容閎不得不放棄的鐵路建造計(jì)劃

李曉巧

容閎（1828—1912），廣東香山人，早年留學(xué)美國(guó)，是第一個(gè)完整地接受了美國(guó)高等教育，并在美國(guó)哈佛大學(xué)畢業(yè)的中國(guó)留學(xué)生。19世紀(jì)70年代，他策劃并實(shí)際組織了中國(guó)幼童留美學(xué)習(xí)計(jì)劃，開啟了中國(guó)近代史上蜂擁迭起的出國(guó)留學(xué)潮，被稱為“中國(guó)留學(xué)生之父”。

19世紀(jì)末，國(guó)際國(guó)內(nèi)風(fēng)云變幻萬(wàn)端，遭受甲午戰(zhàn)敗的清廷宣稱要力行以修鐵路、開礦山等為主要內(nèi)容的實(shí)政，掀起了一波建造鐵路的大潮。思想開放、勇于任事的容閎，于光緒二十二年（1896）以江蘇候補(bǔ)道的身份提出“借力于美（國(guó)）修建中國(guó)鐵路”的主張，建議修建由天津經(jīng)山東德州至鎮(zhèn)江府瓜鎮(zhèn)共1100多公里的鐵路（津鎮(zhèn)鐵路），“以為便于興利之旨”。

在李鴻章等官員支持下，總理各國(guó)事務(wù)衙門于光緒二十四年（1898）正月將其建議及所附22條辦路條陳一并奏報(bào)，隨即得到清廷批準(zhǔn)。

在中國(guó)近代史上辦成了幾件具有里程碑意義大事的容閎，他的建造鐵路的夢(mèng)想?yún)s最終沒(méi)能實(shí)現(xiàn)。這是為什么呢？

首先，容閎的津鎮(zhèn)鐵路計(jì)劃同當(dāng)時(shí)清政府洋務(wù)實(shí)業(yè)“操盤手”盛宣懷的利益相沖突，遭其猛烈攻擊。

1896年10月20日，盛宣懷被任命為清政府鐵路總公司督辦大臣，統(tǒng)籌修建盧漢鐵路（從北京盧溝橋經(jīng)鄭州至漢口，后改稱京漢鐵路）。1898年前后，盧漢鐵路建設(shè)正遇到一系列難題。甲午戰(zhàn)敗后的清政府國(guó)庫(kù)空虛，建造鐵路必須依靠借款，國(guó)內(nèi)借款相當(dāng)不易，只好向外國(guó)借款，按照當(dāng)時(shí)直隸總督王文韶、湖廣總督張之洞等封疆大吏的觀點(diǎn)，在“中權(quán)干路”指導(dǎo)思想下，盧漢鐵路不能跟英國(guó)、俄國(guó)、德國(guó)、法國(guó)、日本等列強(qiáng)借款，以防止這條貫穿國(guó)家腹地的鐵路干線被外強(qiáng)控制，而是找了一個(gè)歐洲小國(guó)比利時(shí)借款。

1897年10月，清政府與比利時(shí)簽訂盧漢鐵路借款草約，但在簽訂具體條款過(guò)程中頗費(fèi)周折，比利時(shí)陸續(xù)提出了好些新要求，當(dāng)一一談妥，簽訂合同后，比利時(shí)的借款款項(xiàng)仍然像擠牙膏一樣，難以如約到位，并且頻出難題，致使盧漢鐵路建設(shè)初期就很難推進(jìn)，處處碰壁。

按照盛宣懷的說(shuō)法，是因?yàn)楸壤麜r(shí)國(guó)小力弱，擔(dān)心借出的款項(xiàng)本利收不回，而在遲疑觀望，一再加碼借款附加條件。但真實(shí)情況并不是他說(shuō)的那么簡(jiǎn)單。

與此同時(shí)，津鎮(zhèn)鐵路計(jì)劃卻是另一番情形。津鎮(zhèn)鐵路計(jì)劃制訂者容閎聲稱，資金極其充足，“現(xiàn)經(jīng)集股已有一千萬(wàn)兩之譜”，建鐵路的1000萬(wàn)兩銀子早已備好，而且“開辦之后，其有不敷，再行召集”，一副財(cái)大氣粗的架勢(shì)。同時(shí)，他還許諾向清廷“報(bào)效”200萬(wàn)兩銀子。容閎幫造鐵路，政府不僅不需花一分錢，還能得到200萬(wàn)兩銀子的“報(bào)效”，并且，45年后鐵路路權(quán)又完全歸政府所有，這讓清廷頗感興趣。

盧漢鐵路的進(jìn)退維谷同津鎮(zhèn)鐵路的美好藍(lán)圖，兩相一比，作為全國(guó)鐵路督辦的盛宣懷感覺(jué)到了各方面的壓力，他更加鐵了心要阻止建造津鎮(zhèn)鐵路。

