中國社交用戶頭像選擇的文化解釋*

林升棟 吳晶晶 易 苑 劉紅琪

（1.中國人民大學(xué)新聞學(xué)院，北京 100872；2.廈門大學(xué)新聞傳播學(xué)院，福建 廈門 361005）

一、一個(gè)觀察

近年來，社交網(wǎng)絡(luò)媒體迅速崛起，為傳統(tǒng)的人際互動(dòng)增添了新的交往渠道和方式。以國外的Facebook、Twitter，國內(nèi)的微博、微信等平臺(tái)為代表，社交平臺(tái)已成為當(dāng)下各國人民生活工作中不可或缺的部分。

媒介技術(shù)重塑著人們的現(xiàn)實(shí)生活，不同文化背景下的人群在社交媒體上也呈現(xiàn)出一些相異的媒介使用行為。以社交媒體頭像為例，我們觀察到：在美國社交平臺(tái)，用戶們常常將自我照片用作頭像，其中大多是個(gè)人正臉的特寫自拍，他們的頭像就是其本人的真實(shí)頭像。Facebook譯名“臉書”，來自傳統(tǒng)的紙質(zhì)花名冊(cè)，通常美國的大學(xué)和預(yù)科學(xué)校印有學(xué)校社區(qū)所有成員的“花名冊(cè)”發(fā)放給新來的學(xué)生和教職員工，幫助大家認(rèn)識(shí)學(xué)校的其他成員，因此，清晰的臉照是不可或缺的，臉書明顯繼承了這一傳統(tǒng)。Twitter英文意思為“（人因興奮）嘁嘁喳喳地講；（鳥）嘰嘰喳喳地叫；格格地笑；（激動(dòng)得）抖顫”，強(qiáng)調(diào)了面對(duì)面交流的口語性。盡管新浪微博是模仿Twitter，人人網(wǎng)模仿 Facebook，然而在中國的這兩個(gè)社交網(wǎng)站中，卻很少能見到將自我容貌特寫展示的用戶頭像，取而代之的更多是其它客體事物，例如卡通動(dòng)漫、風(fēng)景花朵、萌寵動(dòng)物、明星偶像等。從研究者的觀察來看，目前中國最熱門的社交平臺(tái)微信也是如此，很少有用戶采用真人頭像。

這種差異具有普遍性嗎？如果是的話，在中國，人們?yōu)楹尾粣塾谜嫒祟^像作為社交媒體的頭像？為何會(huì)選擇“非身體我”的其它客體事物來呈現(xiàn)？這些“非身體我”的客體與自我的關(guān)系又是怎樣的？中美社交用戶對(duì)于頭像的選擇為何存在著這種各自的偏愛？

二、對(duì)觀察現(xiàn)象的驗(yàn)證

為了進(jìn)一步驗(yàn)證中美用戶在頭像選擇上確實(shí)存在不同偏向，本文選擇中美兩個(gè)屬性功能最為接近的開放平臺(tái)——微博和Twitter進(jìn)行頭像抓取。研究者借鑒前人做法，在采集頭像時(shí)兼顧樣本的多樣性，先按一定標(biāo)準(zhǔn)抽取用戶，再提取用戶所公開的頭像。[1]

用戶抽樣的過程分為兩個(gè)階段：第一階段，中美各抽取100名用戶，為了保證樣本所涉及的用戶具有較大的異質(zhì)性，來源地區(qū)不局限于中美兩國的局部區(qū)域。借助微博和Twitter的高級(jí)搜索功能，利用平臺(tái)提供的定位信息，[2]研究者首先將中國大陸的省級(jí)行政區(qū)按照首字母進(jìn)行排序，根據(jù)隨機(jī)數(shù)生成器生成10個(gè)數(shù)，以此選出10個(gè)省級(jí)行政區(qū)（安徽、北京、黑龍江、湖北、江西、江蘇、內(nèi)蒙古、寧夏、山西、云南），隨后將微博的定位改為相對(duì)應(yīng)的10個(gè)省級(jí)區(qū)名稱，分別選取每個(gè)省同城微博展示的前10個(gè)用戶的頭像。研究者以同樣的方法在美國的50個(gè)州中抽取了10個(gè)州（維蒙特、紐約、賓夕法尼亞、南卡羅萊納、田納西、德克薩斯、俄克拉荷馬、俄亥俄、堪薩斯、科羅拉多），每個(gè)州選取了10張用戶頭像。

