□ 馮 歡
1914 年7 月28 日,第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。男人們上了戰(zhàn)場(chǎng),女人們開始獨(dú)立持家,也有不少婦女自愿參戰(zhàn),成為護(hù)士或戰(zhàn)士,更多的是在大后方發(fā)揮自己的能力。
隨著戰(zhàn)爭(zhēng)肆虐,由于勞動(dòng)人口的缺乏,在英同,從1915 年起,大量女性走出家庭替代了許多原本由男性從事的職業(yè),警察、機(jī)械師、火車司機(jī),甚至參與槍支彈藥的生產(chǎn)。到1916 年,約有37萬(wàn)名女性受雇于軍事相關(guān)行業(yè),其中約1.2 萬(wàn)人從事導(dǎo)彈殼體制造和導(dǎo)彈裝藥工作。
進(jìn)入軍工廠時(shí),女工們會(huì)被要求簽署官方機(jī)密文件。該文件要求她們承諾,不會(huì)在工廠以外的地方談?wù)摴ぷ鳌9S部署了警力來(lái)維持秩序,女工進(jìn)出都要搜身。火柴或金屬發(fā)夾的輕微撞擊,都可能會(huì)引起巨大的爆炸。如果違反規(guī)定,可能會(huì)坐牢。
三硝基甲苯又名TNT,白色或淡黃色針狀結(jié)晶,它威力強(qiáng)、燃點(diǎn)高,相對(duì)安全,在20 世紀(jì)初被廣泛使用,被稱為“炸藥之王”。由于經(jīng)常接觸化學(xué)品且沒(méi)有得到足夠保護(hù),這些女工的頭發(fā)和皮膚變成黃色,因?yàn)榕c金絲雀的顏色相近,被稱為“金絲雀女孩”。副作用不只這些,她們的免疫系統(tǒng)遭到嚴(yán)重傷害,經(jīng)常胸部疼痛、惡心和皮膚過(guò)敏。對(duì)于那些懷孕的女工,她們生下黃疸兒童的比率相當(dāng)高。
女工們每天工作長(zhǎng)達(dá)12 個(gè)小時(shí)左右,平均工資卻只有從事同樣工作男性的一半。除了?;分卸疽酝?,女工面臨的另一個(gè)嚴(yán)重危險(xiǎn)是爆炸。盡管操作熟練,但將雷管裝入炮彈需要時(shí)刻小心:壓力過(guò)大,炮彈就會(huì)爆炸,造成嚴(yán)重傷害和失明。軍工廠時(shí)有女工傷亡,約克大教堂幾個(gè)紀(jì)念碑曾公布了戰(zhàn)爭(zhēng)期間失去生命的婦女,該名單包括超過(guò)250 名女彈藥工人。
一戰(zhàn)期間,“金絲雀女孩”制造了英國(guó)軍隊(duì)所使用的武器和彈藥的80%。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后,大批士兵復(fù)員,大量女工隨之失業(yè)。也就在這個(gè)時(shí)候,1918 年2 月6 日,英國(guó)王室簽署了國(guó)會(huì)通過(guò)的《全民代表法案》,英國(guó)30 歲以上的婦女獲得了投票權(quán),很大程度上因?yàn)樗齻儗?duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的貢獻(xiàn)得到了認(rèn)可。1928 年,英國(guó)女性終于在選舉權(quán)上和男人實(shí)現(xiàn)了平等。正如著名的英國(guó)女權(quán)領(lǐng)袖西爾維婭所說(shuō),“男人和女人已經(jīng)被戰(zhàn)爭(zhēng)的苦難和犧牲拉得更近了”。