漫步在歷史長河中的大象

京意

近日，一則“云南野象北遷”的新聞引發(fā)了大家關(guān)注，這十幾只大象長途跋涉北上，遷徙中“肇事”不斷，據(jù)報道，云南省相關(guān)部門早已派遣工作人員和無人機(jī)，不間斷地對野象群實施勘察、跟蹤，并安排有卡車防備，確保人民群眾的人身安全和財產(chǎn)安全。

在我國，近年來偶爾在西南邊境云南省的西雙版納密林中有少量野生象群。在全國各地，人們要想見到大象，只能進(jìn)動物園參觀了。于是，許多人都不知道，在漫長的古代，我國廣大地區(qū)曾經(jīng)是大象之鄉(xiāng)。

北京也曾有古象生活

隨著地質(zhì)學(xué)、考古學(xué)研究的深入發(fā)展，我國從南到北的廣大地區(qū)都不斷發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)古時代的象類化石，如生活在距今約一百萬年以前的陜西省藍(lán)田猿人遺址和距今約五六十萬年以前的北京猿人遺址，就有象類化石與人類化石一同出土。這說明在遠(yuǎn)古時代，象類動物曾遍布于現(xiàn)在的華北以至西北，并成為我們先民的狩獵對象。

中國考古學(xué)者分別于1956年、1999年、2005年及2007年，在北京海淀區(qū)發(fā)現(xiàn)古菱齒象化石，多次發(fā)現(xiàn)化石表明這個地區(qū)曾有為數(shù)不少的古菱齒象活動。

第一次在北京發(fā)現(xiàn)古菱齒象化石是在1956年。當(dāng)時北京自來水廠在黑山扈安河橋以東挖掘水井時發(fā)現(xiàn)了化石，經(jīng)考證是更新世晚期的古菱齒象臼齒，當(dāng)時成為考古界重大發(fā)現(xiàn)。1999年，工人在海淀四季青玉泉砂石廠挖沙時，發(fā)現(xiàn)了古菱齒象的象牙。2005年在上地信息產(chǎn)業(yè)基地工地地下8米左右，發(fā)現(xiàn)古菱齒象化石，總長4.2米，相當(dāng)巨大。從化石的頰齒來看，此象死亡時大約50歲，而一般的古菱齒象約有80歲的壽命，故此象屬于中老年的階段。2007年，在地鐵10號線知春里車站施工的時候，又發(fā)現(xiàn)了古菱齒象的門齒化石。

據(jù)考古學(xué)家研究，古菱齒象是生活在距今1萬至12萬年前更新世晚期的大型哺乳動物，因齒板的中央會擴(kuò)大呈菱形而得名，亦是有史以來最大的大象，比現(xiàn)今我們看到的亞洲象、非洲象巨大得多。它們主要活動區(qū)域是在華北、華東等地區(qū)，在河南、安徽、河北以及北京其他地區(qū)都曾有不少古菱齒象化石出土。

商周時代大象漫游中原

當(dāng)我國古代社會從野蠻時代跨進(jìn)了文明的門檻、有文字可考的歷史開始了以后，黃河中下游一帶還仍然盛產(chǎn)大象。在泰安的大汶口、邳縣的劉林等地，曾出土過大約公元前4300年至2400年間象牙梳和象牙筒，20世紀(jì)30年代在河南安陽殷墟中，發(fā)現(xiàn)象牙梳、象牙碗、象牙杯等生活用品。

我國商代后期（約公元前1300一前1027年）的都城遺址“殷墟”（今河南省安陽市郊）出土的商代遺物中，就有不少象骨、象牙和鏤刻象牙禮器以及玉雕象、象紋青銅器等精美的工藝品。

殷墟出土的甲骨文中還有大象的象形字，并屢見捕獲的大象、各地奴隸主貴族向商王進(jìn)獻(xiàn)的大象的記載。

今河南省簡稱“豫”，相當(dāng)于古代的豫州之地?！墩f文解字》說：“豫，象之大者，從象，予聲?！惫粽J(rèn)為：“古豫州之野必有國名豫者，故周末儒者造擬九州，即因豫以為之名?！庇纱丝芍?，地處中原的河南省境，在古代曾經(jīng)以產(chǎn)象而聞名一時。

