火神祝融何以被楚人視為遠(yuǎn)祖

畢旭玲

作為中華創(chuàng)世神話之一，祝融神話起源于原始火崇拜，發(fā)展于刀耕火耨的早期農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中，并隨著天文學(xué)和五行觀念的發(fā)展而逐漸成熟?；鹕褡Ｈ谠谥腥A文化史上有著深遠(yuǎn)的影響，不僅見證了古代科技發(fā)展，還成為我國第一輛火星車命名的來源。

2021年5月22日10時40分，“祝融號”火星車安全駛離著陸平臺，到達火星表面，開始巡視探測。

3月2日，中國首輛火星車全球征名活動公眾網(wǎng)絡(luò)投票結(jié)束，“祝融號”以超過50萬的選票榮登榜首。大家為什么這么推崇“祝融”這個名字？

祝融是神話傳說中的古帝，以火施化，號赤帝，后人尊為火神。作為中華創(chuàng)世神話之一，祝融神話起源于原始火崇拜，發(fā)展于刀耕火耨的早期農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中，并隨著天文學(xué)和五行觀念的發(fā)展而逐漸成熟。

火神祝融在中華文化史上有著深遠(yuǎn)的影響，不僅見證了古代科技發(fā)展，如今還成為我國第一輛火星車命名的來源。

源于火的發(fā)現(xiàn)和使用

先民對火的了解，可能來自閃電引發(fā)的“天火”。目睹“天火”摧毀大片森林和草原、吞噬眾多飛禽和走獸的情形，人們感受到火的可怕力量。在大火熄滅后，他們又品嘗到了被火烤熟的動物肉。

在這樣一次次與“天火”的遭遇中，先民逐漸學(xué)會了使用火，學(xué)會了保存火種，并發(fā)明了鉆燧取火技術(shù)。在這一過程中，火崇拜起源了。

按照人類原始信仰發(fā)展的規(guī)律，最早的火神可能是動物形態(tài)。大約在原始社會中晚期，隨著先民體力和智力的提升，逐漸認(rèn)識到人比動物的能力更強、本領(lǐng)更大，應(yīng)該比動物更尊貴。所以，神的形態(tài)逐漸從動物變?yōu)槿恕?/p>

這個轉(zhuǎn)變相當(dāng)緩慢，從動物形態(tài)先到半人半動物形態(tài)，最后才轉(zhuǎn)變?yōu)槿诵?。因此，中華神話中不少古老的神祇都有半人半獸的原始樣貌，包括祝融。

祝融之“融”從“蟲”，“蟲”在古代是飛禽走獸的代名詞。比如，獸類是“毛蟲”，魚類是“鱗蟲”，連老虎也被稱為“大蟲”。《山海經(jīng)》（本刊有售，全4冊，原價：298元，現(xiàn)價：180元，購買詳情見34版下方，咨詢熱線：027-87927015）說：祝融“獸面人身，乘兩龍”。獸面人身應(yīng)該就是火神祝融的較早形態(tài)。

因農(nóng)耕與天文觀測而變化

六七千年前，在北方的黃河流域和南方的長江流域，原始農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有了一定發(fā)展。

最早的農(nóng)耕方式就是刀耕火耨。刀耕火耨，即用刀砍伐林木，平整土地，然后焚燒木樁和野草，焚燒后的草木灰可以肥田。在刀耕火耨技術(shù)中，火起到了關(guān)鍵性作用，火神祝融因此獲得了廣泛崇拜與祭祀，并由此推動了祝融神話諸多變化的發(fā)生。

比如，《山海經(jīng)》中記錄了兩種不同的祝融身世神話：“炎帝后代說”與“黃帝后代說”。神話不是歷史，我們無法對神話敘事進行真假判斷，但兩種身世神話并行從一個側(cè)面反映了祝融地位的重要。

作為最早開始農(nóng)業(yè)耕作的文明之一，中華先民因安排農(nóng)事的客觀需求而成為最早總結(jié)天體運行規(guī)律的群體。

先民注意到，有一顆星，雖然熒熒如火，但亮度常常變化，時而順時針運動，時而逆時針運動，位置也不固定，因此被稱為“熒惑星”，意思是很亮又很令人迷惑的星星。熒惑星就是今日的火星。因為熒惑星的運行規(guī)律很難掌握，所以占星家將其視為妖星，認(rèn)為主戰(zhàn)亂、災(zāi)害、死喪、妖孽等。

兼南方神、夏神等于一身

《山海經(jīng)》在記錄火神祝融的早期樣貌時，稱之為“南方祝融”，這主要是受到了五行觀念的影響。五行之說可視為原始的科學(xué)思想，后來發(fā)展為中國古代哲學(xué)的基本概念之一。

古人將很多事物都按照五行劃分并一一對應(yīng)，其中就包括東、西、南、北、中五種方位，對應(yīng)關(guān)系分別為東方木、南方火、西方金、北方水、中央土。

慢慢地，祝融就被描述成為南方之神。比如，《越絕書》載“融治南方”，《風(fēng)俗通義》載“顓頊有子曰黎，為祝融苗民”。位于南方的楚人更將祝融視為自己的遠(yuǎn)祖?！蹲髠鳌氛f：楚武王曾因為與楚同祖的夔國不祭祀祝融而出兵滅了它。

大約在東漢時期，祝融神話走向了成熟，祝融成為兼火神、熒惑星神、南方神、夏神等神格于一身的重要神祇。正如東漢著名文學(xué)家許慎為《淮南子》（本刊有售，特惠價：154元，咨詢熱線：027-87927015）寫的注釋中所描述的：南方，火也，其帝祝融，其佐朱明，執(zhí)衡而治夏，其神為熒惑。

（《解放日報》）