孤女太后

蕭九

簡(jiǎn)介：褚妤做了十七年的替身，臨到最后，她終于為自己活了一回。

第一章

大行皇帝的梓宮入葬那日，長(zhǎng)安城內(nèi)下了一場(chǎng)經(jīng)年難遇的大雪。

北風(fēng)吹皺落雪，我手牽著年幼的鄖兒跪在宣室前的丹階上，率領(lǐng)宮妃、群臣送這位英明蓋世的天子最后一程。

在內(nèi)侍的叫起聲中，我緩緩起身。在抬起冰冷到麻木的雙膝時(shí)，竟因?yàn)楣虻眠^(guò)久而險(xiǎn)些摔倒在地上。恍惚間，有一雙大掌從身后將我牢牢托住。我緩緩回頭，猝不及防間，直直地對(duì)上褚憲清冷的目光。

我看著那個(gè)面色沉郁的男人，微笑著輕輕點(diǎn)頭，端的是禮節(jié)周全。托在我手臂上的大掌卻越發(fā)用力，用力到像是要將我捏碎在這滿天飛雪里。我心下一哂，諷刺地輕語(yǔ)：“還望大司馬慎重，這是在我丈夫的梓宮前?！?/p>

褚憲頓了頓，眸間忽然染上一層薄薄的雪光，卻趁眾人不察時(shí)更進(jìn)一步，貼在我身前看似恭謹(jǐn)?shù)卣f(shuō)：“喪儀結(jié)束后，你回長(zhǎng)樂(lè)宮等我?！?/p>

聽(tīng)罷，我猛地抬頭，顧不得模糊在眼前的飛雪，更顧不得丹階下低伏著身子的群臣，只緊緊攥住褚憲冰涼的衣袖，說(shuō)：“大燕是鄖兒的大燕，你休想傷害他分毫！”

落雪扯棉裹絮般肆虐而下，讓我無(wú)法看清褚憲的眸色，卻莫名覺(jué)出那里面深藏著一層悲哀。褚憲沙啞的聲音和著嗚咽的冬風(fēng)響起時(shí)，讓我有一瞬間的恍惚，仿佛又回到了十七年前那個(gè)大雪紛飛的冬日。

“阿妤，你從來(lái)不明白我想要的是什么?！?/p>

他想要的，除了權(quán)勢(shì)和大燕朝的錦繡江山，還能是什么呢？我站在長(zhǎng)樂(lè)宮的窗前，望著隱藏在肆虐白雪下的朱紅檐宇，這樣想著。我不懂他，從來(lái)就沒(méi)有讀懂過(guò)他。

“太后，小心風(fēng)寒。”同寧拿著披風(fēng)走了過(guò)來(lái)，將半開(kāi)的窗欞輕輕合上。我搖了搖頭，無(wú)可奈何般坐到一旁的暖爐前，卻仍舊有些不甘心。

“你這丫頭，到底咱們誰(shuí)才是主子？”

“自然是您，奴婢不過(guò)是心疼您。”同寧笑嘻嘻地蹲在我的膝前，讓我有一瞬間以為看到了許多年前的自己。我恍惚地摸了摸她的鬢角，不由自主地說(shuō)：“我給你講個(gè)故事吧?！?/p>

同寧問(wèn)：“是您跟先皇的故事嗎？”

褚昭儀寵冠六宮十余載，早已成為未央宮的神話，可我今天要講的，并不是先皇。我搖了搖頭，在同寧不可思議的目光中將視線落往遠(yuǎn)方。

“是褚憲?！蔽逸p輕回答她

借著朱檐下?lián)u曳的琉璃宮燈，我依稀可以看到，印在冗長(zhǎng)甬道上或深或淺的腳印。夜風(fēng)肆虐，吹得雪花紛揚(yáng)，將腳印掩埋在茫茫落雪中。我忽然想起，第一次見(jiàn)到褚憲時(shí)，也是這樣一個(gè)大雪肆虐的冬日。

原來(lái)，不知不覺(jué)間，十七年的漫長(zhǎng)光陰就這樣過(guò)去了。

第二章

我與褚憲相遇在虞州，大燕的極北之地。那時(shí)候，我還不叫褚妤，只是一個(gè)生長(zhǎng)在山野間的孤女。

我遇見(jiàn)褚憲的那日，正下著鵝毛大雪。那時(shí)，我已躲在山洞御寒多日，忍不住饑餓出來(lái)覓食，沒(méi)承想，甫一出來(lái)便遇到了一只幼狼。我興奮地拿出袖中的匕首，顧不得多想便沖了上去。

