中國馬克思主義史學(xué)的拓荒者侯外廬

魏永軒

侯外廬

侯外廬，我國著名的馬克思主義歷史學(xué)家、中國思想史家、教育家，與郭沫若、范文瀾、翦伯贊、呂振羽并稱為中國馬克思主義史學(xué)界“五老”。侯外廬將中國思想史置于中國社會(huì)史研究的基礎(chǔ)上，開創(chuàng)了享譽(yù)學(xué)林的侯外廬學(xué)派，對于促進(jìn)馬克思主義史學(xué)中國化作出了重要貢獻(xiàn)。

少年求學(xué)

侯外廬，原名兆麟，又名玉樞，1903年2月6日（農(nóng)歷正月初九）出生于平遙縣西王智村一個(gè)普通讀書人家。他的祖父21歲時(shí)即因吸食鴉片離世，祖母郭氏在族人的冷落中變賣家資供遺腹子侯福昌讀書，并以嚴(yán)格教子聞名鄉(xiāng)里。后來，侯福昌學(xué)有所成，考取了清末乙未科拔貢及法官資格，但十幾年未被重用。民國初年，他先后出任山西永濟(jì)、河南新蔡、固始3縣知事和平遙縣水利局局長?？箲?zhàn)時(shí)期，他拒絕擔(dān)任偽縣長，并曾協(xié)助抗戰(zhàn)，新中國成立后被定為開明紳士。

侯外廬自幼跟隨祖母，養(yǎng)成了自尊、自信、自重和清高的個(gè)性。12歲以前，他在羌城村外祖父家的書院隨七舅父郝永寬學(xué)習(xí)“四書”“五經(jīng)”等，打下了堅(jiān)實(shí)的國學(xué)基礎(chǔ)。其后的兩年半，他隨父親侯福昌到山西永濟(jì)接受了新式學(xué)堂的教育。14歲后，又回到平遙，就讀于平遙縣立高小，品學(xué)兼優(yōu)，各門功課均名列第一。

1919年，侯外廬考取了汾陽縣河汾中學(xué)。五四運(yùn)動(dòng)爆發(fā)后，他積極參加學(xué)生運(yùn)動(dòng)，作為汾陽縣兩名學(xué)生代表之一，被學(xué)校推舉到太原參加山西省學(xué)生聯(lián)合會(huì)。1923年，他從河汾中學(xué)畢業(yè)，遂到北京，并同時(shí)考取了北京法政大學(xué)和北京師范大學(xué)，攻讀法律和歷史。從落后的山西到了全國文化中心，侯外廬自感知識(shí)之貧乏，他利用課余時(shí)間在學(xué)校圖書館如饑似渴地涉獵一切所能獲得的書籍，填補(bǔ)知識(shí)上的空白。

結(jié)識(shí)李大釗

1924年，經(jīng)同鄉(xiāng)北大學(xué)生高君宇（時(shí)為共產(chǎn)黨員）的介紹，侯外廬結(jié)識(shí)北大教授、中國共產(chǎn)黨創(chuàng)始人之一的李大釗。與李大釗的親密接觸使他的思想發(fā)生了根本變化，并對共產(chǎn)主義產(chǎn)生了濃厚興趣。在李大釗的資助下，他與幾位好友創(chuàng)辦了激進(jìn)刊物《下層》，但僅出一期即被查禁。此后，侯外廬去見李大釗，表達(dá)了很想在理論上追求真理的愿望。李大釗非常贊成，并指出搞理論應(yīng)從馬克思、恩格斯的原著入手，從原著中吸取科學(xué)社會(huì)主義理論的真諦。后來，侯外廬回憶說：“當(dāng)時(shí)我的這個(gè)決心，決定了我一生的方向和道路?！苯?jīng)過對共產(chǎn)主義、無政府主義和新三民主義的現(xiàn)實(shí)比較，他與張友漁、李舜琴等好友相約信仰共產(chǎn)主義。

由于與李大釗的交往和出版激進(jìn)刊物，1927年在李大釗就義后，侯外廬被奉系軍閥張作霖當(dāng)局列入黑名單。他和愛人徐樂英避居哈爾濱，同時(shí)尋找赴法留學(xué)的機(jī)會(huì)。

