水鬼傳說

王小梅

白泥村往西五六百米，有一處水草豐茂的地方。

村里人習慣稱它為蘆蕩，不過是幾年的光景。其實，早先那里并沒有蘆葦。兩條小溪在此交匯，水里長年長滿過江藤和水葫蘆，綠油油不見一絲縫隙，遠遠望去，倒像一片長勢喜人的莊稼地。

有年大旱，田地荒蕪，糧食顆粒無收，連命賤的青草也干成了一把柴。于是村里人割掉過江藤和水葫蘆，切成細段，再和些米糠、麩皮，雞鴨和豬羊吃得津津有味。收割之后的河床漸漸裸露出來，留下許多大小不一的淺灘。龍三等一群半大的男孩輕而易舉就收獲了許多魚蝦;女孩子們則在光滑的鵝卵石間尋找河蚌。河蚌肉又老又腥，沒什么吃頭，但要是運氣好，從蚌殼里挖到珍珠，做成項鏈或手串戴在身上，卻是件很叫人艷羨的事。

秋天，河床干涸，風吹過來，揚起一片塵土。那年村里小學打地坪沒錢買材料，已經(jīng)停工好幾個月。一日，村支書在鎮(zhèn)上多喝了兩杯，回村路過那兒意欲小解，尿還沒撒出來，他朝昔日的河面恍恍惚惚地掃了一眼，突然一拍大腿，眼前這不是現(xiàn)成的沙石嗎！河沙和鵝卵石被挖走，打成結(jié)結(jié)實實的地坪，河床比原先下沉了足有半米。

到第二年夏天，一河碧水波光閃耀，可愛又好看。也不曉得哪個聽聞風聲，說蘆根產(chǎn)量高、價錢好，村里人很快在河邊種上了一排排蘆葦。只兩三年工夫，已有蔚然成林的趨勢。后來，那里便成了白泥村無人不曉的蘆蕩。

蘆根并沒能賣出預(yù)想的好價錢。事實上白泥村的蘆根在藥材市場上完全無人問津。有人了解到，原來是白泥村蘆葦?shù)钠贩N不對，根本沒什么藥用價值。不過，那片天地卻成了孩子們的樂土。龍三等孩子在蘆葦叢里找鳥窩、捉迷藏、玩“打仗”，能半天都耗在那里。玩瘋了出一身臭汗，然后脫個精光，一頭扎進清涼的河里，濺起大朵大朵的水花，世上再沒有比這更愜意的了。

早前的過江藤和水葫蘆已經(jīng)絕種，河水清澈見底。下游的許多人家直接取這河水洗菜做飯，孩子們卻奢侈地在里面游泳翻騰。

帶頭的幾個如涂小錢等年長一點兒的家伙，每回下水老愛瞎擺些野話怪話。其實倒沒有什么新鮮事，無非是張家的婆娘、李家的女子，龍三也不明白他們?yōu)楹慰偰敲磁d致盎然。龍三和根棍就不同了，一伙人里頭數(shù)他倆最小，也最能玩到一塊。他們下水連身上的泥污都還沒搓洗掉，就憋一口氣潛到水下去摸魚。說是摸魚，卻一次都沒摸到過，不過是倆孩子找個由頭來比試誰的水性好，在水里憋氣更久。

他們在水下連游帶爬，東一趟、西一趟，攪起一團團河底的泥沙。涂小錢捉住龍三的腳，把他從水里提起來：“龍三，你再搗亂，我把你扔到長江里去。”

根棍從水里冒出個腦袋，和龍三相視一笑。龍三不怕涂小錢，他曉得涂小錢許多不為人知的秘密。龍三從涂小錢手中掙脫，重新滑入水里。

龍三感覺自己仿佛變成了一條魚。只是這河太小、水太淺，不夠他游得更暢快淋漓。而且另一條魚不知所終，龍三拼命地游啊游，他感到有些驚恐，并被一種幽深的孤獨所侵襲。突然，龍三不由自主地浮出了水面，陽光刺得眼睛生疼。

龍三又被涂小錢抓住了，他生氣地說：“龍三，我讓你不消停?！?/p>

涂小錢力氣大，把龍三高高舉過頭頂。龍三沒來得及飛起來，就重重摔在了兩米開外的水上。

當龍三浮出水面，才看到根棍已經(jīng)回到岸上。根棍沒有穿衣裳，半邊臉紅紅的，悶悶不樂地望著涂小錢他們。涂小錢和他的同伴們正說得眉飛色舞。龍三也爬上岸，站在根棍一旁。