盛宣懷攪局容閎的津鎮(zhèn)線采取多管齊下的方法。他通過(guò)自己熟稔的官場(chǎng)人脈網(wǎng)絡(luò)，重點(diǎn)游說(shuō)張之洞、王文韶、劉坤一等三位地方實(shí)力派總督一起抵制津鎮(zhèn)線。

盛宣懷聲稱：如果南北走向的津鎮(zhèn)鐵路建成的話，將直接影響同樣南北貫通的盧漢鐵路的運(yùn)營(yíng)利潤(rùn)。因?yàn)槟媳边\(yùn)輸?shù)目傮w量是有限的，也就是說(shuō)“蛋糕”就那么大，多一條鐵路線就多分一塊“蛋糕”；而且，津鎮(zhèn)線所經(jīng)過(guò)的地區(qū)是經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的沿海地帶，假如它建造成功，其運(yùn)營(yíng)利潤(rùn)肯定遠(yuǎn)超中部的盧漢線。更重要的是，容閎的津鎮(zhèn)鐵路計(jì)劃中提到的千萬(wàn)巨額資金是從美國(guó)募集來(lái)的，雖說(shuō)是美國(guó)民間資本，但是鐵路建成后，很難保證不會(huì)被美國(guó)政府所控制，涉及主權(quán)，不是兒戲。從后來(lái)的事態(tài)發(fā)展看，盛宣懷的這個(gè)說(shuō)辭，深為清廷認(rèn)同。

實(shí)際上，盛宣懷給幾位利益同盟的地方實(shí)力派官員的密信中，直截了當(dāng)?shù)刂赋觯喝蓍b來(lái)自美國(guó)的建路資金有保障，如果不加以阻止，津鎮(zhèn)鐵路會(huì)很快建成，而“我們”盧漢線因借款籌款不順，遲遲難以開工，必定遭到國(guó)內(nèi)譴責(zé)、國(guó)際笑話，有被朝廷剝奪建路權(quán)的風(fēng)險(xiǎn)，還勢(shì)必會(huì)丟掉一系列鐵路建設(shè)掌控權(quán)！

精明強(qiáng)干的盛宣懷不僅將幾個(gè)地方實(shí)力派緊緊地攥在手里，形成攻守同盟，而且還游說(shuō)朝中實(shí)力派人物翁同龢，請(qǐng)他不要支持容閎的鐵路計(jì)劃。

李鴻章出于種種原因而支持容閎，但盛宣懷與他也是多年的上下級(jí)關(guān)系，還曾被他極其倚賴，于公于私，他都不好過(guò)于打擊盛宣懷，更重要的是，甲午海戰(zhàn)戰(zhàn)敗后，李鴻章受到朝野譴責(zé)，不愿也不敢多言國(guó)政。

縱然容閎也算是一位很有能耐的社會(huì)活動(dòng)家，但是跟深諳清廷官場(chǎng)路數(shù)、官宦出身的盛宣懷比起來(lái)，無(wú)論是氣勢(shì)上還是手法上，都差了一大截。在盛宣懷的“攻容組合拳”下，容閎沒(méi)有招架之力。

其次，容閎修建津鎮(zhèn)鐵路計(jì)劃的資金也非確有把握。他所說(shuō)的1000萬(wàn)兩建造鐵路資金，不是毫無(wú)根由，但也并非如他匯報(bào)清政府的那樣，能輕松到款。當(dāng)時(shí)在美國(guó)謀生的華人生活艱難，很難有大筆資金投資國(guó)內(nèi)鐵路建設(shè)，所以，還沒(méi)見到有華人資金欲投資津鎮(zhèn)鐵路的文字記載。容閎在美國(guó)募集入股資金的對(duì)象主要是美國(guó)資本家，如摩根財(cái)團(tuán)等。

另有一個(gè)可能是，美國(guó)政府曾想間接投資于容閎的鐵路計(jì)劃，而19世紀(jì)最后幾年，美國(guó)正同西班牙開戰(zhàn)，政府的注意力和財(cái)力正耗費(fèi)在美西戰(zhàn)爭(zhēng)上，不愿節(jié)外生枝地放到對(duì)當(dāng)時(shí)中國(guó)的投資上。并且，美國(guó)合興公司當(dāng)時(shí)已經(jīng)取得清政府粵漢鐵路的建造權(quán)，從當(dāng)時(shí)國(guó)際列強(qiáng)平衡角度來(lái)考慮，也不得不稍稍斂手觀變。容閎為鐵路借款的事情去求助美國(guó)駐華公使田貝時(shí)，就遭到了他的拒絕。