1936年，《資本論》第一卷全卷譯本在北平以“世界名著譯社”名義出版，譯者署名右銘（王思華）、玉樞（侯外廬）

習(xí)譯《資本論》

1927年夏，侯外廬夫婦拿到了赴法簽證。1928年春，經(jīng)成仿吾、章伯韜介紹，侯外廬在巴黎旅歐支部加入了中國共產(chǎn)黨（附屬法共，稱“旅法中國語言支部”）。1929年，侯外廬奉命擔(dān)任“旅法中國語言支部”支部書記，以雷諾汽車廠華工為主體，開展“旅法中國語言支部”日常工作，主編《赤光報(bào)》，組織讀書會(huì)，開展一些對法國現(xiàn)狀、世界經(jīng)濟(jì)危機(jī)和中國形勢的探討。

在勤工與儉學(xué)不可兼得的情況下，侯外廬放棄赴法國巴黎大學(xué)文學(xué)院求學(xué)的機(jī)會(huì)，開始試譯《資本論》。他說：“翻譯《資本論》，并非任何人強(qiáng)加于我，而是我自己硬找來挑的。憑著初生之犢的雄心，憑著肯下功夫、肯吃苦的精神，我把這副擔(dān)子挑起來了，并堅(jiān)持了整整十年。我一生事業(yè)的起點(diǎn)，恰恰就是始于在萬難之中挑起這副重?fù)?dān)?！薄俺Ａ钗彝９P補(bǔ)課的問題是多種多樣的，我在法國試譯的階段，以及后來回國重譯的過程中間，通過自學(xué)補(bǔ)習(xí)的知識(shí)，除德文、法文之外，還涉及西方古典哲學(xué)、哲學(xué)史、政治經(jīng)濟(jì)學(xué)、經(jīng)濟(jì)史、莎士比亞的戲劇、歌德的詩、數(shù)學(xué)、機(jī)械學(xué)等，精讀了馬克思的《剩余價(jià)值學(xué)說史》，補(bǔ)讀了黑格爾、費(fèi)爾巴哈、康德、亞當(dāng)·斯密、薩伊、西斯蒙蒂、李嘉圖等的著作?！甭梅ㄈ?，除了去圖書館，侯外廬幾乎足不出戶，每天工作學(xué)習(xí)十六七個(gè)小時(shí)，并用兩年時(shí)間試譯完成了《資本論》第一卷二十章。這為他日后的教學(xué)、翻譯和理論探索提供了豐厚的滋養(yǎng)。

1930年春，因經(jīng)濟(jì)困難而無法維持基本生活，侯外廬與妻子和他們在法國出生的兒子侯聞初經(jīng)柏林、莫斯科輾轉(zhuǎn)回到哈爾濱，并擔(dān)任哈爾濱政法大學(xué)經(jīng)濟(jì)系教授，教授“經(jīng)濟(jì)思想史”等課程。由于擔(dān)心譯稿有被邊境檢查時(shí)沒收的危險(xiǎn)，回國前，他把譯稿留給了在柏林的成仿吾。在哈爾濱的一年半時(shí)間里，侯外廬一面教課，一面重理《資本論》譯事。

任教北平

九一八事變后，1932年初春，侯外廬回到北平，應(yīng)聘國立北平大學(xué)法學(xué)院教授，同時(shí)在北平師范大學(xué)和中國大學(xué)兼課，講授馬克思主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)和唯物史觀。他積極參加“北平左翼文化總同盟”及“左翼教師聯(lián)盟”的活動(dòng)，并經(jīng)常應(yīng)邀到北京大學(xué)、清華大學(xué)、北平師范大學(xué)、中國大學(xué)、民國大學(xué)、朝陽大學(xué)、女子文理學(xué)院和一些中學(xué)進(jìn)行公開演講，宣傳抗日。

經(jīng)陳瀚笙介紹，侯外廬與久有翻譯《資本論》志向的中法大學(xué)教授王思華見面，商定合譯《資本論》。不久，由王思華出面協(xié)調(diào)，李大釗的族侄李白余想方設(shè)法通過北平地下黨組織從柏林找到當(dāng)初留下的《資本論》譯稿，并安全運(yùn)回國內(nèi)，使兩人的翻譯工作順利展開。1932年9月，侯外廬與王思華合譯的《資本論》第一卷第一分冊（一至七章）在北平國際學(xué)社出版。1936年6月，王思華在北平以自擬的“世界名著譯社”的名義出版兩人合譯的《資本論》第一卷全譯本，這是大家公認(rèn)的我國最早的《資本論》第一卷全譯本。

