關(guān)于大象你所不知的25件事

●夢(mèng)潔 張琳玲 編

1.大象是世界上現(xiàn)存最大的陸地棲息群居性哺乳動(dòng)物。如此重的大象走路時(shí)會(huì)“地震”嗎？大象的腳上覆蓋著柔軟的肉墊，有助于支撐它們的重量，防止滑倒，減弱腳步聲。因此，盡管大象體重很重，但它們幾乎可以安靜地行走。

2.大象雖然彼此長(zhǎng)得很像，但其實(shí)和人類的指紋一樣，每頭大象的耳朵、尾巴、象牙的形狀都是獨(dú)一無(wú)二的。大象很長(zhǎng)壽，一般能活70～80歲。在野外，如果有適宜的棲息地和足夠的保護(hù)，野生大象也能活到30～50歲，這在哺乳動(dòng)物里并不常見(jiàn)。

3.大象們所組成的是一個(gè)典型的母系社會(huì)，以家族為單位，通常由族里最年長(zhǎng)的雌性擔(dān)任象群的首領(lǐng)。母象首領(lǐng)指揮象群每天活動(dòng)的時(shí)間、行動(dòng)路線、覓食地點(diǎn)、棲息場(chǎng)所等，而成年雄象常常承擔(dān)保衛(wèi)家庭安全的責(zé)任。一個(gè)象群由母親、姐妹、阿姨、女兒和兒子等組成，它們會(huì)在一起生活很長(zhǎng)時(shí)間直到孩子們要去建立自己的家庭。在此之前，它們必須從長(zhǎng)輩那里學(xué)習(xí)足夠多的知識(shí)，這種由長(zhǎng)輩傳遞的知識(shí)信息是至關(guān)重要的。

4.象媽媽的孕期是哺乳動(dòng)物中最長(zhǎng)的，不管是亞洲象還是非洲象，象寶寶都會(huì)在象媽媽肚子里待21到22個(gè)月，出生后至少需要喝2～3年的母乳。象寶寶會(huì)跟隨媽媽生活8～10年，所以，小象“孤兒”是無(wú)法獨(dú)自在野外生存的。

5.大象選擇在哪里安家時(shí)，主要考慮食物、水源和隱蔽場(chǎng)所這幾個(gè)因素。大象比較喜歡生活在海拔1300米以下、空氣濕潤(rùn)、靠近水源的森林附近。溝谷雨林、季雨林等植物種類繁多的季風(fēng)常綠闊葉林、竹林都是大象活動(dòng)頻繁的區(qū)域。云南西雙版納國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)，因食物豐富、水源充沛且隱蔽場(chǎng)所較好，一年四季都有大象活動(dòng)的身影，是中國(guó)亞洲象活動(dòng)最為頻繁的地方，也是在中國(guó)觀察野生亞洲象最為理想的地方。

6.大象會(huì)為其他動(dòng)物創(chuàng)造棲息地。大象穿過(guò)森林或熱帶草原時(shí)會(huì)留下巨大腳印，深度有時(shí)可達(dá)30厘米，這些凹陷的地面會(huì)積水，為其他生物創(chuàng)造微棲息地。在西非雨林里，有一種很小的魚(yú)，生活在非洲森林象的腳印積水里，如果腳印里的水干了，它們的卵也能在無(wú)水條件下存活4個(gè)月。

7.雖然大象的軀干很大，但大象的鼻子相當(dāng)靈巧，也很有力量，可以撿起微小的東西，包括一粒大米、一根繡花針。大象的鼻子構(gòu)造十分復(fù)雜，一共約有4萬(wàn)塊肌肉，依靠肌肉的不同組成形式可以完成很多復(fù)雜動(dòng)作，十分靈活。大象的鼻子有多種功能：攝取食物、飲水、洗澡、驅(qū)趕蚊蠅、自衛(wèi)和攻擊、交流及搬運(yùn)，象鼻的靈敏嗅覺(jué)有助于大象提早察覺(jué)危險(xiǎn)。

8.大象游泳的時(shí)候一般都是憋足了氣然后全身都浸泡在水中，偶爾把鼻子伸出水面換氣。長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻子讓大象游泳的時(shí)候像自帶了游泳設(shè)備一樣，完全不用在游的過(guò)程中浮上水面換氣。大象吸水是不會(huì)發(fā)生嗆到這種情況的。在大象的鼻腔后面長(zhǎng)有一塊軟骨，可以起到“閥門”的作用，吸水時(shí)“閥門”會(huì)自動(dòng)關(guān)閉以防止水進(jìn)入它們的氣管或肺部。

