說起樹皮的顏色,相信你腦海里立馬會(huì)浮現(xiàn)出那低調(diào)得讓人過目就忘的灰褐色。對(duì)于經(jīng)歷過一次次四季輪回的大樹來說,樹皮上更是寫滿了滄桑,透露著質(zhì)樸無華。當(dāng)然,并不是所有的樹皮都是這個(gè)樣子。
單一色系的代表
生長(zhǎng)在北方森林里的白樺,高大挺拔,有著白色且光滑如紙的樹皮。剝落下來的白樺樹皮甚至可以作為紙來寫字。
中國(guó)鄉(xiāng)土樹種梧桐,也就是《莊子》中所說的鳳凰“非梧桐不棲”中的梧桐,因樹皮青綠色故而又被稱為青桐。梧桐的樹齡越小,樹皮越翠綠。
身披“彩衣”的大樹
不同的生物有不同的個(gè)性,不同的樹皮也有不同的風(fēng)格。除了單一色系的樹皮,還有這樣一群樹:它們喜歡穿上多姿多彩的“花衣裳”。如公園里常作為造景“C 位”的榔(láng)榆樹,樹皮黃、綠、褐三色相間,猶如獵豹皮毛上的斑點(diǎn),榔榆樹也因此被稱為豹皮榆。
山茱萸科的光皮梾(lái)木,其老樹的樹皮成不規(guī)則片狀剝落,使樹干出現(xiàn)白色、淺綠色和深綠色的斑塊。不同顏色的斑塊像是鑲嵌在樹干上一樣,像極了士兵們穿的迷彩服。
要說全世界“衣裳”最花哨的大樹,當(dāng)屬原產(chǎn)于印度尼西亞等地的彩虹桉。樹如其名,彩虹桉的樹皮擁有如彩虹般絢麗的色彩——綠色、紫色、橙色……不同的顏色象征著樹皮不同的脫落時(shí)間,新脫落的樹皮會(huì)呈現(xiàn)內(nèi)皮的亮綠色,隨之裸露的樹皮顏色會(huì)逐漸變暗,慢慢由藍(lán)色變成紫色,最后變成橙色和栗色。隨著樹木開裂的紋理變化,彩虹桉會(huì)在一年四季給自己換上色彩搭配獨(dú)一無二的“花衣裳”。
在回答這個(gè)問題之前,我們首先要了解樹干的結(jié)構(gòu)。
樹干由外向內(nèi)依次由樹皮、形成層、木質(zhì)部和髓組成。其中,樹皮主要由外層的保護(hù)組織和內(nèi)層的韌皮部構(gòu)成。沒有生命特征的保護(hù)組織主要起保護(hù)作用,韌皮部則擔(dān)任合成次生代謝產(chǎn)物和運(yùn)輸營(yíng)養(yǎng)的重要使命。
樹木的生長(zhǎng)需要水分、無機(jī)鹽和有機(jī)物。一個(gè)龐大的生命體要想有效地運(yùn)轉(zhuǎn)起來,離不開植物不同器官的分工、配合。水分和無機(jī)鹽主要靠根部從地下吸收,然后通過木質(zhì)部?jī)?nèi)的輸導(dǎo)組織——導(dǎo)管從下往上運(yùn)輸;樹木生長(zhǎng)所需的有機(jī)物則靠樹葉通過光合作用來合成,再通過篩管向下輸送到各個(gè)組織。
如果樹皮被環(huán)狀剝掉,也就意味著篩管中斷了,有機(jī)物的運(yùn)輸通路被破壞了,植物的生命也會(huì)隨之終結(jié)。“人要臉,樹要皮”說的就是這個(gè)道理。
所以,樹皮有生命嗎?答案當(dāng)然是肯定的。
在戶外觀察時(shí),我們時(shí)常會(huì)發(fā)現(xiàn),有些淚滴狀的膠質(zhì)物凝固在樹皮上,仿佛是樹木因傷心而流的眼淚。這些“眼淚”其實(shí)是樹皮受傷后,激活了自身的免疫防御系統(tǒng)而分泌的樹脂。
陽(yáng)光下晶瑩剔透的楓香樹脂,不僅是《爾雅》里記載的傳統(tǒng)藥材,也是傳統(tǒng)手工藝——楓香印染的關(guān)鍵原料;被稱為“桃樹的眼淚”的桃膠,近年來頗受愛美女士的青睞,而桃膠正是桃樹樹皮因有了傷口而自然分泌出來的。
樹脂是由碳?xì)湓亟M成的聚合物,熔點(diǎn)低,在常溫下呈固態(tài)或半固態(tài)。松柏科植物的樹脂,經(jīng)過千萬年的地質(zhì)作用變成的樹脂化石,就是我們常說的琥珀。
杜英、含笑等高大喬木的樹皮,上面長(zhǎng)著大大小小的“眼睛”。大樹怎么會(huì)長(zhǎng)眼睛呢?難道是人刻上去的?