1932年秋，蔣介石對北平地區(qū)各界人士抨擊南京政府不抵抗政策十分惱火，把直屬國民黨中央政府的憲兵三團(tuán)調(diào)到北平，開始鎮(zhèn)壓革命。12月11日，參加救亡運(yùn)動(dòng)的許德珩（北大教授）、馬哲民（北師大教授）、侯外廬先后被國民黨秘密逮捕，史稱“許、馬、侯”事件，并準(zhǔn)備秘密殺害。后經(jīng)北平大學(xué)法學(xué)院、北平教育界和民權(quán)保障同盟等多方營救，許德珩獲釋，馬哲民、侯外廬由秘密拘禁轉(zhuǎn)為提交法庭審理，并以《危害民國緊急治罪法》判處馬哲民、侯外廬各兩年六個(gè)月徒刑。獲刑一年后，經(jīng)張友漁、楊紹萱等多方設(shè)法營救，侯外廬以“因病假釋”為名出獄就醫(yī)。

返晉四年

就醫(yī)期間，張友漁通過天津市市長崔廷獻(xiàn)（閻錫山嫡系官僚）協(xié)調(diào)，利用閻蔣矛盾和閻錫山標(biāo)榜“民主”“進(jìn)步”的機(jī)會(huì)，讓侯外廬避處太原。但閻錫山聞聽山西大學(xué)學(xué)生想請侯外廬任教，其他大專學(xué)校準(zhǔn)備邀請侯外廬演講的消息后，遂又心生戒備，對他采取不得任教、不得演講，生活費(fèi)由“綏靖公署”支付等隔絕和限制措施，杜絕其與外界交往。剛剛出獄的侯外廬，由于心情壓抑和監(jiān)獄生活的摧殘，生了一場大病，醫(yī)生建議暫時(shí)不要再從事翻譯工作。于是，他抽出一部分修改譯稿的時(shí)間，換成研究古史，作為精神上的調(diào)劑。

1934年，侯外廬第一部中國思想史論著《中國古代社會(huì)與老子》由國際學(xué)社出版。他在這部處女作里嘗試將社會(huì)史與思想史結(jié)合起來進(jìn)行研究，就已經(jīng)表明了他根據(jù)社會(huì)存在研究社會(huì)意識(shí)與思想的基本態(tài)度，并以此為追求，在史學(xué)領(lǐng)域跋涉了半個(gè)多世紀(jì)。

返晉的這四年，侯外廬完成了《經(jīng)濟(jì)思想史》和《社會(huì)史導(dǎo)論》等重要的專著和系列論文。

輾轉(zhuǎn)重慶

1937年，太原失守前，侯外廬隨黨領(lǐng)導(dǎo)的統(tǒng)一戰(zhàn)線組織“戰(zhàn)地動(dòng)委會(huì)”到了汾陽，后離開汾陽到了西安，流動(dòng)期間，接受山西“犧盟會(huì)”所創(chuàng)辦的“民族革命大學(xué)”（設(shè)在臨汾）的邀請，講授《民族革命統(tǒng)一戰(zhàn)線》課程。

1938年春，臨汾失守后，侯外廬回到西安，參加了全面抗戰(zhàn)開始后第一個(gè)“七一”紀(jì)念活動(dòng)。之后，按照黨的安排，侯外廬前往漢口，轉(zhuǎn)道重慶，在生活書店編輯部的幫助下與重慶八路軍辦事處取得了聯(lián)系，后經(jīng)王昆侖推薦，擔(dān)任了中蘇文化協(xié)會(huì)機(jī)關(guān)刊物《中蘇文化》的主編。重慶八年，他在中蘇文化協(xié)會(huì)雜志委員會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)下，充分利用《中蘇文化》這個(gè)特殊的宣傳平臺(tái)，以促進(jìn)中蘇邦交、溝通中蘇文化為宗旨，在國民黨統(tǒng)治下的重慶，公開報(bào)道蘇聯(lián)政治、軍事、文化等方面的情況，刊登國內(nèi)政治、軍事、文化的真實(shí)消息，使《中蘇文化》成為國統(tǒng)區(qū)一個(gè)進(jìn)步的宣傳陣地。而且，侯外廬每逢十月革命節(jié)、孫中山誕辰忌辰、列寧誕辰忌辰、斯大林壽辰、蘇聯(lián)紅軍建軍節(jié)、高爾基紀(jì)念日和蘇聯(lián)戲劇、電影日等重要節(jié)點(diǎn)，都不失時(shí)機(jī)地出版《中蘇文化》特刊、特輯、專刊和專號(hào)，大力宣傳馬克思主義和社會(huì)主義，并組織國民黨左派、民主黨派人士和各界社會(huì)名流發(fā)表增進(jìn)中蘇友好的文章。面對國民黨右派勢力攻擊《中蘇文化》“不宣傳中國”的壓力，侯外廬和編輯部同仁據(jù)理力爭，每逢“七七”“八一三”“九一八”等抗戰(zhàn)紀(jì)念日，都富有斗爭策略地宣傳中國人民的抗日斗爭;同時(shí)，對蔣介石消極抗戰(zhàn)、積極反共等行為進(jìn)行了揭露和駁斥，起到了與《新華日報(bào)》《群眾》相配合、相呼應(yīng)的宣傳作用。

