古代真的有“免死牌”嗎

講歷史的王老師

古裝劇里常出現(xiàn)這樣一種反轉(zhuǎn)情節(jié)：某臣民犯下死罪，處決之前，家人突然拿出本朝先帝御賜的“免死牌”，將罪人從鬼門關(guān)拉回。古代真的有這種免死牌嗎？

還真有！免死牌的正式名稱叫“鐵券”，是一塊帶有銘文的鐵牌子，外形如弧狀的瓦片。有的鐵券銘文用朱砂填充，字體為紅色，所以叫“丹書鐵券”；有的鐵券銘文用黃金填充，所以叫“金書鐵券”；還有的鐵券本身就為黃金材質(zhì)，因此有了“免死金牌”的說法。古代的鐵券一般一式兩份，一份放在太廟或?qū)m中，一份發(fā)給受賜人。使用時(shí)，兩份鐵券能契合在一起，表明鐵券的真實(shí)性。

鐵券制度草創(chuàng)于西漢。漢高祖劉邦是草莽出身，靠著眾多老哥們兒的奮力輔佐才奪取了天下。當(dāng)了皇帝后，劉邦給這些建國(guó)功勛許諾了許多特權(quán)，鐫刻在鐵券上，然后放在金盒子里，藏于宗廟中。《漢書·高帝紀(jì)》記載：“又與功臣剖符作誓，丹書鐵契，金匱石室，藏之宗廟?！边@是史書對(duì)鐵券最早的記載。文中，鐵券被稱為“鐵契”?！捌酢奔雌跫s，有盟誓承諾的作用。所以，漢初的鐵券本質(zhì)是皇帝對(duì)功臣做出的盟誓承諾，相當(dāng)于功臣的“榮譽(yù)證書”或“優(yōu)待證”。然而，漢朝鐵券的各種優(yōu)待中，并無免死的內(nèi)容，也起不到免死護(hù)身的作用。司馬遷曾做過統(tǒng)計(jì)，漢初封的功臣有一百多個(gè)，到了漢武帝太初年間，這些功臣的后代只剩下五個(gè)還被“封侯”，其余都“殞命亡國(guó)”了?？梢?，漢朝鐵券根本無法免死。

到了唐朝，鐵券制度正式確立，鐵券的發(fā)放和使用變得制度化、規(guī)范化、程式化。這時(shí)候的鐵券才真正具備免死的作用。唐朝鐵券的銘文內(nèi)容一般由四部分組成。

第一部分是賜鐵券的日期，受賜者的姓名、官爵、邑地，此為受賜基本信息。

第二部分記載受賜者的功勛業(yè)績(jī)，解釋為何能夠受賞鐵券。此部分多為贊美之詞。如唐僖宗賜給陳敬瑄的鐵券中寫有“卿五山鎮(zhèn)地，一柱擎天，氣壓乾坤，量含宇宙，戮奸能如剪草，除莠更若焚巢”。聽上去簡(jiǎn)直就是皇帝給大臣拍馬屁。這么給你戴高帽，你還好意思不忠心事主嗎？所以，古代鐵券的首要作用是維護(hù)皇權(quán)統(tǒng)治。

鐵券的第三部分是核心內(nèi)容，會(huì)寫明賞賜你哪些特權(quán)，免死的內(nèi)容也在這部分。一般會(huì)寫“或犯常刑，有司不得加責(zé)”——小罪隨便犯——以及免除死罪的次數(shù)。具體免幾次呢？受券者本人通?？擅馑榔叩绞沃?，子孫后代還可以免死一到三次。鐵券的最后是結(jié)束語，一般會(huì)有勉勵(lì)語，鼓勵(lì)受券者繼續(xù)報(bào)效朝廷。在這部分，皇帝會(huì)起誓發(fā)愿，說些類似“山無陵、天地合”風(fēng)格的誓詞，以保證鐵券長(zhǎng)期有效。

宋、明兩朝沿襲了唐朝的鐵券制度，也做了一些調(diào)整。明朝鐵券的免死次數(shù)比唐朝縮水許多，最多只能免死三次，子孫后代一般只能免死一次。這說明君主專制制度在不斷加強(qiáng)，皇帝對(duì)大臣的駕馭更加嚴(yán)格了。

在存世的鐵券中，最古老、最著名的，當(dāng)數(shù)唐朝錢镠的鐵券。錢镠當(dāng)年平叛有功，被唐昭宗賜予免死鐵券。唐朝滅亡后，錢氏后裔一直珍藏此券。宋太宗、宋仁宗、明太祖、明成祖、乾隆帝都曾觀賞過此鐵券。明朝的鐵券，正是朱元璋參考了這個(gè)鐵券制作的。直到1959年，錢氏家族將其世代珍藏了一千多年的鐵券捐獻(xiàn)給國(guó)家，現(xiàn)藏于中國(guó)國(guó)家博物館。