天清時(shí)歌

晏瓷

01

侍從將一盞涼草粉奉上案臺(tái)。

因制作時(shí)添了蒿草汁，盞內(nèi)一片晶瑩剔透的薄荷綠，入眼十分消暑。孟霈之用匙子去舀，皮凍般的涼草粉在匙中輕顫，入口彈牙，冰爽清甜，蒿草的苦味被沖淡，只覺(jué)喉間順滑回甘。

這個(gè)味道許久不曾吃到了，孟霈之有一瞬怔忡，吩咐侍從：“從哪兒買的？去將做它的人帶來(lái)?！?/p>

侍從應(yīng)聲退出去，又有小廝哭喊著被押入廳堂，抹著淚珠子求饒。原是摔了罐子，將“常勝將軍”放跑了。那裝蛐蛐的罐子是件兒精美的大家古物，“常勝將軍”更是花了重金好不容易購(gòu)來(lái)的。對(duì)于愛(ài)遛鳥(niǎo)、斗蟋蟀的孟霈之來(lái)說(shuō)，這著實(shí)算得上一件大事兒。

眾所周知，孟霈之在本城富庶貴族里是出了名的霸道跋扈，下手從不慈悲。小廝怕得厲害，撲上來(lái)拽著他的褲腳苦苦哀求，鼻涕眼淚糊了一臉。

孟霈之不勝其煩，端著瓷盞砸了下去。

柳時(shí)霜低著頭被帶進(jìn)廳堂時(shí)，看到的便是售出的粉盞碎了一地的場(chǎng)景，耳邊還能聽(tīng)到上座的少爺正氣呼呼，還有低聲哽咽者伏在地上不敢起身。

吃得不高興了？她暗暗在心里嘀咕。這般門戶，她這樣的卑微平民必然惹不起。

所以當(dāng)那少爺開(kāi)口問(wèn)“這涼草粉可是你做的”時(shí)，她想了想，回答說(shuō)：“不是?！?/p>

“嗯？”孟霈之跟早上出去買粉的侍從一樣一臉疑問(wèn)。

“我路過(guò)時(shí)那挑著擔(dān)子的老板內(nèi)急，看我面善，便托我照料片刻，當(dāng)真不是我做的?！绷鴷r(shí)霜語(yǔ)氣篤定，如此摘清了關(guān)系。她的頭低低垂著，眉眼俱被額發(fā)遮住，只看得見(jiàn)尖尖的下頜和嫣紅的一點(diǎn)朱唇。

孟霈之劍眉蹙起，上前抬起她的下巴，盯了半晌忽道：“果真是你?！?/p>

她雙瞳微微放大，似是有些困惑。

“罷了，沒(méi)事?！彼暰€轉(zhuǎn)開(kāi)，最后這樣總結(jié)道。

請(qǐng)她來(lái)的侍從被孟霈之以糊涂無(wú)能為由罰了幾棒，打得頗重。他卻不以為然，閑話家常般地對(duì)她說(shuō)：“我正要出府，一道吧?！?/p>

柳時(shí)霜巴不得趕緊離開(kāi)，恭敬地跟在他身后往外走。

“既然不是你做的，我府上下人請(qǐng)你為何要來(lái)？”他沒(méi)看她，如此問(wèn)道。

柳時(shí)霜當(dāng)然不敢說(shuō)是為了躲避那些想抓她去做小妾的人，這才趁機(jī)跟著來(lái)了。那些人拿著弟弟簽了名的字據(jù)，說(shuō)她被當(dāng)作賭債抵給了城中富商胡家的二公子胡沅棟。

她只得編理由，說(shuō)是想來(lái)蹭點(diǎn)兒賞錢。

孟霈之冷笑：“我的錢那么好拿？”

“是，公子說(shuō)得極是。我一見(jiàn)公子便被您的氣魄威勢(shì)懾住了，不敢胡言哄騙，才如實(shí)吐露涼草粉并非是我所做?！?/p>

他不屑一笑，側(cè)眸看她。他身形高大修長(zhǎng)，從柳時(shí)霜的角度，只能看到他清晰的下頜線、高挺的鼻梁和眼中一閃過(guò)的精光。只聽(tīng)他道：“我知道你方才是扯謊，或許你可以考慮留在我府上每天給我做些小食、茶點(diǎn)。”

柳時(shí)霜心下“咯噔”一聲。此時(shí)二人已行至門口，她推托還要照料家事，晚些再考慮，便疾步要走。

想是平素孟霈之不太允許別人拒絕他，她這邊話音才落，就被兩個(gè)怒目金剛似的家丁攔住去路。柳時(shí)霜怯怯地看孟霈之的臉色，只見(jiàn)他面無(wú)表情地?fù)P了揚(yáng)眉毛，朝下人擺手：“隨她?！?/p>