1939年8月23日，蘇聯(lián)與德國簽訂了《蘇德互不侵犯條約》，引起國內(nèi)各階層廣泛的關(guān)注和激烈的抗議。在這一重大事件中，侯外廬通過周恩來及重慶八路軍辦事處協(xié)調(diào)，請毛澤東撰寫了題為《蘇聯(lián)利益和人民利益的一致》的論文，令人信服地分析了紛亂、復(fù)雜的國際形勢，回答了國內(nèi)輿論所提出的形形色色的問題，從而澄清了群眾的思想，給正在進(jìn)行艱苦抗戰(zhàn)的中國人民指出了國際環(huán)境中的光明面，鼓起大家的勇氣，增強(qiáng)大家的斗志，而且給掀風(fēng)鼓浪、挑撥中蘇間感情的反蘇反共分子以沉重的打擊，起到了團(tuán)結(jié)人民的積極作用。

1941年，中國人民的抗日戰(zhàn)爭進(jìn)入最艱苦的階段。1月，“皖南事變”發(fā)生，抗戰(zhàn)期間的第二次反共高潮開始，抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線瀕臨破裂，重慶的政治形勢明顯逆轉(zhuǎn)。由于公開活動(dòng)不便，在周恩來同志的鼓勵(lì)下，侯外廬專心致力于馬克思主義史學(xué)陣地的開拓與建設(shè)。他集十年之功，謹(jǐn)守考證辨?zhèn)蔚姆椒?，把馬克思主義同中國古代史料研究結(jié)合起來，僅用半年時(shí)間就寫出了《中國古典社會(huì)史論》，確定中國的古代是“亞細(xì)亞生產(chǎn)方式”為主導(dǎo)的時(shí)代。1942年底，他著力研究先秦諸子的思想學(xué)說，寫成了具有里程碑意義的《中國古代思想學(xué)說史》。之后，根據(jù)周恩來的指示，侯外廬改變撰寫一部完整思想史的計(jì)劃，轉(zhuǎn)而根據(jù)斗爭的需要，著手研究近代社會(huì)史和近代思想史，經(jīng)過約兩年的時(shí)間，完成了《中國近世思想學(xué)說史》，對16世紀(jì)中葉到清末民初這一重大變革時(shí)期的思想發(fā)展路徑進(jìn)行了系統(tǒng)的研究，得出了與馮友蘭的唯心主義和胡適的實(shí)用主義截然不同的研究結(jié)論，體現(xiàn)了鮮明的馬克思主義史學(xué)研究的特點(diǎn)。侯外廬在晚年自述中說：“在四十年代初，我這種研究思想史的方式本身，就已經(jīng)決定這兩部書是拓荒性質(zhì)的作品。通過對中國歷史上兩個(gè)重要變革時(shí)期思想發(fā)展路徑的清理和力圖有所發(fā)現(xiàn)，通過對一系列疑難問題的涉足和作出自己的回答，我研究中國思想通史的基業(yè)終于得以奠定?！?/p>

