過去一百萬年里氣候改變了人類身體和大腦尺寸

《自然通訊》雜志近日披露，過去一百萬年里，氣候改變了我們人類身體大小，在某種程度上，甚至還改變了我們的大腦尺寸。

由英國劍橋大學和德國圖賓根大學組成的跨學科研究小組收集了300多塊世界各地的人屬化石，并提取了數(shù)據(jù)。通過比對，他們發(fā)現(xiàn)在過去一百萬年里，氣候（特別是溫度）一直是造成人類身體尺寸變化的主要因素。此外，大腦的尺寸也有變化，但進化并沒有與身體尺寸同時發(fā)生。

更寒冷的氣候往往會催生更大的身體尺寸，而生活在溫暖天氣中的人類，體型則一般較小。劍橋大學動物學系安德列·曼尼卡教授指出，較大的體型被認為是抵御寒冷氣候的一種緩沖。體型越大，身體的質量相對于其表面積就越大，能更有效地保持體內熱量。

人類進化的一個決定性特征是身體和大腦尺寸的不斷增加。與更早的人種相比，我們的體重要比他們重50%，大腦要大三倍。此次，研究人員也注意到了環(huán)境因素對人屬大腦尺寸的影響，但關聯(lián)相對較弱。當智人居住在植被較少的地方（如開闊草原），大腦尺寸通常會大些。生活在這些棲息地的人們通常獵殺大型動物作為食物，這些復雜的任務可能推動了大腦進化。不過，研究人員也指出，環(huán)境因素對身體大小的影響要比對大腦的影響大得多。

◎ 來源|北京日報