站在“第六次物種大滅絕”邊緣

何任遠(yuǎn)

摩洛哥橄欖樹園

不同領(lǐng)域的專業(yè)人士看待我們這個(gè)世界處于哪個(gè)階段，有不同的總結(jié)。狄更斯那句“這是最好的時(shí)代，也是最壞的時(shí)代”仿佛永不過時(shí)。安坐家中的我們，當(dāng)聽到生態(tài)學(xué)家們說當(dāng)下正處于“第六次物種大滅絕”邊緣，也許會(huì)感到錯(cuò)愕。

是的，根據(jù)《地球上的生命：生物多樣化、生態(tài)和進(jìn)化百科全書》，地球正處于“第六次物種大滅絕”時(shí)期，幾乎每小時(shí)就有3個(gè)物種從這個(gè)星球上消失，一年內(nèi)滅絕的物種大概有3萬種。

3萬種能稱得上大滅絕嗎？見仁見智。一種說法是，估計(jì)全球現(xiàn)有約3000萬個(gè)物種（包括人類所知甚少的微生物），如果按上述速度均衡消失，只需要1000年就將全部滅絕。當(dāng)然，由于變異和進(jìn)化，新物種也在不斷產(chǎn)生。地球數(shù)十億年歷史上存在過的物種，基本上都已滅絕，但如今的地球依然生機(jī)勃勃。

不過，跟之前的五次物種大滅絕不同，這次可能的物種大滅絕，不少與人類行為直接相關(guān)。人類對(duì)自然地貌的大規(guī)模改造，對(duì)自然水體的污染，以及在海洋的大規(guī)模捕撈行為，導(dǎo)致了全球范圍內(nèi)的生態(tài)多樣性遭到嚴(yán)重破壞。也正因?yàn)槿祟愒谶@個(gè)星球上的行動(dòng)能影響整個(gè)星球，保護(hù)我們這個(gè)星球的生物多樣性，也必須由人類動(dòng)手行動(dòng)。

水果籃里的危機(jī)

地球上的物種迅速消失，坐在家里的我們并不能說毫無知覺。實(shí)際上，我們餐桌上一款耳熟能詳?shù)乃?，隨時(shí)面臨滅絕的危機(jī)。這種水果就是香蕉。幾乎每隔若干年，全球范圍內(nèi)的養(yǎng)殖香蕉就面臨一次滅絕危機(jī)。

讓香蕉面臨滅絕危機(jī)的其中一個(gè)原因，是一種名為“巴拿馬病”的病癥。其病原體是一種通過土壤傳播的真菌，根部感染此菌的香蕉會(huì)逐步枯萎死亡。20世紀(jì)初，拉美巴拿馬地區(qū)的香蕉產(chǎn)業(yè)因此遭到重創(chuàng)。1950年代，在美洲和東南亞大范圍種植的“大米歇爾香蕉”出現(xiàn)巴拿馬病癥并枯死。為防止巴拿馬病擴(kuò)散，大量香蕉樹被付諸一炬。如今，這種“大米歇爾香蕉”幾乎在全球香蕉市場(chǎng)上絕跡。

曾吃過“大米歇爾香蕉”的消費(fèi)者說，這種香蕉跟我們現(xiàn)在吃到的香蕉味道完全不一樣：它的果香味更濃，長(zhǎng)度更長(zhǎng)，肉質(zhì)更加濕潤(rùn)，也無需人工催熟。如今，在市場(chǎng)上我們看到最多的一種進(jìn)口香蕉，也就是那種亮黃色、沒有黑色斑點(diǎn)的香蕉，名為“卡文迪什香蕉”。這種香蕉實(shí)際上是“大米歇爾香蕉”大規(guī)模凋亡后的次級(jí)替代品。之所以“卡文迪什香蕉”能在過去數(shù)十年被大規(guī)模種植，一個(gè)原因是它對(duì)巴拿馬病更具抵抗性。

