招生機(jī)器狂轉(zhuǎn)，大學(xué)中介“合謀”

Sora

英國(guó)劍橋大學(xué)

來(lái)自印度的阿利亞是一名25歲的研究生。充滿抱負(fù)的她于2018年在網(wǎng)上尋找碩士學(xué)位時(shí)，柏林商業(yè)與創(chuàng)新學(xué)院（BSBI）引起了她的注意。這所學(xué)校的網(wǎng)站，比其他德國(guó)大學(xué)的網(wǎng)站更顯光鮮亮麗，而且1.1萬(wàn)歐元的學(xué)費(fèi)似乎也相對(duì)便宜一些。

之前，阿利亞在美國(guó)攻讀了本科，但渴望體驗(yàn)德國(guó)的商業(yè)文化。在她的申請(qǐng)被接受后，一名顧問(wèn)要求她支付押金以保留她的名額。當(dāng)年10月，到達(dá)柏林后，阿利亞驚訝地發(fā)現(xiàn)，同學(xué)人數(shù)比她預(yù)期的要少。波茨坦大街上的校區(qū)，僅僅由一棟辦公樓的單層幾個(gè)房間組成。

同時(shí)，學(xué)生的構(gòu)成也并沒(méi)有像網(wǎng)站上顯示的那樣—“白人、非洲人、亞洲人，每個(gè)人都在一起大笑”?，F(xiàn)實(shí)中，像她一樣，大多數(shù)學(xué)生都來(lái)自印度。

阿利亞說(shuō)：“我確實(shí)有要去一所多元而成熟的大學(xué)的想法。而我的顧問(wèn)（來(lái)自柏林學(xué)院）卻沒(méi)有告訴我，這所大學(xué)成立還不到一年。”阿利亞還沒(méi)有意識(shí)到，BSBI是迎合像她一樣的人的全球企業(yè)帝國(guó)的一部分。

中產(chǎn)推高全球教育市場(chǎng)

過(guò)去20年，世界中產(chǎn)人士的規(guī)模膨脹，使教育變成了一個(gè)龐大的出口行業(yè)。盡管新冠疫情造成極大的混亂，但來(lái)自印度、中國(guó)和其他新興經(jīng)濟(jì)體的年輕人，仍在英國(guó)、西歐、澳大利亞和北美尋找改變生活的機(jī)會(huì)，并愿意為此支付可觀的價(jià)格。

BSBI的母公司全球大學(xué)系統(tǒng)（GUS），從新加坡到英國(guó)，再到加拿大，以及通過(guò)線上20多所學(xué)院和機(jī)構(gòu)，錄取了成千上萬(wàn)的學(xué)生。

國(guó)際高等教育專(zhuān)家文森佐·萊莫說(shuō)：“我們不喜歡考慮通過(guò)這種商業(yè)關(guān)系招募學(xué)生的大學(xué)。”但他補(bǔ)充說(shuō)：“國(guó)際學(xué)生已經(jīng)變得對(duì)英國(guó)大學(xué)的財(cái)務(wù)狀況非常重要。這些大學(xué)必須專(zhuān)業(yè)化自己的營(yíng)銷(xiāo)方式、銷(xiāo)售方式以及最終招募學(xué)生的方式?！?p>

柏林商業(yè)與創(chuàng)新學(xué)院的官網(wǎng)顯示，大多數(shù)學(xué)生都來(lái)自印度

2018年，全球有560萬(wàn)人在海外學(xué)習(xí)。

2018年，全球有560萬(wàn)人在海外學(xué)習(xí)。這一數(shù)據(jù)是2005年的兩倍。數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的學(xué)生和數(shù)十億英鎊流向全球教育市場(chǎng)，這為許多人創(chuàng)造了機(jī)會(huì)，但也制造出了摩擦，與夢(mèng)想破碎的失望。

BSBI通過(guò)一家意大利合作伙伴提供了某些學(xué)位。2019年3月，一群學(xué)生在那里度過(guò)幾個(gè)月后，寫(xiě)信給學(xué)校，對(duì)其學(xué)費(fèi)和管理問(wèn)題提出異議。學(xué)生的抱怨最終引起了柏林參議院的注意，該參議院暫時(shí)中止了該學(xué)校意大利合作伙伴的簽證簽發(fā)權(quán)，展開(kāi)了為期兩周的調(diào)查，然后要求學(xué)校提高學(xué)習(xí)項(xiàng)目的質(zhì)量。

柏林商業(yè)與創(chuàng)新學(xué)院（BSBI）

招生中介的“秘密工作”

阿利亞所表達(dá)的擔(dān)憂，凸顯了當(dāng)前國(guó)際教育的魅力與追求利潤(rùn)融合時(shí)可能出現(xiàn)的問(wèn)題。這些問(wèn)題，同樣也融入了關(guān)于公立大學(xué)透明度的辯論—這些大學(xué)現(xiàn)在依靠更低調(diào)的企業(yè)招募學(xué)生。阿利亞說(shuō)：“它們知道賣(mài)點(diǎn)在哪里，而且也知道學(xué)生在追求什么?！?/p>