小規(guī)模的抽樣結(jié)果顯示，在微博的100張頭像中，只有25個(gè)用戶使用真人頭像，非真人頭像用戶高達(dá)75%。進(jìn)一步分析還發(fā)現(xiàn)，中國的真人頭像中多呈現(xiàn)出背影、側(cè)面角度以及中遠(yuǎn)景構(gòu)圖，臉部特寫頭像僅有9張，在為數(shù)不多的真人頭像用戶中占比僅為36%。而Twitter的100張頭像中，真人頭像高達(dá)82%，其中，臉部特寫圖片60張，在為數(shù)眾多的真人頭像中占比73%。當(dāng)然，微博和Twitter的用戶數(shù)以億計(jì)，本研究的小樣本可能還存在較大的誤差，將來可以做更大規(guī)模樣本以提升精確度。由于本文的重心不在此，我們采用同樣的方式二度抽樣，得到相似的發(fā)現(xiàn)，兩種偏好已經(jīng)顯示出來。

從小樣本分析中，中國人更愿意選擇非真人頭像，在真人頭像中，也會(huì)更偏向低頭像容貌展示度；而美國人更喜歡選擇面部清晰的真人頭像，展示個(gè)人真實(shí)的容貌。另外，采用真人頭像的中國用戶明顯有美顏以及擺拍痕跡，較為精致；相反，美國用戶的真人頭像更為真實(shí)自然，面部瑕疵和細(xì)節(jié)清晰可見。

三、文獻(xiàn)回顧

我們生活在一個(gè)被媒體包圍的環(huán)境中，通過圖像、聲音和眼睛來幫助創(chuàng)造日常生活的結(jié)構(gòu)、支配閑暇時(shí)間、塑造政治觀點(diǎn)和社會(huì)行為、并提供人們偽造身份的材料。[3](P1)其中，社交媒體頭像成為個(gè)體在虛擬世界中自我披露或形象建構(gòu)中最具代表性的一部分，越來越受到個(gè)體的重視。[4]對(duì)此，學(xué)者也展開了廣泛的研究和探討。

從西方的研究來看，可能是基于西方用戶傾向于在社交媒體中展現(xiàn)真人頭像的事實(shí)，研究多從圖像視覺分析的角度，集中于臉部的美學(xué)和面部特征上，通過對(duì)圖像中的面部表情識(shí)別、情感識(shí)別和情感分析，從而揭示人格特質(zhì)。[5]已有研究表明，用戶可以從他人頭像中獲得較為準(zhǔn)確的個(gè)性印象。[6]眾多學(xué)者也借助大五人格的調(diào)查分析來驗(yàn)證頭像反映的個(gè)性猜測(cè)，[7]以及從用戶喜歡的頭像中提取美學(xué)和視覺特征來了解用戶偏好，[8]推斷用戶個(gè)性。[9]

與國外研究不同的是，國內(nèi)對(duì)頭像的研究更注重心理分析，集中于個(gè)體對(duì)頭像的使用動(dòng)機(jī)方面。李翹楚基于哈貝馬斯的“交往理論”提出，個(gè)體在理解一個(gè)非自我中心化的世界中，交往行為離不開互相理解，而頭像的存在就是為了傳遞個(gè)體的內(nèi)在精神。[10]楊嫚等人研究了微信用戶頭像的使用動(dòng)機(jī)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)娛樂動(dòng)機(jī)、擴(kuò)新動(dòng)機(jī)、從眾動(dòng)機(jī)是影響頭像選擇的主要因素：持娛樂動(dòng)機(jī)的用戶傾向于非真實(shí)、修飾、面部遮擋的頭像；持?jǐn)U新動(dòng)機(jī)的用戶更傾向于真實(shí)、原創(chuàng)、面部清晰的頭像，展示真實(shí)且清晰完整的自我；持從眾動(dòng)機(jī)的用戶更愿意選擇側(cè)面或背面照片，相對(duì)較為保守。[11]但這些研究還未能由表及里地揭示出頭像之于個(gè)體的深層文化意義。隨著研究的逐漸深入，學(xué)界開始意識(shí)到頭像并不是簡單的個(gè)性反映和動(dòng)機(jī)傳遞，在線身份通過積極的圖片，描述了一個(gè)人的社會(huì)期望和展現(xiàn)。[12]這些身份被仔細(xì)地構(gòu)造以反映社會(huì)和文化規(guī)范，看似獨(dú)立的在線身份的產(chǎn)生不是天生的行為，而是對(duì)個(gè)人所處社會(huì)條件和社會(huì)環(huán)境的反應(yīng)。數(shù)字世界中人類用戶的虛擬自我能夠反映用戶認(rèn)識(shí)自己的方式以及對(duì)自己的期望，[13]是自我在想象空間的身份建構(gòu)。

