番茄的自我防御

一項研究發(fā)現(xiàn)，被毛蟲吃掉的番茄會使用電信號向植株的其余部分發(fā)送警報，這些電信號似乎有助于植株加強(qiáng)防御，例如釋放過氧化氫，這是一種反應(yīng)性化學(xué)物質(zhì)，可以抵抗受損組織的微生物感染，防止病原體傳播。人類神經(jīng)系統(tǒng)利用神經(jīng)元細(xì)胞在身體的不同部位之間發(fā)送電信號。植物沒有神經(jīng)元，但它們有細(xì)長的“管子”，稱為木質(zhì)部和韌皮部，用于在根、葉和果實之間傳輸汁液。在這些管子中流動的帶電離子能夠以與神經(jīng)元類似的方式在植物的不同部位傳播電信號。科學(xué)家將一株櫻桃番茄放在法拉第籠中（法拉第籠可以阻擋外部電場），并將一條毛蟲放在一顆番茄表面，在毛蟲啃食番茄期間和之后，科學(xué)家測得整棵植株的電信號每秒鐘都在發(fā)生著變化，未被毛蟲啃食的小番茄和葉子里的過氧化氫含量也有所上升。