè)科技的發(fā)展與工業(yè)繁榮。從政治角度考慮，載人航天是綜合國(guó)力的具體體現(xiàn)，是典型的“形象”工程，擁有載人航天能力能夠增強(qiáng)民族自豪感，提高國(guó)家威望，有效提高國(guó)家軟實(shí)力。冷戰(zhàn)期間，美蘇爭(zhēng)相把自己的航天員送上太空，原因之一就是要在意識(shí)形態(tài)領(lǐng)域拔得頭籌，為自己的民眾提供榜樣。

從物種繁衍角度出發(fā)，地球是人類(lèi)的搖籃，可人類(lèi)不能一直待在搖籃里。一方面，地球資源日漸枯竭，人類(lèi)對(duì)太空資源的開(kāi)發(fā)和利用愈加重要。另一方面，各種研究表明在數(shù)千萬(wàn)年的尺度上，全球性的物種大滅絕是大概率事件，而足以毀滅人類(lèi)文明的小行星撞擊事件，平均每20 萬(wàn)年就會(huì)發(fā)生一次。一旦浩劫真的來(lái)臨，載人航天技術(shù)無(wú)疑會(huì)給人類(lèi)提供一條逃生的“諾亞方舟”，幫助人類(lèi)找到新的棲息地。

近年來(lái)，美、俄國(guó)內(nèi)關(guān)于下一步載人航天的目標(biāo)、路徑存在爭(zhēng)議和不確定性，但是中國(guó)在該領(lǐng)域正在穩(wěn)步邁進(jìn)。按照中國(guó)載人航天工程“三步走”計(jì)劃，第三步即空間站建設(shè)即將啟動(dòng)實(shí)施。目前中國(guó)空間站“天和”核心艙和承擔(dān)發(fā)射任務(wù)的長(zhǎng)征五號(hào)B 遙二運(yùn)載火箭已經(jīng)運(yùn)抵文昌航天發(fā)射場(chǎng)，計(jì)劃今年上半年發(fā)射。執(zhí)行空間站建造階段4 次載人飛行的航天員乘組已經(jīng)選定，正在開(kāi)展任務(wù)訓(xùn)練，預(yù)計(jì)今明兩年內(nèi)中國(guó)將有12 名航天員進(jìn)入太空，為空間站運(yùn)營(yíng)做準(zhǔn)備。

已經(jīng)走過(guò)一個(gè)甲子路程的載人航天，未來(lái)必將在人類(lèi)社會(huì)扮演更為重要的角色。★