自1892年威廉·詹姆斯（William James）將自我引入西方主流心理學(xué)研究以來，對(duì)“自我”的研究成為一個(gè)重要的研究主題。對(duì)此，中西文化對(duì)“自我觀”的界定也是不同的。受西方一以貫之的“獨(dú)立”“自由”文化影響，西方人傾向于將“自我”看作獨(dú)立的個(gè)體，強(qiáng)調(diào)“我”的獨(dú)特性和差異性，是一種“存在的體驗(yàn)”。與之不同的是，在群體取向的中國社會(huì)體系下，自我嵌套在社會(huì)關(guān)系之中，“自我觀”涉及個(gè)體的價(jià)值觀、行為方式、人際關(guān)系以及自我修養(yǎng)等方面。[14]王星河認(rèn)為“天人合一”和“天人相分”的哲學(xué)觀造就了中西方之間的差異，[15]由此產(chǎn)生的相依型與獨(dú)立型自我理論也已成為自我研究領(lǐng)域中最重要的文化概念。[16]

中西方兩種自我觀各具特色，這種特色應(yīng)當(dāng)會(huì)在自我參與社會(huì)互動(dòng)中有所體現(xiàn)。以頭像為例，用戶對(duì)頭像的選擇并非是隨意的，頭像中的形象、色彩、行為舉止都折射出既有的文化傳統(tǒng)和自我建構(gòu)的特點(diǎn)，人們可以借助頭像更好地進(jìn)行自我表達(dá)與自我呈現(xiàn)。西方對(duì)頭像的研究，由于其主流是使用用戶本人的真實(shí)頭像，也因此少有關(guān)注不使用真人頭像的現(xiàn)象。中國對(duì)頭像的研究，主要關(guān)注使用動(dòng)機(jī)，也沒有在使用的頭像圖像與其自我之間深究。本文認(rèn)為，中美社交媒體用戶在使用本人真人頭像與非真人頭像方面的整體性偏向，正是中西方自我觀差異在虛擬網(wǎng)絡(luò)中的具體呈現(xiàn)，因此很值得對(duì)“我國社交用戶為何少用自己的真人頭像作頭像”這一問題進(jìn)行文化學(xué)與民族學(xué)角度的研討。

四、研究方法

由于微博的活躍度已經(jīng)下降，目前最為活躍的社交平臺(tái)是微信，本文從用戶使用的實(shí)際情況，以及上述觀察的跨平臺(tái)適用性出發(fā)，選擇微信用戶進(jìn)行研究。與微博用戶頭像呈現(xiàn)情況相似，我們通過自己的微信群也觀察到，微信的中國用戶同樣較少使用自己的真人照片作為頭像，尤其是臉部特寫的照片。為了探討中國用戶規(guī)避使用真人頭像的原因，本研究采取半結(jié)構(gòu)式深度訪談法，通過滾雪球的方式，對(duì)28位微信用戶進(jìn)行訪談。受訪者相關(guān)信息如表1所示。半結(jié)構(gòu)訪談提綱包括以下六個(gè)問題：

表1 受訪者資料

1、您為什么使用這個(gè)頭像？

2、換上這個(gè)頭像后，您還會(huì)經(jīng)常點(diǎn)開，觀看這個(gè)頭像嗎？

3、您如何理解您和這個(gè)頭像的關(guān)系？這個(gè)頭像能否代表您本人呢？

4、您希望通過這個(gè)頭像向他人傳達(dá)什么信息嗎？

5、您是否擔(dān)心別人不能理解您的頭像？

6、您用過自己的真人照片做頭像么？（若沒有，為什么？）

五、我們?yōu)槭裁瓷儆米约旱恼嫒祟^像？

（一）差序關(guān)系與隱私保護(hù)