龍三又氣又惱，撿起一塊石頭向他們?nèi)舆^去。石頭撲通一聲落水，他們都被嚇了一大跳，水花濺了涂小錢一臉。

涂小錢皺起眉：“龍三，你是不是欠揍？”

“你才欠揍。”龍三一點兒也不怕他，“你再欺負人，我就告訴舅媽，說你凈跟別人說怪話?！?/p>

涂小錢不屑地朝龍三笑笑：“你去告嘛，不告你是龜兒子?！?/p>

“我就要告，”龍三說，“我還要告你偷別個婆娘的……”

“嘿，龍三！”沒等龍三說完，涂小錢大聲喝止住了他，“想告我？信不信我先告訴你媽，你又下河洗澡？”

龍三不說話，他確實有點擔心。頭幾回下河游泳讓他媽曉得后，著實被揍得不輕。龍三的心中憤憤難平，光著屁股坐在地上，低聲對根棍說：“他神氣個屁！那么神氣居然去偷別個婆娘的胸罩，你說他羞不羞？”

根棍不說話，每次受了欺負，他都這么一副蔫頭耷腦的樣兒。

龍三也不再說什么。太陽漸漸西斜，河面盡頭，一片晚霞映照在水面上，于是河水變成了紅燦燦的一汪。

這時起了一陣微風，吹在身上簡直舒爽極了。微風掠過蘆蕩，蘆葦發(fā)出沙沙細響，這聲音本就在跟前，卻有那么一瞬讓人覺得非常遙遠。四下的氛圍安謐祥和，恍若夢中。龍三的心也漸漸平和下來。他站起身，感覺自己也像是一棵蘆葦，已經(jīng)和身后的蘆葦叢融為一體了。

涂小錢他們還在口無遮攔地擺談，不時夾雜幾句臟話，掀起陣陣刻意的叫鬧。他們都樂于說些葷素笑料，好像只有這樣，才表明他們已然通曉成人之間的暗語，也才顯示出他們有多么成熟。

涂小錢來回掃了掃圍著他的幾個人，頗有些自以為是地問道：“你們都說說，我們白泥村哪個婆娘最好看？”

鬼蛋說：“肯定是我嫂嫂，我嫂嫂白?。　?/p>

涂小錢說：“你嫂嫂確實很白，但也不曉得是不是因為貧血。”

周串串說：“我覺得秀琴姐姐好看。那眉眼、那腰身，我們白泥村就找不出第二個來。”

涂小錢說：“她頂多算是端莊，還說不上好看。”

鬼蛋說：“菊珍大媽如何？”

涂小錢說：“屁股大、奶子大，年齡也大?！?/p>

大家都哄笑起來，龍三也差點笑出聲。龍三看了看根棍，根棍拿著根樹枝在地上畫，不曉得他在想什么。

鬼蛋又說：“周家三女，不不，周家二女呢？”

“算你開點竅了，比剛才說的那些好點?！?/p>

“這個不行、那個不行。那你說嘛，你說哪個好看？”

涂小錢笑笑，掬一捧水澆自己身上：“要我說，我們白泥村真正稱得上好看的，要數(shù)‘半線天家的婆娘?！?/p>

其實龍三早該猜到了。他當然覺得“半線天”的婆娘好看，不然涂小錢也不會偷別人的東西了。

“半線天”小時候愛去機房玩，覺得哪樣東西都新鮮有意思，這看看、那摸摸，甚至將手伸到磨面機里摳面粉，最后讓機器卷去了右手，他因此得了這么個綽號。

農(nóng)村里像他這樣的殘疾，娶妻生子幾乎不可能。但命里的機緣巧合，卻是凡人不可預(yù)測的?！鞍刖€天”不但討到了婆娘，而且還是個極其漂亮的女人。然而時間一長，白泥村人發(fā)現(xiàn)這女人腦子有些問題，時不時要犯瘋癲病。不過這也是情理之中的事，要是一個好端端的美人，哪個會嫁給“半線天”？

鬼蛋略帶鄙夷地說：“你是說那個癲子啊！”

“沒錯，就是那個癲子?！蓖啃″X說，“你還別不服氣。單論長相，十個你嫂嫂都比不上人家一個?！?/p>

“長得好看有什么用？她一個癲子，隨時隨地都可能發(fā)癲發(fā)狂?！?/p>

“正因為她是癲子，有發(fā)癲發(fā)狂的時候，才叫人有機會曉得她到底有多好看。”

涂小錢說，有一次他去找“半線天”的小兄弟耍，聽見屋里傳來女人的哭鬧。他喊了聲小兄弟的名字，無人應(yīng)答，于是他走進堂屋，穿過堂屋后面的一道門，又喊了一聲，還是沒人應(yīng)。

