巨頭涌入 商業(yè)太空旅行上演“三國演義”

科技創(chuàng)新世界潮

據外媒報道，億萬富翁杰夫·貝索斯表示，將于7月20日和弟弟馬克·貝索斯一起，乘坐“藍色起源”公司研制并發(fā)射的首艘載人飛船“新謝潑德”進入太空，進行一次“最偉大的冒險”?！八{色起源”是貝索斯創(chuàng)辦的太空旅行公司，貝索斯并非唯一心懷“讓人類未來走出地球大氣層”偉大構想的億萬富翁，埃隆·馬斯克、理查德·布蘭森也懷抱同樣的愿望，并為此分別創(chuàng)辦了太空探索技術公司和維珍銀河公司，且投入了巨額資金。

美國商業(yè)內幕網站近日報道，這3家公司在本世紀初先后成立，盡管都致力于實現太空旅行，降低將人和載荷送入太空的成本，但商業(yè)模式并不完全一樣，擁有的“獨家武器”也不盡相同，商業(yè)太空旅行的“舞臺”正在上演一場精彩的“三國演義”。

馬斯克誓言將人送往火星

馬斯克于2002年創(chuàng)立太空探索技術公司，愿景是將一艘名為“火星綠洲”（Mars Oasis）的飛船送上火星。按照設想，該飛船將把實驗性溫室和設備送去火星，給火星拍照后再將這些設備帶回地球。馬斯克希望該項目能讓美國政府內部人士重燃前往火星的興趣。

馬斯克的最終目標是將人類送往火星。他認為，人類的未來取決于能否在火星上定居。他去年稱，希望利用太空探索技術公司的1000艘“星艦”（Starships）將人類送往火星，到2050年能在火星上建成一座人口達100萬的城市?！靶桥炾牎笔怯糜谶M行深空探索的飛船，高約118米。

貝索斯致力降低太空活動成本

和馬斯克一樣，貝索斯對太空旅行的迷戀可以追溯到幾十年前，他一直對物理學家杰拉德·奧尼爾的設想抱有執(zhí)念，該設想認為，一旦地球資源耗盡，漂浮的空間站可以容納數以萬億計的人類。貝索斯于2000年創(chuàng)立了“藍色起源”公司，該公司的目標與太空探索技術公司類似：利用可回收的推進器降低太空探索活動的成本。2003年前，“藍色起源”公司一直秘密運營，此后10多年里，貝索斯也一直對該公司的計劃守口如瓶。

近日，貝索斯宣布將于7月20日搭乘“新謝潑德”火箭前往太空。他表示：“從5歲起，我就夢想著太空旅行，現在即將美夢成真，我將開啟這次最偉大的冒險?！薄八{色起源”公司還在開發(fā)可將載荷送至低軌道的“新格倫”重型火箭。此外，2019年，貝索斯公布了開發(fā)“藍月”月球登陸器的計劃?！八{色起源”公司稱，“藍月”將于2024年準備就緒，最終將幫助在月球上建立“持續(xù)的人類據點”。

從左至右：馬斯克、貝索斯、布蘭森

布蘭森專注亞軌道旅游

維珍銀河公司與“藍色起源”和太空探索技術公司在很多關鍵方面存在差異。維珍銀河公司專攻亞軌道旅游業(yè)務，而非將人和載荷送入太空，該公司讓航天器脫離地球大氣層的方法也與另外兩家公司截然不同——前兩家公司是從地面直接發(fā)射火箭，而維珍銀河公司另辟蹊徑，其航天器會先由運載飛機送至5萬英尺的高空，隨后在那里脫離運載飛機，在滑翔幾秒后點燃火箭發(fā)動機，以近乎垂直的方式升至30萬英尺的高空。此外，該公司的宇宙飛船可以重復使用，有望使將載荷和人送入太空變得更經濟和環(huán)保。

今年3月，維珍銀河公司還展示了其下一代太空船維珍“想象”（Imagine）號，此前已建成并試飛了包括維珍“企業(yè)”（Enterprise）號在內的一些太空船，但“企業(yè)”號在2014年徹底損毀。展望未來，維珍銀河公司計劃運營一系列航天器，將旅客送至太空旅店、將研究人員送至太空實驗室，并提供跨洲航班服務。

發(fā)布時間：2021年6月28日

（來源：新華社）