疫苗能結束大流行病嗎？

新冠病毒疫苗可以預防疾病，但沒有人知道它們是否能阻止病毒。

2020年12月初，印度尼西亞宣布了一項不同尋常的計劃——為該國民眾接種COVID-19疫苗。印度尼西亞計劃向18至59歲的正常健康成年人提供疫苗，而不是向衛(wèi)生工作者和老年人等瀕危群體提供疫苗。

該計劃的目標是結束印尼的疫情，它的目標不是弱勢人群，而是不成比例地傳播病毒的人——該國社會網(wǎng)絡的中心?！拔覀兊哪繕耸侨后w免疫，”印度尼西亞雅加達艾克曼分子生物學研究所的生物學家兼所長阿明·蘇班德里約說。

但印尼的計劃存在一個主要問題：沒有人知道第一批成功的新冠病毒疫苗是否能帶來群體免疫。試驗表明，疫苗可以防止人們生病，但不能防止人們感染病毒和傳播病毒。

這種區(qū)別經(jīng)常被忽視，但一些研究人員說，這在決定這種流行病的長期發(fā)展過程中至關重要，不僅在印度尼西亞，在全世界都是如此。盡管經(jīng)常有一種未言明的假設，即疫苗將使我們恢復到類似于正常生活的狀態(tài)——這是恐怖故事的一個“殺出重圍”的結局——但目前尚不清楚它們是否有這種力量。

不是圣杯

雖然疫苗被認為是醫(yī)學上最有價值的工具之一，但它們的功能比人們通常意識到的要復雜得多。在最好的情況下，疫苗可以像大錘一樣粉碎病原體。例如，天花和小兒麻痹癥的疫苗已經(jīng)完全消滅了病原體。這些疫苗成功的一個關鍵是，它們提供了消毒的免疫力——接種者不會被導致疾病的病毒感染，也不會將其傳播。當足夠大比例的人群獲得免疫時，就會達到群體免疫：病原體無法找到足夠多的新宿主來繼續(xù)繁殖，疫情就會逐漸消失。

但天花和脊髓灰質炎并不典型。更常見的情況是，疫苗不能完美地保護受者免受感染、阻止病原體傳播。以流感為例，病毒可以侵入一些疫苗受者的細胞，在細胞內繁殖而不產生任何癥狀，然后繼續(xù)傳染其他人，導致其生病甚至死亡。接種疫苗的個體并沒有切斷傳播鏈，而是充當了傳播鏈中的一個環(huán)節(jié)，將病原體帶到?jīng)]有接種疫苗的脆弱宿主身上。這種情況在COVID - 19等呼吸道疾病中很常見，因為病原體很容易侵入我們的呼吸道并在那里繁殖，然后觸發(fā)重大免疫反應。

專家表示，如果疫苗不能阻斷病毒傳播，我們不會看到大流行病突然結束，即使大多數(shù)人都有疫苗，并同意服用。隨著傳播速度放緩，疫苗接種限制措施可能會逐漸放松，更多的人會受到疫苗接種的保護，因為人們已經(jīng)更好地了解和控制疾病風險。西雅圖弗雷德·哈欽森癌癥研究中心的資深科學家多布羅米爾·迪米特洛夫說：“我們可能不知道多快恢復正常。這也可能因國家而異，甚至因地區(qū)而異。在許多方面，這將成為一種新常態(tài)?！毖芯咳藛T認為，戴口罩和保持一定程度的社交距離還需要持續(xù)相當長一段時間。

不能保證恢復過去的生活

回歸到我們在新冠疫情爆發(fā)前經(jīng)常進行的社會活動，將是一個棘手和遙遠的過程。

“老實說，我認為這是最重要的問題，對日常生活的影響最大?！备ダ椎隆す娴牟《緦W家拉里·科里說?？评锱e了一個例子來說明2021年我們將面臨的困境：慶祝一位同事升職的辦公室聚會。大多數(shù)人都接種過疫苗，但辦公室里有人和一位患有嚴重疾病的年長親戚住在一起。如果我們有預防50%感染的疫苗和預防90%感染的疫苗，相對的潛在風險可能會非常不同?！澳隳芴谷慌e辦這個聚會而不感到內疚嗎？你將如何決定？”科里問道?！斑@些是我們每天都要做的決定。它影響著人們的行為和社會的行為?！?/p>