1944年，在周恩來的領(lǐng)導(dǎo)下，侯外廬作為中國民主革命同盟核心成員之一和其他同盟成員一起，通過各種活動(dòng)，把中國民主革命同盟成員中富有愛國情感，有閱歷、有經(jīng)驗(yàn)、有成就的政治活動(dòng)家和社會(huì)活動(dòng)家們組織起來，積極推動(dòng)國民黨政府上層“堅(jiān)持抗戰(zhàn)，反對投降;堅(jiān)持團(tuán)結(jié)，反對分裂;堅(jiān)持進(jìn)步，反對倒退”，搭起了一座中國共產(chǎn)黨與各民主黨派合作的重要橋梁。在國民黨頑固派潰敗中原、蔣介石發(fā)表《中國之命運(yùn)》引得民怨沸騰的形勢下，他們有效地幫助廣大民主人士徹底認(rèn)清國民黨的倒行逆施，共同支持共產(chǎn)黨為抗日和民主所作的斗爭。

1946年春，在山城最后的日子里，侯外廬集中精力研究國民黨1936年擬就的“五五憲章”、各國憲法、孫中山先生有關(guān)憲法的論述和其他憲政理論，并配合當(dāng)時(shí)的形勢撰寫了《根據(jù)孫中山先生遺教研究中國憲政之途徑》《中山先生憲法思想之理論與現(xiàn)實(shí)》《省憲是中山先生明定的遺教》等論文;并將抗戰(zhàn)初期有關(guān)中山先生三民主義的論文匯編為《三民主義與民主主義》，在上海長風(fēng)書店出版，旨在與上述憲政問題相銜接，闡明政治上的民主是制憲的先決條件。

南下北上

1946年5月底，在馮玉祥將軍的直接關(guān)照下，侯外廬與一批抗日民主人士乘民生公司的“民聯(lián)輪”航行7天7夜回到南京，并從南京趕赴上海參與了編撰《文匯報(bào)》副刊《新思潮》，以宣傳馬克思主義的科學(xué)的歷史觀為己任，與胡適的“真理不可知論”做斗爭。7月初，蔣介石下達(dá)“戡亂令”，侯外廬上了上海警備司令部的黑名單。10月底，侯外廬化名徐康，帶著《中國思想通史》第二卷未完成的書稿，避難香港。

重慶時(shí)期，侯外廬撰寫了《阿Q的年代問題》，把阿Q的時(shí)代定義為拆散有余而建設(shè)不足的“拆散時(shí)代”，并認(rèn)為阿Q是辛亥革命時(shí)代的農(nóng)民形象。他認(rèn)為，通過阿Q形象，魯迅在檢閱辛亥革命的成績，表達(dá)了對時(shí)代及其前景的深刻疑問;同時(shí)，揭示了魯迅在主觀上已經(jīng)接受了馬克思主義。1948年9月，《文匯報(bào)》在香港復(fù)刊，他繼續(xù)參與編撰副刊《新思潮》，并繼續(xù)對魯迅的思想進(jìn)行深入研究，撰寫了《魯迅其名索隱》《魯迅與中國思想傳統(tǒng)》，文中從魯迅筆名索隱、魯迅前期思想發(fā)展、魯迅的思想與章太炎思想的承啟批判關(guān)系、魯迅所處的時(shí)代與魯迅思想的發(fā)展階段等方面，闡明了魯迅直接繼承并發(fā)展了章太炎的思想，更以章太炎為橋梁，兼融諸子異端思想和嵇康、鮑敬言“非湯武而薄周禮”的思想，繼而有“掊物質(zhì)而張靈明，任個(gè)人而排眾數(shù)”的理論，更有“憎惡這熟識(shí)的本階級(jí)，毫不可惜它的潰滅”的立場，從而形成了魯迅對于舊社會(huì)黑暗的控訴、諷刺、揭露和戰(zhàn)斗的獨(dú)特鋒芒。侯外廬指出，魯迅先生“韌”的精神和風(fēng)范，是最值得敬仰的一種中國風(fēng)格的戰(zhàn)斗精神，一種雖不能至、心向往之的精神和風(fēng)范。1948年11月，在香港一年后，侯外廬接到中共南方局通知，北上東北解放區(qū)參加新政協(xié)籌備工作，并于1949年2月回到北平。

教育改革

1949年4月，侯外廬被任命為北京師范大學(xué)歷史系第一任系主任。新中國成立后，侯外廬歷任中央人民政府文教委員會(huì)委員、中國史學(xué)會(huì)理事、中國哲學(xué)史學(xué)會(huì)名譽(yù)會(huì)長等職，曾當(dāng)選為第一、二、三、五屆全國人大代表等。1950年3月10日，侯外廬出任西北大學(xué)校長。1954年4月，又出任中國科學(xué)院歷史研究所第二所副所長。