褚憲就是在這時(shí)出現(xiàn)的。

月光如銀瓶泄水而下，灑在銀白的積雪上。我叼著匕首抹了抹額上的汗珠，從孤狼身上抬頭，這才發(fā)現(xiàn)，不遠(yuǎn)處的馬背上竟坐著一個(gè)雋拔似神祇的男子。

我從未見(jiàn)過(guò)那樣好看的人，他像是黑暗中忽然閃入的天光，一下子照亮了這個(gè)陰晦的雪夜。我不自覺(jué)地沖他笑了笑，這一笑卻惹得他瞳孔微縮，如同見(jiàn)到了什么不可思議的東西。

正是這輕微的愣神，讓幼狼有了可乘之機(jī)。千鈞一發(fā)之際，一支利箭破空而來(lái)，直直貫穿幼狼的背部。我抬頭去看那羽箭的來(lái)處，褚憲卻已將弓弩收回，在我尚未來(lái)得及回神時(shí)，如拎麻袋般把我撈上馬，直直地山林向外奔去。

我趴在馬背上，卻無(wú)心留意這難忍的顛簸，只緊緊握住手中的匕首，如同握著最后一根救命的稻草。那時(shí)候的我，已經(jīng)做好了跟他決斗的準(zhǔn)備，卻不想，褚憲忽然慢了下來(lái)。

落雪鋪滿了褚憲漆黑的鶴氅，他用冰涼的手指毫不留情地挑起我的下頜，問(wèn)：“這里是邊境，罕有人煙，你怎么會(huì)出現(xiàn)在山林中？”

那時(shí)候，我常年遠(yuǎn)離人群，早已喪失了基本的交流能力，只能看著褚憲，指了指壓在馬背上輕聲?shū)Q叫的肚子。

褚憲看著我怪異的動(dòng)作，像是明白了什么，嘴角不自覺(jué)地勾起，竟比映照在月下的新雪還要明亮幾分，讓我忽然就羞紅了臉。他摸了摸我毛茸茸的腦袋，低聲問(wèn)：“小啞巴？”

我大概是鬼迷心竅了，他不過(guò)沖我笑了一下，我便不由自主地放下戒備，任由他把顛簸到面色慘白的我從馬背上拎下來(lái)。

“有名字嗎？”

孤女而已，又怎會(huì)有名字？我有些茫然地沖他搖了搖頭。他也不在意，而是隔著覆蓋在皚皚白雪中的山巔，去望向不知名的遠(yuǎn)方。

我疑惑地盯著他，有些不明白他眼底濃云般的憂愁。直到許多年后，我才幡然醒悟，他望向的地方是東洛，是前朝大順的都城。

“以后你就跟著我姓褚，”就在我不自覺(jué)地沉溺于他似水柔情的眸光中時(shí)，褚憲忽然側(cè)頭，溫柔地擦去我額角的血漬說(shuō)，“這里是虞州，就單名一個(gè)‘妤字，如何？”

北風(fēng)復(fù)又吹起，將冰涼的雪粒打在臉上，我看著他眼底那個(gè)小小的我，下意識(shí)地屏住呼吸，聽(tīng)他說(shuō)：“茫茫天地，既然我孑然一身，你也孑然一身，不如我們做個(gè)伴，也好過(guò)一個(gè)人孤寂無(wú)望?！瘪覒椵p輕俯身，連聲音都不自覺(jué)地低沉了幾分，“你比我小這么多，以后就跟著我吧。”

在早已習(xí)慣了孤苦無(wú)依之時(shí)，忽然有人對(duì)我說(shuō)，茫茫天地，還有我跟你相伴。我該怎樣來(lái)形容那一刻的悸動(dòng)呢？大概是奔波了一整個(gè)冬日的倦鳥(niǎo)，終于找到停歇之地的心安。

第三章

隨褚憲在虞州生活的那幾年，大概是我這一生最快樂(lè)的時(shí)光了。他親自教我說(shuō)話，教我讀書(shū)識(shí)字，教我撫琴作畫，教我用手段來(lái)得到自己想要的東西。