哭鬧聲漸大，就在里屋。他想看看究竟，便徑直往里走。這時，“半線天”的兄弟被他媽直往外推，一邊推一邊說：這是造的什么孽哦，養(yǎng)了這么個癲婆娘！涂小錢歪頭往里張望，也被他媽使勁往外一推：看什么看，快走快走，帶他去別處耍。說完又進了里屋。

涂小錢本打算走了，卻禁不起好奇心的驅(qū)使，回身朝里屋看了看。這一眼讓他像觸了電一般，渾身麻酥酥，腦袋眩暈。他看到“半線天”和他媽正艱難地去按女人的手腳。女人號啕不止，嘴里還冒出些污言穢語。她的身上什么都沒穿，兩只奶子又鼓又白，乳頭又小又紅，隨著她身體掙扎一抖一抖的。再往下看，那兒卻是黑乎乎好茂盛的一叢……

涂小錢突然大喊一聲，“鬼蛋，你也太齷齪太下流了吧！”涂小錢指著鬼蛋，轉(zhuǎn)而面向其他人道：“你們看他那點兒出息，居然硬了?！?/p>

大家都“哦呀、哦呀”地嘲笑鬼蛋。鬼蛋尷尬地用雙手捂著下面，后來干脆半蹲到水里。龍三發(fā)現(xiàn)自己的小雞也開始有些蠢蠢欲動了，真是奇怪，這可是從來沒有過的事。

太陽就要落坡了。眼看天色向晚，涂小錢他們也說笑夠了，紛紛上岸準備穿好衣裳回家。旁邊的蘆葦叢里，忽一陣嘩嘩沙沙的聲響，時高時低，時快時慢，不像是微風的動靜。

涂小錢仰仰脖頸，四下看了看，他們一群出來玩的可都在水邊，并無一人落單。涂小錢朝蘆葦叢里喊道：“是哪個？哪個在那里？”

沒有人理他，聲響也停了下來。但不出十秒，又嘩嘩啦啦地響起來，并伴著不疾不徐低聲的哼唱。會是哪個這時節(jié)還鉆進蘆葦叢？聲音越來越大，最后干脆爽爽朗朗地唱了出來──

天上月亮彎又彎，

我在河上劃小船。

誰家大嫂船頭坐？

滿身牛勁使不完。

使不完就使不完，

劃完小船進麥田。

“我當是哪個，原來是瞎子?！币粠腿硕颊J得這聲音和調(diào)門。白泥村除了瞎子，再沒哪個愛唱這不干不凈的小調(diào)，也再沒哪個能唱出這般情致。

瞎子姓陳，不是全瞎，他有夜盲癥。照他自己的話說，就是“你們的太陽壩，我各家的月亮壩”。只怕就著這點夕陽的余暉，于他而言，連月亮壩那樣的光線也沒有了，他還在蘆葦叢里做什么？

鬼蛋對瞎子說：“瞎子，你又在想哪個家的嫂嫂了？”

“我在想你家嫂嫂，你個小瓜娃子?！?/p>

涂小錢道：“陳瞎子，你怎么張口就罵人？”

“我就罵你們這些有娘生沒娘教的小把戲。涂小錢，你媽沒教過你怎么喊人？難道你不曉得，按輩分你還該喊我一聲爺？”

涂小錢撇撇嘴，臉上突然浮起壞笑：“你剛才說，按輩分我該喊你什么？”

“喊我爺?！?/p>

“喊什么？”

“喊爺。”

“什么？”

“爺！”

“唉！孫兒乖，喊得真好?！?/p>

涂小錢他們發(fā)出勝利喜悅的笑聲。有人鼓掌，有人起哄，有人打呼哨。

瞎子自知吃虧，居然會上了小輩人的當，于是破口罵道：“你給我等著，小雜種，到時候你老子會替我好好教訓你的?！?/p>

“爺爺是雜種，你這個當孫兒的是什么？”

最后一抹夕陽也揮灑盡了，涂小錢他們已經(jīng)揚揚得意地走遠。龍三和根棍穿好了衣裳，他們都不想和涂小錢他們走一路。

經(jīng)過蘆葦叢一旁的小徑時，龍三朝里邊的人喊：“表爺爺，這么晚了，你在那里做什么？”

瞎子問：“是龍三？”

“是的，表爺爺，是我和根棍?！?/p>

“你們又下河啦？”

“沒……沒有，”龍三支吾道，“是他們下河里游泳了，我和根棍在岸上?！?/p>

“哦，你們小娃娃可千萬別下河，特別是在太陽落山的時節(jié)?！?/p>

“為什么呢？”