西北大學(xué)圖書館北側(cè)侯外廬校長雕像

在北京師范大學(xué)歷史系工作期間，他親自講授《社會(huì)發(fā)展史》《辯證唯物論和歷史唯物論》，并懷著“黨的事業(yè)，刻不容緩”的精神，通過開展調(diào)查研究，致力于改造舊師大歷史系、創(chuàng)辦新師大歷史系，延聘白壽彝、馬特等名師到歷史系任教，并請來中央宣傳部楊紹萱等同志兼課;同時(shí)，通過教學(xué)小組集體備課的方式，積極開展教學(xué)改革，并召開教學(xué)總結(jié)座談會(huì)，體現(xiàn)了新中國師生互助、教學(xué)相長的新風(fēng)貌、新精神。侯外廬對北京師范大學(xué)歷史系的教學(xué)改革，受到了教育部和新聞界的熱切關(guān)注和積極支持，教育部向全國高等學(xué)校推薦了北京師范大學(xué)歷史系的改革經(jīng)驗(yàn)，并組織北京的兄弟院校參觀、學(xué)習(xí);《光明日報(bào)》刊載了《北京師范大學(xué)歷史系教授集體教學(xué)受到歡迎》《改進(jìn)中的北京師范大學(xué)歷史系〈關(guān)于歷史系教學(xué)小組的調(diào)查報(bào)告〉——中央人民政府教育部全國教育高等會(huì)議參考資料之一》和《師大歷史系的集體教學(xué)實(shí)習(xí)制》等報(bào)道。

在西北大學(xué)擔(dān)任校長期間，侯外廬對西北大學(xué)的發(fā)展傾注了大量的心血。他十分重視校風(fēng)和學(xué)風(fēng)的建設(shè)，他提出“實(shí)事求是、嚴(yán)肅工作的新校風(fēng)”“師生互助、教學(xué)相長的新學(xué)風(fēng)”“理論與實(shí)際相結(jié)合的新研究風(fēng)”的“新三風(fēng)”的建設(shè)目標(biāo)，并主張區(qū)別于全盤蘇化，建立中國自己的現(xiàn)代教育體系。侯外廬認(rèn)為辦好大學(xué)，必須致力于教師隊(duì)伍的建設(shè)，他通過各種渠道聘請了一批學(xué)有專長、對教育后代有責(zé)任感的教授到西北大學(xué)任教，并且通過教學(xué)實(shí)踐與科學(xué)研究相結(jié)合的途徑下大力氣培養(yǎng)青年教師。直到1958年7月不再兼任西北大學(xué)校長，他始終主張將中國現(xiàn)代教育理論、教育思想與中國傳統(tǒng)文化的優(yōu)點(diǎn)相結(jié)合，教學(xué)與科研相結(jié)合，教學(xué)與學(xué)習(xí)相結(jié)合。教育部副部長錢俊瑞在北京高等院校人員大會(huì)上說：“赴各地視察所得結(jié)果，以西北大學(xué)情形為最好，進(jìn)步最快，一切生氣勃勃，有條有理”，并號(hào)召各院?！跋蛭鞅贝髮W(xué)看齊”。

自成學(xué)派

離開重慶之前，侯外廬就與杜國庠、陳家康、趙紀(jì)彬等人共同協(xié)商用辯證唯物主義和歷史唯物主義的新觀點(diǎn)來理清數(shù)千年的思想史，一起擬定撰寫《中國思想通史》的初步計(jì)劃。此后，從20世紀(jì)40年代中期到20世紀(jì)60年代初期，侯外廬和他的合作團(tuán)隊(duì)歷經(jīng)20個(gè)春秋，完成了5卷6冊260多萬字的《中國思想通史》《中國古代思想學(xué)說史》《中國近代思想學(xué)說史》和《中國思想史綱》等著述，以其皇皇思想史論和學(xué)術(shù)風(fēng)范確立了他在馬克思主義中國思想史研究領(lǐng)域的學(xué)術(shù)地位。