9.大象是不會(huì)跳躍的哺乳動(dòng)物。雖然它們腳上的骨頭和其他哺乳動(dòng)物一樣多，但骨骼之間的空隙很小。與其他哺乳動(dòng)物相比，大象的腳靈活性較差，缺少跳離地面所需的彈性結(jié)構(gòu)。因此，大象雖然能走得比人還快，但它們不能跑也不能跳。

10.雖然大象的皮看起來(lái)很粗糙，但皮膚很敏感，甚至能感覺(jué)到一只蒼蠅落在它們身上。象群睡覺(jué)時(shí)，會(huì)站崗放哨，為了休息好，還會(huì)搖動(dòng)尾巴、耳朵、鼻子或甩動(dòng)折下的樹(shù)枝為自己或親人驅(qū)趕蚊蠅。

11.大象很害怕蜜蜂，當(dāng)蜜蜂來(lái)時(shí)，它們甚至?xí)l(fā)出一種特殊的與眾不同的聲音。這是因?yàn)槊鄯涞尼橌Σ蝗菪∮U，它們會(huì)攻擊大象耳朵等薄弱地方，再加上蜂群的數(shù)量太龐大，被幾萬(wàn)支螫針攻擊，大象也抵抗不住，所以當(dāng)蜜蜂整群飛舞，發(fā)出嗡嗡作響的聲音時(shí)，幾乎所有的大象都會(huì)立刻撒腿就跑。為了讓大象從鐵軌離開(kāi)，避免其被列車撞傷或撞死，印度鐵路公司曾用擴(kuò)音器播放蜜蜂群嗡嗡亂飛的聲音嚇退大象。

12.大象將泥巴涂在自己的身上，泥土就會(huì)堵住皮膚的皺褶，阻擋蚊蟲(chóng)的襲擊，避免對(duì)身體的傷害。同時(shí)還可以起到防曬的作用。因?yàn)樘鞖鉄?，皮膚表面涂泥可以防止身體內(nèi)的水分蒸發(fā)，起到降溫的作用。當(dāng)泥巴干了之后，掉落下來(lái)的同時(shí)可以將皮膚上面的死皮、細(xì)菌等雜質(zhì)脫掉，從而起到一定的清潔效果。

13.大象由于消化能力很差，一天大多數(shù)時(shí)間（16～17小時(shí)）都在吃東西。大象—天可以吃150千克左右的食物，還需要喝60～70千克水，可謂是大吃大喝、暴飲暴食的典型。一頭大象一天放屁量就高達(dá)3400千克（相比之下，一個(gè)人每天約放屁1千克），是十足的“屁精”！

14.盡管大象每天吃得很多，但它們只能消化其中的45%，大量未消化的食物變成完整的纖維被直接排出體外。因此，大象糞便是極好的造紙?jiān)稀４笙笠渤３约S便補(bǔ)充能量。大象是單胃型動(dòng)物，消化道也較短，消化率低，撿食的糞便中有一些幫助消化的細(xì)菌能助其消化。

15.大象糞便可以驅(qū)蚊。點(diǎn)燃一塊大象糞便就能讓蚊子不敢靠近？聽(tīng)起來(lái)有些不可思議。但如果你發(fā)現(xiàn)自己身處草叢中，腳踝正遭受蚊叮蟲(chóng)咬之苦，點(diǎn)燃一塊干的大象糞便真的可以擊退蚊子。神奇的是，大象便便點(diǎn)燃之后并沒(méi)有特別刺鼻的氣味，實(shí)際上，這種煙霧對(duì)你身體的傷害比一般驅(qū)蚊劑還要低一些。

16.你應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)時(shí)尚的貓屎咖啡。如今，更時(shí)尚的“象屎咖啡”也來(lái)了。大象是食草動(dòng)物（不像麝香貓），它們肚子里的食物纖維發(fā)酵后可以給咖啡豆增加甜味和果味，并賦予咖啡巧克力和櫻桃的味道。這種咖啡一點(diǎn)苦味都沒(méi)有，口感非常柔和，可以稱為茶與咖啡的“混合體”?！跋笫嚎Х取钡某晒€促成了另一種更加奇特的飲料的誕生。同樣從大象糞便中產(chǎn)生的咖啡豆，被釀酒廠釀造成啤酒，這種酒的味道醇厚甜美。

17.有時(shí)候大象的糞便還可以當(dāng)救命水?！盎囊扒笊敝胸悹斁褪沁@么做的。當(dāng)然真誠(chéng)地希望你永遠(yuǎn)不會(huì)遇到這種情形——為了活命，得從新鮮的大象糞便中擠出最后剩下的液體。然而，為了生存，如果你在一個(gè)有大象散步的地方找不到任何水源，那么以上也是一個(gè)解決方案。乍看起來(lái)，從動(dòng)物的排泄物中直接找水飲用是一個(gè)鐵定讓自己生病的做法，然而令人驚訝的是，幾乎不會(huì)。