人們很早就知道大象經(jīng)馴化后可以載人、載物，進(jìn)行運輸，也曾作為畜力，協(xié)助人類從事生產(chǎn)活動。傳說中的堯舜時代，舜的后母弟就名“象”，據(jù)說象由于品行不端，想害舜霸嫂，后來就變?yōu)檎嫦螅此篮笤嵊谏n梧之野，“象為之耕”。舜和后母弟象的故事在戰(zhàn)國時期的《孟子》等書中始見記載，而把這個故事加以神化則在其后才載于古籍。我們從中可以推測，上古時代，先民們大概曾用過大象進(jìn)行生產(chǎn)勞動。

曹沖稱象載入史冊

到了春秋戰(zhàn)國時期，氣候發(fā)生了變化，加之人類活動，大象的活動領(lǐng)域逐漸向南遷移，漸漸棲息于漢水、淮河南北一帶。

《左傳》記載，公元前506年，吳楚發(fā)生戰(zhàn)爭，吳兵西越大別山，三戰(zhàn)而及楚都郢，楚昭王“使燧象以奔吳師”。這表明當(dāng)時漢水中游不僅有大量的野象，而且已經(jīng)用于軍事戰(zhàn)爭中。

秦漢之時，大象活動范圍有所縮減，漢代以后，受佛教影響，在寺廟周圍往往雕有石刻的大象。至魏晉南北朝時期，淮河流域還有部分亞洲象的分布，但大多已退到長江以南地區(qū)。

《江表傳》中記載了我們熟知的曹沖稱象的故事：“孫權(quán)遣使詣闕，獻(xiàn)象二頭。魏太祖欲知其斤重，咸莫能出其理。時鄧王沖尚幼，乃曰：‘置象大舡，刻其所至，稱物以載之，可知也?！碑?dāng)時，孫權(quán)送給魏王曹操大象兩頭，被他們視為奇珍異獸，可見在曹操統(tǒng)治的長江北岸，當(dāng)時大象已經(jīng)比較少見。

魏晉時期人們已經(jīng)學(xué)會將大象馴化后，用于象禮儀、象表演等方面?！秴菚吩唬骸百R齊為新都太守，孫權(quán)出，祖道，作樂舞象?！边@里是為了慶賀新任太守而令大象起舞。

唐宋之后大象不常見

唐朝人口的不斷增加和南遷，農(nóng)業(yè)的發(fā)展，經(jīng)濟(jì)重心的南移，對淮河長江流域的開發(fā)逐步加大，以及人們對大象及其副產(chǎn)品的需求量逐步增大，長江流域棲息的野象生存范圍進(jìn)一步縮小。

在唐代，劉恂《嶺表錄異》載：“廣之屬郡，潮、循州多野象，潮、循人或捕得象，爭食其鼻，云肥脆，……楚、越之間象皆青黑，唯西方佛林、大食多白象。又，云南豪族家多畜象負(fù)重致遠(yuǎn)，若中國之牛焉?！边@里除了描述嶺南大象的情況之外，還講到了在唐代“楚、越之間”有大象。

五代時期的詩人李珣曾寫詞《南鄉(xiāng)子·相見處》：“相見處，晚晴天，刺桐花下越臺前。暗里回眸深屬意，遺雙翠，騎象背人先過水?！泵鑼懥艘晃幻利惣冋娴纳倥?，在越臺前盛開的刺桐花下，和一位風(fēng)度翩翩、俊雅倜儻的少年偶然相遇。兩人擦肩而過，她仍偷偷回望，深情地注視著少年，故意掉下一雙翠羽，匆匆騎象離開游人，趟過小河先走了。

