水鬼傳說(shuō)

◎王小梅

白泥村往西五六百米，有一處水草豐茂的地方。

村里人習(xí)慣稱(chēng)它為蘆蕩，不過(guò)是幾年的光景。其實(shí)，早先那里并沒(méi)有蘆葦。兩條小溪在此交匯，水里長(zhǎng)年長(zhǎng)滿(mǎn)過(guò)江藤和水葫蘆，綠油油不見(jiàn)一絲縫隙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，倒像一片長(zhǎng)勢(shì)喜人的莊稼地。

有年大旱，田地荒蕪，糧食顆粒無(wú)收，連命賤的青草也干成了一把柴。于是村里人割掉過(guò)江藤和水葫蘆，切成細(xì)段，再和些米糠、麩皮，雞鴨和豬羊吃得津津有味。收割之后的河床漸漸裸露出來(lái)，留下許多大小不一的淺灘。龍三等一群半大的男孩輕而易舉就收獲了許多魚(yú)蝦；女孩子們則在光滑的鵝卵石間尋找河蚌。河蚌肉又老又腥，沒(méi)什么吃頭，但要是運(yùn)氣好，從蚌殼里挖到珍珠，做成項(xiàng)鏈或手串戴在身上，卻是件很叫人艷羨的事。

秋天，河床干涸，風(fēng)吹過(guò)來(lái)，揚(yáng)起一片塵土。那年村里小學(xué)打地坪沒(méi)錢(qián)買(mǎi)材料，已經(jīng)停工好幾個(gè)月。一日，村支書(shū)在鎮(zhèn)上多喝了兩杯，回村路過(guò)那兒意欲小解，尿還沒(méi)撒出來(lái)，他朝昔日的河面恍恍惚惚地掃了一眼，突然一拍大腿，眼前這不是現(xiàn)成的沙石嗎！河沙和鵝卵石被挖走，打成結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的地坪，河床比原先下沉了足有半米。

到第二年夏天，一河碧水波光閃耀，可愛(ài)又好看。也不曉得哪個(gè)聽(tīng)聞風(fēng)聲，說(shuō)蘆根產(chǎn)量高、價(jià)錢(qián)好，村里人很快在河邊種上了一排排蘆葦。只兩三年工夫，已有蔚然成林的趨勢(shì)。后來(lái)，那里便成了白泥村無(wú)人不曉的蘆蕩。

蘆根并沒(méi)能賣(mài)出預(yù)想的好價(jià)錢(qián)。事實(shí)上白泥村的蘆根在藥材市場(chǎng)上完全無(wú)人問(wèn)津。有人了解到，原來(lái)是白泥村蘆葦?shù)钠贩N不對(duì)，根本沒(méi)什么藥用價(jià)值。不過(guò)，那片天地卻成了孩子們的樂(lè)土。龍三等孩子在蘆葦叢里找鳥(niǎo)窩、捉迷藏、玩“打仗”，能半天都耗在那里。玩瘋了出一身臭汗，然后脫個(gè)精光，一頭扎進(jìn)清涼的河里，濺起大朵大朵的水花，世上再?zèng)]有比這更愜意的了。

早前的過(guò)江藤和水葫蘆已經(jīng)絕種，河水清澈見(jiàn)底。下游的許多人家直接取這河水洗菜做飯，孩子們卻奢侈地在里面游泳翻騰。

帶頭的幾個(gè)如涂小錢(qián)等年長(zhǎng)一點(diǎn)兒的家伙，每回下水老愛(ài)瞎擺些野話(huà)怪話(huà)。其實(shí)倒沒(méi)有什么新鮮事，無(wú)非是張家的婆娘、李家的女子，龍三也不明白他們?yōu)楹慰偰敲磁d致盎然。龍三和根棍就不同了，一伙人里頭數(shù)他倆最小，也最能玩到一塊。他們下水連身上的泥污都還沒(méi)搓洗掉，就憋一口氣潛到水下去摸魚(yú)。說(shuō)是摸魚(yú)，卻一次都沒(méi)摸到過(guò)，不過(guò)是倆孩子找個(gè)由頭來(lái)比試誰(shuí)的水性好，在水里憋氣更久。

他們?cè)谒逻B游帶爬，東一趟、西一趟，攪起一團(tuán)團(tuán)河底的泥沙。涂小錢(qián)捉住龍三的腳，把他從水里提起來(lái)：“龍三，你再搗亂，我把你扔到長(zhǎng)江里去?！?/p>

根棍從水里冒出個(gè)腦袋，和龍三相視一笑。龍三不怕涂小錢(qián)，他曉得涂小錢(qián)許多不為人知的秘密。龍三從涂小錢(qián)手中掙脫，重新滑入水里。

龍三感覺(jué)自己仿佛變成了一條魚(yú)。只是這河太小、水太淺，不夠他游得更暢快淋漓。而且另一條魚(yú)不知所終，龍三拼命地游啊游，他感到有些驚恐，并被一種幽深的孤獨(dú)所侵襲。突然，龍三不由自主地浮出了水面，陽(yáng)光刺得眼睛生疼。

龍三又被涂小錢(qián)抓住了，他生氣地說(shuō)：“龍三，我讓你不消停。”

涂小錢(qián)力氣大，把龍三高高舉過(guò)頭頂。龍三沒(méi)來(lái)得及飛起來(lái)，就重重摔在了兩米開(kāi)外的水上。

當(dāng)龍三浮出水面，才看到根棍已經(jīng)回到岸上。根棍沒(méi)有穿衣裳，半邊臉紅紅的，悶悶不樂(lè)地望著涂小錢(qián)他們。涂小錢(qián)和他的同伴們正說(shuō)得眉飛色舞。龍三也爬上岸，站在根棍一旁。