“這河里有落水鬼你不曉得？”

“會索人命的落水鬼？”

“當然了。我像你們這么大時，我的一個玩伴就是在前面水里淹死的。死于非命的人，做了鬼都得找個替死鬼，自己才能再投胎做人。有回我下河去，就被這玩伴所變的落水鬼抓過腳腕，他的力氣很大，直把我往深水里拖。后來是我大哥救了我，他年齡比我大，陽氣也足，鬼魅近不了身。我腳腕上留下了烏青的小手印，不痛也不癢，大約過了半個月才消，但最后還是出事了。我們的另一個朋友，本來好端端在河邊摘蒼耳，突然兩眼直勾勾盯著河里，說那有條又大又紅的鯉魚，其他人卻都看不見。他急忙急慌地跳河里捉魚，他是懂水性的，所以沒人理會，哪想到他撲騰兩下就沒動靜了。他被撈起來后，我在他腳腕上也看到過小手印，想想簡直叫人后背發(fā)涼。那之后就很少有人去河里耍水了，所以也沒再淹死過人。換句話說，三四十年了，他至今還沒有找到那個替死鬼?！?/p>

龍三和根棍嚇得不輕，心虛地回望蘆蕩一眼，那里似乎真的一下子變得陰氣森森了。龍三只想快點離開這里，拉著根棍就走。

行了幾步，根棍不忘提醒瞎子：“天都要黑了，那你還不快回？”

“我要找?guī)赘犴g一點的蘆竹，編幾床席子。拿鎮(zhèn)上賣掉，換點油鹽錢?！?/p>

倆孩子快步往村里走，并不時回轉(zhuǎn)頭看一眼，生怕有鬼魂尾隨而來。

瞎子一個人在身后自言自語：“安生日子才過多久，白泥村人就好了傷疤忘了痛！如今不論大人小人、不分白天晚黑的，一個個都喜歡下河里去。要真出了什么事端，后悔可就來不及了?！?/p>

夏季烈日最盛的那些天，白泥村許多人確實喜歡泡在河里。白天自然不在話下，且不光半大孩子，成年人干活乏了，覺得燥熱難耐，也愛在水里游兩圈。河邊小徑并非進出村子的主路，因此，有太陽的好天氣，那條道上便極少有女人或女孩子經(jīng)過，這成了白泥村約定俗成的規(guī)矩。一到晚上，小河便成了膽大婆娘和懂點水性的女孩們的天地。當然，得找兩個可信的人在路口把風，大多是那個婆娘的男人或女孩的哥哥。

龍三沒有姐姐，沒有妹妹，他媽也從不去河里，但龍三卻給她們把過風。因為涂小錢的三姐愛去，她使喚涂小錢，涂小錢就會帶上龍三。不過涂小錢每回只消待兩三分鐘，總會說肚子痛，然后一個人跑蘆葦叢里，過好半天才回來。聽了瞎子的鬼話，龍三發(fā)誓以后再也不跟涂小錢去了。

說來也巧，那天晚黑，三姐她們又要下河，涂小錢便來找龍三。

龍三對涂小錢說：“我不會和你去蘆蕩那兒了。”

“怎么，你還跟我記仇了？”

他不提，龍三倒把白天的事快忘干凈了，這一說他又覺得有些生氣。龍三說：“你不是嫌我總搗亂嗎？你怎么不去找鬼蛋他們？”

“好好好，下午是我不對，行了吧？”

“那我也不和你去?！?/p>

“我都給你認錯了，你還想怎么樣？我可是你的表哥！”

“你最好勸三表姐也別再下河了，況且還是晚黑?！?/p>

“晚黑怎么了？她們不晚黑去，難道還能白天去？”

“你真不曉得？”

“曉得什么？你聽說什么了？”

于是龍三把瞎子講的事原原本本告訴了涂小錢，誰料涂小錢直笑話他：“瞎子的話你都信？整個白泥村大概也只有你一個人肯信他的鬼話了。”

“他在撒謊？”

“他在跟你沖殼子，要是他的話也值得信，我們都當了一百回替死鬼了。我三姐她們，晚黑下河的那些女的，更是早死到連渣渣都不剩了?！?/p>

涂小錢說得倒也在理，可瞎子為什么要哄小孩子尋開心？

涂小錢說：“瞎子成天神神道道的，他這是故意嚇唬你們呢！也不曉得他葫蘆里賣的是什么藥?！?/p>

“可我還是不想去?！?/p>

“你還要我求你??？”涂小錢向龍三擠了擠眼，“你看我拿了什么？”

