逐臣（短篇小說(shuō)）

高惠娟

逐臣抵達(dá)的時(shí)候，暮色剛好穿過(guò)叢林，樹葉邊緣被照亮，透出細(xì)細(xì)的光邊來(lái)。葉子層層疊疊地摞著，顯出不同的顏色，與以往他從飛船舷窗上看到的深黑不同，這些光影關(guān)系像是古老東方掐絲琺瑯瓷器上的畫。

飛行器掉在巨石堆起來(lái)的山頭上一塊少有的平坦之地，四周被茂密的樹嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地圍住，或盤虬或粗碩的枝干將通往外邊的道路堵得死死的，讓他分不清這里應(yīng)該算叢林還是山地。

他從飛行器里找出工具來(lái)，花了不下一個(gè)小時(shí)的時(shí)間清理出來(lái)一條狹促的小道。走過(guò)這甬道，可以看到廣袤無(wú)垠的平原，逐臣向原野那邊眺望，此時(shí)天際線上還剩一點(diǎn)余暉，不明不暗地落在大地上，天地間被染成橘紅的一片。

風(fēng)吹著整齊的地面上整齊的草皮，浮起來(lái)一層又一層的波紋。除卻穿越原野而來(lái)的風(fēng)聲，周遭萬(wàn)籟俱寂。

逐臣嘆了口氣，呼出的氣體很快在玻璃面罩上結(jié)成白色的霧。

看著地平線上緩緩沉下去的半輪紅日，他心里空落落的，好像一切理所當(dāng)然應(yīng)該這樣，又覺得一切本不該這樣。

01

他開始覺得此行是漫無(wú)目的的了。

或者說(shuō)，這個(gè)旅行從一開始便是無(wú)意義的。

人類離那件事已經(jīng)過(guò)去了幾百年。

這個(gè)星球現(xiàn)在在人類眼里已經(jīng)變得可有可無(wú)了，就像養(yǎng)在母艦保溫室里，用營(yíng)養(yǎng)液灌溉的綠植，從土壤里脫離出去依舊青翠茂盛。

他干脆坐下來(lái)，懸著兩條腿在石崖上，學(xué)著孩子們的模樣輕輕晃起來(lái)，像是初來(lái)乍到一個(gè)新奇地方的孩童那樣，只不過(guò)那兩條被厚重防護(hù)服撐起來(lái)的腿圓滾滾的，瞧著多少有些滑稽。

最先吸引他注意的是不遠(yuǎn)處的建筑，那是一個(gè)坍塌多時(shí)的玻璃穹頂，穹頂縫隙間伸出粗大的枝干，邊緣是滾落下來(lái)陡鈍的石塊——它就那么倒扣著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看過(guò)去，就像無(wú)意間從枝頭被拂落在草地上的鳥巢。

鳥巢對(duì)逐臣來(lái)說(shuō)是一個(gè)巨大的誘惑，它身上有人類生活的遺跡，這對(duì)他有致命的吸引。

來(lái)到原野中央，他發(fā)現(xiàn)方才看著不過(guò)三寸長(zhǎng)的草皮竟有過(guò)人的高度，這片看似和平的草原里充滿了自然的野性，隨時(shí)吹來(lái)的晚風(fēng)險(xiǎn)些將他帶飛起來(lái)，這些都是在人類離開之后才生發(fā)的生機(jī)。他小心翼翼地弓著腰，借助身邊柔軟的掩體，一步一步朝著他的穹頂走去。

走進(jìn)穹頂，原野上的暴虐的風(fēng)就小了，代替而來(lái)的是大片大片的繞膝的花枝，逐臣這時(shí)已經(jīng)很疲倦。他在大風(fēng)里走了那么遠(yuǎn)，現(xiàn)在筋疲力盡。

入夜后天光漸漸暗下去，他跌坐在一片空地上，抬起頭來(lái)，頭頂是骯臟破敗的玻璃，倒塌的鋼筋水泥和生在頂穹的苔幾乎擋住了所有的視野，他看不見天空，只能靠聽力從自己的呼吸聲里抽出微乎其微的一點(diǎn)，來(lái)判斷外界的情況。

藏在頭盔里的探測(cè)器突然亮起來(lái)，一閃一閃的橙色燈光刺進(jìn)他的瞳孔。他感受到自己的心臟正在急促地糾絞著，他知道這意味著什么，這片廢墟還有和他相似的生命體的存在！

