史軍
豌豆是最早被人類馴化和栽培的作物之一,人類栽培豌豆的時(shí)間長達(dá)7000 年,中國栽培豌豆的時(shí)間可以追溯到春秋時(shí)期。這些小豆子的“老家”在亞洲西部和地中海區(qū)域,在歐洲和近東的新石器時(shí)代的遺址中也曾出土過豌豆。
因?yàn)橥愣棺蚜8缓妓衔?,一直都是人類的重要食物。再加上一年兩次的播種,讓豌豆成為優(yōu)秀的農(nóng)作物。在長期的培育過程中,人類還培育出了很多不同類型的豌豆,比如荷蘭豆。
豌豆是豆科蝶形花亞科的植物,因這個(gè)家族的花朵都像小蝴蝶而得名。這些花朵的共同特征就是分成5 瓣,它們都有自己的名字?;ǘ渖戏阶畲蟮摹⑷缤幻娲笃煺姓沟幕ò杲衅彀?,主要承擔(dān)招蜂引蝶的任務(wù);在旗瓣下方,兩片像小翅膀展開的花瓣叫翼瓣;在翼瓣的下方就是兩片“默默無聞”“吃苦耐勞”的龍骨瓣了,它們一般是蜜蜂等昆蟲在花朵上停留的“踏腳石”。但令人意外的是,豌豆花瓣的功能僅為了保護(hù)花蕊,因?yàn)樵谒鼈兊幕ǘ渚`放之前就已經(jīng)完成了授粉工作。
通常來說,花朵之所以美麗,就是為了吸引傳粉昆蟲,讓傳粉昆蟲帶著花粉在花叢中穿梭,這不僅僅是為了繁育后代,更是為了繁育多樣性的后代。傳粉會(huì)帶來更多新的基因組合,更多的基因組合意味著植物能在最大程度上適應(yīng)多變的環(huán)境,獲得更多的生存機(jī)會(huì)。
豌豆花在開放之前,就已經(jīng)用自身的花粉為自身的胚珠進(jìn)行受精。所以,即便傳粉昆蟲來訪,也只是白忙活一場(chǎng)。豌豆這種繁殖方式在環(huán)境穩(wěn)定的條件下,不失為一個(gè)成功的生存策略,只需要強(qiáng)化自身的優(yōu)勢(shì)就足夠了。如同賽馬場(chǎng)上的賽馬,為了追求速度優(yōu)勢(shì),會(huì)嚴(yán)格保證遺傳基因的純正。除此之外,在外界環(huán)境不穩(wěn)定的情況下,自花授粉植物也可以順利產(chǎn)生種子,這也是自花授粉植物的優(yōu)勢(shì)所在。畢竟再好的基因組合,也是需要以順利產(chǎn)生種子為前提。因此,強(qiáng)化基因交流和自花授粉,是植物應(yīng)對(duì)不同生存環(huán)境的不同策略。
150多年前,生物學(xué)家格雷戈?duì)枴っ系聽栐诔酝愣箷r(shí)忽然發(fā)現(xiàn),盤中的豌豆粒長相不盡相同,有的是綠色的,有的是黃色的;有的表皮是光滑的,有的表皮則皺巴巴的……為什么會(huì)有這樣的差異呢?