龍三又氣又惱，撿起一塊石頭向他們?nèi)舆^(guò)去。石頭撲通一聲落水，他們都被嚇了一大跳，水花濺了涂小錢(qián)一臉。

涂小錢(qián)皺起眉：“龍三，你是不是欠揍？”

“你才欠揍?！饼埲稽c(diǎn)兒也不怕他，“你再欺負(fù)人，我就告訴舅媽?zhuān)f(shuō)你凈跟別人說(shuō)怪話(huà)。”

涂小錢(qián)不屑地朝龍三笑笑：“你去告嘛，不告你是龜兒子?！?/p>

“我就要告，”龍三說(shuō)，“我還要告你偷別個(gè)婆娘的……”

“嘿，龍三！”沒(méi)等龍三說(shuō)完，涂小錢(qián)大聲喝止住了他，“想告我？信不信我先告訴你媽?zhuān)阌窒潞酉丛?？?/p>

龍三不說(shuō)話(huà)，他確實(shí)有點(diǎn)擔(dān)心。頭幾回下河游泳讓他媽曉得后，著實(shí)被揍得不輕。龍三的心中憤憤難平，光著屁股坐在地上，低聲對(duì)根棍說(shuō)：“他神氣個(gè)屁！那么神氣居然去偷別個(gè)婆娘的胸罩，你說(shuō)他羞不羞？”

根棍不說(shuō)話(huà)，每次受了欺負(fù)，他都這么一副蔫頭耷腦的樣兒。

龍三也不再說(shuō)什么。太陽(yáng)漸漸西斜，河面盡頭，一片晚霞映照在水面上，于是河水變成了紅燦燦的一汪。

這時(shí)起了一陣微風(fēng)，吹在身上簡(jiǎn)直舒爽極了。微風(fēng)掠過(guò)蘆蕩，蘆葦發(fā)出沙沙細(xì)響，這聲音本就在跟前，卻有那么一瞬讓人覺(jué)得非常遙遠(yuǎn)。四下的氛圍安謐祥和，恍若夢(mèng)中。龍三的心也漸漸平和下來(lái)。他站起身，感覺(jué)自己也像是一棵蘆葦，已經(jīng)和身后的蘆葦叢融為一體了。

涂小錢(qián)他們還在口無(wú)遮攔地?cái)[談，不時(shí)夾雜幾句臟話(huà)，掀起陣陣刻意的叫鬧。他們都樂(lè)于說(shuō)些葷素笑料，好像只有這樣，才表明他們已然通曉成人之間的暗語(yǔ)，也才顯示出他們有多么成熟。

涂小錢(qián)來(lái)回掃了掃圍著他的幾個(gè)人，頗有些自以為是地問(wèn)道：“你們都說(shuō)說(shuō)，我們白泥村哪個(gè)婆娘最好看？”

鬼蛋說(shuō)：“肯定是我嫂嫂，我嫂嫂白啊！”

涂小錢(qián)說(shuō)：“你嫂嫂確實(shí)很白，但也不曉得是不是因?yàn)樨氀??！?/p>

周串串說(shuō)：“我覺(jué)得秀琴姐姐好看。那眉眼、那腰身，我們白泥村就找不出第二個(gè)來(lái)?！?/p>

涂小錢(qián)說(shuō)：“她頂多算是端莊，還說(shuō)不上好看。”

鬼蛋說(shuō)：“菊珍大媽如何？”

涂小錢(qián)說(shuō)：“屁股大、奶子大，年齡也大?！?/p>

大家都哄笑起來(lái)，龍三也差點(diǎn)笑出聲。龍三看了看根棍，根棍拿著根樹(shù)枝在地上畫(huà)，不曉得他在想什么。

鬼蛋又說(shuō)：“周家三女，不不，周家二女呢？”

“算你開(kāi)點(diǎn)竅了，比剛才說(shuō)的那些好點(diǎn)?！?/p>

“這個(gè)不行、那個(gè)不行。那你說(shuō)嘛，你說(shuō)哪個(gè)好看？”

涂小錢(qián)笑笑，掬一捧水澆自己身上：“要我說(shuō)，我們白泥村真正稱(chēng)得上好看的，要數(shù)‘半線(xiàn)天’家的婆娘?！?/p>

其實(shí)龍三早該猜到了。他當(dāng)然覺(jué)得“半線(xiàn)天”的婆娘好看，不然涂小錢(qián)也不會(huì)偷別人的東西了。

“半線(xiàn)天”小時(shí)候愛(ài)去機(jī)房玩，覺(jué)得哪樣?xùn)|西都新鮮有意思，這看看、那摸摸，甚至將手伸到磨面機(jī)里摳面粉，最后讓機(jī)器卷去了右手，他因此得了這么個(gè)綽號(hào)。

農(nóng)村里像他這樣的殘疾，娶妻生子幾乎不可能。但命里的機(jī)緣巧合，卻是凡人不可預(yù)測(cè)的?！鞍刖€(xiàn)天”不但討到了婆娘，而且還是個(gè)極其漂亮的女人。然而時(shí)間一長(zhǎng)，白泥村人發(fā)現(xiàn)這女人腦子有些問(wèn)題，時(shí)不時(shí)要犯瘋癲病。不過(guò)這也是情理之中的事，要是一個(gè)好端端的美人，哪個(gè)會(huì)嫁給“半線(xiàn)天”？

鬼蛋略帶鄙夷地說(shuō)：“你是說(shuō)那個(gè)癲子??！”

“沒(méi)錯(cuò)，就是那個(gè)癲子。”涂小錢(qián)說(shuō)，“你還別不服氣。單論長(zhǎng)相，十個(gè)你嫂嫂都比不上人家一個(gè)。”

“長(zhǎng)得好看有什么用？她一個(gè)癲子，隨時(shí)隨地都可能發(fā)癲發(fā)狂。”