唐代的文學(xué)家柳宗元被貶嶺南則寫詩：“瘴江南去入云煙，望盡黃茆是海邊。山腹雨晴添象跡，潭心日暖長蛟涎。”雨過天晴山腰間大象出沒，陽光灼熱潭水里水蟒浮現(xiàn)，正是詩人前所未見的景象。

唐玄宗時，經(jīng)常用馴象來表演“象舞”，以增加歡樂的氛圍。安史之亂后，安祿山宴請各地藩王，席間想通過大象向他跪拜顯示他稱王乃天意，但大象并沒有跪下，他惱羞成怒，坑殺了可憐的馴象們。

直至北宋，五嶺以北大象的行蹤還是史不絕書，甚至到了“活動猖獗”的地步?！端问贰の逍兄舅摹酚腥缦掠浭觯骸敖∪辏ü?62年），有象至黃陂縣，匿林中，食民苗稼。又至安、復(fù)、襄、唐州，踐民田。遣使捕之，明年十二月于南陽縣獲之，獻(xiàn)其齒革。乾德二年（公元964年）五月，有象至澧陽、安陽等縣。又有象涉江入華容縣，直過闤阓門。又有象至澧州澧陽縣城北……（乾德）五年，有象自至京師……乾道七年（公元1171年），潮州野象數(shù)百食稼，農(nóng)設(shè)穽田間，象不得食，率其群圍行道車馬，斂谷食之乃去?！?/p>

以上記載，除“乾道七年，潮州野象數(shù)百食稼”地屬嶺南，時為南宋之外，其他諸條均為北宋之事。由此可知，北宋時期大象不僅仍然不時出沒于江、淮一帶，甚至還出現(xiàn)于黃河邊上的北宋京城開封。但可惜北宋以后大象在江、淮一帶已經(jīng)絕跡了。中原地區(qū)很多人不認(rèn)識，宋蔡絳《鐵圍山叢談》記載“薛八丈黃門昂，錢塘人也?！蛉伺歼^焉，適見而大駭，歸告其夫曰：‘異哉左承，我儂今日過大內(nèi)前，安得有此大鼻驢耶！人傳以為笑?！狈Q大象為大鼻驢，可見當(dāng)時大象是很少見的，這則故事也當(dāng)作笑談被記錄下來。

宋人《西湖老人繁盛錄》記載：“外國進(jìn)大象六頭……內(nèi)有一雌象，叫做小三娘子……每日隨朝殿官到門前唱喏，待朝退方回?！彼^“唱喏”，就是大象揚鼻發(fā)聲，表示致敬，這可見大象之聰慧，以及當(dāng)時訓(xùn)象技術(shù)的高超。

宋代的馴象大部分是作為貢品由南方諸國進(jìn)貢而來，如《宋史》曾有真理富國在嘉泰元年向宋朝進(jìn)宮兩頭大象的記載，真理富國就是今天的柬埔寨。

據(jù)氣象學(xué)家竺可楨研究，自公元前三千年至春秋時期，黃河中下游的氣候曾比現(xiàn)在溫暖。后來大象由于不適應(yīng)那里變得寒冷起來的氣候，無疑要南遷的。

但是我國江淮以南廣大地區(qū)近三千年以來的氣候，也無疑地還是適合于大象生息的。隨著人類社會生產(chǎn)力的發(fā)展，對自然界的不斷開發(fā)和經(jīng)濟(jì)生活地域的不斷擴(kuò)展，大象必然地不斷縮減著它的生存地盤。明清時期，人口大量增加，對木材的需求有增無減，用于建筑和燃料;同時，開墾荒地破壞了森林植被，造成水土流失，進(jìn)一步惡化了環(huán)境，大象的棲息地也進(jìn)一步縮減。棲息地的喪失和人類活動范圍的擴(kuò)大，造成人象沖突愈演愈烈。它們在嶺南的兩廣、云南等大部分地區(qū)的消亡，大概是21世紀(jì)初的事了?？计渥兓脑颍匀粴夂虻淖兓嘘P(guān)外，還跟人類社會對自然界的不斷開發(fā)和對大象的大量捕殺密切相關(guān)的，而主要原因應(yīng)是后者。

