1米為啥這么長(zhǎng)

為什么1米不是更長(zhǎng)一點(diǎn)或者更短一點(diǎn)？計(jì)量單位到底是誰(shuí)定的呢？

天然的尺子

現(xiàn)在，“米制”是全球通用的長(zhǎng)度計(jì)量單位。然而在統(tǒng)一計(jì)量標(biāo)準(zhǔn)之前，不同的國(guó)家、地區(qū)甚至村落之間就有不同的標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)時(shí)的長(zhǎng)度往往以身體部位作參照，如肘長(zhǎng)、腳長(zhǎng)、手指跨度等。這些衡量方式既雜亂又不精確，你的肘和我的肘又不一樣長(zhǎng)，究竟用誰(shuí)的呢？

隨著物資交換越來(lái)越頻繁，加上科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，人們對(duì)統(tǒng)一度量的需求越來(lái)越強(qiáng)烈，“米制”就應(yīng)運(yùn)而生了。

“1米”的誕生

也許你會(huì)覺(jué)得是毫米或厘米這種比較小的單位最先誕生的，其實(shí)不然，最先誕生的是不長(zhǎng)也不短的“米”。

今天的米制起源于18世紀(jì)90年代的法國(guó)，當(dāng)時(shí)的法國(guó)科學(xué)院決定以北極—巴黎—赤道這條直線(xiàn)的長(zhǎng)度為準(zhǔn)，把它的1/10000000作為標(biāo)準(zhǔn)長(zhǎng)度——1米。

定義是下好了，但要怎么測(cè)量呢？在18世紀(jì)，測(cè)量這么長(zhǎng)的距離并非易事。兩位天文學(xué)家踏上旅程，花了6年時(shí)間才得到一個(gè)確切數(shù)值，再通過(guò)數(shù)學(xué)家的計(jì)算，1米從此誕生了。

哎呦！搞錯(cuò)了

尷尬的是，人們不久后就發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)的測(cè)量值錯(cuò)了，導(dǎo)致米的長(zhǎng)度比正確值短了2/10毫米。也許你會(huì)想，反正米的長(zhǎng)度是人定義的，短了這么點(diǎn)也無(wú)所謂吧，但6年的測(cè)量工作不就是為了得到精確數(shù)值嗎？但可惜一切都晚了，1米長(zhǎng)度的標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)確定了這么久，人們只能將錯(cuò)就錯(cuò)。

但時(shí)間一長(zhǎng)，問(wèn)題來(lái)了。物質(zhì)總會(huì)發(fā)生變化，米原器的精確度也會(huì)越來(lái)越低，永恒不變的標(biāo)準(zhǔn)就不存在了。很顯然，人們需要新的1米標(biāo)準(zhǔn)。

不會(huì)變的“米”

1960年，理想的方法終于被發(fā)明出來(lái)，那就是光譜法：讓米的長(zhǎng)度標(biāo)準(zhǔn)按照恒定不變的某種自然現(xiàn)象來(lái)定義不就行了嗎！之后每隔幾年，國(guó)際計(jì)量大會(huì)都要重新討論米的定義。

在1983年，1米被定義為光在真空中行進(jìn)1/299792458秒的距離，因?yàn)楣獾乃俣仁呛愣ú蛔兊?，這就是沿用至今的米的定義，但更細(xì)微的修正還在一直繼續(xù)。