“正因?yàn)樗前d子，有發(fā)癲發(fā)狂的時(shí)候，才叫人有機(jī)會(huì)曉得她到底有多好看?！?/p>

涂小錢(qián)說(shuō)，有一次他去找“半線(xiàn)天”的小兄弟耍，聽(tīng)見(jiàn)屋里傳來(lái)女人的哭鬧。他喊了聲小兄弟的名字，無(wú)人應(yīng)答，于是他走進(jìn)堂屋，穿過(guò)堂屋后面的一道門(mén)，又喊了一聲，還是沒(méi)人應(yīng)。

哭鬧聲漸大，就在里屋。他想看看究竟，便徑直往里走。這時(shí)，“半線(xiàn)天”的兄弟被他媽直往外推，一邊推一邊說(shuō)：這是造的什么孽哦，養(yǎng)了這么個(gè)癲婆娘！涂小錢(qián)歪頭往里張望，也被他媽使勁往外一推：看什么看，快走快走，帶他去別處耍。說(shuō)完又進(jìn)了里屋。

涂小錢(qián)本打算走了，卻禁不起好奇心的驅(qū)使，回身朝里屋看了看。這一眼讓他像觸了電一般，渾身麻酥酥，腦袋眩暈。他看到“半線(xiàn)天”和他媽正艱難地去按女人的手腳。女人號(hào)啕不止，嘴里還冒出些污言穢語(yǔ)。她的身上什么都沒(méi)穿，兩只奶子又鼓又白，乳頭又小又紅，隨著她身體掙扎一抖一抖的。再往下看，那兒卻是黑乎乎好茂盛的一叢……

涂小錢(qián)突然大喊一聲，“鬼蛋，你也太齷齪太下流了吧！”涂小錢(qián)指著鬼蛋，轉(zhuǎn)而面向其他人道：“你們看他那點(diǎn)兒出息，居然硬了?！?/p>

大家都“哦呀、哦呀”地嘲笑鬼蛋。鬼蛋尷尬地用雙手捂著下面，后來(lái)干脆半蹲到水里。龍三發(fā)現(xiàn)自己的小雞也開(kāi)始有些蠢蠢欲動(dòng)了，真是奇怪，這可是從來(lái)沒(méi)有過(guò)的事。

太陽(yáng)就要落坡了。眼看天色向晚，涂小錢(qián)他們也說(shuō)笑夠了，紛紛上岸準(zhǔn)備穿好衣裳回家。旁邊的蘆葦叢里，忽一陣嘩嘩沙沙的聲響，時(shí)高時(shí)低，時(shí)快時(shí)慢，不像是微風(fēng)的動(dòng)靜。

涂小錢(qián)仰仰脖頸，四下看了看，他們一群出來(lái)玩的可都在水邊，并無(wú)一人落單。涂小錢(qián)朝蘆葦叢里喊道：“是哪個(gè)？哪個(gè)在那里？”

沒(méi)有人理他，聲響也停了下來(lái)。但不出十秒，又嘩嘩啦啦地響起來(lái)，并伴著不疾不徐低聲的哼唱。會(huì)是哪個(gè)這時(shí)節(jié)還鉆進(jìn)蘆葦叢？聲音越來(lái)越大，最后干脆爽爽朗朗地唱了出來(lái)──

天上月亮彎又彎，

我在河上劃小船。

誰(shuí)家大嫂船頭坐？

滿(mǎn)身牛勁使不完。

使不完就使不完，

劃完小船進(jìn)麥田。

“我當(dāng)是哪個(gè)，原來(lái)是瞎子?！币粠腿硕颊J(rèn)得這聲音和調(diào)門(mén)。白泥村除了瞎子，再?zèng)]哪個(gè)愛(ài)唱這不干不凈的小調(diào)，也再?zèng)]哪個(gè)能唱出這般情致。

瞎子姓陳，不是全瞎，他有夜盲癥。照他自己的話(huà)說(shuō)，就是“你們的太陽(yáng)壩，我各家的月亮壩”。只怕就著這點(diǎn)夕陽(yáng)的余暉，于他而言，連月亮壩那樣的光線(xiàn)也沒(méi)有了，他還在蘆葦叢里做什么？

鬼蛋對(duì)瞎子說(shuō)：“瞎子，你又在想哪個(gè)家的嫂嫂了？”

“我在想你家嫂嫂，你個(gè)小瓜娃子?！?/p>

涂小錢(qián)道：“陳瞎子，你怎么張口就罵人？”

“我就罵你們這些有娘生沒(méi)娘教的小把戲。涂小錢(qián)，你媽沒(méi)教過(guò)你怎么喊人？難道你不曉得，按輩分你還該喊我一聲爺？”

涂小錢(qián)撇撇嘴，臉上突然浮起壞笑：“你剛才說(shuō)，按輩分我該喊你什么？”

“喊我爺?！?/p>

“喊什么？”

“喊爺?！?/p>

“什么？”

“爺！ ”

“唉！孫兒乖，喊得真好?！?/p>

涂小錢(qián)他們發(fā)出勝利喜悅的笑聲。有人鼓掌，有人起哄，有人打呼哨。

瞎子自知吃虧，居然會(huì)上了小輩人的當(dāng)，于是破口罵道：“你給我等著，小雜種，到時(shí)候你老子會(huì)替我好好教訓(xùn)你的。”

“爺爺是雜種，你這個(gè)當(dāng)孫兒的是什么？”

最后一抹夕陽(yáng)也揮灑盡了，涂小錢(qián)他們已經(jīng)揚(yáng)揚(yáng)得意地走遠(yuǎn)。龍三和根棍穿好了衣裳，他們都不想和涂小錢(qián)他們走一路。

經(jīng)過(guò)蘆葦叢一旁的小徑時(shí)，龍三朝里邊的人喊：“表爺爺，這么晚了，你在那里做什么？”

瞎子問(wèn)：“是龍三？”

“是的，表爺爺，是我和根棍?！?/p>

“你們又下河啦？”