于是，這二人在孟宅門外分開(kāi)了。

柳時(shí)霜家住城郊，提心吊膽快步歸去時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)家中一片大火。院外的大樹(shù)上貼著一張紙條：膽敢再跑，就不單是房子這樣的死物了。

連警告都如此可怖。

她又氣又急，沖進(jìn)院門從水缸舀水潑進(jìn)火海，明知不可為，還是不愿放棄。娘親留下的醫(yī)書(shū)，養(yǎng)父的絕筆信箋……她想至少保下這些念想。

可她回來(lái)得太晚了，怕是追她的那些人見(jiàn)她借勢(shì)遁走后，轉(zhuǎn)身就來(lái)她家中縱火了。

她不得不放棄。大火過(guò)后，一片灰燼，看得人無(wú)比絕望。

遠(yuǎn)處山坡上，孟霈之正帶著隨從觀摩。

原來(lái)獨(dú)此一戶住在這么偏的地方，怪不得一直尋不見(jiàn)人。

見(jiàn)他眸光凝在那人身上，隨從試探地問(wèn)道：“看那姑娘癱在地上，怕是嗆得不輕，是否要幫她一下？看她袖子都燒煳了?！?/p>

孟霈之隨即瞪過(guò)去一眼。

隨從趕忙垂首：“小的多嘴了?！?/p>

孟霈之面上毫無(wú)波動(dòng)：“熱鬧也看過(guò)了，就走吧?！?/p>

02

沒(méi)過(guò)幾日，柳時(shí)霜又同孟霈之見(jiàn)面了。

前日，弟弟柳時(shí)謙顧盼神飛地同她講遇到了賞識(shí)他才華的貴人，那貴人欲供他錢財(cái)書(shū)具，后聽(tīng)聞他家中被毀，更是惋惜至極，非要分他院子和仆人。

柳時(shí)霜跟他一道去致謝時(shí)，就看到了坐在主座的孟霈之。他目光炯炯望住柳時(shí)謙，僅在柳時(shí)謙介紹她時(shí)看過(guò)來(lái)一眼。他既然做出一副初次會(huì)面的樣子，柳時(shí)霜自然也是。

弟弟如千里馬遇見(jiàn)伯樂(lè)，將孟霈之贊了又贊，直夸到詞窮，又轉(zhuǎn)頭對(duì)她講：“孟公子近來(lái)想找人做小點(diǎn)，你就每天給公子做些吧。我們斷不能做不知感恩的人。”

柳時(shí)霜暗中咬牙，心道：論恩，從來(lái)都是他承了我的。

晚些時(shí)候，廚房小灶前，柳時(shí)霜低眉信手搗著蒿草汁。

孟霈之將手撐在窗臺(tái)上，饒有興致地看著，見(jiàn)她取好汁水，道：“嗯，開(kāi)始吧?！?/p>

她當(dāng)著他的面，經(jīng)過(guò)一道道工序?qū)霾莘圩龊?，在冰盆里?zhèn)過(guò)后，恭敬地遞到他面前。

果然，這樣霸道的人想要什么就要得到，她終究是跑得過(guò)初一跑不過(guò)十五。

孟霈之舀起一勺，入口淺嘗，似乎頗為滿意，端著碗悠哉悠哉地走了。柳時(shí)霜看著他背影消失，抬手抹了抹額角的汗。

孟家銀錢闊綽，調(diào)味的糖粉都是精糖，她隨手按慣量添入后，嘗味時(shí)發(fā)現(xiàn)偏甜了。她硬著頭皮端給他，可是預(yù)料中的危機(jī)并未發(fā)生，他看起來(lái)很滿意。

柳時(shí)霜悄自感嘆：“奇怪，這樣的霸道紈绔，竟然喜歡吃甜食……”

“是啊，少爺喜好甜些。”

突然冒出的聲音嚇得柳時(shí)霜一個(gè)激靈。說(shuō)話的是府中管事，年紀(jì)已過(guò)不惑，之前安排柳氏姐弟入住，便是這人置辦的。管事為人溫和，此時(shí)神色依舊一派和睦，柳時(shí)霜這才松了口氣。

管事人雖好，話卻有些多，柳時(shí)霜早先就有領(lǐng)教，此時(shí)又聽(tīng)他繼續(xù)道：“夫人在世時(shí)疼愛(ài)少爺，總做涼草粉、冰桂花之類的甜點(diǎn)給少爺吃。少爺一直喜歡這些，應(yīng)是懷念夫人吧。其實(shí)少爺也嘗試過(guò)大小店鋪很多師傅的手藝，可都覺(jué)得不是那個(gè)味道，直到遇到姑娘你?！?/p>

柳時(shí)霜實(shí)在不知道這管事同她說(shuō)這些做什么，又覺(jué)得自己一個(gè)卑賤外人去窺視這些舊私，恐會(huì)招致危險(xiǎn)，于是趁管事出神時(shí)趕緊溜了。