明清時期大象成為皇家專寵

明清兩代皇城中有大象并非異事，這主要是用于儀仗的，以明清記載得最為清晰。明朝時的大象飼養(yǎng)工作并不屬于園林局的范圍，而是屬于一個兇名赫赫的部門——錦衣衛(wèi)。

錦衣衛(wèi)下屬有馴象千戶所，內(nèi)設(shè)象奴，專門管理朝會時所用的大象，其中規(guī)定每日大象要吃米三斗、稻草160斤。到了清朝，則是鑾儀衛(wèi)馴象所負(fù)責(zé)這一工作，最多時飼養(yǎng)了將近四十頭大象。那時馴養(yǎng)大象的地方竟然是在宣武門城墻根。

應(yīng)該說皇家的大象一般表現(xiàn)得不錯，上朝的時候會預(yù)先馱著寶瓶在朝門外列隊，并執(zhí)行安檢工作（據(jù)說大象能探測鐵器），出巡的時候會為皇帝拖車，閑暇時還會有償演出。每到春暖花開，馴象所帶著大象到水邊洗象，都會引來圍觀，人們皆以能親近大象為幸事。清代詩人屈大均有詩《洗象行》：“玉河六月河水長，朝廷舊典賜洗象?！?/p>

大象在中國文化中意義非凡

大象在中國傳統(tǒng)文化中是吉祥、太平的象征，它性情溫和，知恩圖報，一直深受中國人的喜愛。傳說五帝之一的舜是中國歷史上馴服野象耕田犁地的第一人，他死后陵墓前曾出現(xiàn)大象刨土、彩雀銜泥的瑞兆，這應(yīng)該是“太平有象”的最早傳說。此后，人們運用諧音、象征等手法，把“太平有象”用圖畫、雕刻等形式表達(dá)出來，寓意天下太平、五谷豐登。古代商民族能馴服大象，大象自然也成為商民族的吉祥物。在商代青銅器中，就出現(xiàn)了大象的造型，其中最著名的是象尊。這個象尊高64厘米，長96厘米，形體碩大，為目前所知商代動物形青銅器中最大的一件。此尊象鼻上翹中空，與腹相通，用作流，象背開口，蓋已不存。象首額頂兩側(cè)凸出作角形，飾龍紋，象鼻飾鱗紋，腹飾獸面紋，十分精美。

象牙也是古代先民的吉祥物。三星堆遺址出土了大量象牙，同時出土的還有青銅面具和青銅立人像。青銅立人像手持之物脫落或腐朽，其為何物，眾說紛紜。有學(xué)者認(rèn)為，青銅立人像手持之物應(yīng)當(dāng)是象牙。正因為手持象牙，銅像才需要這樣高，手臂才需要這樣粗壯。古代蜀國先民手持象牙的意義現(xiàn)在仍是個謎。但后人一直當(dāng)象牙是吉祥物，認(rèn)為象牙有辟邪的作用，古人一直相信象牙筷子能探知食物中是否放了毒藥。

象牙雕刻藝術(shù)在我國也有著悠久而輝煌的歷史，始于新石器時代，江南地區(qū)的河姆渡遺址出土的“雙鳥朝陽”蝶形器就是象牙制作的，良渚人也在象牙上雕刻神人獸面紋，這些紋飾都有特殊寓意。象棋在古代用象牙做成，象棋因此得名。遼、金、元、明、清歷代帝王都把象牙作為皇家用品，明代的果園廠和清代的造辦處都有為皇宮做象牙制品的作坊。明清時期寓意吉祥的牙雕精品很多，具有很高的收藏價值。

我們無法穿越時空，只能憑考古和文獻(xiàn)記載發(fā)現(xiàn)去想象地球過去的億萬年歷史。但是，我們可以知道在同一個空間中，經(jīng)過合理的保護(hù)，能讓各式各樣的原始生物多姿多彩地與人類共生共存。