說著他從口袋里掏出一包香煙，龍三湊近看了看，是闊綽少見的阿詩瑪。

龍三驚訝不已：“你偷舅舅的？”

“怎么叫偷？他晚上和支書喝多了，香煙揣屁股兜里自己掉出來的，我也就順了個手，撿的?！?/p>

他們其實并不會抽煙，不過見大人們吞云吐霧極盡享受的樣，免不了要偷偷拿幾根躲背地里抽。每回都嗆得咳嗽不止，卻仍覺得探尋成人世界與這小小禁忌充滿冒險，也充滿樂趣。

“怎么樣？”涂小錢笑著問龍三。

龍三猶豫了會兒，點了點頭：“不過你別又跑蘆葦叢里去，留我一個人在那?！?/p>

“今晚我不去了，最近不鬧肚子了?！蓖啃″X有點不好意思，“對了，把風時我去蘆葦叢里的事，你可不要告訴三姐。”

“又不是什么要緊的事?！?/p>

“那也不能讓她曉得?！?/p>

“我不會說?！?/p>

他們往外走時，龍三媽和幾個女人正坐在堂屋里，一邊搖扇子，一邊看電視劇。她白了龍三一眼說：“三，你們又耍晚點才回來哇?！?/p>

涂小錢回她：“姑媽放心，我們一會兒就回?！?/p>

“不要跑遠了?！?/p>

“曉得！”

女人們走在前頭。到路口時，三姐和往常一樣說了聲“好了”，龍三和涂小錢便停下來。

龍三仍然心有余悸，拉住涂小錢的衣袖。

涂小錢說：“怎么了？”

“我還是害怕。”

“那怎么辦？”

“我們回去算了?！?/p>

涂小錢朝女人們喊：“龍三今晚黑怕落水鬼，要不我們再往前走走，離你們近點如何？”

人群里的菊珍大媽道：“錢娃子，大晚黑講什么不好！”她又對三姐說：“三姑娘，你這兩個兄弟想耍什么壞招？”

“菊珍大媽你放寬心，我們對你沒得壞招?！?/p>

“背時鬼，討厭！”

她們走遠了。涂小錢掏出那包阿詩瑪，點了一支遞給龍三，他自己也點了一支。龍三抽了一口，比他們以前抽的那些沒有過濾嘴的香煙柔和不少，但龍三還是被嗆得咳了兩聲。

涂小錢小聲說：“就她那一身肥肉，晾那兒我也不愿看一眼?！?/p>

涂小錢狠吸了一口，吐出的煙云在夜色里也很分明。他抽煙的姿勢看上去是那么老練，簡直和大人無異。他又說：“想想還是‘半線天婆娘不錯，我就沒見過像她那身姿的婆娘?！?/p>

“好像你見過很多一樣。”

“嘿，好你個龍三！你也學會挖苦人啦。”

“真要挖苦你的話，我下午就把你偷人家胸罩的事說出來了?！?/p>

“你還說。要不是我反應(yīng)快，你當時可能真講出來了?！?/p>

“你害怕別人曉得？難道這不是件值得顯擺的事嗎？”

“顯擺個屁！這多讓人……”他突然停下來，過了一會兒才說：“不過，我要能娶到那樣的婆娘，真是別無所憾了?！?/p>

“癲子你也要？”

“廢話，你要嗎？”涂小錢把煙頭彈得老遠，“她好看歸好看，但好看的東西讓別個見了，她男人心里會舒服？我估計‘半線天殺她的心都有了?！?/p>

大概抽掉半支煙時，龍三的頭開始暈暈乎乎的。但是他不想浪費一支難得的阿詩瑪，又學著涂小錢的樣抽了兩口。頭更暈了，不過整個人卻突然有種輕飄感。

女人們在不遠的河里攪動河水，水聲嘩嘩，間或夾雜幾句笑罵。暑氣還沒有完全消解，風很微弱，時不時涌過一陣熱浪。夜色之下，蘆葦輕輕搖曳，像是異類在向他們招手。雖然很熱，龍三卻不合時宜地打了個哆嗦。

河那邊傳來“撲通”一聲。龍三想要極力回避，但心總要往那處想。

“我們先回去吧！”龍三對涂小錢說，“這么晚了，不會有人走這條路。”

“你還怕?。俊?/p>

涂小錢又點燃一支煙。他遞給龍三，龍三沒有接。龍三想他還是太小了，大人們會的事、喜歡的東西，自己的年紀學不來，也喜歡不上。

涂小錢說：“你不要聽瞎子的，他嘴里就沒幾句是實誠話。你覺得這世上有落水鬼嗎？你見過鬼嗎？”

“我沒見過。”