那幾年，我漸漸旁敲側(cè)擊地知道了許多有關(guān)褚憲的事情。比如，他身為公主黨的一員，是在新皇御極后，被貶來(lái)虞州的。再比如，那個(gè)奪位失敗后，自盡于朝陽(yáng)殿的常臨公主，是他尚未過(guò)門的妻子。

得知他有妻子時(shí)，我正坐在窗前不情不愿地練琴。聞言，我的心底忽然涌上一股酸水，忍不住去問(wèn)一旁的侍女：“他的未婚妻，琴?gòu)椀煤芎脝?？?/p>

“長(zhǎng)公主的琴藝，曾是長(zhǎng)安城中最瑰麗的珍寶，就連與公主水火不容的陛下，都駐足于公主的琴前而久久無(wú)法離去?！?/p>

他的妻子那么優(yōu)秀，讓我有些泄氣，我隨意撥著手中的琴弦，忽然有些明白褚憲教我撫琴時(shí)的哀傷自何處而來(lái)。

那時(shí)尚是春日，院中次第開(kāi)起白到極致的瓊花，褚憲坐在凋零的落花中央，輕輕彈著《胡笳十八拍》。

我坐在他的身邊，卻聽(tīng)不進(jìn)絲毫樂(lè)音，只顧托腮去看眼前謫仙般的人?？此p攏在一起的細(xì)長(zhǎng)眉宇，看他高而挺拔的鼻梁，更看他常年緊抿的薄唇……看著看著，我不由得有些疑惑，蔡文姬濃郁的悲愴是因?yàn)榛夭蝗サ墓释粒撬?，又是因?yàn)槭裁茨兀?/p>

額間忽然傳來(lái)一陣疼痛，帶著男人指尖的溫?zé)?。我飛快地用手捂住額頭，卻并無(wú)被抓包的羞赧，反而倒打一耙，委屈巴巴地去瞪褚憲。

褚憲像是被氣笑了，故意板著臉看我。我見(jiàn)勢(shì)不妙，慌忙扯著他的衣袖擠出兩滴眼淚。他的神色終于軟了下來(lái)，看著我低聲說(shuō)：“你這個(gè)小丫頭，一肚子的壞心眼兒。”

一朵搖搖欲墜的瓊花忽然落了下來(lái)，恰好砸在他的肩頭。他輕輕翻著琴譜，那落花便隨著他的肩頭一并起伏著。我癡癡地望著他肩頭上的那朵落花，鬼使神差般地摸了上去，喃喃道：“褚憲，花落了?！?/p>

春風(fēng)拂過(guò)，吹得瓊花紛紛揚(yáng)揚(yáng)，擾亂人心。那朵瓊花最終還是被吹到了地上，一如誰(shuí)的心腸。

現(xiàn)在想來(lái)，那時(shí)有多甜蜜就襯得如今有多凄涼，所有的一切，都不過(guò)是我的自作多情。他彈《胡笳十八拍》，大概是因?yàn)樗寄钤缤龅钠拮影伞?/p>

我趴在琴上，因想到往事而提不起絲毫精神，侍女不由得想要說(shuō)些話來(lái)逗我高興。

“奴婢曾有幸一觀公主鳳顏，當(dāng)真是驚為天人。說(shuō)起來(lái)，小姐跟公主倒是有幾分相像，尤其是眉眼……”

“你說(shuō)什么？”一陣刺耳的聲音猝不及防地響起，我恍惚地低頭，這才發(fā)現(xiàn)不小心撥斷了一根琴弦。我愣怔地站在原地，任由那無(wú)意出口的一句話在心底掀起萬(wàn)丈波瀾。

我是在一個(gè)小山包上尋到褚憲的。當(dāng)時(shí)霞光漫天，他正坐在光靄下神色寂寥地飲著烈酒。后來(lái)我才知道，那一日原是燕軍攻破大順皇宮的日子。

我不知道自己是怎樣走到褚憲身前的，只記得自己的聲音混在晚風(fēng)中，顯得越發(fā)凄涼。

“她們說(shuō)，我像你的妻子。”