1984年侯外廬為《韌的追求》定稿

侯外廬指出，《中國思想通史》全書上限斷自甲骨文的殷代，下限斷至19世紀(jì)中葉，論述了古代中世紀(jì)3300年的思想史全程。歷代的思想主潮、重要的思想家、主要的學(xué)術(shù)流派，大都做了論述，適當(dāng)說明了其間的承傳關(guān)系或相因相革的歷史。《中國思想通史》著重做了六個(gè)方面的工作：一是按照中國社會(huì)史的發(fā)展階段，論述了殷末西周戰(zhàn)國時(shí)期、從秦漢到清朝中葉、從清朝中葉到五四運(yùn)動(dòng)時(shí)期三個(gè)社會(huì)階段的思想發(fā)展。二是用馬克思主義經(jīng)典著作關(guān)于亞細(xì)亞生產(chǎn)方式的理論武器分析中國的古代社會(huì)，確認(rèn)中國的古代社會(huì)是古代東方型“早熟”的文明小孩，走著“人唯求舊，器唯求新”的唯新路線。三是用馬克思主義經(jīng)典著作關(guān)于“土地私有權(quán)的缺乏”，“可以作為了解‘全東方世界的關(guān)鍵”這一理論武器，分析中國自秦漢以來封建社會(huì)專制帝王的土地所有制是中央專制主義的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。四是地主階級(jí)有不同階層。身份性地主與非身份性地主，即豪族地主與庶民地主，他們之間存在著差距（矛盾），從而他們之間的思想意識(shí)也存在著差距（矛盾）。庶民地主往往有與勞動(dòng)人民利益相關(guān)聯(lián)的一面，使他們的思想有所區(qū)別于豪族地主。五是發(fā)掘了嵇康、葛洪、呂才、劉知幾、劉禹錫、柳宗元、王安石、黃震、馬端臨、何心隱、方以智等一批不被一般思想史、哲學(xué)史著作所論述的歷史人物的思想，力圖開拓中國思想史的研究領(lǐng)域。六是強(qiáng)調(diào)了以法典作為論證歷史分期的標(biāo)志。侯外廬在史學(xué)研究中所注重的不是自己的“體系”，而是如何運(yùn)用馬克思主義歷史科學(xué)的理論和方法，總結(jié)中國悠久而豐富的歷史遺產(chǎn)。在總結(jié)50年史學(xué)研究的經(jīng)驗(yàn)時(shí)，侯外廬表示：“總的說來，依據(jù)馬克思主義的理論和方法，特別是它的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)理論和方法，說明歷史上不同社會(huì)經(jīng)濟(jì)形態(tài)發(fā)生、發(fā)展和衰落的過程;物質(zhì)生活的生產(chǎn)方式制約著整個(gè)社會(huì)生活、政治生活和精神生活的過程;以及經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)與上層建筑、意識(shí)形態(tài)之間的辯證關(guān)系，是我五十年來研究中國社會(huì)史、思想史的基本原則和基本方法。”

1985年10月侯外廬口述回憶錄《韌的追求》成書出版

在晚年口述回憶錄《韌的追求·自序》中，侯外廬講：“我本不過平平一介書生，因?yàn)榻?jīng)歷著偉大的時(shí)代，才確立自己終生不渝的理想和觀點(diǎn)。遠(yuǎn)言之，我愛慕王船山‘六經(jīng)責(zé)我開生面的氣概，仰慕馬克思達(dá)到的科學(xué)高峰;近言之，自認(rèn)最能理解魯迅先生為民族前途，交織著憂慮和信念的，深沉而激越的，鍥而不舍的‘韌的戰(zhàn)斗。大半生來，在我的追求、研究的不平坦的歷程中，鞭策力是共產(chǎn)主義拯救中國的理想，但是具體實(shí)踐中，也并非時(shí)時(shí)都靠宏大口號(hào)支撐。坦白說，相當(dāng)多的時(shí)候，我的信條只有一個(gè)字，那便是魯迅先生所倡導(dǎo)的那個(gè)偉大的字——‘韌！從這一點(diǎn)而言，我寫這本回憶錄，實(shí)在不過如同鑿石的老匠或拓荒的農(nóng)人回視作業(yè)，檢點(diǎn)得失時(shí)的自白。是的，我從事史學(xué)研究，就像石匠和拓荒人的樂此不疲。拓荒何樂？樂在有目標(biāo)，有知遇，有知己，有成群的同伴?！?h3>凌云杰構(gòu)

“文化大革命”十年，侯外廬被迫中斷了自己的學(xué)術(shù)研究和教學(xué)，無奈中，他拖著病體，搜集自己有關(guān)封建社會(huì)史研究的論文，用剪刀加漿糊的辦法輯成《中國封建社會(huì)史論》，并于1972年7月1日黨的生日這一天，握著顫抖的筆親自寫了篇短序，說明編集這部著作的原委。