“所以你凈在那兒害怕些根本不存在的東西。”

“可他為什么要講那些？”

“這是個問題。”涂小錢說，“他那么晚了，在那兒干啥？”

“他說他要編席子，得砍幾根好點的蘆竹。”

“他家里沒得席子嗎？還編席子做什么？”

“聽說他想拿集上去賣了，換點油鹽錢?！?/p>

涂小錢哼了一聲：“他怕是想去討好菊珍大媽吧！”

涂小錢說，菊珍大媽男人死得早，她守寡多年沒有再嫁，瞎子一直惦記著呢！照說他比菊珍大媽長一輩，不該有這樣的想法。但是白泥村少有的寡婦里頭，和他年紀相仿者，還真就只有菊珍大媽一個。

農(nóng)忙時節(jié)，瞎子自己地里的活都沒干完，卻要先幫菊珍大媽。平日里要是菊珍大媽有點事，只一個招呼，他就跑得風快風快的。他是一廂情愿，卻也樂在其中。

“菊珍大媽不曉得他的心思？”

“怎么會不曉得，菊珍大媽雖是寡婦，但不至于會跟一個瞎子過。他也不各家撒泡尿照照?！?/p>

“沒用的，照了他肯定也看不見?！?/p>

“是啊，他是瞎子嘛！”涂小錢笑了起來。

沒過幾天，他們又要去蘆蕩那兒。龍三聽鬼蛋說，他嫂嫂經(jīng)過那里時，看到一條兩米多長的烏梢蛇穿過小路，慢悠悠爬進了蘆葦叢。她被嚇得上氣不接下氣地回到家，鬼蛋一聽說，就來邀約龍三他們一起去捉蛇。

很多人怕蛇，這幫孩子可不怕，菜花蛇、雞冠蛇、草蛇……這些常見的蛇類他們不但會認，也會逮。就連有毒的青竹彪，只要讓他們看到了，肯定沒它跑掉的分兒。一條兩米長的烏梢蛇，足足得有兩斤重。捉了它到集上去賣掉，少說也值二、三十塊錢，這對龍三他們來說，可不是個小數(shù)目。

龍三和根棍跟在涂小錢他們后面。根棍走得猶猶豫豫，好像有什么心事。

過了一陣，根棍才說：“你還是愿意跟著他一起玩?！?/p>

“哪個？”龍三問根棍，“你是說涂小錢？”

“他并不稀罕我們跟著他，你沒發(fā)現(xiàn)？我們根本就耍不到一塊兒，大多數(shù)時候，人家都覺得我們這些比他們小的是累贅。”

“我曉得你還在記恨他。我也不喜歡他，可他畢竟是我表哥?！?/p>

“他那樣的人也配當哥哥。”

“怎么？他對你動手了？”

“那天下午，我聽到他說我媽的下流話，我就隨口罵了他一句?！备饕Я艘а溃八尤怀夷樕暇褪且蝗?。我管他是不是你表哥，這個仇我可記下了?！?/p>

“你要還他一拳？”

“廢話，我打得贏他？”

龍三和根棍沒有去蘆葦叢里。他們在離那兒不遠的緩坡上，尋找合適做彈弓的黃荊條。要找到一個標準的Y字形荊條，需要細心，更需要運氣。但是龍三和根棍都算不上細心，他們不時朝下面的蘆葦叢望一眼。龍三關(guān)心的是，他們找到那條烏梢蛇沒有，根棍心里想什么，龍三就不得而知了。

他們在蘆葦叢中穿梭，看不見人，只見一排排蘆葦被撥動。遠處靠河岸的蘆葦也左倒右搖的，龍三心想，莫不是真有落水鬼？光天化日之下，也跑出來作祟？

龍三的擔心純屬多余。因為不一會兒，從那里傳來了瞎子唱小調(diào)的聲音：

妹妹跟著哥哥走，走完大路走埡口。

旁邊有棵洋槐樹，青藤開花繞上頭。

妹妹累了歇歇腳，哥哥上來親一口。

腳酥手軟心蕩漾，好比神仙天上游。

……

瞎子還沒有唱完，涂小錢他們那伙人叫嚷起來：“瞎子，你煩不煩，成天到晚地唱不夠?！?/p>

瞎子說：“我唱我的，你耍你的，煩到你哪里了？”

“你唱的簡直和貓兒叫春一樣?！?/p>

“沒大沒小的東西，你媽是怎么叫的你曉得？”

“瞎子，你他媽又罵人？”

“我罵的不是人?！?/p>

“瞎子，就你這副德行，還打菊珍大媽的主意。你以為你有‘半線天那樣的造化？”

