物理學(xué)家的修辭

甘正氣

說(shuō)起物理學(xué)家，人們馬上會(huì)想起牛頓和愛(ài)因斯坦，他們的理論深?yuàn)W，不適合引入閑談以炫淵博，但他們的修辭卻是非常精妙的。

牛頓以嚴(yán)肅著稱，甚至有點(diǎn)兒冷漠，他少有的感性之語(yǔ)是：“在宇宙的奧秘面前，我只是一個(gè)海邊拾貝的兒童?！薄叭绻f(shuō)我看得遠(yuǎn)一些，那是因?yàn)槲艺驹诰奕说募绨蛏?。”這表現(xiàn)了他非同一般的謙虛，可也有傳記作者說(shuō)，后一句話其實(shí)是牛頓在諷刺他的對(duì)手個(gè)子不高，例如和他爭(zhēng)奪微積分首創(chuàng)權(quán)的萊布尼茨。

類似的，愛(ài)因斯坦也用一個(gè)比喻來(lái)表明虛懷若谷。當(dāng)別人贊賞他的偉大成就時(shí)，他覺(jué)得自己的貢獻(xiàn)很微小，他說(shuō)：“一只毛蟲繞著樹枝爬行，它沒(méi)有注意到自己爬過(guò)的路線其實(shí)是彎曲的，而我很幸運(yùn)地注意到了?！?/p>

黃庭堅(jiān)通過(guò)貶低自己來(lái)抬高蘇軾，他用國(guó)家作比：“我詩(shī)如曹鄶，淺陋不成邦。公如大國(guó)楚，吞五湖三江?！睈?ài)因斯坦則直言自己只比爬蟲強(qiáng)一點(diǎn)點(diǎn)，讀到他的話就仿佛看到一只毛茸茸、圓滾滾的毛蟲在緩緩蠕動(dòng)，他的表達(dá)似乎比詩(shī)人黃庭堅(jiān)更加形象，因?yàn)槌?guó)、曹國(guó)、鄶國(guó)的大小強(qiáng)弱之別還是比較抽象的。

牛頓和愛(ài)因斯坦比起經(jīng)常說(shuō)“我唯一知道的是我一無(wú)所知”的蘇格拉底，已躋身到了謙虛的更高境界。

愛(ài)因斯坦是一個(gè)“空間愛(ài)好者”，他覺(jué)得“時(shí)間”是一種人們根深蒂固的錯(cuò)覺(jué)，他喜歡用空間的變化來(lái)解釋運(yùn)動(dòng)，他有幾個(gè)精彩的比方。

他用空間的變化來(lái)解釋運(yùn)動(dòng)的發(fā)生原因：“在蹦床上擱幾個(gè)皮球，這時(shí)再往蹦床中間輕輕放上一個(gè)鉛球，蹦床凹陷下去，這時(shí)皮球就會(huì)朝著鉛球的方向滑過(guò)去?！?/p>

為了讓人們想象出空間對(duì)運(yùn)動(dòng)軌跡的影響，他舉了一個(gè)例子，他說(shuō)，如果把一張紙折疊很多次，再展開，形成一張波峰與波谷接連出現(xiàn)的百褶紙，這時(shí)在上面放一只螞蟻，逗引它在紙上爬過(guò)去，那么，對(duì)螞蟻的爬行路線起主要作用的，不是動(dòng)能、重力之類，而是它所處的空間形狀。

他用吹氣球來(lái)描繪宇宙的膨脹，他說(shuō)，在氣球上畫兩個(gè)點(diǎn)，隨著氣球越吹越大，這兩個(gè)點(diǎn)會(huì)相距越來(lái)越遠(yuǎn)，同樣的，隨著宇宙的膨脹，天體之間的距離也會(huì)增大。

這些例子都是通俗易懂的，為人們搭建了理解的橋梁，給人以啟迪。

愛(ài)因斯坦在悼念居里夫人時(shí)說(shuō)：“第一流人物對(duì)于時(shí)代和歷史進(jìn)程的意義，在其道德品質(zhì)方面，也許比單純的才智成就方面還要大?！睈?ài)因斯坦這位第一流人物，在文學(xué)表達(dá)方面，也是有其貢獻(xiàn)的，他教我們?cè)鯓佑煤?jiǎn)單生動(dòng)的語(yǔ)言解釋深刻的思想。

【原載《視野》】