種子承擔(dān)著裸子植物和被子植物種族繁衍的重任。一種植物的種子是否能成功離開(kāi)母體、散播到適宜的環(huán)境,影響著這些種子后續(xù)的發(fā)育和成長(zhǎng)。在漫長(zhǎng)的演化進(jìn)程中,植物出現(xiàn)了各種各樣的種子散播方式。很多情況下,一種植物可以由多種載體進(jìn)行種子傳播。不同的生物和非生物載體會(huì)導(dǎo)致不同距離上散播的種子密度不同。種子的散播過(guò)程十分復(fù)雜,本已散播離開(kāi)母體的種子,還可以被其他散播載體進(jìn)行二次或三次散播(例如嚙齒類動(dòng)物的囤積散播)。人類的徒步旅行者或車輛運(yùn)輸也可以促進(jìn)種子的散播,但其散播距離難以預(yù)測(cè)。圖中顯示了不同傳播載體對(duì)同種植物種子散播的貢獻(xiàn),圖標(biāo)的大小和箭頭的粗細(xì)與散播的種子數(shù)量相關(guān),圖標(biāo)越大者散播的種子越多。箭頭的不同長(zhǎng)度代表了散播距離的不同。(AoB PLANTS 2019,11: plz042)