訪談中，超過半數(shù)未使用真人頭像的被訪者都提及是出于隱私的顧慮而未使用，顧慮的對(duì)象大多指向社交距離較遠(yuǎn)，尤其是在線下未曾有過較深接觸的人群，例如“不認(rèn)識(shí)的淘寶店家”“別人推的微商代購”“不怎么熟悉的以前同學(xué)”“沒怎么見過面的親戚”等?！叭绻遣徽J(rèn)識(shí)、不太熟的人，沒什么必要給別人看吧。”（S24）在受訪者看來，自我形象是一種個(gè)人化的東西，會(huì)因?yàn)樯缃痪嚯x的遠(yuǎn)近而考慮是否需要開放。但不同于朋友圈的內(nèi)容，頭像的展示無法進(jìn)行細(xì)致的分類管理，尤其是在線上加好友時(shí)，這種“隱私”將會(huì)直接暴露在“陌生人”面前?！拔疫€沒了解到對(duì)方長什么樣，就讓對(duì)方看到自己長什么樣，感覺怪怪的”。（S13）從受訪者角度而言，自我形象的分享與披露需要建立在雙向連接中，伴隨著社交關(guān)系的深入而選擇開放。如果一上來便進(jìn)行自我形象的袒露，會(huì)讓這些受訪者感覺自己與他人交往尺度有些失控，“好像裸奔一樣”。（S13）而當(dāng)問及是否會(huì)懷疑這些“陌生人”利用照片做一些觸犯自我隱私安全的行為時(shí)，不少受訪者卻持否定或者懷疑的態(tài)度。雖然也有小部分用戶提及擔(dān)心微信授權(quán)各種應(yīng)用軟件，容易帶來自我信息的泄露，但總體而言，受訪者對(duì)此表現(xiàn)出的風(fēng)險(xiǎn)意識(shí)并不太高，“我覺得不會(huì)真的那么嚴(yán)重吧，畢竟一張照片也干不了什么?！保⊿7）可以說，在真人頭像的隱私問題上，比起實(shí)際性的侵犯行為，就多數(shù)用戶而言，對(duì)于隱私的敏感更多來自心理安全的需求，“還是心里覺得不舒服，就是不太想給那些人看”。(S7)

與許多中國用戶對(duì)真人頭像抱有較深的隱私顧慮不同，國外文獻(xiàn)表明，美國用戶對(duì)使用真人頭像普遍持有開放的態(tài)度。這樣一種態(tài)度和行為上的差異，十分類似于雙方在線下的日常禮儀：美國人習(xí)慣招呼與搭訕，在路上遇見陌生人，常常會(huì)雙目注視微笑，打招呼友好示意。然而中國人面對(duì)陌生人時(shí)，則更多帶著戒備心，表現(xiàn)為目不斜視匆匆而過，大多認(rèn)為貿(mào)然搭訕有可能會(huì)被視為一種冒犯與輕浮。[17]這種線下社交中的文化心理因素，可能也延伸至虛擬社交里。美國用戶將真人照片作為頭像向所有人展示，仿佛對(duì)每一個(gè)人都在無差別地打招呼；而中國用戶面對(duì)陌生人，隱藏自己的真實(shí)面貌，劃分出關(guān)系距離，避免和不熟悉的人有過多的接觸和了解。恰如費(fèi)孝通先生提出的“差序格局”：中國人的人際關(guān)系如同一圈圈的水紋，由中心到邊緣逐漸變淡，以自己為中心，會(huì)對(duì)不同親疏層級(jí)的他人，采取不同的交往模式。

面對(duì)虛擬空間中復(fù)雜差序化的人際關(guān)系，當(dāng)中國用戶無法去設(shè)置不同分組，只能使用統(tǒng)一頭像去應(yīng)對(duì)所有關(guān)系時(shí)，會(huì)更傾向于對(duì)自我形象進(jìn)行遮蓋和掩藏，表現(xiàn)出較低的自我真人頭像披露意愿和更高的隱私保護(hù)意識(shí)，從而轉(zhuǎn)向一種安全、委婉的自我呈現(xiàn)方式，可以以不變應(yīng)萬變，進(jìn)行不同差序關(guān)系的調(diào)節(jié)和控制。使用圖1的被訪者（S13）表示：“微信上有很多不熟的人，但又想在社交媒體中表達(dá)自己可愛親和的形象，因此選擇了這只可愛的小鳥當(dāng)頭像?！睙o獨(dú)有偶，另一被訪者也表示：“選用這張照片（圖2）做頭像是因?yàn)閳D片很好看，具有普遍性的觀賞美感。其次，旋轉(zhuǎn)木馬、迪士尼星黛露飲料杯都體現(xiàn)著少女心、可愛，希望通過這個(gè)頭像展現(xiàn)自己少女心和可愛的一面。在現(xiàn)實(shí)生活中，別人也可能通過這個(gè)頭像建立我的形象——可愛少女?！保⊿20）即使是使用自己的真實(shí)照片也會(huì)采取折中式的表達(dá)以劃分出隱私與自我表達(dá)之間的安全領(lǐng)域，使用圖3的被訪者表示：“出國留學(xué)之后習(xí)慣使用自己照片做頭像，但因?yàn)榕笥蚜斜碛心吧?，不想露臉，所以選擇了一張真人的背影照片作為頭像。”