侯外廬與邱漢生、張豈之主編《宋明理學(xué)史》（上下卷）分別于1984年、1987年由人民出版社出版

晚年侯外廬

中共十一屆三中全會(huì)后，侯外廬以只爭朝夕的精神，不顧衰弱之軀領(lǐng)導(dǎo)他的研究團(tuán)隊(duì)完成了《中國思想史綱》。《中國思想史綱》既是《中國思想通史》的普及本，又依據(jù)新的研究進(jìn)展，增加了新的內(nèi)容，受到廣大青年讀者的歡迎。1980年，由邱漢生提議，請侯外廬主持編寫了另一部學(xué)術(shù)巨著——《宋明理學(xué)史》，該書被列入國家“六五”社科計(jì)劃重點(diǎn)項(xiàng)目，并于1984年出版了上卷、1987年出版了下卷。這部長達(dá)130余萬字的《宋明理學(xué)史》填補(bǔ)了新中國成立以后我國歷史學(xué)中的一項(xiàng)空白。成為繼《中國思想通史》奠基“侯外廬學(xué)派”學(xué)術(shù)基礎(chǔ)和風(fēng)格之后，在歷史科學(xué)的民族化、史料考辨與運(yùn)用的科學(xué)性和哲學(xué)范疇與理論框架的邏輯分析方面，體現(xiàn)“侯外廬學(xué)派”發(fā)展和成熟的又一標(biāo)志。對此，侯外廬甚感欣慰。同時(shí)，他壯心不已，又要求思想史室的同志們繼續(xù)撰寫《中國思想通史補(bǔ)編》，然后再編一部更為完整的《中國近代思想史》。不過，這一宏愿只能是他的遺愿了。

1987年9月14日，侯外廬在北京病逝，享年84歲。英國、日本、澳大利亞、蘇聯(lián)等國外學(xué)者紛紛發(fā)來唁電唁函。（英）李約瑟（博士）：“驚悉侯外廬先生逝世，深切哀悼。永記我對他的偉大敬慕。”中國社會(huì)科學(xué)院、西北大學(xué)、武漢大學(xué)、云南大學(xué)、華東師范大學(xué)、山東大學(xué)、南京大學(xué)、廣東史學(xué)會(huì)等60余家國內(nèi)院校、研究機(jī)構(gòu)和110余名專家學(xué)者紛紛發(fā)來唁電，致以哀悼。其中，周德罕敬挽：“以馬恩理論為南針，辨章思想源流，社會(huì)遞嬗，扶隱闡幽，別開天地;以汲引后學(xué)為己任，及門桃李成蔭，珪璋特達(dá)，習(xí)文掌教，各紹宗風(fēng)?！?/p>

1988年11月29日，中國社會(huì)科學(xué)院舉辦“紀(jì)念侯外廬同志學(xué)術(shù)討論會(huì)”。時(shí)任中國社會(huì)科學(xué)院院長的胡繩在會(huì)上講：“外廬同志是馬克思主義思想家，杰出的理論學(xué)術(shù)工作者。他研究中國社會(huì)史和中國思想史的業(yè)績，為馬克思主義在中國的發(fā)展做出了可貴的貢獻(xiàn)，為后人留下了很有價(jià)值的遺產(chǎn)?！薄巴鈴]同志在中國社會(huì)史和思想史上許多獨(dú)創(chuàng)的見解和他所提供的思想資料，已為學(xué)術(shù)界接受，也有一些論斷在學(xué)術(shù)界中仍有爭議。我沒有能力在此具體地評(píng)論。我想說的是，后來的研究者，縱然不同意他的這一個(gè)或那一個(gè)看法，但都不能不重視他的研究成果，從他和他的合作者的大量著作中吸取養(yǎng)料?！?/p>

2016年2月，在侯外廬誕辰113周年之際，長春出版社歷時(shí)三年編輯的《侯外廬著作與思想研究》面世。全書分為侯外廬著作與侯外廬思想研究兩部分，前者收錄了侯外廬自20世紀(jì)20年代至80年代的論著譯作，后者收錄了海內(nèi)外學(xué)者研究侯外廬思想的代表性文字，共33冊，1080萬字。

2016年2月，侯外廬誕辰113周年之際，長春出版社歷時(shí)三年編輯的《侯外廬著作與思想研究》面世