“沒(méi)……沒(méi)有，”龍三支吾道，“是他們下河里游泳了，我和根棍在岸上?！?/p>

“哦，你們小娃娃可千萬(wàn)別下河，特別是在太陽(yáng)落山的時(shí)節(jié)?！?/p>

“為什么呢？”

“這河里有落水鬼你不曉得？”

“會(huì)索人命的落水鬼？”

“當(dāng)然了。我像你們這么大時(shí)，我的一個(gè)玩伴就是在前面水里淹死的。死于非命的人，做了鬼都得找個(gè)替死鬼，自己才能再投胎做人。有回我下河去，就被這玩伴所變的落水鬼抓過(guò)腳腕，他的力氣很大，直把我往深水里拖。后來(lái)是我大哥救了我，他年齡比我大，陽(yáng)氣也足，鬼魅近不了身。我腳腕上留下了烏青的小手印，不痛也不癢，大約過(guò)了半個(gè)月才消，但最后還是出事了。我們的另一個(gè)朋友，本來(lái)好端端在河邊摘蒼耳，突然兩眼直勾勾盯著河里，說(shuō)那有條又大又紅的鯉魚(yú)，其他人卻都看不見(jiàn)。他急忙急慌地跳河里捉魚(yú)，他是懂水性的，所以沒(méi)人理會(huì)，哪想到他撲騰兩下就沒(méi)動(dòng)靜了。他被撈起來(lái)后，我在他腳腕上也看到過(guò)小手印，想想簡(jiǎn)直叫人后背發(fā)涼。那之后就很少有人去河里耍水了，所以也沒(méi)再淹死過(guò)人。換句話(huà)說(shuō)，三四十年了，他至今還沒(méi)有找到那個(gè)替死鬼?！?/p>

龍三和根棍嚇得不輕，心虛地回望蘆蕩一眼，那里似乎真的一下子變得陰氣森森了。龍三只想快點(diǎn)離開(kāi)這里，拉著根棍就走。

行了幾步，根棍不忘提醒瞎子：“天都要黑了，那你還不快回？”

“我要找?guī)赘犴g一點(diǎn)的蘆竹，編幾床席子。拿鎮(zhèn)上賣(mài)掉，換點(diǎn)油鹽錢(qián)?！?/p>

倆孩子快步往村里走，并不時(shí)回轉(zhuǎn)頭看一眼，生怕有鬼魂尾隨而來(lái)。

瞎子一個(gè)人在身后自言自語(yǔ)：“安生日子才過(guò)多久，白泥村人就好了傷疤忘了痛！如今不論大人小人、不分白天晚黑的，一個(gè)個(gè)都喜歡下河里去。要真出了什么事端，后悔可就來(lái)不及了?！?/p>

夏季烈日最盛的那些天，白泥村許多人確實(shí)喜歡泡在河里。白天自然不在話(huà)下，且不光半大孩子，成年人干活乏了，覺(jué)得燥熱難耐，也愛(ài)在水里游兩圈。河邊小徑并非進(jìn)出村子的主路，因此，有太陽(yáng)的好天氣，那條道上便極少有女人或女孩子經(jīng)過(guò)，這成了白泥村約定俗成的規(guī)矩。一到晚上，小河便成了膽大婆娘和懂點(diǎn)水性的女孩們的天地。當(dāng)然，得找兩個(gè)可信的人在路口把風(fēng)，大多是那個(gè)婆娘的男人或女孩的哥哥。

龍三沒(méi)有姐姐，沒(méi)有妹妹，他媽也從不去河里，但龍三卻給她們把過(guò)風(fēng)。因?yàn)橥啃″X(qián)的三姐愛(ài)去，她使喚涂小錢(qián)，涂小錢(qián)就會(huì)帶上龍三。不過(guò)涂小錢(qián)每回只消待兩三分鐘，總會(huì)說(shuō)肚子痛，然后一個(gè)人跑蘆葦叢里，過(guò)好半天才回來(lái)。聽(tīng)了瞎子的鬼話(huà)，龍三發(fā)誓以后再也不跟涂小錢(qián)去了。

說(shuō)來(lái)也巧，那天晚黑，三姐她們又要下河，涂小錢(qián)便來(lái)找龍三。

龍三對(duì)涂小錢(qián)說(shuō)：“我不會(huì)和你去蘆蕩那兒了。”

“怎么，你還跟我記仇了？”

他不提，龍三倒把白天的事快忘干凈了，這一說(shuō)他又覺(jué)得有些生氣。龍三說(shuō)：“你不是嫌我總搗亂嗎？你怎么不去找鬼蛋他們？”

“好好好，下午是我不對(duì)，行了吧？”

“那我也不和你去?！?/p>

“我都給你認(rèn)錯(cuò)了，你還想怎么樣？我可是你的表哥！”

“你最好勸三表姐也別再下河了，況且還是晚黑?！?/p>

“晚黑怎么了？她們不晚黑去，難道還能白天去？”

“你真不曉得？”

“曉得什么？你聽(tīng)說(shuō)什么了？”

于是龍三把瞎子講的事原原本本告訴了涂小錢(qián)，誰(shuí)料涂小錢(qián)直笑話(huà)他：“瞎子的話(huà)你都信？整個(gè)白泥村大概也只有你一個(gè)人肯信他的鬼話(huà)了?！?/p>

“他在撒謊？”

“他在跟你沖殼子，要是他的話(huà)也值得信，我們都當(dāng)了一百回替死鬼了。我三姐她們，晚黑下河的那些女的，更是早死到連渣渣都不剩了。”

涂小錢(qián)說(shuō)得倒也在理，可瞎子為什么要哄小孩子尋開(kāi)心？

涂小錢(qián)說(shuō)：“瞎子成天神神道道的，他這是故意嚇唬你們呢！也不曉得他葫蘆里賣(mài)的是什么藥?！?/p>

“可我還是不想去。”