18.并不是所有的大象都有象牙。從群體大多數(shù)的情況來(lái)講，非洲象無(wú)論雄象還是雌象都有象牙。但是，亞洲象只有雄性才有象牙，且比非洲象小。而且，由于人類的獵殺，大象也進(jìn)行了新一輪的自然選擇，目前無(wú)牙象的比例正在不斷上升。

19.大象會(huì)變成粉紅色。大多數(shù)大象的皮膚都是灰色的，有時(shí)它們看起來(lái)也是棕色的，是因?yàn)榉罆裢砩先龅募t色沙子。但是，當(dāng)亞洲象變老時(shí)，它們的皮膚色素開(kāi)始褪去。身體的某些部分（例如象鼻）開(kāi)始變成粉紅色。事實(shí)證明，皮膚褪色并非僅在年長(zhǎng)的象身上發(fā)生。2009年，博茨瓦納發(fā)現(xiàn)了一只粉紅色的小象，被認(rèn)為是極為罕見(jiàn)的白化病非洲象。

20.大象能憑聲音分辨人類的性別、年齡和種族。大象的智商可是很高的，相當(dāng)于一個(gè)四五歲的小孩，記憶力也非常強(qiáng)，甚至能記得二三十年前的事情，對(duì)于食物味道的記憶也能持續(xù)很久。

21.在2013年的一項(xiàng)研究中，研究人員用揚(yáng)聲器播放兩個(gè)民族的說(shuō)話聲，一組是馬賽，曾經(jīng)獵殺過(guò)大象，另一組是砍巴，沒(méi)有獵殺過(guò)大象。當(dāng)大象聽(tīng)到馬賽族人的說(shuō)話聲時(shí)，它們更容易提高警惕，團(tuán)結(jié)起來(lái)進(jìn)行防御。更重要的是，當(dāng)大象聽(tīng)到馬賽族成年男性的聲音時(shí)，它們表現(xiàn)得更為焦慮。研究人員認(rèn)為，大象利用這項(xiàng)技能可以感知到潛在的人類威脅，并相應(yīng)地調(diào)整其行為。

22.大象可以用腳“聽(tīng)見(jiàn)”聲音。斯坦福大學(xué)的研究人員表示，除了大象呼扇呼扇的大耳朵，它們也可以通過(guò)腳抓取到聲音來(lái)源——由距離不超過(guò)20英里的其他動(dòng)物引起的低頻隆隆聲。它們通過(guò)腳部感受這些地下振動(dòng)來(lái)接收聲音。聲音從其前腳掌傳至大腿及肩骨處，再傳入中耳，最終使得大象能夠“聽(tīng)出”聲音。

23.一些大象可以在鏡子里認(rèn)出自己。大象不僅擅長(zhǎng)識(shí)別聲音，而且還可以認(rèn)出自己的反射影像。2006年《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》上發(fā)表的一項(xiàng)研究中，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)亞洲象在注視鏡子時(shí)，知道里面的影像是自己。這種自我意識(shí)的水平只有高智商的動(dòng)物才會(huì)擁有——比如海豚、猿以及人類。

24.大象的醫(yī)學(xué)天賦極高。在動(dòng)物生物學(xué)方面，大象堪稱博士級(jí)水平。大象有著很深的醫(yī)藥認(rèn)識(shí)，能在自然環(huán)境里尋找疾病的治療方法和藥物。它們常?？砍酝莲@取其中的礦物質(zhì)和微量元素來(lái)中和所食植物里的毒素，還會(huì)利用紫草樹(shù)來(lái)促進(jìn)分娩。

25.大象也會(huì)哭泣。其實(shí)對(duì)于大象會(huì)哭和會(huì)笑的結(jié)論是有爭(zhēng)議的，批評(píng)者認(rèn)為這是人類主觀賦予了大象人格特質(zhì)，但是似乎也有證據(jù)表明，大象會(huì)因?yàn)樽约旱那榫w而流淚。一個(gè)著名的例子是印度被人類囚禁虐待50年的叫做“拉朱”的大象，它的腿上被主人用帶刺的鐵鏈一直拴住，稍微活動(dòng)一下，鐵鏈上的刺就會(huì)扎進(jìn)肉里。當(dāng)動(dòng)物救援組織為其解開(kāi)鐵鏈的一瞬間，這只象竟然流下了眼淚，仿佛知道自己得救一般，所有人看到它流淚時(shí)都感到很震驚！