褚憲怔了怔，像是不明白我為什么有這樣天真的想法。我看著他笑了笑，心底冰凍的暖意開(kāi)始次第浮起，褚憲卻忽然摸了摸我泛紅的眼角，喃喃道：“你說(shuō)姄姄？你怎么會(huì)像她呢？這世間，沒(méi)有人能比得上她。”

他向后仰，神志不清地靠在一塊石頭上，低沉的聲音里卻帶著若有似無(wú)的柔情。

“她還未出生時(shí)，父親就帶著我去看她，我去摸她母親的肚子，她像是有意識(shí)一樣，在里面動(dòng)了動(dòng)。可她，就那樣被生生逼死在朝陽(yáng)殿中……我的父親死了，母親死了，就連她也死了……她是我在這個(gè)世界上最后一個(gè)親人了?！?/p>

夜色漸濃，最后一道殘余的紫色暮光不知在何時(shí)散落了下去。夏日里，就連風(fēng)都是溫?zé)岬?，本不該有浮冰，我卻聽(tīng)到了什么東西破碎的聲音。

褚憲閉著眼睛躺在石頭上，霞光微闌，映得他眼角的淚光一閃而過(guò)。我看著他，狼狽地擦去滿臉淚痕，倔強(qiáng)地說(shuō)：“褚憲，你且看著，終有一天，我會(huì)讓你的心里只有我。”

那時(shí)的我滿心傷痛卻又滿懷斗志，并不知曉，在我徹底占領(lǐng)他的心田之前，率先等到的是來(lái)自天子的雷霆疾雨。

第四章

那兩年，為了吸引褚憲的注意，我用了許多蠢辦法。比如，在冰天雪地里穿著單衣玩雪;再比如，在他帶我去打獵時(shí)，故意從馬背上摔下來(lái)。

我醒來(lái)時(shí)，褚憲正坐在一旁一動(dòng)不動(dòng)地盯著我。我從未見(jiàn)過(guò)那樣可怕的他，兇狠得像是要把我吞吃入腹。

“褚妤，”他只有在極生氣時(shí)才會(huì)這樣喊我，也是這時(shí)，我才發(fā)現(xiàn)他放在膝蓋上的右手竟隱隱有些顫抖，“沒(méi)有下一次了?！?/p>

我盯著他眼底烏青的顏色，強(qiáng)忍住內(nèi)心的懼意，小心翼翼地扯了扯他的衣擺，說(shuō)：“我知道錯(cuò)了，你不要生氣了好不好？”

他頓了頓，終究沒(méi)有將我推開(kāi)，而是端起放在一旁的藥碗，一言不發(fā)地試了下溫度。我小心翼翼地偷眼看他，見(jiàn)他態(tài)度終于緩和，忍不住問(wèn)：“你是在擔(dān)心我嗎？”

他嘆了一口氣，把藥碗放下，看著我認(rèn)真地說(shuō)：“阿妤，若是你有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我該如何一個(gè)人度過(guò)這漫漫寒冬？”

放在一旁的燭臺(tái)透出霧蒙蒙的光，長(zhǎng)久地籠罩著褚憲溫柔的眉眼。我忍不住將自己埋在他的懷中，放肆地哭了出來(lái)。

“我不讓你一個(gè)人，你也不要讓我一個(gè)人好不好？”

他伸手輕輕地?fù)崦业拿佳?，目光不覺(jué)柔和起來(lái)，低聲道：“那你要快點(diǎn)兒長(zhǎng)大。”

我聽(tīng)他的話，鉚足了勁兒去長(zhǎng)大，可在長(zhǎng)大的途中，我弄丟了最重要的東西。

那是一個(gè)晴日，褚憲正在書(shū)房中處理軍務(wù)，我坐在一旁讀書(shū)，遇到了不理解的地方，正要開(kāi)口問(wèn)他，卻不由得停住。

日光斜入，恰好照在他低垂的側(cè)臉上，我屏住呼吸，忍不住小心翼翼地靠近。就在我距離他只有一步之遙時(shí)，侍從忽然在外面高聲稟報(bào)有人來(lái)見(jiàn)。我猛地坐直，像是被窺探到什么見(jiàn)不得人的心思一樣羞紅了臉，在褚憲爽朗的笑聲中頭也不回地向外跑去。

