林間的荼蘼香

城東祝員外托仆人來(lái)說(shuō)，想要一壇新釀，用以散寒，先付一半定金，一個(gè)月后交貨。

酒壚主人采涼婆婆瞇縫著眼睛說(shuō)：“既是散寒，那么便依著舊例在酒中入些白芷，你們可自備了藥材？”

采涼婆婆的小孫女青葵，細(xì)細(xì)地聽(tīng)著大人們的話。她曾在河邊的灌木叢中見(jiàn)過(guò)白芷的花，那是一種細(xì)密且白的小花，待到秋天葉子枯黃，順著它的虬干可以挖出它的根，這根是很苦的，但又帶著一絲奇異的香氣。

仆人點(diǎn)頭說(shuō)：“員外說(shuō)之前您備著的就極好，既是如此，這次還得您勞心?！?/p>

采涼婆婆笑道：“如此甚好，老身定當(dāng)盡力。”

這事兒就這么愉快地定了下來(lái)，不過(guò)就在當(dāng)天晚上，出了個(gè)不大不小的插曲：采涼婆婆在夜里受了風(fēng)，畢竟她年歲大了，這么一折騰，竟連起床都有些費(fèi)勁。

青葵說(shuō)：“不如我去叫胡郎中吧，讓他給您開(kāi)個(gè)方子，順帶，家里的白芷也不夠了……”

采涼婆婆擺手：“我還是相信山鬼?！?/p>

在采涼婆婆看來(lái)，全北羊城所有郎中加起來(lái)，都抵不上一個(gè)山鬼的神通，然而青葵聽(tīng)了這名字，臉上的神色有了變化。她的面前浮現(xiàn)出山鬼的模樣：棕黑的左襟大褂，鑲著花邊的八幅羅裙，尖頭鞋子，脖上有銀項(xiàng)圈，背后時(shí)常有個(gè)裝滿藥材的小背簍。她有一雙烏黑而憂郁的眼睛，但披在兩肩的銀白色長(zhǎng)發(fā)，讓人很難想象，她本是個(gè)年輕的女子。

山鬼是北羊城僅有的幾個(gè)有魔力的人類之一。她如今并不在城中居住，而是在那密林之中，一處開(kāi)滿白荼蘼的院落里。山鬼總是瞪著一雙烏黑的眼睛，滿臉不甚友好的神色。有關(guān)她的傳言形形色色，多如天上的星星。孩子們大多都怕她，偶爾有嘴欠的，稱一句“白發(fā)妖女”，也是偷偷摸摸，絕不敢當(dāng)面說(shuō)的。

采涼婆婆見(jiàn)青葵遲疑，她掙扎著起身說(shuō)：“你若害怕不想找她，不打緊的。”

青葵忙說(shuō)：“不打緊的，您歇著吧?！?/p>

青葵并不愿讓婆婆受累，雖然她內(nèi)心深處極不愿去這一趟，但她最終還是上了路。她走在前往山鬼住處的小路上，這條路平日里除了個(gè)別求藥的人，便再少有人走了。這條路平平無(wú)奇，看不見(jiàn)奇花異草，也沒(méi)有珍禽異獸，無(wú)趣得很。突然，一聲?shū)B(niǎo)叫傳來(lái)，青葵抬頭，瞅見(jiàn)一只漂亮的大鳥(niǎo)飛到一處窠臼上，幾只小鳥(niǎo)探出頭來(lái)，爭(zhēng)先恐后地要食吃。

青葵不情愿地挪動(dòng)著腳步，她不經(jīng)意地抬頭，山鬼的院落已在視線里了。

小院里種著荼蘼花，眼下花期未到，還是些小花骨朵兒。院里很是整潔，卻也冷清孤寂。

青葵后退著，心里沒(méi)來(lái)由地起了一陣害怕。屋里這時(shí)候傳來(lái)個(gè)聲音：“是青兒?jiǎn)?？?/p>

青葵機(jī)械地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“進(jìn)來(lái)吧?！蹦锹曇舨⒉豁懥?，也不惱怒，帶著些平和與寧?kù)o。