孟德爾還發(fā)現(xiàn)一個(gè)奇特的現(xiàn)象,把豌豆播種下去,黃色豆粒的后代還是黃色的,綠色豆粒的后代還是綠色,光滑豆粒的后代還是光滑的,皺皮豆粒的后代還是皺巴巴的。
那么,如果將擁有不同特性的豌豆進(jìn)行雜交授粉,結(jié)果會(huì)是怎樣的呢?于是,孟德爾開始了一項(xiàng)偉大的實(shí)驗(yàn)。他把這些豌豆都播種在小花園里。然后在豌豆開花之前,去除掉花朵中帶花粉的雄蕊,按照自己設(shè)計(jì)的組合給花朵進(jìn)行人工授粉。
神奇的事情發(fā)生了,不管是用了黃色豌豆的花粉,還是用了黃色豌豆的雌蕊,最終結(jié)出的只有黃色豌豆。而光滑豌豆和皺皮豌豆雜交的結(jié)果是,全部種子的外皮都是光滑的。孟德爾的發(fā)現(xiàn)顯然暗合了中國的那句古話——“龍生龍,鳳生鳳,老鼠兒子會(huì)打洞”,這便是現(xiàn)代遺傳學(xué)的開端。
孟德爾沒有就此止步,他把那些雜交產(chǎn)生黃豌豆和光滑豌豆再次播種下去,結(jié)果發(fā)現(xiàn),收獲的種子里面又有了綠色豌豆,并且跟黃色豌豆的比例是1 ∶ 3,而皺皮豌豆和圓粒豌豆的比例同樣是1 ∶ 3。也就是說,綠色和皺粒特征并沒隨著雜交而消失,只是被黃色和圓粒這些特征所“壓制”了,而這些特征的核心恰恰就是我們熟知的基因。這就是遺傳學(xué)中所說的顯隱性定律,人類的單雙眼皮、大小耳垂、ABO 血型莫不如此。
遺憾的是,當(dāng)時(shí)人們對(duì)孟德爾的發(fā)現(xiàn)置若罔聞。直到半個(gè)多世紀(jì)之后,科學(xué)界才重新審視孟德爾的結(jié)論,并給予他足夠的尊敬和榮譽(yù)。
孟德爾用豌豆開創(chuàng)了現(xiàn)代遺傳學(xué)。在孟德爾之后,經(jīng)過一百多年的研究,我們知道了染色體、基因、DNA。而這一切,都開始于孟德爾面前的那一盤豌豆。正是因?yàn)槊系聽柕呐Γ诤髞淼娜祟悮v史中,才有很多植物推動(dòng)了人類對(duì)于遺傳學(xué)的認(rèn)識(shí)。
1962年,時(shí)任美國芝加哥大學(xué)校長的遺傳學(xué)大師比德爾在芝加哥大學(xué)進(jìn)行了一次關(guān)于遺傳學(xué)的學(xué)術(shù)演講。在演講中,他講述了孟德爾實(shí)驗(yàn)的幸運(yùn)之處。在隨后的關(guān)于孟德爾的諸多文章中,這個(gè)說法被廣泛引用,成為大家熟知的“運(yùn)氣”(實(shí)驗(yàn)材料)影響科研成果的例子。
孟德爾的開創(chuàng)性研究并不僅僅是運(yùn)氣使然,更重要的是對(duì)好奇心的堅(jiān)持,對(duì)科學(xué)方法的堅(jiān)守,最終成為現(xiàn)代遺傳學(xué)研究的引領(lǐng)者。在今天的豌豆實(shí)驗(yàn)中,孟德爾遵循的科學(xué)精神和科學(xué)思維仍然是科學(xué)實(shí)驗(yàn)的根基,仍然值得我們好好學(xué)習(xí)。
有一種說法是,孟德爾之所以能發(fā)現(xiàn)遺傳定律,是因?yàn)樗疫\(yùn)了,孟德爾選擇的7 對(duì)性狀,恰好分布在7 對(duì)同源染色體上。于是在孟德爾進(jìn)行雜交實(shí)驗(yàn)和統(tǒng)計(jì)分析的時(shí)候,很容易歸納總結(jié)出遺傳學(xué)定律。
但是通過現(xiàn)代基因組研究發(fā)現(xiàn)事實(shí)并非如此,孟德爾研究的7 對(duì)性狀其實(shí)分布在4 對(duì)同源染色體上。其中,控制花色的一對(duì)基因(A/a)和控制子葉顏色的一對(duì)基因(I/i)位于第一對(duì)染色體上;控制花的位置的一對(duì)基因(FA/fa)、控制莖的高度的一對(duì)基因(LE/le)和控制豆莢形狀的一對(duì)基因(V/v)位于第四對(duì)染色體上;控制未成熟豆莢顏色的一對(duì)基因(GP/gp)位于第五對(duì)染色體上;控制種子形狀的一對(duì)基因(R/r)位于第七對(duì)染色體上。