2020年11月，一群來(lái)自美國(guó)加利福尼亞和新西蘭的專(zhuān)家，在Zoom上討論了國(guó)際學(xué)生招生中介的“秘密工作”。在過(guò)去10年中，GUS等企業(yè)的增長(zhǎng)驅(qū)動(dòng)力，逐漸成為公立大學(xué)不可或缺的一部分。從印度到東歐，成千上萬(wàn)的中介人員為準(zhǔn)留學(xué)生提供了申請(qǐng)出國(guó)留學(xué)的指導(dǎo)，他們通常會(huì)收取學(xué)生第一年學(xué)費(fèi)的12.5%～15%作為服務(wù)傭金。

“在澳大利亞、新西蘭和英國(guó)幾乎所有的大學(xué)，以及在美國(guó)越來(lái)越多的大學(xué)，都在依賴(lài)中介。”萊莫在全球高等教育中心組織的在線研討會(huì)上說(shuō)。據(jù)他估計(jì)，到目前為止，英國(guó)至少有40%的國(guó)際學(xué)生是通過(guò)留學(xué)中介前來(lái)留學(xué)的。

雖然中介通常直接與大學(xué)合作，但資金也會(huì)流經(jīng)快速發(fā)展的“學(xué)生供應(yīng)鏈”。

澳大利亞悉尼大學(xué)校園

在英國(guó)，大多數(shù)大學(xué)都是沒(méi)有盈利的注冊(cè)慈善機(jī)構(gòu)，但不少大公司都在與中介合作，招募國(guó)際學(xué)生參加為期一年的初等教育課程。這些課程是為留學(xué)生進(jìn)入合作學(xué)校攻讀學(xué)位之前準(zhǔn)備的。相關(guān)大學(xué)也會(huì)為每個(gè)進(jìn)入項(xiàng)目的學(xué)生，向這些公司支付費(fèi)用。

西方學(xué)術(shù)界很少談?wù)撨@些激勵(lì)措施。利茲大學(xué)工程地質(zhì)學(xué)高級(jí)講師威廉·墨菲說(shuō)，他的許多同事并未意識(shí)到這種商業(yè)關(guān)系，并認(rèn)為國(guó)際學(xué)生只是由于該大學(xué)的聲譽(yù)而“神奇地出現(xiàn)”。他說(shuō)：“這種現(xiàn)象確實(shí)發(fā)生了，但發(fā)生的頻率卻比想象的要少?！?h3>公立大學(xué)越發(fā)依賴(lài)招生中介

2016—2017財(cái)年，英國(guó)的非歐盟國(guó)際學(xué)生帶來(lái)了47億英鎊的學(xué)費(fèi)。這筆錢(qián)已經(jīng)成為英國(guó)高等教育資金結(jié)構(gòu)中的重要組成部分。自10年前英國(guó)政府改革以來(lái)，政府減少了對(duì)研究的直接資金投入。因此，大學(xué)研究機(jī)構(gòu)更加依賴(lài)金融市場(chǎng)和消費(fèi)者的需求，來(lái)籌集資金。

據(jù)《泰晤士報(bào)高等教育》報(bào)道，國(guó)際留學(xué)本科生有望在2020年，支付每年1萬(wàn)～2.6萬(wàn)英鎊的英國(guó)大學(xué)學(xué)費(fèi)。英國(guó)脫歐之后，這其中也包括了大多數(shù)歐盟學(xué)生，這些學(xué)生以前按英國(guó)國(guó)內(nèi)學(xué)生標(biāo)準(zhǔn)繳納學(xué)費(fèi)。不過(guò)對(duì)愛(ài)爾蘭公民的收費(fèi)，仍維持了英國(guó)國(guó)內(nèi)標(biāo)準(zhǔn)。

一名在美國(guó)佐治亞州工作的中介人員說(shuō)，英國(guó)的學(xué)費(fèi)漲幅如此之大，以至于她現(xiàn)在鼓勵(lì)學(xué)生申請(qǐng)其他西歐國(guó)家（例如德國(guó)和西班牙）的學(xué)校。她說(shuō)：“在英國(guó)學(xué)習(xí)，現(xiàn)在是一種‘奢侈品?！?/p>

過(guò)去10年中，政府對(duì)以營(yíng)利為目的的高等教育部門(mén)增加了壓力。2012年，負(fù)責(zé)高等教育管理的質(zhì)量保證局（QAA）調(diào)查了倫敦商業(yè)與金融學(xué)院（LSBF）和威爾士大學(xué)之間允許學(xué)生攻讀MBA學(xué)位的合作關(guān)系。QAA表示，該項(xiàng)目“在合理的資源基礎(chǔ)承受范圍內(nèi)，招募了過(guò)多學(xué)生”，并補(bǔ)充說(shuō)，針對(duì)這種情況，有一半以上的學(xué)生發(fā)出了抱怨。