03

柳時(shí)霜不欲在孟宅久住，試著勸過(guò)弟弟幾次。可柳時(shí)謙非但不聽(tīng)，還生出怒火，說(shuō)好不容易有人欣賞他的才華，無(wú)論如何都不肯辜負(fù)貴人的心意。

面對(duì)養(yǎng)父托付給她的這個(gè)弟弟，她竟是毫無(wú)辦法，只得耐著性子繼續(xù)婉轉(zhuǎn)規(guī)勸：“入秋天涼，已不適合吃我做的那些吃食，我們?cè)缧┺o行，也不至于落得吃白食、占便宜的名聲。”

柳時(shí)謙聽(tīng)她這樣說(shuō)卻笑了：“孟公子就是怕我二人有這樣的想法，一再對(duì)我說(shuō)，他看中的是我的才華，絕無(wú)半分指望回報(bào)，讓我安心住下讀書(shū)備考，不必惦記著為他做任何事，也不必有任何負(fù)擔(dān)。而且你也真是死腦筋，天冷了煲些藥膳靚湯便是了，干嗎還認(rèn)死了做那些老式樣？”

柳時(shí)霜：“……”

看來(lái)孟霈之比她會(huì)編排。

但每日弟弟沒(méi)留意的時(shí)刻，孟霈之看向她的眼神實(shí)在令她無(wú)法再裝作毫無(wú)察覺(jué)。她想了想，或許可以自己先搬出去，而后定期關(guān)照弟弟的飲食生活，再想辦法勸他搬離。

她端了客套的理由，去向孟霈之辭行。他聽(tīng)后嗤笑了一聲：“你不會(huì)真的以為我是看重他的才學(xué)吧？你執(zhí)意要走，我未必還會(huì)留他？”

她玉指捏成拳，一時(shí)無(wú)言以對(duì)。只聽(tīng)他似念似嘆道：“又到秋天了呀，那我們?nèi)ゴ颢C吧?！?/p>

于是，此次名門大戶匯聚的秋獵活動(dòng)，柳時(shí)霜也抱著藥膳罐子隨行在列。柳時(shí)謙非常驕傲地說(shuō)：“公子可是看在我的面子上，才讓你一介女流參加這種名流群聚的集會(huì)?！?/p>

她瞥他一眼，心道：你說(shuō)反了。

參加秋獵的眾人手持弓箭各自散去，柳時(shí)霜被留在營(yíng)地等候。

入秋時(shí)節(jié)山里會(huì)有些草藥，念及東街的藥鋪?zhàn)罱谑哲嚽白雍吞於?，她也悄悄隱入林中——與其百無(wú)聊賴地干等，不如去找些草藥，多少賺點(diǎn)兒銀錢。

被養(yǎng)父收養(yǎng)之前，她幼年一直跟父母住在山里，對(duì)山林環(huán)境自然很是適應(yīng)。她一路采著藥材，時(shí)不時(shí)還以口技回應(yīng)頭頂?shù)倪兵B(niǎo)鳴。

山野寂寂，卻突然炸開(kāi)一聲：“你怎么回事！”

她驚得身子一抖，腳絆在樹(shù)根上，扭傷了腳踝。

她疼得直抽氣，一轉(zhuǎn)頭就看到橫眉怒目的孟霈之正匆匆朝她走來(lái)：“這里到處都是猛獸和陷阱，你怎敢一個(gè)人亂跑！你旁邊就是獸夾！”

見(jiàn)她癱坐在地上，一時(shí)無(wú)法動(dòng)彈，他滿臉不耐煩地將她打橫抱起，向營(yíng)地走去。柳時(shí)霜奮力掙扎，他無(wú)情地伸手按在她迅速腫起的踝骨上：“再亂動(dòng)，腳踝給你扭斷?！?/p>

柳時(shí)霜吃痛，無(wú)奈腹誹：我自幼在林子里長(zhǎng)大，難道連捕獸夾也不認(rèn)得？若不是你突然大喊嚇我，哪至于摔傷？

見(jiàn)她老實(shí)了，他似乎也消了些氣，又道：“再學(xué)個(gè)鳥(niǎo)叫聽(tīng)聽(tīng)。”

柳時(shí)霜：“……”看來(lái)是跟了一路。

因著負(fù)傷，她提前離開(kāi)秋獵場(chǎng)，回去后被灌了兩碗湯藥，之后便意識(shí)昏沉起來(lái)。

夜晚醒來(lái)時(shí)，她被房中坐著的人影驚得渾身一顫。殘焰幢幢，她勉強(qiáng)分辨出這人正是孟霈之，才松一口氣，又提起另一口氣。

似是對(duì)她這態(tài)度不滿，他的聲音聽(tīng)起來(lái)有些煩躁：“聽(tīng)管事說(shuō)你一回來(lái)就燒起來(lái)了，晚飯都沒(méi)吃，我閑著無(wú)事，隨便過(guò)來(lái)看看。你這是什么表情？”