大概是跑得急，在拐角處不小心撞到了一個(gè)人。我低著頭匆匆行禮，那人卻扶著我久久沒(méi)有松開(kāi)。不得已，我只好出聲提醒他，他終于大夢(mèng)初醒般將我松開(kāi)，卻露出一抹意味深長(zhǎng)的笑容。

我被那人看得后背一陣發(fā)涼，瞪了他一眼就要離開(kāi)，他卻忽然把我喚住，意味不明地說(shuō)：“姑娘，大燕后宮勢(shì)必會(huì)因你而翻天覆地，掀起一場(chǎng)腥風(fēng)血雨。”

回到房間后，我滿腦子都是那人的胡言亂語(yǔ)，越想越止不住地心慌，就像是即將失去什么最寶貴的東西一樣。我從未有一刻如此時(shí)這般想要見(jiàn)到褚憲，想要埋在他的懷中來(lái)緩解內(nèi)心的惶恐不安。

我飛奔去他的書(shū)房，在即將推門而入時(shí)生生停住了腳步。

“我今天見(jiàn)到那個(gè)丫頭了，跟常臨公主長(zhǎng)得可真像?。　笔欠讲排龅降哪侨?，我不自覺(jué)地攥了緊裙擺，竟有些緊張褚憲的回答。未承想，那人接下來(lái)的一句話直接將讓我推入了萬(wàn)劫不復(fù)的深淵。

“你這枚棋子找得真是絕妙，誰(shuí)又能想到，曾經(jīng)權(quán)勢(shì)滔天的常臨公主并不是先帝的骨血，她不僅是前朝大順的遺脈，還是今上的心上人。若是把這個(gè)丫頭放進(jìn)后宮，我們的大業(yè)指日可待。”

我沒(méi)有聽(tīng)褚憲的回答，只覺(jué)得一顆心像是被什么用力地握住，痛得我忍不住將自己緊緊地環(huán)抱住。我原以為，只要我在褚憲身邊待下去，終有一天會(huì)在他的心底占據(jù)一席之地，卻不承想，他從一開(kāi)始就沒(méi)有給我這個(gè)機(jī)會(huì)。

我這個(gè)替身，一開(kāi)始便是為天子準(zhǔn)備的。

“吧嗒”一聲響，我茫然地環(huán)顧四周，原來(lái)是種在院子里的瓊花落了。我愣怔地走到那棵瓊花樹(shù)前，不由自主地摘下一朵瓊花，將花蕊緊緊地攥在掌心。

他不要這落花，也不要我了。

第五章

“所以，大司馬把您獻(xiàn)給了先皇？”同寧不可思議地捂住嘴，一臉驚恐地看著我。我閉上眼輕輕點(diǎn)頭，似乎仍能感受到那時(shí)像被針扎一樣的疼痛，任由淚水從眼角滲出。

“是呀，他把我獻(xiàn)給了先皇?！?/p>

那一年，大概是被人津津樂(lè)道的一年。虞州出現(xiàn)前朝遺孤，天子親臨北地，卻從驃騎將軍的營(yíng)地中帶回了一個(gè)女人。自此，便是數(shù)十年都未曾衰退半分的圣寵。

我靠在貴妃榻上，看著琉璃宮燈映在廊前的剪影，似乎又回到了天子將我?guī)Щ亻L(zhǎng)安的前一晚。

那時(shí)候，褚憲的影子一如這剪影，被月光拉長(zhǎng)在散著零星細(xì)雪的青石板路上。大雪又下了起來(lái)，在侍女第四次跟我說(shuō)將軍在外面時(shí)，我終于忍不住沖了出去。

我本應(yīng)該不管不顧地?fù)溥M(jìn)褚憲懷中，卻在即將邁下最后一層石階時(shí)，生生頓住了腳步。隔著細(xì)碎的光柱，我依稀可以看到褚憲黑色大氅上未融化的雪花。我強(qiáng)迫自己挪開(kāi)視線，輕輕問(wèn)他：“將軍是來(lái)送我最后一程的嗎？”

褚憲猛地轉(zhuǎn)身，眼底像是醞釀著濃濃的一層哀傷，他說(shuō)：“阿妤，你若是不愿意……”