其實(shí)這些“眼睛”是自然形成的——是樹枝被折斷或自然干枯斷裂后,傷口愈合而形成的疤痕。在植物學(xué)上,這樣的“眼睛”被稱為枝痕。
除了長(zhǎng)“眼睛”,櫻桃等樹的樹皮上還張著許許多多的小“嘴巴”。與偶然形成的枝痕不同,這些密密麻麻、整齊排列的“嘴巴”是樹皮表面的組成部分——皮孔。
皮孔是樹干內(nèi)部細(xì)胞呼吸的氣孔,樹皮的韌皮部外面有一層木栓層,能很好地阻擋水和空氣對(duì)樹的侵襲,但卻使得內(nèi)部的細(xì)胞無法呼吸。皮孔便是連接木栓層內(nèi)部細(xì)胞與外界空氣的通道。不同的樹皮擁有屬于本物種獨(dú)特的皮孔形狀與分布形式。如果要為所有的大樹設(shè)計(jì)一套“刷臉”識(shí)別系統(tǒng),那么皮孔一定是其關(guān)鍵要素之一!
對(duì)于許多小蟲子來說,樹皮是兼具保暖、防風(fēng)、排水、透氣等眾多優(yōu)點(diǎn)于一身的絕好安家之所。尤其是在寒冷的冬天,為了抵御低溫,瓢蟲、鼠婦等體形嬌小的昆蟲常常藏身于樹皮的縫隙之間。
對(duì)于我們?nèi)祟惗裕瑯淦さ挠猛究删团e不勝舉了。樟科植物天竺桂、陰香等的樹皮就是我們常說的桂皮,因?yàn)楦缓鹌と┑认阄段镔|(zhì),可以做香料,增加食物的風(fēng)味,豐富我們的餐桌。
北宋的紙鈔交子不僅是中國(guó)最早的紙幣,也是世界上最早使用的紙幣,其原材料就是構(gòu)樹的樹皮。不僅如此,在古代,人們甚至還用構(gòu)樹皮當(dāng)被子蓋!
阿司匹林是世界上使用最廣泛的藥物之一,在醫(yī)學(xué)上被廣泛用于止痛、消腫、降溫等,其主要成分來源于柳樹等植物的樹皮中存在的天然產(chǎn)物——水楊苷(gān)。
杉木的樹皮至今仍是不少骨科醫(yī)生為病人做骨折固定的選擇。與石膏固定相比,杉樹皮夾板具有一定的彈性和韌性,硬度適中,可塑性好,有利于病人康復(fù),這項(xiàng)傳統(tǒng)技術(shù)已得到國(guó)家中醫(yī)藥管理局的大力推廣。
白樺樹是俄羅斯的國(guó)樹,白樺樹皮曾在俄羅斯人的生活中起著舉足輕重的作用,它曾被用來做成背包、家具等生活日用品。
樹皮雖低調(diào)卻不失內(nèi)涵,它是樹木茁壯生長(zhǎng)的保護(hù)傘與營(yíng)養(yǎng)輸送帶,是苔蘚、蕨類、真菌等生物孕育生命之所,是昆蟲的避寒躲雨之地,也是我們生活中不可或缺的一員。下次外出游玩,別忘了仔細(xì)觀察樹皮,說不定會(huì)有驚喜和意外發(fā)現(xiàn)!