近三年來，人們發(fā)現(xiàn)“卡文迪什香蕉”對(duì)巴拿馬病的抵抗力開始下降。

大米歇爾香蕉

然而，疾病跟蕉農(nóng)的較量遠(yuǎn)沒有結(jié)束。近三年來，人們發(fā)現(xiàn)“卡文迪什香蕉”對(duì)巴拿馬病的抵抗力開始下降。不少香蕉種植專家擔(dān)心，“卡文迪什香蕉”也許會(huì)步“大米歇爾香蕉”的后塵，成為巴拿馬病的下一個(gè)犧牲品。根據(jù)CNN的報(bào)道，當(dāng)下這十年，屬于新一輪巴拿馬病暴發(fā)階段。由于發(fā)生過巴拿馬病的地域，其真菌依然殘留在土壤里，這些疫區(qū)在很長(zhǎng)一段時(shí)間里不能再種植香蕉。

“卡文迪什香蕉”正在步“大米歇爾香蕉”后塵的一個(gè)重要原因，是兩種香蕉都是通過簡(jiǎn)單的單株栽培方式大量繁殖。也就是說，每一根香蕉所含有的基因，幾乎是一模一樣的，因?yàn)檫@些香蕉都是從一棵植株繁殖出來的?！渡茖W(xué)》期刊認(rèn)為，單株栽培造成“卡文迪什香蕉”基因過于單一，讓可食用的香蕉面對(duì)病菌和氣候變化的抵抗力被削弱。該刊物認(rèn)為，野生蕉有上百種，而且不少可以食用。一個(gè)解決之道，就是保持并盡量收集野外蕉的基因庫(kù)，讓這些野生蕉的基因?yàn)槿找驽钊醯氖秤孟憬短峁└】档男略亍?p>

世界最早的國(guó)家公園— 黃石國(guó)家公園

“生物多樣性”比想象中廣泛

“卡文迪什香蕉”的危機(jī)和解救出路，實(shí)際上指明了“生物多樣性”的其中一個(gè)范疇“基因多樣性”的重要性。

當(dāng)生物學(xué)家和環(huán)境學(xué)家們談?wù)摗吧锒鄻有浴钡臅r(shí)候，其包括的范圍有多廣？根據(jù)2004年出版的《生物多樣性入門》一書，“生物多樣性”大致可被分為“生態(tài)多樣性”“基因多樣性”“機(jī)體多樣性”。而《地球上的生命：生物多樣化、生態(tài)和進(jìn)化百科全書》則在此分類基礎(chǔ)上，增加了“群體多樣性”“物種多樣性”“數(shù)量多樣性”等。

其中“生態(tài)多樣性”涵蓋了生態(tài)系統(tǒng)、自然地貌和棲息地環(huán)境等范疇;“基因多樣性”指的是同一種生物中的基因多樣性，譬如上文提及的香蕉基因多樣性;“機(jī)體多樣性”則指物種在不同環(huán)境和時(shí)空中的體態(tài)和機(jī)體多樣性。

地中海地區(qū)人口越來越密集，然而橄欖樹卻漸漸退出。

隨著全球人口數(shù)量膨脹，城市化進(jìn)程加速，地理意義上的生物多樣性遭遇嚴(yán)重挑戰(zhàn)。提起地中海，人們想到的一種重要的植物就是橄欖樹。自古希臘時(shí)期以來，橄欖、葡萄和小麥被認(rèn)為是“地中海三寶”。對(duì)于地中海多個(gè)文明來說，橄欖除了可以用作榨油食用外，也是用作點(diǎn)燈和宗教儀式的重要材料。除此之外，橄欖枝是示意和平的重要文化符號(hào)。

“橄欖樹在哪里不長(zhǎng)了，哪里就是地中海文明的邊界?！鼻О倌陙恚秃迪蔡?yáng)的橄欖樹遍布在地中海的東西南北海岸。從南歐到小亞細(xì)亞，從黎凡特地區(qū)到北非，橄欖樹成為了環(huán)地中海的紐帶。然而，在過去40年里，地中海的南岸—也就是北非地區(qū)，橄欖樹種植區(qū)域日益萎縮。其中一個(gè)重要的原因是：干旱。