圖1

圖2

圖3

（二）理想自我與他者凝視

在訪談過程中，很大一部分被訪者稱是外貌因素影響了真人頭像的選擇?！拔矣X得基本上用自己照片做頭像的人都是長得比較好看的，我這種長得一般的，還是算了”。（S16）“我年紀(jì)這么大了，臉上都是皺紋，當(dāng)頭像不好看”。（S26）出于對(duì)自我容貌的負(fù)面審視，受訪者選擇規(guī)避將真人照片用作持續(xù)露出的社交平臺(tái)的“門面”，而頭像中的容貌展現(xiàn)也被默認(rèn)成為在這個(gè)“顏值即正義”社會(huì)背景下，一種“看臉”才能擁有的“特權(quán)”。

在實(shí)際觀察真人頭像用戶時(shí)，筆者也的確發(fā)現(xiàn)這些頭像主人在呈現(xiàn)的照片中大多形象姣好，同時(shí)圖像的性質(zhì)也偏向美圖照、藝術(shù)照、精修照等具有明顯表演、展示性質(zhì)的照片。例如圖4，頭像主人選擇將自己置于美顏濾鏡下，同時(shí)伴有一些卡通貼紙的遮擋，這讓人物形象“看起來更可愛”的同時(shí)，也意味著一定程度上改變了個(gè)體真實(shí)的膚色、五官、臉型等容貌特點(diǎn)?！氨绕鹨粡埜裎业恼掌?，我可能會(huì)用一張更好看的”。（S7）相較于美國用戶真實(shí)感強(qiáng)烈的大頭照，這些中國用戶表示更愿意在線上社交空間中表現(xiàn)出自己良好的一面，利用修飾后的美照構(gòu)建出更加理想化的自我形象，展現(xiàn)給其他用戶，而這也成為用戶間默認(rèn)的一種規(guī)則。“我覺得這很正常，基本上大家發(fā)的自我照片都會(huì)P吧，也沒有人會(huì)特意指出來。而且微信里面有很多人其實(shí)很難見面，你用一張美顏過的，那些人或許也認(rèn)為你現(xiàn)實(shí)里和照片差不多?！保⊿13）盡管這些線上的美圖可能會(huì)帶有修飾、虛假的成分，但依舊為某些用戶在虛擬空間創(chuàng)造了自我的存在感和心理滿足，并認(rèn)為這種形象展示將有可能會(huì)提升自我在他人心中的形象。

圖4

社交媒體頭像雖然是用戶按照自我意愿進(jìn)行的自我形象構(gòu)建，但同時(shí)也是一種在他人凝視下進(jìn)行的形象管理。在精挑細(xì)選一張美照后，受訪者依然“會(huì)不自覺地想象別人對(duì)這張照片的評(píng)價(jià)，別人會(huì)不會(huì)覺得其實(shí)并不好看，然后自己就覺得這張照片的缺點(diǎn)越來越多”。（S15）個(gè)體對(duì)自我形象的美化方向，表面呈現(xiàn)出理想自我的設(shè)計(jì)，但深層次也是在完成一種對(duì)假想“觀眾”眼光的迎合和調(diào)整。這種對(duì)于觀眾的假想不僅停留在容貌層面，還會(huì)延伸至對(duì)個(gè)人個(gè)性、品格評(píng)價(jià)方面的擔(dān)憂。受訪者會(huì)擔(dān)心使用真人頭像的自己“看上去有點(diǎn)自戀”“顯得太張揚(yáng)”“比較膚淺”等。從訪談結(jié)果來看，使用真人頭像的用戶會(huì)比使用非真人頭像的用戶不自覺地、更多地點(diǎn)開自己的頭像，進(jìn)行重復(fù)乃至放大地觀看。這種強(qiáng)迫性的觀看行為，正是一種用戶不斷自我審查，嘗試趨向他人和社會(huì)環(huán)境眼光的妥協(xié)過程。

因此為了避免在真人頭像下時(shí)刻需要面對(duì)的“凝視”，許多受訪者表示不太會(huì)考慮將真人照作為頭像的選擇。即使是使用，一些用戶也會(huì)更傾向于背影、側(cè)面、低頭等角度以及中遠(yuǎn)景構(gòu)圖的照片，以降低自我頭像容貌展示的直接性。如圖5所示，大海和建筑構(gòu)成了頭像的主要畫面背景，人物在右側(cè)邊緣位置僅留下了一個(gè)令人遐想的側(cè)身背影。