想到這里，他再也捺不住自己的從踏進(jìn)這片廢墟起就冰冷發(fā)虛的四肢，手腳并用地從地上爬起來(lái)，跌跌撞撞地照著探測(cè)器的指示向廢墟更深處跑過(guò)去。

“你回來(lái)啦？”一個(gè)聲音透過(guò)厚重的頭盔傳入逐臣的耳朵里。

這讓他很震驚，瞳孔不自覺地縮緊了一瞬。接著，他看到和自己隔著一堵玻璃墻的對(duì)面，在一片殘?jiān)珨啾诘谋尘跋?，有一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老嫗，她端坐在輪椅上，看著蹣跚而來(lái)的逐臣，抱歉地笑笑。

“上年紀(jì)啦，腿腳不方便，不好招待，你隨便坐。”

玻璃墻的那面，好像有另外一個(gè)世界，逐臣透過(guò)這層模糊的阻隔，勉強(qiáng)能看清對(duì)面的擺設(shè)，在倒塌的水泥墻下邊，桌椅床具一應(yīng)俱全，床頭柜上的燈發(fā)出橘黃色的光，照在老嫗的身上，溫暖又靜謐。倒塌的墻壁往上，好像只是一副巨大的寫實(shí)風(fēng)景畫，靜悄悄地被掛在墻上。

逐臣驚呆了，這是多么不合時(shí)宜又引人狎昵的景象。

他又驚又愕，不聲不響地站在原地，手腳好像被冰凍住，怎么也動(dòng)不了，一股寒意從腳底襲來(lái)，徑直鉆入大腦內(nèi)，他的情緒在翻涌，掀起的驚濤駭浪險(xiǎn)些要將他淹沒。

他閉上眼睛強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。

你是幸存的觀察者？還有別的人在嗎？這個(gè)世界現(xiàn)在怎么樣了？這些問(wèn)題一股腦的涌進(jìn)來(lái)，他卻像患了失語(yǔ)癥的病人，一個(gè)音節(jié)都發(fā)不出來(lái)。

“這次回來(lái)還走嗎？什么時(shí)候走??？”

“過(guò)，過(guò)幾天?！敝鸪碱濐澪∥〉鼗卮?，他現(xiàn)在根本控制不了自己的思維，這只是他下意識(shí)里脫口而出的答案。

“年輕人多去外邊走走挺好的，見見大世面，我年輕的時(shí)候也喜歡到處跑......”老嫗這么說(shuō)道。

她淺淺地笑起來(lái)，像是尋常家里長(zhǎng)輩給自己孫兒們講故事那樣。

“那你呢，你也給我講講你的故事吧。旅行中有沒有什么有趣的見聞，人年紀(jì)大了老悶在屋子里，總愛聽些外邊的瑣事兒。”她又說(shuō)。

02

逐臣仍然清晰地記得那天的情景，人們蜂擁著擠上飛船，伴隨著飛船噴尾的火焰成為天邊白色的一點(diǎn)，人類在寂靜寒冷的深空里，開啟了自以為是的新生。

這是一個(gè)病毒肆虐的時(shí)代。人們整日活在恐懼之下，在“一號(hào)病毒”被發(fā)現(xiàn)到完全變異不到十年的時(shí)間內(nèi)，人類已經(jīng)有近一半的人口死亡，科學(xué)界對(duì)“一號(hào)病毒”束手無(wú)策，地球的環(huán)境不再適合人類居住，為求自保，人類將視線投向了太空。

旅居計(jì)劃就是這個(gè)時(shí)候被提出來(lái)的。

所謂“旅居計(jì)劃”就是讓一部分人先乘坐飛船離開，這其中以科學(xué)界精英為主，目的是保留與一號(hào)病毒抗?fàn)幍募夹g(shù)力量，同時(shí)，那些因?yàn)榧夹g(shù)限制不得不繼續(xù)留在地球上的人，需要“竭盡所能”地生存，并與為人類在太空的分支保持通訊，提供旅居計(jì)劃科研中必須要在地面才能收集到的數(shù)據(jù)和資料。這些人被稱為“觀察者”。