“小瓜娃子，人心不會都和你想的一樣齷齪。”

“我齷齪？我沒有你唱的齷齪?！?/p>

“唱者無心，聽者有意，你非要理解得又下流又齷齪，我拿你有屁法?！?/p>

涂小錢說：“都別吵了！你們這么大聲武氣的，蛇早都被你們驚跑了！”

大家都住了口。瞎子卻不管不顧的，兀自敞開了嗓門接著唱：

天上游了床上游，哥哥揭開紅蓋頭。

妹妹捂緊紅肚兜，滿臉?gòu)擅恼f羞羞。

涂小錢氣急，罵道：“這個死陳瞎子！”

根棍不再心事重重的了。他仿佛瞬間獲得了某種心靈上的勝利，一下子變得愉悅起來，居然還有了哼唱兒歌的興致，順著瞎子唱和：“羞羞羞，燕兒打斑鳩，黃牛拉磨子，水牛拉犁頭。”

涂小錢說：“還逮個屁蛇?。∽?，下河去?！?/p>

河面散開許多白色水花。龍三站在坡地上，一陣風從河那邊緩緩吹來，風的顏色好像也是白色的，在蘆葦上空飄忽不定。

龍三覺得很熱，也想去河里涼快涼快，但想想瞎子講過的話，想想根棍，他又回頭去找荊條了。

根棍卻說：“我要回去了?！?/p>

“不找荊條做彈弓了？”

“你打得到鳥嗎？”

“打不到，我從來沒打到過?！?/p>

“就是說啰，打不到還做彈弓干嗎？”

“這么早就回？”

“回去了，我不想看他們歡天喜地的樣子?！?/p>

根棍走后，龍三一個人沒什么意思，待了一會兒，也回去了。

又過了些天，氣溫仍然居高不下。蟬鳴此起彼伏，村民們歇下農(nóng)事，泡一壺粗茶，坐在陰涼處不慌不忙地搖著蒲扇，表面上靜默恬淡，但心下卻躁動難安。河里倒很涼爽，卻也無人能夠終日消受，涂小錢說他們都快泡脫皮了。

那天黃昏，龍三、涂小錢和另外兩個小孩在院子里找金蟬。每棵樹下都分散著許多小小的圓洞，順著洞口往下刨，只消十厘米左右，就能刨到金蟬。他們把刨出來的金蟬裝進紙盒里，等天黑后點一堆火烤熟了吃。如果晚上有什么事大家把事兒給忘了，第二天一早，所有金蟬就都蛻掉殼，變成煩人的知了了。

盒子里已經(jīng)有三四十只，他們正為如此收成喜悅興奮時，根棍氣喘吁吁地跑過來。他看了看涂小錢，又給龍三使了使眼色。

龍三不明白他什么意思，他一把將龍三拉到一邊說：“龍三，出大新聞了！”

“什么大新聞？”

根棍伸出一只手，故作神秘地靠近龍三的耳朵，仿佛不愿讓別人聽到，卻又刻意將壓低的聲音提得老高：“‘半線天的婆娘又發(fā)癲了，赤身裸體地就出門去了。”

“這算什么新聞！她不發(fā)癲才是新聞?！?/p>

“你不曉得，她在外頭都跑了半下午了，好多人都出來看熱鬧，講‘半線天的笑話。起先鬼蛋和周串串還跟在她屁股后面跑了一路，后來被他們媽發(fā)現(xiàn)，給臭罵回家去了?！?/p>

“有這種事？”涂小錢聽到他們講的話，扔了手上刨金蟬用的竹片，“鬼蛋他們太不夠意思了，居然不來告訴我?！?/p>

根棍不以為意地說：“他們挨了罵，像夾尾巴狗一樣，躲家里不敢出來?！?/p>

龍三說：“我們一整下午都在挖金蟬，你看──都好大一盒了?！?/p>

根棍說：“‘半線天放出話了，他說他不管那個癲婆娘了，他明天就要去鎮(zhèn)上扯離婚證?！?/p>

龍三說：“就隨她這么到處跑？”

“隨她跑，離婚證一扯，他們就沒有任何關(guān)系了?！?/p>

“也沒人管管？”

“哪個愿意管？臊氣！”

“她現(xiàn)在在哪兒？”

“朝蘆蕩那兒去了?！?/p>

根棍的臉紅撲撲的。以前，龍三從沒見他對這類事有過多少關(guān)心。根棍還想說什么，但龍三一心只想再挖些金蟬以飽口福。于是根棍不再說話，撿起被涂小錢扔掉的竹片，和龍三一起去樹下找蟬洞去了。只是他有點兒心不在焉，如此簡單的事，他做得笨手笨腳，好幾次把快刨出來的金蟬都搗爛了。