“我為何不愿意？”我忽然不敢去聽(tīng)他的下一句話，生怕那會(huì)擊碎我好不容易才壘起的城堡，便飛快地將他的話打斷，“天家后宮，是多少女人夢(mèng)寐以求的地方。我合該謝謝將軍，謝謝您給了我這個(gè)機(jī)會(huì)。”

“畢竟，從一開(kāi)始，我便只是您打算放在君王身邊的一枚棋子，不是嗎？”

我以最尖利的話語(yǔ)為武器，去刺傷他亦刺傷我自己。我緊緊盯著他慘白的一張臉，忽然生出了幾絲不該有的沖動(dòng)。我想，只要他跟我說(shuō)，他后悔把我送給天子，我就不顧一切地沖進(jìn)他的懷中。什么身家性命，什么天家富貴，我都不要了，我只要他。

可是他沒(méi)有，他只是靜靜地閉上雙眼，選擇了似錦的前程。

“我尊重你的選擇?！?/p>

“阿妤?！鄙砗蠛鋈豁懫鹨坏劳x顯赫的聲音，我驚恐地轉(zhuǎn)身，看著隱在廊下的天子，忽然有些后悔剛才的口舌之快。

可天子只是笑了笑，輕輕向我招手，溫柔地問(wèn)：“站在雪地里不冷嗎？”

待我走近后，天子將我冰涼的雙手?jǐn)n在懷中，在對(duì)上我小心翼翼的眼神時(shí)，忽然笑出聲來(lái)。

“跟兄長(zhǎng)告別而已，你怕什么？”笑容散去后，天子像是終于想起了那個(gè)站在臺(tái)階下的臣子，他面無(wú)表情地回頭，聲音里不帶半分喜色，“褚將軍疼惜妹妹是好事兒，但切不可不顧惜身體。”

我如同一只提線木偶般被天子牽著手離開(kāi)，走到拐角處時(shí)，卻忽然聽(tīng)到婢女的一聲驚呼。我忍不住轉(zhuǎn)身，只見(jiàn)褚憲正一動(dòng)不動(dòng)地躺在雪地里。他睜著眼，卻不知望向何方。

第六章

“阿妤，是我。”

迷迷糊糊中，我像是聽(tīng)到了褚憲的聲音。輕輕睜眼，果然看到褚憲正坐在貴妃榻旁，微微摩挲著我的鬢發(fā)。我抿唇一笑，正想鉆進(jìn)他的懷中，在碰到那溫?zé)岬钠つw時(shí)，終于回過(guò)神來(lái)，這里是大燕太后的長(zhǎng)樂(lè)宮，而不是虞州。

“同寧呢？”我理了理衣裙便要起身，褚憲卻緊緊按著我，漆黑的眼瞳中看不出絲毫悲喜。

在長(zhǎng)久的對(duì)視中，我終于率先敗下陣來(lái)，諷刺道：“大司馬這是做什么，莫不是不顧綱常對(duì)太后起了興趣？ ”

“七年未見(jiàn)，你還是這樣伶牙俐齒?！瘪覒椊K于將我放開(kāi)，卻是坐在我的身旁不讓我挪動(dòng)分毫。

“這幾日忙著先皇的喪儀，一直未能同司馬敘舊，今日哀家特地讓宮人備了虞州的特色小菜，一定要跟大司馬好好敘敘?！?/p>

聞言，褚憲忽然笑出聲來(lái)，像是在回憶什么縹緲的過(guò)去。

“還記得在虞州時(shí)，你特地為我做長(zhǎng)安名菜。想不到，回了長(zhǎng)安城，你又為我準(zhǔn)備虞州的特色?！?/p>

“所以說(shuō)呀，這人哪，就是犯賤，得不到的才是最好的?！蔽姨氐販惖今覒椛砬埃敝钡囟⒅懖惑@的眼底，“你說(shuō)是不是，褚將軍？”

褚憲眼底稀薄的笑意在剎那間散盡，看上去竟有幾分受傷，險(xiǎn)些把我騙了過(guò)去。

“我們相處的時(shí)日無(wú)幾，你一定要跟我針?shù)h相對(duì)嗎？”他低下頭，繾綣地看著我。

燭火微闌，他眼里的寂寥一閃而過(guò)。我忽然不敢再去跟他對(duì)視，只好掩飾般徐徐起身。望著高懸于窗外的圓月，我忽然不可抑制地想起了七年前，我與褚憲的最后一次見(jiàn)面。