圖5

總之，無論是“露美臉”“不露臉”或是“少露臉”皆可反映出中國用戶對(duì)于社交媒體頭像中“臉”的在意和謹(jǐn)慎。一方面，中國用戶非常在意自己在社交平臺(tái)中構(gòu)建的自我形象，認(rèn)為只有良好的形象才值得展示，甚至有可能會(huì)采取一些修飾來進(jìn)行自我美化；另一方面，生性含蓄的中國用戶對(duì)自我表達(dá)的尺度又十分克制和敏感，即使是個(gè)人照片，在他人和群體壓力下，受訪者非常在乎他人有可能的意見或批判的觀點(diǎn)，害怕公開化的個(gè)人形象會(huì)招致別人的非議和揣測(cè)。這種社會(huì)取向下的自我也讓這些中國用戶更習(xí)慣于退而反求諸己，尋求一種內(nèi)向化的表達(dá)，避免對(duì)外主動(dòng)、直接的自我身體顯露。

（三）精神內(nèi)省與托物言志

部分用戶在訪談中認(rèn)為真人頭像不足以完整、深度地呈現(xiàn)自我：“照片基本只能透露自己的長相，而且很多時(shí)候也只代表我在某個(gè)時(shí)間點(diǎn)的某一面?！保⊿12）從這些被訪者角度而言，真人頭像對(duì)于自我呈現(xiàn)的意義十分有限，所展示的只是在某個(gè)特定情境下，一個(gè)孤立、截?cái)嗍降淖晕胰菝?。相反，他們更傾向于通過頭像展示出自我的性格特征：“這是動(dòng)漫《新世紀(jì)福音戰(zhàn)士》的男主角（圖6），性格比較猶豫懦弱，和我還挺像的?！保⊿4）或是某一時(shí)期的整體內(nèi)涵和狀態(tài)：“這張照片（圖7）是我的貓干了壞事我抓住它的一瞬間，覺得挺有趣，同時(shí)也影射我那段時(shí)間被命運(yùn)扼住咽喉的感覺。”一言以蔽之，這些受訪者對(duì)自我的理解更趨于一種精神內(nèi)涵式的整體動(dòng)態(tài)感知。

圖6

圖7

截?cái)嗍降淖晕胰菝膊粌H不能體現(xiàn)自我感知的整體性，也無法透露出具有共通感知和意識(shí)的信息。單看真人照片無法推斷這個(gè)人個(gè)性猶豫，但一個(gè)備受關(guān)注的動(dòng)漫形象卻可以；單看真人照片也無法猜測(cè)某人內(nèi)心積郁，但一只被扼住喉嚨的小貓卻可以。

因此，當(dāng)容貌無法體現(xiàn)出整體性的自我知覺和精神內(nèi)涵時(shí)，中國用戶巧妙地采用“借物抒情”，利用客體事物來進(jìn)行個(gè)性與情感“托物言志”般的隱喻性表達(dá)。如圖8所示，被訪者選擇了一幅色彩靚麗、熱烈的花卉插圖作為頭像，“這些花的顏色讓我想到夏日的石榴花，很有生命力，感覺自己都好像融在花里了”。（S14）被訪者將自我對(duì)生命的感受和情感移置、灌注在客體對(duì)象中，使得客體對(duì)象“融”進(jìn)了自我?？梢娫趯?duì)頭像中客體事物的審視過程中，被訪者除了提及客體的形式、結(jié)構(gòu)、色彩等可見因素外，他們更為關(guān)注的是客體對(duì)象與主體我之間的感知聯(lián)系，呈現(xiàn)出一種意向性的認(rèn)知結(jié)果。

圖8

所以，中國用戶的頭像即使只是一朵簡單的花或是一只普通的小貓，但只要它們符合使用者主體的內(nèi)涵表達(dá)，主體便會(huì)將自我的心境與人格寄于這些客體之上，在虛擬媒介中用頭像作為“相似我”的呈現(xiàn)。而伴隨著主體對(duì)自我感知的變化，用戶也有可能調(diào)整頭像圖片以吻合心境，展現(xiàn)出一種具有彈性、可變的動(dòng)態(tài)自我。如圖9所示，被訪者稱自己在當(dāng)時(shí)正處于迷茫無措的時(shí)期，色調(diào)灰暗的風(fēng)景埋藏著自己的迷茫與焦慮；之后狀態(tài)好轉(zhuǎn)，她又將頭像替換成圖10，以鮮艷的花朵和明媚的藍(lán)天暗示自己內(nèi)心的平和與喜悅。