負(fù)責(zé)移民事務(wù)的英國(guó)內(nèi)政部還擔(dān)心，教育機(jī)構(gòu)正在向不合格的學(xué)生提供簽證。因此，在英國(guó)退歐公投前的幾年里，有關(guān)移民的政治討論議題在該部門(mén)成為熱點(diǎn)。高等教育智囊團(tuán)Wonkhe的創(chuàng)始人馬克·利奇說(shuō)：“內(nèi)政部對(duì)個(gè)別大學(xué)、特別是這些私立學(xué)校的發(fā)展，表現(xiàn)出了濃厚的興趣。”

2016年，在許多LSBF學(xué)生的申請(qǐng)被拒絕之后，該學(xué)校簽發(fā)非歐盟學(xué)生簽證的權(quán)利被撤銷(xiāo)了。此前，據(jù)內(nèi)政部稱(chēng)，在擔(dān)心“合規(guī)性問(wèn)題”后，圣帕特里克學(xué)院簽發(fā)這些簽證的權(quán)利于2015年被撤銷(xiāo)。內(nèi)政部證實(shí)，這兩間學(xué)?，F(xiàn)在都無(wú)權(quán)在英國(guó)簽發(fā)簽證。

對(duì)此，全球大學(xué)系統(tǒng)（GUS）表示，圣帕特里克大學(xué)的非歐盟學(xué)生簽證權(quán)被撤銷(xiāo)，原因是被收購(gòu)前，該大學(xué)存在文件問(wèn)題;該校之所以決定不重新申請(qǐng)，是因?yàn)槟抢锏膰?guó)內(nèi)學(xué)生人數(shù)達(dá)到了95%。而LSBF的簽證權(quán)利被撤銷(xiāo)，是因?yàn)樵诮刂?015年6月的10個(gè)月內(nèi)，它沒(méi)有達(dá)到英國(guó)簽證系統(tǒng)中的特定目標(biāo);LSBF選擇不重新申請(qǐng)，是因?yàn)橛?guó)對(duì)國(guó)際學(xué)生的吸引力降低了。

他們通常會(huì)收取學(xué)生第一年學(xué)費(fèi)的12. 5%～15%作為服務(wù)傭金。

收緊簽證難掩高等教育需求

對(duì)于那些推銷(xiāo)教育的人來(lái)說(shuō)，聲望仍然是一個(gè)有力工具。但是與名人建立良好的聯(lián)系，并不總是有幫助的。曾在BSBI剪彩的羅馬尼亞王子保羅，于2020年底因家庭腐敗案被定罪后，學(xué)校將他從贊助人名單中刪除。GUS表示：“保羅王子在BSBI慶祝儀式上的最后一次露面，以及他最后一次與BSBI的交往，遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于針對(duì)他的指控發(fā)生的時(shí)候。”

諸如阿利亞之類(lèi)的學(xué)生，在不久的將來(lái)，是否還能獲得全球化的教育，尚不確定。像世界各地的大學(xué)一樣，GUS必須適應(yīng)新冠病毒疫情的情況，這限制了教育貿(mào)易的自由流動(dòng)。

2020年底，標(biāo)準(zhǔn)普爾下調(diào)了該集團(tuán)的信用評(píng)級(jí)，并提到了疫情帶來(lái)的運(yùn)營(yíng)壓力。

2021年2月23日，韓國(guó)首爾，淑明女子大學(xué)在線舉行開(kāi)學(xué)典禮暨新生歡迎會(huì)

不過(guò)，該公司表示，疫情下，實(shí)際上部分業(yè)務(wù)得到了發(fā)展，原因是人們對(duì)在線教育的需求越來(lái)越高。該集團(tuán)相信，隨著生活逐步恢復(fù)正常，更多的人會(huì)選擇“在線或混合教育”。

GUS的崛起，暗示著一個(gè)即使疫情肆虐也不會(huì)停止的潮流：公共教育和私營(yíng)教育的區(qū)別逐漸模糊。GUS可能在高等教育市場(chǎng)中只占一小角，但其銷(xiāo)售教育的能力，與整個(gè)西方教育產(chǎn)業(yè)的發(fā)展方式相呼應(yīng)。

“對(duì)高等教育的需求，現(xiàn)在比以往任何時(shí)候都更加迫切，而且需求遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于現(xiàn)有教育資源的容量?！眰惗爻鞘写髮W(xué)前臨時(shí)副校長(zhǎng)阿爾弗雷德·莫里斯說(shuō)。他現(xiàn)在經(jīng)營(yíng)一家為包括GUS在內(nèi)的集團(tuán)提供商業(yè)咨詢(xún)的公司?！俺悄隳芪饺送顿Y用于教育，否則將無(wú)法滿足現(xiàn)有需求規(guī)模?！?/p>