人類傾盡所有造出了三艘千萬(wàn)級(jí)太空航母，預(yù)計(jì)可以將七千萬(wàn)人口載到太空中生活五個(gè)世紀(jì)，就算五個(gè)世紀(jì)之后人類仍然沒有消滅一號(hào)病毒的方法，按照大自然的自我修復(fù)能力，人類也能回到地球繼續(xù)生活。

用時(shí)間交換文明，這算不上是一個(gè)虧本的買賣。

逐臣最終還是踏上了通往深空的道路，他的房間靠近一扇圓形的舷窗，和他一樣，室友是個(gè)文質(zhì)彬彬的東方人。

逐臣原本不叫逐臣，叫何殷，是堡壘工程的負(fù)責(zé)人，帶領(lǐng)指導(dǎo)一號(hào)病毒的預(yù)防工作，左右能算得上國(guó)際有名氣的科學(xué)家。

何殷進(jìn)去的時(shí)候，他的室友正在專心致志的翻著書，見他進(jìn)來(lái)，抬起頭推了一把鼻梁上的眼鏡，然后朝何殷伸出手。

“幸會(huì)，何教授，與我同流合污的同志。”

何殷看著他，這個(gè)人說(shuō)話的方式讓他喜歡不起來(lái)，但修養(yǎng)還是讓他扯出一張笑臉來(lái)，當(dāng)作接人待物的基本禮儀。

“幸會(huì)，”他說(shuō)，“你是？”

“我姓李?！?/p>

“哦，李教授?！?/p>

能上得了飛船還能和自己分到同一個(gè)房間的人，應(yīng)該也不是什么普通的人，這些知識(shí)分子理所當(dāng)然地習(xí)慣這么想，也理所當(dāng)然地這么說(shuō)。

“不不，我只是一家醫(yī)院里一個(gè)很普通的小醫(yī)生而已，連主任醫(yī)師都算不上?！?/p>

“啊，不好意思?！焙我笳f(shuō)，他波瀾不驚的臉面下冒出一點(diǎn)不顯露的優(yōu)越感來(lái)。

室友點(diǎn)點(diǎn)頭沒再說(shuō)話，又把頭埋到書里去了，他鼻梁上的眼鏡又掉下來(lái)，何殷不知道照著那奇怪的姿勢(shì)，他是否真的能看得進(jìn)書去。

“很不容易，這年頭這樣紙質(zhì)印刷的書本已經(jīng)很稀有了，你挺有情懷的。”何殷隨意地打開話題，想讓氣氛緩和一些。

“謝謝，一些無(wú)用的古書罷了?！毖坨R悶頭回應(yīng)道，“可是這個(gè)時(shí)代已經(jīng)不需要情懷了?！?/p>

“是啊，什么感情都無(wú)足輕重?！彼唤?jīng)心地附和。

何殷在小小的房間里踱著步，繞著墻走了一圈又一圈，最后停在舷窗旁的矮桌前。在這里，他能夠以一種居高臨下的姿勢(shì)看清眼鏡書上的內(nèi)容。

狹促泛黃的紙頁(yè)上整整齊齊地排著一行又一行工整的漢字，密密麻麻的排版在何殷看來(lái)出奇地讓人頭大，他揉揉自己的太陽(yáng)穴，就要走開。

“這是《哀郢》，幾千年前的詩(shī)歌了。”眼鏡說(shuō)著將書翻了個(gè)頁(yè)。

“《哀郢》……”何殷輕輕地在嘴邊念著。

“一個(gè)被放逐的臣子遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)的故事，挺應(yīng)景的?！?/p>

“人類現(xiàn)在就是被放逐的臣子?！?/p>

“你挺清楚的嘛?！?/p>

“謝謝你的肯定，干咱們這行沒辦法不清楚?！焙我罂嘈χ?，他的眼睛瞟到舷窗外，在這個(gè)狹小的視野里，清晰可見那個(gè)藍(lán)色星球正在一點(diǎn)一點(diǎn)縮小。