青葵硬著頭皮走進(jìn)屋子里。

山鬼的屋子陳設(shè)簡(jiǎn)單，除了一床一桌一椅外，再有的便是一只百子柜，這只柜子并不算大，然而它的外表很是鮮亮，沒(méi)有一絲灰塵。

山鬼平日里的活計(jì)很簡(jiǎn)單，她會(huì)在日出的時(shí)候背著藥簍上山，餓了吃些山上的野果，渴了捧著山間的泉水，涼涼地喝一口，這能讓她壓下心頭所有的繁雜。

山鬼一個(gè)人住，平日里也總是獨(dú)來(lái)獨(dú)往。但當(dāng)?shù)厝似鋵?shí)都認(rèn)識(shí)她，因?yàn)樗偸窃跒榇蠹颐β抵Ｋ坪跏遣恢＞氲模捍杭咎一ò_多發(fā)，她會(huì)帶來(lái)?yè)街兜你y硝；夏日里中暑的人多，她會(huì)送來(lái)廣藿香與紫蘇葉煮的水；秋季傷風(fēng)咳嗽的人多，桔梗是必不可少的；冬日寒風(fēng)獵獵凍瘡來(lái)，便有當(dāng)歸雞血草來(lái)活血……一年四季，她都有的忙。

山鬼招呼青葵坐下，青葵并不肯坐，山鬼見(jiàn)狀也不勉強(qiáng)，只是自己也不肯坐了。

“青兒，你有什么事？”

青葵抬起頭，她感覺(jué)心怦怦地跳：“……白芷……是婆婆叫我來(lái)的……”

她有點(diǎn)兒緊張，說(shuō)話斷斷續(xù)續(xù)，幸而山鬼聽(tīng)明白了：“原來(lái)采涼婆婆想要些白芷，是做什么用的？”

“做藥酒，還有……婆婆她昨日受風(fēng)了……”

“怎么會(huì)這樣？嚴(yán)重嗎？”

青葵艱難且緩慢地?fù)u頭。

“那樣大的年歲了，真是辛苦呀?！?/p>

山鬼一邊搖頭，一邊走向百子柜。

她雪白的發(fā)絲隨風(fēng)而動(dòng)，纖纖素手伸向一只抽屜，那抽屜便輕輕地探出了腦袋，仿佛一個(gè)乖巧的孩子。

她一共取了四味藥，除了白芷，還有另外三種青葵叫不上名字的藤葉，她用麻紙包好，囑咐青葵：“這三種煎水，一定要趁熱喝……”

青葵好奇地打量著山鬼，忽然間她與山鬼來(lái)了個(gè)對(duì)視。山鬼有惱了：“瞅什么？”

青葵驚了一跳，她膽怯地?fù)u著頭，“對(duì)不起?！彼桓以僮⒁曋焦淼难?，低下了頭，聲音低到自己都聽(tīng)不見(jiàn)。

她等待著一場(chǎng)責(zé)罵，然而屋子里依舊靜悄悄的，她偷偷抬起眼來(lái)，山鬼這時(shí)也在看她：“你不必道歉……”

她轉(zhuǎn)身走到窗前，打開(kāi)窗子，背對(duì)著青葵，聲音低低地說(shuō)：“你并沒(méi)做錯(cuò)什么，錯(cuò)的是我，我自己清楚……”

青葵早早地就回了酒壚，還沒(méi)走到門口，就見(jiàn)采涼婆婆拄了根桃木拐杖站在院里。青葵趕緊跑過(guò)去：“婆婆，您病著，怎么能出來(lái)呢？”

采涼婆婆說(shuō)：“不妨事的，外頭的風(fēng)有桃花的香味。”

青葵沖婆婆笑：“您還是進(jìn)屋吧！”

祖孫倆進(jìn)了屋，采涼婆婆拈起一根從山鬼那兒要來(lái)的白芷嗅了嗅，滿意地點(diǎn)頭：“山鬼選的藥材，這么多年，都是一等一的?！?/p>

青葵惦念著婆婆的病，她拿著山鬼給婆婆包的藥去了廚房。洗好的藥材在砂鍋中被小火慢慢煎著，青葵拿著蒲扇守在一旁，一刻不離地緊盯著。

藥煎好了，婆婆接過(guò)來(lái)，喝了一口，臉一哆嗦，青葵見(jiàn)了很是慌亂：“婆婆，怎么了？是燙到了？”