第三個(gè)可能是，德國(guó)趁火打劫，霸占山東境內(nèi)的鐵路建造權(quán)。自19世紀(jì)下半葉起，帝國(guó)主義勢(shì)力在中國(guó)搶占路權(quán)之風(fēng)愈演愈烈。因?yàn)槿蓍b計(jì)劃的津鎮(zhèn)鐵路，“自天津至瓜鎮(zhèn)”，中間經(jīng)過(guò)山東，而自甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后，德國(guó)一步步侵吞山東作為其勢(shì)力范圍，并且強(qiáng)占了膠州灣。德國(guó)公使將山東視為德國(guó)勢(shì)力范圍，拒絕非德國(guó)修建的鐵路經(jīng)過(guò)山東。清政府總理各國(guó)事務(wù)衙門只好讓容閎將津鎮(zhèn)鐵路走向改為“繞山東過(guò)黃河，經(jīng)河南以達(dá)安徽”，建造一條“曲折之鐵路”。

同時(shí)，為避免所謂的被外國(guó)列強(qiáng)控制，并且也是給反對(duì)容閎鐵路計(jì)劃的國(guó)內(nèi)勢(shì)力一個(gè)交代，清政府要求容閎在6個(gè)月內(nèi)招齊股金，而且只能招中國(guó)資本，不準(zhǔn)外資入股。這不啻對(duì)容閎鐵路計(jì)劃的釜底抽薪，按照容閎在自敘文章中的說(shuō)法，“當(dāng)彼時(shí)中國(guó)資本家，欲其出資認(rèn)股以興造鐵路，殆難如登天”，容閎深知國(guó)內(nèi)融資事無(wú)可為，只好放棄津鎮(zhèn)鐵路計(jì)劃。——某種程度而言，容閎沒(méi)能造鐵路，不是因?yàn)橛?jì)劃不過(guò)關(guān)，而恰恰“壞”在他的鐵路計(jì)劃太好。

鷸蚌相爭(zhēng)，漁翁得利。讓容閎、盛宣懷們沒(méi)有想到的是：容閎無(wú)法實(shí)現(xiàn)津鎮(zhèn)鐵路計(jì)劃，并不代表津鎮(zhèn)鐵路不能建造。1898年9月，英國(guó)駐華公使與德國(guó)駐華公使分別致函清政府總理各國(guó)事務(wù)衙門，要求按盧漢鐵路同樣條件承辦津鎮(zhèn)鐵路。

1899年5月，清政府派總理衙門大臣許景澄為津鎮(zhèn)鐵路督辦，與英商匯豐銀行、德商德華銀行草簽了津鎮(zhèn)鐵路借款合同，借款740萬(wàn)英鎊，九折實(shí)付，年息5厘，期限50年，由德國(guó)、英國(guó)公司一起修建津鎮(zhèn)鐵路。其后，因義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)，津鎮(zhèn)鐵路工程擱置了下來(lái)。

1902年，德國(guó)代理駐華大使照會(huì)清政府，要求議定正式合同。清政府與英、德關(guān)于津鎮(zhèn)鐵路借款的談判遭到了直隸、山東、江蘇三省籍京官和地方紳商及留日學(xué)生的強(qiáng)烈反對(duì)，談判不得不暫停。

5年后，1907年3月，經(jīng)過(guò)清政府的多番論證，認(rèn)為廢約自辦必不可行，只有借款自辦。所謂“自辦”，只是名義上的。

1908年1月，清政府外務(wù)部右侍郎梁敦彥與德國(guó)德華銀行、英國(guó)華中鐵路有限公司簽訂了《津浦鐵路借款合同》，合同將“津鎮(zhèn)鐵路”改為“津浦鐵路”。

津浦鐵路的建造，以山東嶧縣為界，分南北兩段進(jìn)行，分設(shè)南北兩個(gè)總局，按照1898年的協(xié)定，北段由德商承辦，南段由英商承辦。1908年8月、1909年1月先后在天津、浦口舉行開工典禮。1911年9月，南北分段通車。1912年，濟(jì)南濼口黃河鐵路大橋建成，津浦鐵路全線竣工通車，全長(zhǎng)1009.5公里。

容閎的津鎮(zhèn)鐵路計(jì)劃，在晚清壟斷資本勢(shì)力和帝國(guó)主義勢(shì)力的雙重夾擊下，雖然被迫放棄，但實(shí)際上由他的“津鎮(zhèn)鐵路條陳”所變通的津浦鐵路，卻以另外一種過(guò)程和形式而呈現(xiàn)。

1912年11月，津浦鐵路全線通車之時(shí)，容閎已在美國(guó)哈特福德寓所去世，他的死對(duì)頭盛宣懷此時(shí)正因躲避辛亥革命而流亡日本。對(duì)此消息，盛宣懷不會(huì)不關(guān)注，卻不知會(huì)作何感想？