他們的收獲不小，龍三數(shù)了數(shù)，不多不少，足足六十只。涂小錢不知什么時候不見了，少一個人分享果實，這倒更合大家的意。

他們用清水將金蟬洗凈，再拿竹簽串起來，正準備生火烤，根棍卻說他也要走了。天色確實不早了，他害怕回去晚了挨罵。龍三要送他一串金蟬，根棍說什么也不要。他看上去好像很心急，顯得怪怪的，大家都懶得管他。

第二天，一個真正的新聞?wù)Q生了，這在白泥村曾轟動了好一陣──“半線天”的婆娘死了。有人說她是因為去河里洗澡，誤入水深處，不懂水性被淹死的;也有人說她是死于頭部重創(chuàng)，她的后腦勺上有明顯的條狀包塊。

一大早，“半線天”去鎮(zhèn)上扯離婚證，民政所的人說，一個人怎么離婚，得兩個人一起去。他和人家爭執(zhí)一番，沒辦法只能回白泥村，找那個癲掉的婆娘?？斓教J蕩時，遠遠看到那兒站了許多人。走近了，大家都把目光投向他。他撥開人群，一眼就看到了他婆娘白花花的腰身和屁股。

龍三當時就在人群里。她的好身材已經(jīng)被水泡得走了樣，有些臃腫，而且皮膚慘白。“半線天”一下癱坐在地上，喉嚨里發(fā)出嗚嗚的哭腔。不知他是真悲傷，還是因為婆娘死都死得這么丟人現(xiàn)眼，一點不顧惜他的臉面。

龍三在人群里找了找，沒有涂小錢，沒有鬼蛋和周串串，也沒有根棍。這么大個新聞，沒有他們一同分享，他感到寂寞又失落。龍三從人群里出來，更多的村民卻陸陸續(xù)續(xù)往蘆蕩那兒跑。

龍三看到根棍站在路邊，他顯然已經(jīng)知曉發(fā)生了什么。龍三快步走上前去，發(fā)現(xiàn)他居然在發(fā)抖，而且滿臉驚恐。

龍三說：“你怎么了？”

根棍搖搖頭，閃爍其詞道：“肯定……肯定是落水鬼干的，你說是不是？”

龍三對他的話不置可否，他覺得根棍像有什么事瞞著他。

這時，瞎子從蘆葦叢里出來，一見他們就大聲說道：“我就說了吧，遲早會有這么個倒霉蛋。三四十年了，這回他總算找到替死鬼了。”

根棍的臉色很難看，像是在害怕什么，又像是有什么傷心事。龍三想問問他，卻感到他們之間有了種疏離與隔膜，這種感覺是突然產(chǎn)生的，它準確無誤地直擊他的內(nèi)心。龍三隱約意識到，在“半線天”婆娘的這件事情上，有些東西被刻意隱藏了，像水中那個鬼魂，叫人說不清也道不明。

后來那些天，涂小錢足不出戶。像他那樣野慣了的人，這實在有些奇怪。龍三成天無所事事，一個人挖金蟬，一個人捉筍子蟲，覺得干什么都很沒意思。

第二年，涂小錢去部隊當了兵，一群孩子群龍無首，很少再結(jié)伴出去耍了。河里死了人，白泥村人害怕沾了晦氣，從那以后不再有人下河洗澡。那年冬天，通過一個親戚的撮合，菊珍大媽嫁給了鄰村的一個鰥夫，癡心的瞎子竟然一病不起。

又過了兩年，龍三去鎮(zhèn)上去讀書了。每回進村經(jīng)過河邊小路，他都一陣小跑，生怕走得太慢，一不小心看到河里有什么不干凈的東西。

有一天放學晚了，到村口時已經(jīng)暮色四合。微風吹過蘆蕩，蘆葦發(fā)出嘩嘩聲響。龍三不敢放開了腿跑，走得很輕、很快，心跳得非常劇烈，他真希望能碰到個白泥村的熟人。

弟弟畫個地圖圈，中午曬了下午翻。

婆婆招呼童養(yǎng)媳，明天是個火燒天。

聽到瞎子唱起小調(diào)，龍三的心底感到一陣久違的溫暖，心跳逐漸平復(fù)。就算是走夜路，聽到如此親近而又熟悉的聲音，心里也可以很踏實了。

沒走幾步，他突然想起，瞎子兩年前不就沒了嗎？頓時后背發(fā)涼、汗毛倒立。他使出了全身氣力，在微風中奔跑起來。

責任編輯/乙然