“清醒著死亡，或者愚昧地活，是你你選擇哪個(gè)？”眼鏡問(wèn)。

何殷思忖片刻，說(shuō)：“我還是選擇前者，這個(gè)世界需要清醒著的人，這是我的職責(zé)所在?！?/p>

“哦？”眼鏡笑了笑，“何教授還記得堡壘工程基地的投影嗎？那個(gè)滿嘴謊言的愚民工程?！?/p>

何殷窘迫地回應(yīng)他一個(gè)笑，他如何不記得，投影工程就是他提出來(lái)的，疫情初期用來(lái)控制謠言和安撫群眾的洗腦程序，不過(guò)在人們發(fā)現(xiàn)一號(hào)病毒遠(yuǎn)沒有人們當(dāng)初想象的那么簡(jiǎn)單之后，這個(gè)投影就失去了作用，憤怒的民眾闖進(jìn)投影城，幾乎將設(shè)備全部砸毀。

一個(gè)失敗被人遺忘多年的工程，是何殷心上好不了的一道疤，現(xiàn)在這道疤又被撕開了，說(shuō)不疼是假的。

誰(shuí)知道眼鏡爽朗地放聲笑出來(lái)：“我失言了，何教授見諒。只不過(guò)現(xiàn)在愁云慘淡的，總得找點(diǎn)東西分分神，這樣我們才能接著假裝告訴自己還有希望?！?/p>

何殷不置可否，他看著舷窗外那顆星球，現(xiàn)在它的輪廓成了一彎細(xì)長(zhǎng)銀白的弧。

他覺得自己像是創(chuàng)世主，冷眼看著這個(gè)星球自誕生至今所有生命的盛衰，誕生，成長(zhǎng)，到達(dá)鼎盛，然后又開始衰落，如此輪轉(zhuǎn)幾十億年成了一個(gè)鐵的定律，如今這個(gè)定律輪到了人類頭上。

只看見眼鏡合上書，背著手走來(lái)何殷邊上，他嘴里在念念有詞地嚷著什么，仔細(xì)了能聽出來(lái)是個(gè)古老遙遠(yuǎn)的調(diào)子。

“順風(fēng)波以從流兮，焉洋洋而為客，”

“凌陽(yáng)侯之泛濫兮，忽翱翔之焉薄，”

……

“曼余目以流觀兮，冀一反之何時(shí)?！?/p>

“鳥飛反故鄉(xiāng)兮，狐死必首丘……”

“我們能回去的。”何殷說(shuō)，“我不甘于這樣的壽終正寢?！?/p>

“我不知道你這莫名其妙的自信到底從何而來(lái)，不過(guò)，我信你了?！毖坨R架在鼻梁上的眼鏡依舊耷拉著，他的眼神越過(guò)鏡框落入窗外看不見盡頭的黑暗中，眼底深得像一汪不見底的潭。

03

“可人們沒想到的是，第二號(hào)飛船上有一號(hào)病毒的感染者，起航前篩查的時(shí)候沒找出來(lái)，導(dǎo)致二號(hào)飛船上兩千萬(wàn)人全部死亡，第二號(hào)飛船也在幾天之后撞上隕石，徹底覆滅。”

何殷倚在玻璃墻上，風(fēng)輕云淡地講述這些事實(shí)，仿佛一個(gè)事不關(guān)己的旁觀者。

“后來(lái)，余下的兩艘飛船上的人組織起義，他們撕毀旅居條約，挾持旅居委員會(huì)的高層領(lǐng)導(dǎo)，要求飛船返航，混亂持續(xù)了近十年，我們損失了近三分之一的尖端人才，眼鏡也在暴亂中死去。同時(shí)間，兩艘母艦皆和地面的觀察者失聯(lián)，人類與地球聯(lián)系的最后一絲線斷了，徹底成了游蕩在深空里的一團(tuán)飄蓬……那之后我選擇了冬眠。醒來(lái)的時(shí)候，飛船上的人已經(jīng)換了幾代，我和這個(gè)時(shí)代脫軌，從前給我?guī)?lái)名譽(yù)財(cái)富的那些東西什么都不是了。”

“旅居計(jì)劃是失敗的，人類用三百多年的時(shí)間來(lái)證明了一個(gè)事實(shí)，一號(hào)病毒的問(wèn)題無(wú)解?！?/p>

“這種病毒有令人嘆止的生命力和活性，就人類現(xiàn)有的技術(shù)和藥物，根本不能抑制或者消滅它，不僅如此，人們研究發(fā)現(xiàn)，地球的生態(tài)系統(tǒng)也拿它沒有辦法，一號(hào)病毒只會(huì)一直存在下去?！?/p>