“你還要我求你??？”涂小錢(qián)向龍三擠了擠眼，“你看我拿了什么？”

說(shuō)著他從口袋里掏出一包香煙，龍三湊近看了看，是闊綽少見(jiàn)的阿詩(shī)瑪。

龍三驚訝不已：“你偷舅舅的？”

“怎么叫偷？他晚上和支書(shū)喝多了，香煙揣屁股兜里自己掉出來(lái)的，我也就順了個(gè)手，撿的?！?/p>

他們其實(shí)并不會(huì)抽煙，不過(guò)見(jiàn)大人們吞云吐霧極盡享受的樣，免不了要偷偷拿幾根躲背地里抽。每回都嗆得咳嗽不止，卻仍覺(jué)得探尋成人世界與這小小禁忌充滿(mǎn)冒險(xiǎn)，也充滿(mǎn)樂(lè)趣。

“怎么樣？”涂小錢(qián)笑著問(wèn)龍三。

龍三猶豫了會(huì)兒，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不過(guò)你別又跑蘆葦叢里去，留我一個(gè)人在那?！?/p>

“今晚我不去了，最近不鬧肚子了?！蓖啃″X(qián)有點(diǎn)不好意思，“對(duì)了，把風(fēng)時(shí)我去蘆葦叢里的事，你可不要告訴三姐?！?/p>

“又不是什么要緊的事?！?/p>

“那也不能讓她曉得?！?/p>

“我不會(huì)說(shuō)?！?/p>

他們往外走時(shí)，龍三媽和幾個(gè)女人正坐在堂屋里，一邊搖扇子，一邊看電視劇。她白了龍三一眼說(shuō)：“三，你們又耍晚點(diǎn)才回來(lái)哇?！?/p>

涂小錢(qián)回她：“姑媽放心，我們一會(huì)兒就回。”

“不要跑遠(yuǎn)了?！?/p>

“曉得！”

女人們走在前頭。到路口時(shí)，三姐和往常一樣說(shuō)了聲“好了”，龍三和涂小錢(qián)便停下來(lái)。

龍三仍然心有余悸，拉住涂小錢(qián)的衣袖。

涂小錢(qián)說(shuō)：“怎么了？”

“我還是害怕?！?/p>

“那怎么辦？”

“我們回去算了。”

涂小錢(qián)朝女人們喊：“龍三今晚黑怕落水鬼，要不我們?cè)偻白咦撸x你們近點(diǎn)如何？”

人群里的菊珍大媽道：“錢(qián)娃子，大晚黑講什么不好！”她又對(duì)三姐說(shuō)：“三姑娘，你這兩個(gè)兄弟想耍什么壞招？”

“菊珍大媽你放寬心，我們對(duì)你沒(méi)得壞招?！?/p>

“背時(shí)鬼，討厭！”

她們走遠(yuǎn)了。涂小錢(qián)掏出那包阿詩(shī)瑪，點(diǎn)了一支遞給龍三，他自己也點(diǎn)了一支。龍三抽了一口，比他們以前抽的那些沒(méi)有過(guò)濾嘴的香煙柔和不少，但龍三還是被嗆得咳了兩聲。

涂小錢(qián)小聲說(shuō)：“就她那一身肥肉，晾那兒我也不愿看一眼?！?/p>

涂小錢(qián)狠吸了一口，吐出的煙云在夜色里也很分明。他抽煙的姿勢(shì)看上去是那么老練，簡(jiǎn)直和大人無(wú)異。他又說(shuō)：“想想還是‘半線(xiàn)天’婆娘不錯(cuò)，我就沒(méi)見(jiàn)過(guò)像她那身姿的婆娘?！?/p>

“好像你見(jiàn)過(guò)很多一樣?！?/p>

“嘿，好你個(gè)龍三！你也學(xué)會(huì)挖苦人啦?！?/p>

“真要挖苦你的話(huà)，我下午就把你偷人家胸罩的事說(shuō)出來(lái)了。”

“你還說(shuō)。要不是我反應(yīng)快，你當(dāng)時(shí)可能真講出來(lái)了?！?/p>

“你害怕別人曉得？難道這不是件值得顯擺的事嗎？”

“顯擺個(gè)屁！這多讓人……”他突然停下來(lái)，過(guò)了一會(huì)兒才說(shuō)：“不過(guò)，我要能娶到那樣的婆娘，真是別無(wú)所憾了?！?/p>

“癲子你也要？”

“廢話(huà)，你要嗎？”涂小錢(qián)把煙頭彈得老遠(yuǎn)，“她好看歸好看，但好看的東西讓別個(gè)見(jiàn)了，她男人心里會(huì)舒服？我估計(jì)‘半線(xiàn)天’殺她的心都有了?！?/p>

大概抽掉半支煙時(shí)，龍三的頭開(kāi)始暈暈乎乎的。但是他不想浪費(fèi)一支難得的阿詩(shī)瑪，又學(xué)著涂小錢(qián)的樣抽了兩口。頭更暈了，不過(guò)整個(gè)人卻突然有種輕飄感。

女人們?cè)诓贿h(yuǎn)的河里攪動(dòng)河水，水聲嘩嘩，間或夾雜幾句笑罵。暑氣還沒(méi)有完全消解，風(fēng)很微弱，時(shí)不時(shí)涌過(guò)一陣熱浪。夜色之下，蘆葦輕輕搖曳，像是異類(lèi)在向他們招手。雖然很熱，龍三卻不合時(shí)宜地打了個(gè)哆嗦。

河那邊傳來(lái)“撲通”一聲。龍三想要極力回避，但心總要往那處想。

“我們先回去吧！”龍三對(duì)涂小錢(qián)說(shuō)，“這么晚了，不會(huì)有人走這條路?！?/p>

“你還怕??？”

