“大火”星——心宿二

鄒洪瑤

在夏季夜晚的九十點鐘，如果你向南邊的天空望去，會看到一顆與眾不同的星星，因為在眾多銀白色的星星中，只有它發(fā)出了明顯的紅色光芒，這顆星的中文名字叫“心宿二”，找到它，你就找到了88星座之一的天蝎座。

恒星的年齡

你可能會好奇，為什么心宿二看上去是紅色的？這就要從恒星的演化說起了。

簡單地說，恒星和人類一樣，也有自己的年齡，有處于“幼年”“青年”時期的恒星，也有處于“老年”時期的恒星。

恒星從星云或分子云的氣體和塵埃中誕生，這就是原恒星，也就是“恒星寶寶”。經(jīng)過千萬年的演化，原恒星逐漸達到平衡狀態(tài)，穩(wěn)定地輸出能量，這就是主序星階段，我們可以把它理解為恒星的“壯年”時期。我們最熟悉的太陽，就是一顆主序星，它目前就在穩(wěn)定的發(fā)出光和熱。

在形成幾百萬年到幾千億年之后，恒星內(nèi)部用于釋放能量的元素會逐漸耗盡，恒星的外殼開始向內(nèi)塌縮，其核心的溫度和壓力急劇升高。如果這顆恒星的質(zhì)量夠大，那么它積熱的核心就會導(dǎo)致恒星大幅膨脹，膨脹后的恒星體積可能是原來的幾百倍，成為紅超巨星，恒星也由此進入“老年”時期。心宿二就是一顆處于“老年”的恒星，是一顆紅超巨星，所以，它看上去是紅色的。

代表心臟的“大火”星

在中國古代，心宿二也被稱作“大火”，它熒熒如火的樣子很容易讓人們聯(lián)想到跳動的心臟，而這一聯(lián)想展示了東西方星空文化的一次驚人相似。前面已經(jīng)說到，心宿二是天蝎座的一顆星，它位于天蝎座中間偏上的部分，在西方的星座文化中，這顆星星被視為蝎子的心臟。而在中國古代，它同樣代表著一顆心臟，那么，它是誰的心臟呢？

中國古代對星空的劃分可以用三垣、四象、二十八星宿來概括。其中，二十八個星宿每七個為一組，共四組，每組都有對應(yīng)的動物形象，這就是四象。這四象分別是東方蒼龍、北方玄武、西方白虎和南方朱雀。其中，東方蒼龍包含角、亢、氐、房、心、尾、箕這七個星宿，心宿二就屬于這里的“心”宿。角宿為龍頭，心宿為龍的心臟。至此，東西方的星空文化在這里交匯。

斗轉(zhuǎn)星移

《詩經(jīng)》中的“七月流火，九月授衣”，你知道是什么意思嗎？單從字面上理解，有“七月”，又有“火”，很容易讓人理解成天氣炎熱。其實不然，“流火”的意思恰恰與炎熱相反，它的意思是天氣逐漸轉(zhuǎn)涼。這里的“火”指的就是“大火”星——心宿二。盛夏時節(jié)的夜晚，心宿二高掛在正南的天空，到了夏末秋初，心宿二每天都會向西移動一點，告訴人們夏季就要過去了。所以，“七月流火，九月授衣”指的是心宿二西沉，天氣逐漸轉(zhuǎn)涼，人們要開始提前縫制寒衣了。

隨著心宿二的逐漸西沉，當(dāng)它隱入地平線之下，我們在天黑后找不到它的時候，東邊天空卻悄悄地升起了天蝎座的“敵人”——獵戶座。心宿二在古代也被稱為“商星”，杜甫有一句詩是這樣說的：“人生不相見，動如參與商”，意思是互相見不到的人，就像天上的參星（獵戶座腰帶上的三顆星）和商星：參星升起，商星落下;參星落下，商星升起，永不相見。這是因為天蝎座和獵戶座在天球上的經(jīng)度幾乎相差180度，一個升起，另一個必然落下，正所謂“參商不相見”。看來，古代詩人對星空的觀察也很仔細嘛！

不知這顆“大火”星有沒有勾起你對星空的好奇呢，趕快在盛夏時節(jié)，去找一找天蝎座和它的心宿二吧！

熒惑守心

在中國古代，心宿二也被稱為“大火”，八大行星之一的火星被稱為“熒惑”。每年，火星都會從心宿二附近經(jīng)過，所以便有了“熒惑守心”的說法。

好多名字

千萬不要被這些眼花繚亂的名字弄暈， “心宿二” “大火” “商星”，還有“天蝎座α星”，這些名字都屬于同一顆紅超巨星哦！