“靠人類現(xiàn)在僅剩的資源，至多只能再支撐一百五十年?！?/p>

何殷抬手，那裹著防護(hù)服的手在半空中虛抓了一把：“你看，這里到處都潛伏著殺人的兇手?！?/p>

玻璃那邊的人仿佛沒聽見，她還在專心致志地編織著她的毛線球，一會(huì)兒，她從那堆毛線中脫出身來(lái)：

“隨遇而安，既然不能力挽狂瀾，那就接受它?！?/p>

“你是幸存的觀察者？”何殷問(wèn)，剛閉上嘴又忍不住想嘲諷自己明知故問(wèn)而且幼稚的希冀，另一邊又非常矛盾地渴望得到肯定的答案。

然而老人好像間接性雙耳失聰，這會(huì)兒又聽不見了。

何殷不想再去理會(huì)，他靠在玻璃墻上閉眼養(yǎng)神。

“旅居計(jì)劃從一開始就是厚顏無(wú)恥的逃跑計(jì)劃，他們卷上人類所有的資源跑路了，并用這些資源來(lái)養(yǎng)活社會(huì)金字塔最上面的那一小撮人，結(jié)果最后自己成了被驅(qū)逐出境的臣子?！?/p>

老人埋進(jìn)毛線堆里的頭再次抬起來(lái)，她朝著門口的方向望去，嘆了口氣。

“晚上會(huì)降溫，多蓋床被子，還要趕路呢，早些休息。”她說(shuō)。

何殷終于崩潰，眼淚像決堤的水洶涌而出，滾燙的淚水給頭盔的透明面罩糊上了一層白霧。他蜷縮著身子，不住地顫抖。

他已經(jīng)忘了上一次聽到這樣的話是在什么時(shí)候，時(shí)間已經(jīng)過(guò)去太久遠(yuǎn)了。

早在疫情開始以前，何殷也有一個(gè)幸福圓滿的家，他有溫柔的妻子，一個(gè)可愛的女兒，笙磬同聲，椿萱并茂。

只不過(guò)他們都因?yàn)楦腥荆涝诼镁佑?jì)劃開始的前兩年，這個(gè)在學(xué)術(shù)上游刃有余的男人，從那以后成了徹底的孤家寡人。

04

何殷醒來(lái)的時(shí)候，太陽(yáng)剛好從原野背后升起來(lái)，陽(yáng)光透過(guò)斑駁的玻璃穹頂，投在他身上一點(diǎn)似有若無(wú)的溫度。

他想起昨天晚上的事情，連忙從地上爬起來(lái)，瘋了似的用防護(hù)服的衣袖去擦拭身后那面玻璃墻。

苔跡和灰塵慢慢被拭去，墻后的視野清晰起來(lái)。

何殷的胸口劇烈起伏著，心臟在他胸腔里瘋狂地跳動(dòng)，仿佛下一刻就要破膛而出，他一刻也不能等了！

然而當(dāng)他滿懷期待的將最后一塊灰塵擦去，才看清墻后的東西。

那里什么也沒有。除了那堵倒塌的墻和瘋長(zhǎng)的野草，什么也沒有。

何殷又一次愣住了，他找來(lái)一塊石頭，一次又一次地朝著玻璃墻砸過(guò)去，終于在第九次的時(shí)候把那塊玻璃砸開。

他沖進(jìn)去，野草被踩倒一片，歪斜著鋪在他身后。

他感受到腳底有一塊堅(jiān)硬的東西，透過(guò)鞋底硌得他的腳心生疼。

是一塊小型投影儀。

何殷突然想起來(lái)，投影城在被摧毀以前，也有這么一個(gè)巨大的玻璃穹頂……

良久，他走出廢墟，又來(lái)到原野上，今天的風(fēng)比昨天小得多，他摘下頭盔和手套，貪婪地呼吸著原野中帶著青草清甜的空氣，他朝著高遠(yuǎn)的天空伸開手，原野上的風(fēng)撩過(guò)他發(fā)白的鬢角，從他指尖滑過(guò)去，他聽到鳥鳴了……

此時(shí)，在幾光年以外的宇宙中，兩艘飛船正閃著幽微的光，朝著更深的深空駛?cè)ァ?/p>

責(zé)任編輯??包倬