涂小錢(qián)又點(diǎn)燃一支煙。他遞給龍三，龍三沒(méi)有接。龍三想他還是太小了，大人們會(huì)的事、喜歡的東西，自己的年紀(jì)學(xué)不來(lái)，也喜歡不上。

涂小錢(qián)說(shuō)：“你不要聽(tīng)瞎子的，他嘴里就沒(méi)幾句是實(shí)誠(chéng)話(huà)。你覺(jué)得這世上有落水鬼嗎？你見(jiàn)過(guò)鬼嗎？”

“我沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”

“所以你凈在那兒害怕些根本不存在的東西?！?/p>

“可他為什么要講那些？”

“這是個(gè)問(wèn)題?！蓖啃″X(qián)說(shuō)，“他那么晚了，在那兒干啥？”

“他說(shuō)他要編席子，得砍幾根好點(diǎn)的蘆竹。”

“他家里沒(méi)得席子嗎？還編席子做什么？”

“聽(tīng)說(shuō)他想拿集上去賣(mài)了，換點(diǎn)油鹽錢(qián)?！?/p>

涂小錢(qián)哼了一聲：“他怕是想去討好菊珍大媽吧！”

涂小錢(qián)說(shuō)，菊珍大媽男人死得早，她守寡多年沒(méi)有再嫁，瞎子一直惦記著呢！照說(shuō)他比菊珍大媽長(zhǎng)一輩，不該有這樣的想法。但是白泥村少有的寡婦里頭，和他年紀(jì)相仿者，還真就只有菊珍大媽一個(gè)。

農(nóng)忙時(shí)節(jié)，瞎子自己地里的活都沒(méi)干完，卻要先幫菊珍大媽。平日里要是菊珍大媽有點(diǎn)事，只一個(gè)招呼，他就跑得風(fēng)快風(fēng)快的。他是一廂情愿，卻也樂(lè)在其中。

“菊珍大媽不曉得他的心思？”

“怎么會(huì)不曉得，菊珍大媽雖是寡婦，但不至于會(huì)跟一個(gè)瞎子過(guò)。他也不各家撒泡尿照照?！?/p>

“沒(méi)用的，照了他肯定也看不見(jiàn)?！?/p>

“是啊，他是瞎子嘛！”涂小錢(qián)笑了起來(lái)。

沒(méi)過(guò)幾天，他們又要去蘆蕩那兒。龍三聽(tīng)鬼蛋說(shuō)，他嫂嫂經(jīng)過(guò)那里時(shí)，看到一條兩米多長(zhǎng)的烏梢蛇穿過(guò)小路，慢悠悠爬進(jìn)了蘆葦叢。她被嚇得上氣不接下氣地回到家，鬼蛋一聽(tīng)說(shuō)，就來(lái)邀約龍三他們一起去捉蛇。

很多人怕蛇，這幫孩子可不怕，菜花蛇、雞冠蛇、草蛇……這些常見(jiàn)的蛇類(lèi)他們不但會(huì)認(rèn)，也會(huì)逮。就連有毒的青竹彪，只要讓他們看到了，肯定沒(méi)它跑掉的分兒。一條兩米長(zhǎng)的烏梢蛇，足足得有兩斤重。捉了它到集上去賣(mài)掉，少說(shuō)也值二、三十塊錢(qián)，這對(duì)龍三他們來(lái)說(shuō)，可不是個(gè)小數(shù)目。

龍三和根棍跟在涂小錢(qián)他們后面。根棍走得猶猶豫豫，好像有什么心事。

過(guò)了一陣，根棍才說(shuō)：“你還是愿意跟著他一起玩。”

“哪個(gè)？”龍三問(wèn)根棍，“你是說(shuō)涂小錢(qián)？”

“他并不稀罕我們跟著他，你沒(méi)發(fā)現(xiàn)？我們根本就耍不到一塊兒，大多數(shù)時(shí)候，人家都覺(jué)得我們這些比他們小的是累贅?！?/p>

“我曉得你還在記恨他。我也不喜歡他，可他畢竟是我表哥?！?/p>

“他那樣的人也配當(dāng)哥哥?！?/p>

“怎么？他對(duì)你動(dòng)手了？”

“那天下午，我聽(tīng)到他說(shuō)我媽的下流話(huà)，我就隨口罵了他一句?！备饕Я艘а溃八尤怀夷樕暇褪且蝗?。我管他是不是你表哥，這個(gè)仇我可記下了?！?/p>

“你要還他一拳？”

“廢話(huà)，我打得贏他？”

龍三和根棍沒(méi)有去蘆葦叢里。他們?cè)陔x那兒不遠(yuǎn)的緩坡上，尋找合適做彈弓的黃荊條。要找到一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的Y字形荊條，需要細(xì)心，更需要運(yùn)氣。但是龍三和根棍都算不上細(xì)心，他們不時(shí)朝下面的蘆葦叢望一眼。龍三關(guān)心的是，他們找到那條烏梢蛇沒(méi)有，根棍心里想什么，龍三就不得而知了。

他們?cè)谔J葦叢中穿梭，看不見(jiàn)人，只見(jiàn)一排排蘆葦被撥動(dòng)。遠(yuǎn)處靠河岸的蘆葦也左倒右搖的，龍三心想，莫不是真有落水鬼？光天化日之下，也跑出來(lái)作祟？

龍三的擔(dān)心純屬多余。因?yàn)椴灰粫?huì)兒，從那里傳來(lái)了瞎子唱小調(diào)的聲音：

妹妹跟著哥哥走，走完大路走埡口。

旁邊有棵洋槐樹(shù)，青藤開(kāi)花繞上頭。

妹妹累了歇歇腳，哥哥上來(lái)親一口。

腳酥手軟心蕩漾，好比神仙天上游。

……

瞎子還沒(méi)有唱完，涂小錢(qián)他們那伙人叫嚷起來(lái)：“瞎子，你煩不煩，成天到晚地唱不夠?！?/p>

瞎子說(shuō)：“我唱我的，你耍你的，煩到你哪里了？”