躺在床上跟一個(gè)男人對(duì)話好像有些奇怪，她想著下床坐到一旁的椅子上，結(jié)果腳下一個(gè)不穩(wěn)，踉蹌著就要摔倒，卻被他上前一步攬腰抱住。

待她站定，他仍未松手，雙臂自背后將她的腰身環(huán)住，用氣音說(shuō)到：“好細(xì)?！?/p>

平日看她纖柔，但總歸外服寬大，原來(lái)衣物之下，腰身竟如此不盈一握。

柳時(shí)霜伸手去掰他的手臂，突然聽(tīng)到弟弟的聲音在門外響起，問(wèn)她是否睡著。她正咬著牙關(guān)掰腰間的手，聞言穩(wěn)住了聲音回應(yīng)：“不用擔(dān)心，傷不礙事?！?/p>

但聽(tīng)柳時(shí)謙回她：“不是問(wèn)你這個(gè)。你是不是跟孟公子辭行要走？今日公子問(wèn)我了。他提供這樣好的條件，你卻偏要帶我住那種破落的院子，是成心想害我考不上功名嗎？你忘了我爹臨終怎么囑咐你的？自己不知好歹，可別想拖累我?！?/p>

耳邊一聲輕笑，孟霈之用鼻尖輕蹭著她的耳郭：“怎么不掙扎了？怕你弟弟聽(tīng)到聲響推門進(jìn)來(lái)看到？”他頓了一頓，又道，“他若是看到，怕只會(huì)高興，主動(dòng)將你送給我，只盼死死攀住我。

他語(yǔ)氣戲謔，她卻知道他說(shuō)的是大實(shí)話，突然泄了氣。

門外的人還在等回復(fù)，她沉聲道：“知道了?！?/p>

孟霈之發(fā)出一聲幾不可聞的嘆息，緩緩將下頜輕抵在她的頸窩：“別動(dòng)，我就輕輕抱一會(huì)兒。”

他今日反常，又隱隱透出脆弱。半晌后，他松手走了。

第二日，柳時(shí)霜瘸著腿照例去為弟弟整理書(shū)房，隔著一面墻，聽(tīng)到管事大叔跟一位隨從閑聊：“昨天是夫人忌日，少爺往年都要宴請(qǐng)一堆人胡鬧醉酒到深夜，昨天竟然早早從席上抽身了，也不知是去了哪里。”

柳時(shí)霜腳步不停地向前挪著，假裝自己什么也不曾聽(tīng)到。

04

秋意漸濃，柳時(shí)謙借孟霈之的名號(hào)四處結(jié)交名流才子，尋歡作樂(lè)，閑話相約明年一同趕考時(shí)，每每揚(yáng)言至少要考個(gè)進(jìn)士。

這天，柳時(shí)霜在孟府大門外的石獅上看到一張字條——弟弟被人綁了。

怪不得兩日不見(jiàn)人。她不認(rèn)識(shí)他整日廝混的同伴，只得找孟霈之幫忙。

他正跟人推牌九，聽(tīng)說(shuō)陪玩的是京都來(lái)的貴客，一桌人都不露辭色，閑話間暗藏劍鋒。

他斜了她一眼：“何事？”

柳時(shí)霜趕忙告知原委。

他哼了一聲，撇下一側(cè)嘴角：“這種不上進(jìn)的東西我救不了。他近來(lái)玩兒得這么過(guò)火，大有可能得罪了哪家。畢竟他酒后說(shuō)錯(cuò)什么話，做錯(cuò)什么事，被人抓到的把柄早有一籮筐?！彼f(shuō)完，嫌她打擾他打牌，命人將她攆了出去。

柳時(shí)霜沒(méi)辦法，竭力回憶著秋獵那天見(jiàn)過(guò)的人，想去問(wèn)問(wèn)看。因?yàn)轷酥_，她走得十分吃力。

她穿過(guò)小巷時(shí)，迎面碰上了胡家二公子胡沅棟一幫人，被逼入深巷死角，背靠一堵高墻。

胡沅棟掏出柳時(shí)謙簽字畫(huà)押的契書(shū)，打頭的小隨從向她喝道：“白紙黑字，看你還能跑到哪里去！你這個(gè)臭女人，次次耍我們是不是？”

“家弟說(shuō)……是有人設(shè)計(jì)哄他參賭，誆他簽字?！绷鴷r(shí)霜囁嚅道。

“我呸！”那小隨從看起來(lái)不過(guò)十三四歲，此時(shí)上前猛地推搡了她一下，“那雜碎說(shuō)的話你也信？整天以為自己是什么高門少爺，學(xué)別人瞎玩兒，倒還有臉說(shuō)是別人的罪過(guò)！”

柳時(shí)霜腳上原本就有傷，被他這樣一推，差點(diǎn)兒沒(méi)站住。眼看著幾人圍上來(lái)，她伸手從懷里掏出包粉末一揚(yáng)：“非要逼我，那大家就同歸于盡！本是買來(lái)毒老鼠的藥，一刻之內(nèi)不找郎中就等死吧！”

