蘇小謙
最近,小明家的屋檐下來了一對(duì)燕子。它們整天飛進(jìn)飛出,忙著筑巢。
“小燕子,穿花衣,年年春天來這里……”這一天,小明正在院子里曬太陽,突然聽到幾句熟悉的歌詞。他馬上跟著哼了起來。
“喂,你干嗎學(xué)我唱歌?”
“我什么時(shí)候?qū)W你……”小明停下歌聲,抬頭尋找問話的人,“誰?誰在跟我說話?”
“我,《小燕子》里的小燕子?!闭f話的竟然是屋檐下的燕子。
燕子喜歡屋檐下
“小燕子,你可不可以告訴我,你是一只什么燕子?”小明問。
“我是一只家燕。”燕子直截了當(dāng)?shù)卣f。
家燕得意揚(yáng)揚(yáng)地告訴小明,《小燕子》這首歌唱的正是它。當(dāng)年,這首歌的詞曲作者就是從他家屋檐下筑巢的家燕身上獲得靈感,譜寫出這首歌的。
“我們?cè)诤芏嗳诵睦锒枷笳骷椤H藗円豢吹轿覀冊(cè)谖蓍芟轮?,心情就大好,認(rèn)為好運(yùn)要來了!”
一身花衣真美麗
“……穿花衣……”家燕扭過頭繼續(xù)唱起兒歌。
小明瞅了瞅它,像是突然發(fā)現(xiàn)了新大陸,大聲喊道:“不對(duì),歌詞寫的不對(duì)。你明明一身黑白,配色單調(diào)至極,怎么‘穿花衣?”
家燕聽了,飛到小明眼前,認(rèn)認(rèn)真真地說:“你好好看看,我身上真的只有黑和白兩種顏色嗎?”
小明仔細(xì)一看,哎喲,自己真的錯(cuò)怪它了。
自古以來,家燕和金腰燕兩種燕子喜歡在人類屋檐下筑巢,并特別喜歡挑選富人家的屋檐,逐漸地,有燕入住就成了好風(fēng)水的象征。
但這些燕子挑選屋檐的標(biāo)準(zhǔn)跟房屋主人富不富裕沒關(guān)系。它們的巢是用泥巴和著樹枝、羽毛筑成的,這樣的巢遇水會(huì)塌,不適宜筑在野外。于是,常常在人類聚居地附近活動(dòng)的它們就選擇了在屋檐下筑巢。過去,富人家的屋檐通常更寬更深,吸引的燕子更多。
大概是因?yàn)榧已囡w行迅速,平??傇诟呖毡P旋,即使降落也是在樹枝、電線桿、屋檐等高處,不方便人們觀察,所以許多人誤以為它們只有黑白兩種顏色。
其實(shí),家燕的背部不是純黑色,而是墨藍(lán)色,前額、頸部和部分胸部是紅褐色的,前胸還有一圈藍(lán)色,在陽光下閃爍著金屬般的光澤,十分美麗。
冬去春來要遷徙
“……年年春天來這里……”家燕繼續(xù)唱。
“你們真的年年春天都會(huì)來嗎?”小明再次發(fā)問。
“怎么,怕我明年不來嗎?哈哈!”家燕在空中盤旋了一圈,看了看已經(jīng)完工的巢和另一只家燕,落回小明身邊,“我們家燕對(duì)配偶可是出了名的忠誠。再說,我們筑的巢這么漂亮,只用一年多可惜呀!所以,不出意外的話,明年春天我們肯定來!”
“漂亮……”小明看了看家燕的巢,把“嗎”字咽了回去。
雨燕非“燕”要清楚
“我問燕子你為啥來?燕子說……”
小明和家燕正哼著歌,空中飛來另一只燕子。
“哎喲,誰在唱我呢?”那燕子插話。
“雨燕,你可不是這首歌里唱的燕子。別的不說,你在屋檐下筑巢嗎?”家燕瞅了瞅來者,毫不客氣地說,“沒事兒到別處玩去吧!”
雨燕無話可說。小明把對(duì)方看了看,再把家燕看了看。哎喲,乍一看對(duì)方也是一只燕子,可是仔細(xì)一對(duì)比,它們雖然外形很相似,但是雨燕的羽毛顏色深得多。另外,家燕的爪子是三趾在前,一趾在后,雨燕沒有朝后的趾。
家燕在全球都有分布。由于它們習(xí)慣在空中捕食昆蟲,冬季的高緯度地區(qū)活蟲很少,所以,亞洲家燕大多遷往南亞、東南亞過冬,最南飛去澳大利亞。歐洲家燕去非洲過冬,北美洲家燕則去南美洲過冬,只有熱帶地區(qū)有少部分留鳥。
在分類學(xué)上,無論是兒歌《小燕子》里的燕子,還是“燕子低飛雨來到”等俗語中的燕子,指的都是雀形目燕科的燕,其中就包括家燕。而雨燕屬于雨燕目雨燕科。論親緣關(guān)系,雨燕和蜂鳥關(guān)系更近,而家燕和麻雀關(guān)系更近。
“……這里的春天最美麗……”家燕不理雨燕,繼續(xù)唱歌。那雨燕待得無趣,只得悻悻離開。
小明望著雨燕遠(yuǎn)去的身影,突然想起什么:“哎呀,剛才我忘了問它,它是用什么做窩的?”
“口水?!奔已嗾f。
“啊,那它的窩豈不是傳說中的燕窩?”
“……”
雀形目的鳥又叫“棲禽”。這個(gè)名字的來歷跟它們腳趾的排列有關(guān)。雀形目鳥的每只爪子三趾朝前,一趾朝后。著陸時(shí),這些鳥的肌肉會(huì)自動(dòng)拉緊貫穿整條腿的肌腱,如此一來,腳趾就會(huì)“握”緊棲木,使得鳥兒們睡著了也不會(huì)跌落。