那一年，后宮接連降生了三位皇子，天子大喜，在皇長(zhǎng)子蕭鄖的周歲那日夜宴群臣，就連駐防虞州多年的褚憲都被召了回來(lái)。

我抱著年幼的鄖兒坐在天子身側(cè)，一眼就看到了坐在左側(cè)席上的褚憲。他正端著鐫鏤精致的青銅酒杯自飲自酌，面上絲毫不見(jiàn)返京的喜色。在他又飲下一杯時(shí)，我忍不住凝眉，他以前，從來(lái)不會(huì)酗酒的。

高位上的天子像是終于注意到這邊的暗潮洶涌，倏地一下睜開(kāi)雙眼，笑著對(duì)我說(shuō)：“讓侍女把皇長(zhǎng)子抱去給褚將軍瞧瞧，算起來(lái)，鄖兒也該喊將軍一聲舅父。”

褚憲像是大夢(mèng)初醒，恍惚地起身謝恩。大概是起身過(guò)急，他身前的案幾晃了晃，有酒水從青銅樽中灑了出來(lái)。

鄖兒在褚憲的懷中“咯咯”直笑，就連天子面上都多了幾分喜色。他身體前傾，不經(jīng)意地說(shuō)：“若是姄姄還在，咱們這也算得上是親上加親?！?/p>

天子竟然在群臣面前這樣直呼常臨公主的名諱，不單是我，就連一向波瀾不驚的褚憲都有些慌亂。他將鄖兒遞給乳母，直直地跪了下去。

“是臣福薄，即便公主尚在，恐怕臣也沒(méi)有那個(gè)福氣尚主?！?/p>

他這句話像是極大地取悅了天子，天子笑著轉(zhuǎn)頭對(duì)我說(shuō)：“聽(tīng)見(jiàn)了嗎？你哥哥不愿意跟朕親上加親?！?/p>

褚憲尚未起身，仍舊卑微地伏在天子腳下。我悄悄松開(kāi)緊握的雙拳，盯著褚憲輕聲說(shuō)：“是哥哥福薄?！?/p>

第七章

夜宴結(jié)束后，我喬裝去了褚憲在京城的府邸。

我推門進(jìn)去時(shí)，他正在溫酒，跟前放著兩盞青銅浮雕酒杯，像是早預(yù)料到我會(huì)來(lái)。

“你有些年頭沒(méi)喝過(guò)我溫的酒了吧，來(lái)，嘗嘗?！?/p>

虞州寒涼，在那時(shí)，褚憲便經(jīng)常帶我溫酒喝?？纱藭r(shí)，這甜蜜的回憶勾不起我的絲毫柔情，反倒讓我有些煩躁。我制止住他要拿酒杯的右手，直直地盯著他說(shuō)：“你當(dāng)初送我入宮，不就是想回長(zhǎng)安？我助你回長(zhǎng)安，并許你日后官運(yùn)亨通，你幫鄖兒成為儲(chǔ)君，如何？”

“陛下不愿給你的，我會(huì)許你。待鄖兒御極后，常臨公主的生前身后便都是你的。”

我說(shuō)了這么多，褚憲一直閉著眼睛悠閑地聽(tīng)著，卻在聽(tīng)到我提常臨公主時(shí)，猛然睜開(kāi)眼，就連被我握住的右手都隱隱有些顫抖。

他盯著我，艱難地問(wèn)：“你以為，我做這一切都是為了常臨公主？”

“難道不是嗎？”我松開(kāi)他，強(qiáng)忍住眼眶中的淚水和心底的酸澀，“今天，你在陛下跟前說(shuō)的那些話，不就是這個(gè)意思嗎？”

褚憲像是被抽去全身的力氣一樣閉上眼睛，我第一次在這個(gè)無(wú)堅(jiān)不摧的男人身上看到了一種名為脆弱的情緒。

“既然你這樣以為，那便是如此。”他笑了笑，將杯中酒一飲而盡，“阿妤，我答應(yīng)你，你也不用冒險(xiǎn)許我這么多，權(quán)當(dāng)是我欠你的?！?/p>