眾人被她的架勢(shì)嚇得退開(kāi)去，紛紛掩住口鼻。

柳時(shí)霜還想再威嚇兩句，卻見(jiàn)那小隨從抽了抽鼻子，手指抹了點(diǎn)兒白粉放進(jìn)嘴里，而后吼道：“媽的，騙人的！是糖粉！”說(shuō)著抬起腳就朝柳時(shí)霜踹來(lái)。

但那小隨從還未來(lái)得及真的踹她腳，便發(fā)出“哎喲”一聲慘叫，抱著膝蓋滾倒在地。

高墻上傳來(lái)笑聲，眾人抬頭一望，胡沅棟的神色立即化作討好，叫了一聲“孟公子”。

孟霈之卻沒(méi)看他，只盯著墻根兒下剛剛轉(zhuǎn)頭的柳時(shí)霜。他玩弄著手中剩下的石子，嚴(yán)肅又認(rèn)真地說(shuō)道：“都這種時(shí)候了，怎么不知道報(bào)我的名字？”

許久都沒(méi)等到答案，他這才去看胡沅棟：“這個(gè)人我護(hù)著了，給個(gè)面子吧?！睂?duì)方當(dāng)即便領(lǐng)著人準(zhǔn)備撤，想也未想便按孟霈之的要求將那小隨從留了下來(lái)。

孟霈之從墻頭一躍而下時(shí)，小隨從的腿都軟了。來(lái)不及張口，已被孟霈之一拳打在臉上，再開(kāi)口求饒時(shí)嘴角有血淌出來(lái)，直接咳出一顆槽牙。

孟霈之還要再打，卻忽然被人拉住了袖子。柳時(shí)霜小聲地求他：“他犯的錯(cuò)還一拳便也夠了。阿謙少年時(shí)也曾在外摸爬滾打，想他也不容易的。”

孟霈之想說(shuō)，我要是沒(méi)來(lái)，他說(shuō)不準(zhǔn)能犯多大的錯(cuò)呢，你給他求什么情？可話到嘴邊又咽下去，只哼了一聲。雖仍是盛怒不已，卻一臉不耐煩地收了拳頭，乖乖道：“哦?！毖劢怯喙馊滩蛔∪テ乘е滦湟恢睕](méi)松開(kāi)的手。

他如此順從，柳時(shí)霜倒是意外了片刻。她的心忽然有些慌，不敢再看他的眼睛。

孟霈之?dāng)f走那小隨從，屈起一條腿蹲下身，硬拉她坐到他架起的那條腿上，又去查驗(yàn)她的腳踝，明顯更腫了。他道：“都這樣了還出來(lái)找？你們也沒(méi)什么血緣關(guān)系。”

柳時(shí)霜輕輕搖頭。她年幼時(shí)父母雙亡，養(yǎng)父念及同父親的舊交情，將她接到膝下改名撫養(yǎng)，甚至因?yàn)榭搭櫵?，弄丟了親生兒子。后來(lái)養(yǎng)母思子成疾，撒手人寰，養(yǎng)父卻從沒(méi)怪過(guò)她半句。許多年后，養(yǎng)父好不容易找回了兒子，又因?yàn)閮鹤拥目蓱z經(jīng)歷愈發(fā)自責(zé)，任他壞脾氣地報(bào)復(fù)這個(gè)家。兩年前養(yǎng)父意外故去時(shí)，顫聲求她務(wù)必好好看顧阿謙，陪他考取功名。這是養(yǎng)父郁積已久的心病，又何嘗不是她的？太多次午夜夢(mèng)回時(shí)，她都流著淚醒來(lái)，覺(jué)得自己對(duì)不起阿謙，搶占了他的家庭。

孟霈之見(jiàn)她愿意同他說(shuō)這些，難得沒(méi)有惡言相向，只臭著臉道：“我替你去找好了吧？”而后扶她到路邊攔了頂小轎，報(bào)上了孟宅的地址，讓人送她回去。

她掀起轎簾抬眸跟他說(shuō)謝謝，睫毛的投影在眼下化作小小的鋸齒。他看她朝他輕輕一笑，便覺(jué)喉嚨有些緊。

柳時(shí)霜回到孟宅，恰看到管事背著手在踱步，見(jiàn)了她便上前問(wèn)道：“少爺推了半圈牌九突然跑了，小侯爺不太高興，這會(huì)兒正發(fā)火。你可看到少爺了？跟你前后腳出去的。”問(wèn)到一半，他話多的毛病又犯了，“今兒小侯爺過(guò)來(lái)，少爺雖說(shuō)煩得要死，可面子上的功夫也該裝裝的，怎么半道卻跑了？說(shuō)起來(lái)我們少爺也不容易，這小侯爺明面上說(shuō)是途經(jīng)本城，誰(shuí)不知道他是耍威風(fēng)來(lái)了？”