迪米特洛夫和其他幾位傳染病研究人員發(fā)布了一份研究報告，使用一個模型來量化不同種類疫苗對健康的潛在影響。他們發(fā)現(xiàn)，隨著疫苗的推出，一種能預防90%的癥狀性疾病和大多數(shù)感染的疫苗可以相對容易地在2021年減少50%的病例和死亡。他們發(fā)現(xiàn)，一種能預防90%的疾病但不能預防大多數(shù)感染的疫苗，需要接種兩倍的量才能提供同樣的健康益處。

那么真正的新冠病毒疫苗能抵御病毒本身嗎？到目前為止，所有公布的試驗都著眼于疫苗如何預防癥狀性病例，但我們也有一些跡象表明，它們可能也會減少無癥狀病例。與此同時，研究人員正在繼續(xù)研究其他疫苗，這些疫苗可能更便宜，對感染更有效，或者在其他方面優(yōu)于前一批疫苗。昆士蘭大學傳染病專家保羅·格里芬說：“我們很可能永遠找不到一種完美的疫苗。它們都有自己的優(yōu)勢和劣勢?！?h3>疫苗如何發(fā)揮作用

COVID-19大流行可能把你帶進一個你以前不太了解的世界——疫苗開發(fā)的世界。也許你想知道疫苗通常需要幾年的時間來生產?；蛘吣憧赡芟胫溃谘兄频拇蠹s200種SARS-CoV-2疫苗應該如何發(fā)揮作用。

基本上，疫苗需要欺騙你的免疫系統(tǒng)，讓它認為有感染發(fā)生。這樣一來，你就能建立起一套戰(zhàn)術武器庫，一旦病原體在你的體內出現(xiàn)，就能將其消滅并向體內釋放某種非功能性的病毒。

如果研究人員對其進行了適當?shù)母深A，這種經(jīng)過修改的病毒仍然可以刺激你的免疫系統(tǒng)而不會讓你生病。一種削弱病毒力量的方法是在另一物種中培養(yǎng)它，就像研究人員利用雞胚細胞制造麻疹疫苗那樣。開發(fā)人員也可以把病毒暴露在高溫或甲醛等化學物質下得到一種滅活疫苗，還有一些疫苗可以讓你自己的細胞產生幫助對抗病毒的關鍵蛋白質。其中包括DNA疫苗和RNA疫苗，DNA變種可以將SARS-CoV-2刺突蛋白基因推入你的細胞。一旦它在那里，DNA就會像你自己的基因信息一樣被處理。你的身體制造RNA——基因的臨時拷貝——然后從這個模板構建病毒蛋白質。另一方面，RNA疫苗省去了生產過程中的幾個步驟：這些疫苗提供RNA模板，細胞從那里組裝蛋白質。

要想讓RNA疫苗或DNA疫苗成功發(fā)揮作用，關鍵是要讓遺傳物質進入你的細胞，進入蛋白質生成機制，使病毒蛋白質適當增殖。有時，疫苗開發(fā)人員會將另一種病毒的DNA或RNA放入其基因組，將其作為一種運輸容器。這些被稱為病毒載體疫苗。別擔心，你不會因此而生病——研究人員禁用病毒以防止這種情況發(fā)生。

也有可能制造出一種疫苗，這種疫苗不強迫細胞制造病毒蛋白，而是直接輸送病毒蛋白。一些公司正在研究這類SARSCoV-2疫苗，這類疫苗通常被稱為蛋白疫苗?？偟膩碚f，疫苗研發(fā)人員花費了很多時間在設計上。免疫系統(tǒng)的復雜性使疫苗沒那么容易研制。談到SARSCoV-2，這些疫苗類型中的任何一種都可能從群體中脫穎而出，并最終幫助遏制COVID-19。