“只是太苦了些。”采涼婆婆笑說(shuō)。

“那……”青葵不知該怎么辦。

“別擔(dān)心，藥總是苦的，這種苦也是必需的?！?/p>

“必需的苦？”青葵沒(méi)聽(tīng)不明白。

“你如今太小，再大一些，就明白我在說(shuō)什么了?！逼牌艤睾偷匦πΑ?/p>

婆婆喝了藥，很快就恢復(fù)了精神。

婆婆又在忙活了：拿回來(lái)的白芷切碎，然后與新米一起上鍋蒸，用以釀制祝員外預(yù)訂的藥酒。

“這次多虧了山鬼?！辈蓻銎牌鸥吲d地點(diǎn)頭，“若不是她，這初春的時(shí)候，可上哪兒去找那么多上好的白芷呀?！?/p>

青葵笑笑，不說(shuō)話。

“你如今去了一次，還怕她嗎？”采涼婆婆問(wèn)。

青葵想了想，說(shuō)道：“并不似以前那樣怕了?！?/p>

她很奇怪自己這么說(shuō)，但她又清楚，自己說(shuō)的是心里話。

采涼婆婆臉上的笑容舒展開(kāi)來(lái)：“她是會(huì)魔力的，你見(jiàn)了嗎？”

青葵點(diǎn)頭：“見(jiàn)到了，她確實(shí)和我們不一樣……”

采涼婆婆笑著說(shuō)：“這個(gè)世界其實(shí)很小，小得像個(gè)滿目是花的園子，雖然這園子里也有些惱人的稗子與馬唐，但花畢竟更多。金菊總是在秋天才穿上黃金的鎧甲；蠟梅總是在隆冬才散發(fā)出清幽的香氣；待到暮春時(shí)分，初春盛開(kāi)的花兒都面臨敗落與凋敝，卻唯有那慵懶的荼蘼，這時(shí)候才舒展起腰肢來(lái)，迎來(lái)屬于自己的春天……

青葵看著采涼婆婆。

采涼婆婆望著青葵，輕聲地笑道：“婆婆不過(guò)是年紀(jì)大了，絮絮叨叨，你莫多想，安心些?！?/p>

“您放心?！?/p>

話說(shuō)的間隙，外頭的風(fēng)有些緊了，青葵趕緊跑上去，把搖曳作響的窗子合上。

隨著春日的腳步，天氣一天天地?zé)崞饋?lái)，林間的樹(shù)葉也漸漸濃密起來(lái)。

這天青葵與小伙伴們玩耍過(guò)后折返回家，她沒(méi)來(lái)由的，突然就選了條平日里從不走的小道。這條路離家并不算近，但她還是踏上去了，她因自己這突來(lái)的想法而驚奇。她沒(méi)有聽(tīng)到動(dòng)聽(tīng)的鳥(niǎo)叫，卻看見(jiàn)一只鳥(niǎo)窩傾覆在地上，一只小云雀正在窩里發(fā)抖，凄厲地叫著。她幾乎沒(méi)有經(jīng)過(guò)思索，就捧起這只鳥(niǎo)兒，朝著前方跑去。

她的面前出現(xiàn)了一片潔白，是山鬼院子里的荼蘼花正在盛放，白色的花朵仿若連綿起伏的花海。

“山鬼姐姐——”

正站在院中的山鬼轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，望著青葵，她先是一愣，接著很快就明白了：“不必說(shuō)了，快進(jìn)來(lái)?！彼泻羟嗫M(jìn)了屋。

作者簡(jiǎn)介：

田勝勝，山西大同人，漢語(yǔ)國(guó)際教育碩士，在職高中語(yǔ)文教師，曾在《故事大王》《散文詩(shī)》《青少年日記》《意林·少年版》《小福爾摩斯》等報(bào)刊發(fā)表作品三十余萬(wàn)字，短篇小說(shuō)《一碗蘑菇湯》獲“2012勞動(dòng)創(chuàng)造青春勵(lì)志征文大賽”二等獎(jiǎng)。長(zhǎng)篇神話題材兒童小說(shuō)《追夢(mèng)的泥人》獲“第七屆大白鯨原創(chuàng)兒童文學(xué)獎(jiǎng)金鯨獎(jiǎng)”。