“小侯爺？”她眉頭皺著。

“嗯，從皇城來(lái)的親戚，是老爺后娶進(jìn)門的二夫人的侄子?！惫苁抡f(shuō)完便被人叫走了。

柳時(shí)霜杵在原地半晌，看著頭頂樹(shù)干上僅余的幾片葉子被風(fēng)掃落。

原來(lái)，看起來(lái)無(wú)法無(wú)天的孟少爺也并非真的自在。

05

次日黃昏聽(tīng)到孟霈之回來(lái)的消息，柳時(shí)霜趕緊去迎他，恰在門外碰上。許是沒(méi)料到她會(huì)來(lái)接，他的神色凜了一瞬，見(jiàn)她熱切的眸光落在自己身上，不由得加快腳步，眉梢也像是攜了春風(fēng)。

可很快她的眸光又冷了下來(lái)。

孟霈之趕忙說(shuō)：“人帶回來(lái)了?！?/p>

她終于再次看向他。他的眉眼寫滿疲倦里，還添了一些小傷。她忙將他請(qǐng)入房?jī)?nèi)，掏出自己的小藥箱，欲為他清理傷口。

剛才看見(jiàn)只有我一人回來(lái)就冷著臉，現(xiàn)在一聽(tīng)弟弟找回來(lái)了又變臉。孟霈之冷哼一聲：“你這弟弟好生膽大包天，不僅試圖合資買考題，還輕薄權(quán)勢(shì)小姐，也不知有幾個(gè)腦袋?！?/p>

怕她擔(dān)心，他又補(bǔ)充道：“他受了點(diǎn)兒傷并無(wú)大礙，已經(jīng)讓人照顧著了。事情也已經(jīng)解決了?！?/p>

過(guò)程他沒(méi)細(xì)說(shuō)，聽(tīng)起來(lái)也知道不是能輕松打發(fā)的事。

她上藥的動(dòng)作輕柔又溫存，他向來(lái)不在意這種皮肉小傷，此刻卻覺(jué)得妙極，老老實(shí)實(shí)坐著任她擺弄。

天很快黑下來(lái)，他得去處理事情，可又覺(jué)得這樣離去有些遺憾，便站在門外拉住她的手腕不肯放：“送我?guī)撞桨?，正好去隔壁院子看看他?！?/p>

他用柳時(shí)謙做借口，她也就答應(yīng)了。

顧及她的腳傷，他們走得很慢。

沒(méi)人預(yù)料到竹林中會(huì)突然傳出異動(dòng)，緊接著有人持械飛出，直朝孟霈之胸口擊來(lái)！他一路心情愉悅，全然沒(méi)有平日那般警惕，在這電光火石的瞬間，柳時(shí)霜不知哪里來(lái)的勇氣，無(wú)比敏捷地轉(zhuǎn)身抱住他，用背部為他擋下一擊。

收拾完下黑手的家伙，孟霈之既心疼又欣喜——她沒(méi)練過(guò)功夫，卻第一時(shí)間這樣迅捷地?fù)渖蟻?lái)，且完全是下意識(shí)之舉，想來(lái)心中有他。

“看你并沒(méi)有審問(wèn)那出手的人，卻似乎知道誰(shuí)是幕后指使？”她好奇地問(wèn)他。

“還能是誰(shuí)？”他眼中明顯有怒氣，“大概是嫌我昨兒白日里不恭敬，想讓我長(zhǎng)長(zhǎng)記性，不然哪肯罷休？”

是那小侯爺？她的一雙蛾眉也蹙起來(lái)：“怎么說(shuō)也是親戚，如此冷情，不如早斷了?！?/p>

“呵，你看我一人遠(yuǎn)離宗族在這兒住著，就該知道沒(méi)誰(shuí)拿我當(dāng)親人了。父親專寵后母，那個(gè)女人明里暗里沒(méi)少對(duì)我出手，我暫時(shí)還惹不起。父親不肯為我主持公道，甚至不想看到我，這才把我流放出來(lái)。”

她的床榻寬大，人又纖弱不占地方，孟霈之順勢(shì)躺在她腿邊，把玩簾幔上的穗子：“不過(guò)，我總有一天會(huì)還回去?！?/p>

既知會(huì)被針對(duì)，昨日怎么還追出來(lái)？柳時(shí)霜并未指責(zé)他的逾矩，只輕嘆一聲，擔(dān)心地問(wèn)：“既然還在蟄伏，那你今天不去陪那小侯爺沒(méi)關(guān)系嗎？”

“呵，”他笑了一聲，“我派人到臨城把他金屋藏嬌的屋子燒了，將他支走了。他父親在外面的私生子頗是能干，與他暗中斗得厲害，那黑衣人我給了對(duì)方，應(yīng)當(dāng)夠他做一番文章?！?/p>