“你唱的簡(jiǎn)直和貓兒叫春一樣?！?/p>

“沒(méi)大沒(méi)小的東西，你媽是怎么叫的你曉得？”

“瞎子，你他媽又罵人？”

“我罵的不是人?！?/p>

“瞎子，就你這副德行，還打菊珍大媽的主意。你以為你有 ‘半線(xiàn)天’那樣的造化？”

“小瓜娃子，人心不會(huì)都和你想的一樣齷齪?！?/p>

“我齷齪？我沒(méi)有你唱的齷齪?！?/p>

“唱者無(wú)心，聽(tīng)者有意，你非要理解得又下流又齷齪，我拿你有屁法。”

涂小錢(qián)說(shuō)：“都別吵了！你們這么大聲武氣的，蛇早都被你們驚跑了！”

大家都住了口。瞎子卻不管不顧的，兀自敞開(kāi)了嗓門(mén)接著唱：

天上游了床上游，哥哥揭開(kāi)紅蓋頭。

妹妹捂緊紅肚兜，滿(mǎn)臉?gòu)擅恼f(shuō)羞羞。

涂小錢(qián)氣急，罵道：“這個(gè)死陳瞎子！”

根棍不再心事重重的了。他仿佛瞬間獲得了某種心靈上的勝利，一下子變得愉悅起來(lái)，居然還有了哼唱兒歌的興致，順著瞎子唱和：“羞羞羞，燕兒打斑鳩，黃牛拉磨子，水牛拉犁頭。”

涂小錢(qián)說(shuō)：“還逮個(gè)屁蛇?。∽?，下河去?！?/p>

河面散開(kāi)許多白色水花。龍三站在坡地上，一陣風(fēng)從河那邊緩緩吹來(lái)，風(fēng)的顏色好像也是白色的，在蘆葦上空飄忽不定。

龍三覺(jué)得很熱，也想去河里涼快涼快，但想想瞎子講過(guò)的話(huà)，想想根棍，他又回頭去找荊條了。

根棍卻說(shuō)：“我要回去了。”

“不找荊條做彈弓了？”

“你打得到鳥(niǎo)嗎？”

“打不到，我從來(lái)沒(méi)打到過(guò)?！?/p>

“就是說(shuō)啰，打不到還做彈弓干嗎？”

“這么早就回？”

“回去了，我不想看他們歡天喜地的樣子?！?/p>

根棍走后，龍三一個(gè)人沒(méi)什么意思，待了一會(huì)兒，也回去了。

又過(guò)了些天，氣溫仍然居高不下。蟬鳴此起彼伏，村民們歇下農(nóng)事，泡一壺粗茶，坐在陰涼處不慌不忙地?fù)u著蒲扇，表面上靜默恬淡，但心下卻躁動(dòng)難安。河里倒很涼爽，卻也無(wú)人能夠終日消受，涂小錢(qián)說(shuō)他們都快泡脫皮了。

那天黃昏，龍三、涂小錢(qián)和另外兩個(gè)小孩在院子里找金蟬。每棵樹(shù)下都分散著許多小小的圓洞，順著洞口往下刨，只消十厘米左右，就能刨到金蟬。他們把刨出來(lái)的金蟬裝進(jìn)紙盒里，等天黑后點(diǎn)一堆火烤熟了吃。如果晚上有什么事大家把事兒給忘了，第二天一早，所有金蟬就都蛻掉殼，變成煩人的知了了。

盒子里已經(jīng)有三四十只，他們正為如此收成喜悅興奮時(shí)，根棍氣喘吁吁地跑過(guò)來(lái)。他看了看涂小錢(qián)，又給龍三使了使眼色。

龍三不明白他什么意思，他一把將龍三拉到一邊說(shuō)：“龍三，出大新聞了！”

“什么大新聞？”

根棍伸出一只手，故作神秘地靠近龍三的耳朵，仿佛不愿讓別人聽(tīng)到，卻又刻意將壓低的聲音提得老高：“‘半線(xiàn)天’的婆娘又發(fā)癲了，赤身裸體地就出門(mén)去了?！?/p>

“這算什么新聞！她不發(fā)癲才是新聞?！?/p>

“你不曉得，她在外頭都跑了半下午了，好多人都出來(lái)看熱鬧，講‘半線(xiàn)天’的笑話(huà)。起先鬼蛋和周串串還跟在她屁股后面跑了一路，后來(lái)被他們媽發(fā)現(xiàn)，給臭罵回家去了?！?/p>

“有這種事？”涂小錢(qián)聽(tīng)到他們講的話(huà)，扔了手上刨金蟬用的竹片，“鬼蛋他們太不夠意思了，居然不來(lái)告訴我?！?/p>

根棍不以為意地說(shuō)：“他們挨了罵，像夾尾巴狗一樣，躲家里不敢出來(lái)?！?/p>

龍三說(shuō)：“我們一整下午都在挖金蟬，你看──都好大一盒了。”

根棍說(shuō)：“‘半線(xiàn)天’放出話(huà)了，他說(shuō)他不管那個(gè)癲婆娘了，他明天就要去鎮(zhèn)上扯離婚證?！?/p>

龍三說(shuō)：“就隨她這么到處跑？”

“隨她跑，離婚證一扯，他們就沒(méi)有任何關(guān)系了?！?/p>

“也沒(méi)人管管？”

“哪個(gè)愿意管？臊氣！”

“她現(xiàn)在在哪兒？”

“朝蘆蕩那兒去了。”