圖9

圖10

中國用戶對(duì)于自我的意向性認(rèn)知不僅僅是反映當(dāng)下的自我，往往還會(huì)包含自我理想和靈性成長。他們對(duì)自我的認(rèn)知也強(qiáng)調(diào)個(gè)人的道德修為，并視之為自我完善的重要手段。如圖11，被訪者使用了一個(gè)中國人共通的文化符號(hào)——“青蓮”，來傳達(dá)自己的人生觀：“自己比較喜歡青蓮的意象，青蓮素有‘出淤泥而不染’之意，如同李白稱號(hào)為青蓮居士……包含著自己不同流合污，造福社會(huì)的理想。此外，青蓮也有青澀、不成熟、還在成長中的含義?！保⊿18）于她而言，青蓮承載著自我預(yù)期的道德品質(zhì)，是自我理想追求的化身。而將其用作日?？梢姷念^像，正是完成一種內(nèi)心深處的自我激勵(lì)和自我表達(dá)。頭像中的隱含意思，能夠詮釋出本人希望和世界保持一定距離的想法。被訪者希望回避過多的交往，保持自我而非改變自己，從而實(shí)現(xiàn)自我和諧。此時(shí)，頭像就是自己的理想化身和形象符號(hào)，代表本人對(duì)外傳達(dá)。“圖畫中的枯藤和死水就像是生活，黑暗而猙獰，但也可以映射出蓮花圣潔的倒影。就像是善惡交織，能和諧地融為一體，又好像沒有什么情感，傳達(dá)我平淡生活的感覺”。盡管有時(shí)這種含義和暗示并不能完全被外人所知，被訪者卻并不非常在意，“最重要是我明白，如果有人懂那當(dāng)然更好”。對(duì)于這部分中國用戶而言，頭像暗含了一種積極而又內(nèi)省的自我認(rèn)知態(tài)度，相較于他人的理解，自我的內(nèi)向傳達(dá)更為重要。

圖11

中國人的自我觀念更加偏向于對(duì)自己精神內(nèi)涵的整體感知，這種意向聯(lián)系的認(rèn)知方式可能與中國人更重視直覺思維有關(guān)，感性的直覺思維會(huì)更為強(qiáng)調(diào)物象與審美主體間心意的契合與否，而忽略其形式特征。[18]而西方的認(rèn)知思維會(huì)更加唯實(shí)，偏向?qū)κ挛锎嬖诘谋举|(zhì)認(rèn)知，認(rèn)為“我”即是“我”，頭像的呈現(xiàn)更偏向?qū)嶓w存在的“相等我”。如果說西方頭像多用真人照片，如同強(qiáng)調(diào)寫實(shí)性的油畫，“以形寫形”，表現(xiàn)的是真我在網(wǎng)絡(luò)虛擬空間的再現(xiàn)。那中國用戶的頭像就像是一幅幅“重在傳神”的中國水墨畫，是自我精神內(nèi)涵在網(wǎng)絡(luò)空間的意向性表達(dá)，雖然頭像中無我的實(shí)體，卻隱而不露地傾訴著主體我的思想、情感與經(jīng)驗(yàn)。另外，在有限的訪談樣本中，盡管不愛使用真人頭像的中國人，選擇了豐富多元的客體事物作為頭像，但使用的類型和對(duì)象卻具有明顯的相似性和趨同性。例如，年輕用戶會(huì)更多使用卡通、萌寵、明星類頭像，而中老年用戶會(huì)更偏向風(fēng)景、植物類頭像。普遍而言，中國用戶中頭像元素的選擇往往都落在大眾喜好的舒適區(qū)，大眾對(duì)其很難有強(qiáng)烈的厭惡感和不適意。頭像的選擇原本是個(gè)體主動(dòng)進(jìn)行的個(gè)性化自我建構(gòu)，最終展現(xiàn)出的卻是一些趨同的“面具”，一些編碼規(guī)則和審美追求在人際間互相傳染，變得更為流行，成為更多人的參照。[19]以研究者隨機(jī)點(diǎn)開的60人微信群為例，用人與大海照片做頭像的就有7人，且構(gòu)圖和角度具有非常高的相似度，如圖12和圖13，但這兩位使用者并不相熟。

圖12

圖13

六、討論與小結(jié)

社交媒體頭像是用戶在虛擬空間進(jìn)行自我呈現(xiàn)和建構(gòu)的重要手段，也是其他用戶判斷其身份、個(gè)性的直接線索。本文基于對(duì)中國人為什么少用真人頭像這一現(xiàn)象，發(fā)現(xiàn)社交媒體中的自我呈現(xiàn)與線下交往中的自我呈現(xiàn)既有區(qū)別，又有聯(lián)系。人們?cè)谔摂M空間的交往雖然擺脫了身體在場(chǎng)的情境，然而文化卻以一種更為隱匿的方式深刻地形塑著人們的媒介使用行為。在我們的受訪者中，雖然也存在個(gè)體差異，然而在共性的文化環(huán)境塑造下，被訪者頭像選擇的心理因素和呈現(xiàn)行為表現(xiàn)出明顯的傾向性。