柳時(shí)霜聽(tīng)他說(shuō)這些算計(jì)，不知如何應(yīng)聲。

他摸爬起來(lái)，端起藥碗，在嘴邊吹涼后喂到她嘴邊。即便柳時(shí)霜一再表示，她只是傷到后背，雙手沒(méi)事，他偏不依。

她受傷的這段日子，他動(dòng)不動(dòng)便來(lái)送藥送飯，有時(shí)她能明顯察覺(jué)到他是因什么事發(fā)了脾氣，心情不佳，但進(jìn)門后悉數(shù)按捺住了。

她漸漸好轉(zhuǎn)，能下地行動(dòng)后，每每收拾自己添置的小東西時(shí)，他總會(huì)擺出不高興的臉色。

在他看來(lái)，那么點(diǎn)兒破東西還常收拾，是還惦記著隨時(shí)要走吧？。

06

轉(zhuǎn)眼入了冬，時(shí)常有雪落下來(lái)。

柳時(shí)謙自上次惹了大禍后老實(shí)許多，近來(lái)忙著讀書(shū)，準(zhǔn)備之后進(jìn)京考試。柳時(shí)霜不禁猜想，孟霈之手段多，想是他做了什么，才有此奇效。

柳時(shí)謙十五歲時(shí)便中了秀才，多少有些天資，能重歸正途，她欣慰至極。

深冬時(shí)，她的傷已經(jīng)好利索了，孟霈之卻習(xí)慣了，總覺(jué)得她需要關(guān)懷照料，仍舊是體貼周到，她心中不忍又不舍，便跟他說(shuō)暫時(shí)不打算搬走了。

當(dāng)天夜里她正要睡下時(shí)，忽聽(tīng)得門吱呀一聲開(kāi)了，隨之鉆進(jìn)來(lái)一股寒氣，還有腳步虛浮的一道人影。

他明顯是喝多了，湊上來(lái)問(wèn)她：“聽(tīng)說(shuō)你白日里去找我了？怕你沒(méi)找到不高興，我回來(lái)便想著來(lái)看看你?！彼氖种副鶝?，輕輕碰上她的臉頰，像怕被拒絕，又倏地一下拿開(kāi)。

柳時(shí)霜替他將毛氅除掉，又將炭盆搬得離他近了些：“聽(tīng)說(shuō)你近來(lái)給阿謙新買了許多筆墨紙硯，還親自教習(xí)？”

聽(tīng)她這樣說(shuō)，孟霈之有點(diǎn)兒不高興：“怕我耽誤他不成？即便是我這種人也曾慧穎聞名，京城人人稱道，教他兩天還不成問(wèn)題。”

柳時(shí)霜想說(shuō)她不是這個(gè)意思，轉(zhuǎn)頭卻見(jiàn)他委屈巴巴地撇著嘴：“你丟下我就再也不出現(xiàn)，我后來(lái)每天去等你也不見(jiàn)人來(lái)，費(fèi)盡力氣在城中翻來(lái)覆去地找你，仍找不到你。那時(shí)沒(méi)想到你會(huì)住在郊外那么偏的地方，只想著你總是夜晚來(lái)前，應(yīng)是住在城里。這兩年多，我沒(méi)一日不想念你。

“再見(jiàn)時(shí)你假裝不認(rèn)得我，也不給我好臉色，住在同一座府邸卻總避著我。我樂(lè)顛顛地來(lái)找你，你談?wù)摰挠肋h(yuǎn)只有你弟弟。你不知道我為了替你擺平那些事，廢了多少力氣和心思，也不心疼我。”他說(shuō)到此處似委屈得不行，就那么望著她，伸手求抱抱。

醉了酒怎么跟換了個(gè)人似的……他模樣生得好，此時(shí)又端的一副楚楚可憐的模樣，柳時(shí)霜沒(méi)忍住，當(dāng)真抱住他。

孟霈之并非一直如此荒唐，他也曾聰穎上進(jìn)，享才子之名。但母親早早病逝，父親跟二娘濃情蜜意，二娘惦記害他，他將計(jì)就計(jì)，最后被父親扔到了這里，任他自生自滅。

那年他剛到城里，為填補(bǔ)空虛，整日同那些游手好閑的名門子弟混在一起。某一次他們打賭，看誰(shuí)能偷到知府大人寵愛(ài)的鸚鵡。

他夜半摸去知府大人府中，差點(diǎn)兒被捉住，驚惶之下翻墻出來(lái)時(shí)摔斷了腿，恰好遇上販了藥材經(jīng)過(guò)的柳時(shí)霜。附近有廢棄的小茅屋，她將他扶到那里，給他接了骨，又讓他嚼了些身上帶著的藥草。

他明明可以請(qǐng)名醫(yī)好好調(diào)理，卻扯謊說(shuō)惹了禍不敢回家，夜夜等著柳時(shí)霜帶著草藥來(lái)看他。就算白天事情再多，入夜也會(huì)趕回茅屋去躺著，假裝臥床痛了一天，生怕傷好得太快。

