文/ 幻棠
▲ 孟執(zhí)中院士(1934.12—2019.12)
氣象衛(wèi)星雖然遨游在遙遠的太空,卻能給地球上的人類帶來諸多好處。通過它們捕獲的紅外線圖像,我們不但可以了解云的高度和類型,而且可以計算出地面和水面的溫度,這對保護地面農(nóng)作物,提高農(nóng)作物的產(chǎn)量,提高漁民魚類捕獲量,幫助我們了解海洋環(huán)境污染情況等都有十分重要的作用。在汛期,氣象衛(wèi)星還可以給我們提供重要河流供水的情報,為預(yù)防洪澇災(zāi)害貢獻一份力量;對于沙塵暴,氣象衛(wèi)星也有關(guān)鍵的預(yù)報作用……
中國氣象衛(wèi)星能有今天的成就,靠的是一代又一代航天人不懈的努力。而孟執(zhí)中,就是我國氣象衛(wèi)星事業(yè)勇敢的探路者之一。
起初,孟執(zhí)中剛從蘇聯(lián)科學(xué)院進修回國時,是在中國科學(xué)院自動化研究所工作。1965 年,他開始參加我國第一顆人造地球衛(wèi)星工程設(shè)計和研究工作,主要負責(zé)東方紅一號衛(wèi)星地面測控中心和臺站的計算機研制。孟執(zhí)中與“風(fēng)云”結(jié)緣是在1979年。這一年,他被組織任命為我國第一代在極地軌道上運行的氣象衛(wèi)星——“風(fēng)云一號”的總設(shè)計師,開始主持相關(guān)的研制工作。由于是首次研制氣象衛(wèi)星,當(dāng)時有關(guān)部門給“風(fēng)云一號”定的目標(biāo)是“3個6”:打上去,600 千米高度、600千克重量、6 個月壽命。
自行研制衛(wèi)星,說起來容易,做起來難。尤其是在各種資源匱乏、條件艱苦的時代,研究之前從未接觸過的氣象衛(wèi)星,就更是難上加難。
孟執(zhí)中和同事們開始研制工作時,既沒有像樣的實驗室,也沒有像樣的儀器,甚至還有人在他們工作的地方養(yǎng)豬養(yǎng)雞。所以,有人開玩笑地說,這些研究人員住在“養(yǎng)豬新村”??墒牵瑦毫拥目蒲协h(huán)境并沒有澆滅孟執(zhí)中和團隊研制氣象衛(wèi)星的熱情,反而激發(fā)了他們在艱苦環(huán)境中拼搏的斗志:缺少相關(guān)技術(shù)人員,就從基礎(chǔ)知識開始培訓(xùn)新人;沒有實驗設(shè)備,就一件一件去找、去求;沒有研制經(jīng)驗,就不怕麻煩,耐著性子一步一步去試……孟執(zhí)中帶領(lǐng)大家在研制氣象衛(wèi)星的路上,灑下了辛勤的汗水,滋養(yǎng)了“搞我們自己的氣象衛(wèi)星”的理想之花。
1988 年,我國第一顆風(fēng)云氣象衛(wèi)星發(fā)射。但這顆風(fēng)云一號A 星發(fā)射后39 天就出現(xiàn)了衛(wèi)星姿態(tài)失控的問題,后來發(fā)射的B 星也是僅僅運行了165天,并沒有實現(xiàn)當(dāng)初“3 個6”的目標(biāo)。失星之痛,痛徹心扉,可這卻不曾擊倒孟執(zhí)中和他的團隊。他們從不氣餒,迎難而上。
失敗是成功之母。1999 年和2002 年,孟執(zhí)中帶領(lǐng)大家研制的風(fēng)云一號C 星和D 星相繼發(fā)射成功,達到了當(dāng)時國際同類衛(wèi)星的先進水平,并被世界氣象組織列入世界業(yè)務(wù)氣象衛(wèi)星序列,奠定了我國“世界氣象衛(wèi)星大國”的地位。后來,孟執(zhí)中又主持了新一代氣象衛(wèi)星風(fēng)云三號的研制。風(fēng)云三號攜帶了更多科學(xué)儀器,能夠獲取全天候、全天時、三維的氣象數(shù)據(jù),能夠獲取中長期天氣預(yù)報所需要的全球氣象資料,掀開了我國衛(wèi)星史的新篇章。
▲ 1988 年孫家棟在太原衛(wèi)星發(fā)射中心與孟執(zhí)中(右)交談
▲ 中國極軌氣象衛(wèi)星開拓者之一孟執(zhí)中
為研制氣象衛(wèi)星,孟執(zhí)中傾盡一生心血。他是我國氣象衛(wèi)星的探路者、領(lǐng)跑者,推動了我國氣象衛(wèi)星事業(yè)飛速發(fā)展。他就是遨游在太空中那顆永不墜落的、最閃耀的“氣象之星”。