根棍的臉紅撲撲的。以前，龍三從沒(méi)見(jiàn)他對(duì)這類(lèi)事有過(guò)多少關(guān)心。根棍還想說(shuō)什么，但龍三一心只想再挖些金蟬以飽口福。于是根棍不再說(shuō)話(huà)，撿起被涂小錢(qián)扔掉的竹片，和龍三一起去樹(shù)下找蟬洞去了。只是他有點(diǎn)兒心不在焉，如此簡(jiǎn)單的事，他做得笨手笨腳，好幾次把快刨出來(lái)的金蟬都搗爛了。

他們的收獲不小，龍三數(shù)了數(shù)，不多不少，足足六十只。涂小錢(qián)不知什么時(shí)候不見(jiàn)了，少一個(gè)人分享果實(shí)，這倒更合大家的意。

他們用清水將金蟬洗凈，再拿竹簽串起來(lái)，正準(zhǔn)備生火烤，根棍卻說(shuō)他也要走了。天色確實(shí)不早了，他害怕回去晚了挨罵。龍三要送他一串金蟬，根棍說(shuō)什么也不要。他看上去好像很心急，顯得怪怪的，大家都懶得管他。

第二天，一個(gè)真正的新聞?wù)Q生了，這在白泥村曾轟動(dòng)了好一陣──“半線(xiàn)天”的婆娘死了。有人說(shuō)她是因?yàn)槿ズ永锵丛瑁`入水深處，不懂水性被淹死的；也有人說(shuō)她是死于頭部重創(chuàng)，她的后腦勺上有明顯的條狀包塊。

一大早，“半線(xiàn)天”去鎮(zhèn)上扯離婚證，民政所的人說(shuō)，一個(gè)人怎么離婚，得兩個(gè)人一起去。他和人家爭(zhēng)執(zhí)一番，沒(méi)辦法只能回白泥村，找那個(gè)癲掉的婆娘?？斓教J蕩時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到那兒站了許多人。走近了，大家都把目光投向他。他撥開(kāi)人群，一眼就看到了他婆娘白花花的腰身和屁股。

龍三當(dāng)時(shí)就在人群里。她的好身材已經(jīng)被水泡得走了樣，有些臃腫，而且皮膚慘白。“半線(xiàn)天”一下癱坐在地上，喉嚨里發(fā)出嗚嗚的哭腔。不知他是真悲傷，還是因?yàn)槠拍锼蓝妓赖眠@么丟人現(xiàn)眼，一點(diǎn)不顧惜他的臉面。

龍三在人群里找了找，沒(méi)有涂小錢(qián)，沒(méi)有鬼蛋和周串串，也沒(méi)有根棍。這么大個(gè)新聞，沒(méi)有他們一同分享，他感到寂寞又失落。龍三從人群里出來(lái)，更多的村民卻陸陸續(xù)續(xù)往蘆蕩那兒跑。

龍三看到根棍站在路邊，他顯然已經(jīng)知曉發(fā)生了什么。龍三快步走上前去，發(fā)現(xiàn)他居然在發(fā)抖，而且滿(mǎn)臉驚恐。

龍三說(shuō)：“你怎么了？”

根棍搖搖頭，閃爍其詞道：“肯定……肯定是落水鬼干的，你說(shuō)是不是？”

龍三對(duì)他的話(huà)不置可否，他覺(jué)得根棍像有什么事瞞著他。

這時(shí)，瞎子從蘆葦叢里出來(lái)，一見(jiàn)他們就大聲說(shuō)道：“我就說(shuō)了吧，遲早會(huì)有這么個(gè)倒霉蛋。三四十年了，這回他總算找到替死鬼了?！?/p>

根棍的臉色很難看，像是在害怕什么，又像是有什么傷心事。龍三想問(wèn)問(wèn)他，卻感到他們之間有了種疏離與隔膜，這種感覺(jué)是突然產(chǎn)生的，它準(zhǔn)確無(wú)誤地直擊他的內(nèi)心。龍三隱約意識(shí)到，在“半線(xiàn)天”婆娘的這件事情上，有些東西被刻意隱藏了，像水中那個(gè)鬼魂，叫人說(shuō)不清也道不明。

后來(lái)那些天，涂小錢(qián)足不出戶(hù)。像他那樣野慣了的人，這實(shí)在有些奇怪。龍三成天無(wú)所事事，一個(gè)人挖金蟬，一個(gè)人捉筍子蟲(chóng)，覺(jué)得干什么都很沒(méi)意思。

第二年，涂小錢(qián)去部隊(duì)當(dāng)了兵，一群孩子群龍無(wú)首，很少再結(jié)伴出去耍了。河里死了人，白泥村人害怕沾了晦氣，從那以后不再有人下河洗澡。那年冬天，通過(guò)一個(gè)親戚的撮合，菊珍大媽嫁給了鄰村的一個(gè)鰥夫，癡心的瞎子竟然一病不起。

又過(guò)了兩年，龍三去鎮(zhèn)上去讀書(shū)了。每回進(jìn)村經(jīng)過(guò)河邊小路，他都一陣小跑，生怕走得太慢，一不小心看到河里有什么不干凈的東西。

有一天放學(xué)晚了，到村口時(shí)已經(jīng)暮色四合。微風(fēng)吹過(guò)蘆蕩，蘆葦發(fā)出嘩嘩聲響。龍三不敢放開(kāi)了腿跑，走得很輕、很快，心跳得非常劇烈，他真希望能碰到個(gè)白泥村的熟人。

弟弟畫(huà)個(gè)地圖圈，中午曬了下午翻。

婆婆招呼童養(yǎng)媳，明天是個(gè)火燒天。

聽(tīng)到瞎子唱起小調(diào)，龍三的心底感到一陣久違的溫暖，心跳逐漸平復(fù)。就算是走夜路，聽(tīng)到如此親近而又熟悉的聲音，心里也可以很踏實(shí)了。

沒(méi)走幾步，他突然想起，瞎子兩年前不就沒(méi)了嗎？頓時(shí)后背發(fā)涼、汗毛倒立。他使出了全身氣力，在微風(fēng)中奔跑起來(lái)。