許久許久沒(méi)有人對(duì)他這樣好了。他總是小心翼翼地望著她，問(wèn)她第二日還會(huì)不會(huì)來(lái)。

小茅屋里只點(diǎn)了盞殘破的燭臺(tái)，燈光如豆，在夜里照不太明。大多時(shí)候她都戴著斗笠前來(lái)，給他帶許多自己做的吃食，時(shí)常開(kāi)些玩笑寬慰他，或者教他些藥理。

他問(wèn)她從哪學(xué)的醫(yī)術(shù)，她沉默了一會(huì)兒，說(shuō)是昭照著娘親留下的醫(yī)書(shū)自學(xué)的。

他也給她講自己的母親，說(shuō)她困在沒(méi)有感情的聯(lián)姻里，卻從沒(méi)遷怒過(guò)他，總會(huì)做各種小甜點(diǎn)給他吃，說(shuō)母親做涼草粉時(shí)會(huì)加蜂蜜和花汁，做出來(lái)味道絲毫不像別人做的那樣帶著苦味。

她接話：“哇，倒是一個(gè)很好的方子。我得記下，說(shuō)不定哪天靠這個(gè)做生意，還能賺上一筆?！?/p>

他有時(shí)也會(huì)回憶母親拽著父親褲腳苦苦哀求，鼻涕眼淚糊成一片的樣子，還有父親不耐煩地一腳踢開(kāi)的樣子。后來(lái)他再看不得這般的哀求，只覺(jué)氣憤。他說(shuō)得眼眶紅起來(lái)，她就靜靜握住他緊握的拳頭。

他賭氣地說(shuō)再也不會(huì)上進(jìn)讀書(shū)去討好父親，她卻要他別辜負(fù)了自己。他說(shuō)如今脾氣放開(kāi)了，有些管不住了，要是她在身邊每日看著，就會(huì)好些，嗓音里是藏不住的綺色。

她也會(huì)給他講自己家中的事，比如養(yǎng)母牽掛兒子積郁過(guò)世了，養(yǎng)父總是背著她抹淚，也含糊說(shuō)起過(guò)親生父母因?yàn)樯矸莶顒e懸殊，最終雙雙殞命的慘劇。她覺(jué)得自己好似災(zāi)星。

他們?cè)诩偶诺囊估锓窒韨?，互相舔舐傷口，日子便不再難熬。孟霈之幾乎以為，這一生都可以這樣過(guò)去。

可突然有一天，她不再來(lái)了。任他如何等，如何找，她就那么消失了。

他不知道的是，那天白日里她來(lái)茅屋找他，想同他說(shuō)些變故，卻發(fā)覺(jué)他被一群仆從圍繞著，一副頤指氣使的樣子，而他口中咒罵的父親是位高權(quán)重到她想也不敢想的人。好一場(chǎng)始料未及的欺瞞。

她的小可憐原來(lái)是這樣尊貴的少爺啊。

她從來(lái)對(duì)高門望族避之不及。如果不是因?yàn)楦改鸽p方門第等級(jí)的鴻溝，娘親也不至于逼死，最后父親也只能殉身。

加上那幾日養(yǎng)父意外過(guò)世，弟弟叛逆乖張，她心亂如麻，索性選擇了再不與他接觸。

此時(shí)床上醉酒的人還在含糊地說(shuō)著話——

“我沒(méi)荒廢，課業(yè)都還在暗里堅(jiān)持著?！?/p>

“其實(shí)我只要一個(gè)你就夠的?！?/p>

她給他擦了臉，把他扶到床上，點(diǎn)起散酒香。

后半夜孟霈之醒來(lái)時(shí)，視線里燭光如豆，她正坐在一邊托腮打盹。一時(shí)間，他竟有些不知今夕何夕，恍然回到那年躺在小茅屋的幸福時(shí)光。

似是察覺(jué)到響動(dòng)，柳時(shí)霜緩緩睜開(kāi)眼眸，與他灼熱的視線相接。

他酒量尚可，醉酒后的事也記得七七八八。此刻見(jiàn)她眉眼含情地與自己對(duì)望，他嗓子有些?。骸拔椰F(xiàn)在有些忍不住，如果不喜歡可以躲開(kāi)?！?/p>

他說(shuō)著湊近，唇一點(diǎn)點(diǎn)兒貼近她的。為給她足夠的時(shí)間明確心意，他的動(dòng)作極緩慢，卻無(wú)比珍重。

下一瞬，突然唇上一軟——她竟主動(dòng)迎了上來(lái)，他想要攬她的手臂還緩緩伸出在空中的時(shí)候，她已經(jīng)圈住他的后頸，加深了這個(gè)吻。

他一時(shí)想不到世間還有什么更美的事，只覺(jué)身心沉淪。

那一夜天朗氣清，北風(fēng)入耳，宛若奏響的樂(lè)曲。

（編輯：八柚）