社交平臺(tái)頭像的不同呈現(xiàn)策略承載了用戶對(duì)自我的不同理解和期待。作為一個(gè)獨(dú)立的個(gè)體，西方人將自己看作與“他人”不同的存在，無論這個(gè)他人是朋友、陌生人，還是敵人，自我是獨(dú)特的，他人是相似的。然而，東方人將自我看作互依的個(gè)體，在他們眼中，每個(gè)他人都是獨(dú)特的，視自我與這個(gè)具體他人的關(guān)系而定，自我更像親近的他人，而不像陌生的他人。因此，西方用戶在頭像選擇上多使用獨(dú)一無二的個(gè)體化形象，直截了當(dāng)?shù)貙⒄鎸?shí)主體進(jìn)行公開化展示，凸顯出強(qiáng)烈的個(gè)人存在感；相反，中國用戶的頭像呈現(xiàn)卻更傾向于一種主體隱匿的狀態(tài)，借用客體事物完成自我形象的建構(gòu)。借由頭像這一自我呈現(xiàn)的重要窗口，中西方用戶在虛擬空間中顯露出對(duì)自我理解和表達(dá)的相異。在西方個(gè)體主義的價(jià)值系統(tǒng)中，自我是一個(gè)恒定不變的實(shí)體，以“真我”為核心，以追求一致性和統(tǒng)合性為最高原則。[20]（P4）因此西方人更愿意用不加修飾的真人照片，真實(shí)、獨(dú)立地展現(xiàn)自我，以個(gè)體的個(gè)性化容貌彰顯自我與眾不同的存在，反對(duì)因不同情景、不同人際關(guān)系而造成自我表達(dá)的不一致。與此不同的是，中國人的自我依賴于社交關(guān)系網(wǎng)絡(luò)中，強(qiáng)調(diào)通過人己關(guān)系來進(jìn)行自我定位以及行為模式的調(diào)整，自我的呈現(xiàn)會(huì)因不同關(guān)系與情境而發(fā)生彈性地改變；同時(shí)中國人也更傾向從外部角度出發(fā)觀察并界定自我，在乎他人的意見和評(píng)判，這也容易讓個(gè)體容貌的展示會(huì)因?yàn)樽晕遗c他者的“凝視”而受到影響，轉(zhuǎn)向?yàn)橐环N內(nèi)向化的安全表達(dá)；另外，精神自我也是中國人自我觀中十分注重的一部分，不喜外露的中國人通過積極的自我內(nèi)省，進(jìn)行自我擴(kuò)張，觸發(fā)與他物的連接和感悟，讓自我獲得超脫實(shí)體本身的認(rèn)知和思索，在相似性圖片的表達(dá)下暗含著個(gè)體精神世界的獨(dú)特性存在。

本文作為一個(gè)探索性的研究，打開了一些理論上的可能，為將來的研究指明了方向。比如，一向講求隱私保護(hù)的美國人卻愿意在社交媒體頭像上“大方”展示自己的“大頭照”，而一向?qū)﹄[私不怎么敏感的中國人卻開始在這個(gè)問題上大談隱私保護(hù)。這種有趣的反轉(zhuǎn)可能指向二者在“公”與“私”的理解上存在更深層次的差異。在差序格局里，公和私是相對(duì)而言的，站在任何一圈里，向內(nèi)看也可以說是為公，向外看是為私。一個(gè)中國人為了親近的他人而損害公共利益，從親者來看就是無私，但從陌生人來看卻是自私。這種為了小圈的自私就被合理化了。從本文的研究發(fā)現(xiàn)來看，中國人的“隱私”受到了差序格局的影響。它跟歐美社會(huì)的公德與隱私兩詞中的“公”與“私”有著很本質(zhì)的不同，西方人的公與私是一個(gè)實(shí)體性的定義，不隨情境或交往對(duì)象不同而變化。當(dāng)然，中美用戶的這種使用整體性偏好，也可以從其它的視角加以解讀，比如制度要素、使用功能等。當(dāng)騰訊將之命名為“微信”時(shí)，信即信息、短信之意，就將傳統(tǒng)書信往來的手寫功能突出出來了。沒有一個(gè)視角是完全獨(dú)立的，制度、使用的選擇也有文化的因素在其中。本文從文化視角切入，待將來的研究做更細(xì)致的思考與觀察。