得到滿意的答案后，我坐下飲盡了杯中的溫酒。也就是這時(shí)，我才發(fā)現(xiàn)，褚憲的兩鬢竟已生出了幾根白發(fā)。他不過(guò)才三十歲，正是一個(gè)男人最好的年華。

我忍不住上前，摸了摸他鬢角的銀絲，喃喃道：“褚憲，你怎么這樣蒼老了？”

“不礙事的。”他像是笑了笑，笑過(guò)后忽然將腦袋埋在我的肩上，隱隱有冰涼透過(guò)衣料傳到我的皮膚上，“阿妤，你永遠(yuǎn)是最聰明的那一個(gè)。”

我微微閉眼，以指捋順?biāo)睗竦聂W發(fā)，卻無(wú)半分得償所愿的欣喜。

十年過(guò)去了，我與他最親密的時(shí)刻，竟是我們已經(jīng)失去彼此之時(shí)。

第八章

“那年沒(méi)有回長(zhǎng)安，你后悔嗎？”

先皇去世后，我跟褚憲已很少有這樣融洽的時(shí)候，大概是桌上的虞州小菜放松了他的精神，他終于不再板著一張臉，而是忽地笑了笑，低聲說(shuō)：“先皇不會(huì)允許我回來(lái)的?！彼蟾耪娴囊詾榇笱鄷?huì)是他大司馬的天下，竟起身走到我的身前，輕輕摩挲著我的嘴角，“畢竟，我覬覦的，不只是他的女人?！?/p>

我的臉色突變，生怕他會(huì)對(duì)鄖兒下手。他卻自顧自地走了回去，像是什么都沒(méi)有發(fā)生過(guò)，只從幾案上拿起酒壺，問(wèn)：“這些年，都是我給你溫酒。今天，你給我溫一次怎么樣？”

“自然?！蔽揖o了緊藏在袖中的雙手，笑著答應(yīng)。

我溫酒時(shí)，褚憲便姿態(tài)閑適地半靠在案幾上看著我。不知想到了什么，他忽地一笑，閑話般說(shuō)道：“你是我教過(guò)最好的學(xué)生，就連我這個(gè)老師都望塵莫及?！?/p>

我亦笑，回他：“我倒覺(jué)得，沒(méi)有學(xué)到你半分皮毛?！?/p>

見(jiàn)我如此說(shuō)，褚憲搖了搖頭不再說(shuō)話，只笑著看我溫酒。透明的液體在杯盞中“咕嘟咕嘟”地冒泡，我盯著其中的一個(gè)氣泡，看著它破裂又升起，升起又破裂，心臟竟如同這氣泡一般，再也無(wú)法被修復(fù)。

褚憲像是等不及了，忽然輕聲喚我。我匆忙回神，將酒杯遞到他的身前。他盯著青銅杯中的液體看了許久，笑了一笑，讓人看不清那雙眸中的神色。

“褚妤，我這一生最后悔也是最不后悔的事情，就是將你帶回了虞州軍營(yíng)?！?/p>

我有些恐慌，生怕褚憲察覺(jué)了什么，他卻忽然將杯中的溫酒一飲而盡。大概是這酒太烈，他的眼角都被刺出了零星的水珠。

“從你故意出現(xiàn)在先皇面前時(shí)，我就該知道，我這個(gè)老師，一輩子都比不上你?！?/p>

我看著他眼角越來(lái)越?jīng)坝康臏I珠，手中的酒杯再也忍不住掉落在地毯上，顫抖著聲音問(wèn)他：“你……都知道了？”

鮮紅的血跡順著他的嘴角淌下來(lái)，染紅了我扶著他的衣襟。他卻笑了笑，輕輕摩挲著我的眼角，費(fèi)力地說(shuō)：“阿妤，你哭什么？我死了，便再也沒(méi)有人能夠威脅鄖兒了，你該高興的?！?/p>

“能喝一口你親手溫的斷腸酒，我也該高興的?！?/p>

是呀，我哭什么呢？只要褚憲死了，大燕就再無(wú)后顧之憂，完完全全是鄖兒的大燕，我為什么要哭呢？就算不是他將我送給先皇的又如何，他還是將我當(dāng)成了替身和棋子。

我不該對(duì)他的死感到愧疚和心痛，我該笑的。

這樣想著，我竟真的笑了出來(lái)，邊笑邊跌跌撞撞地跑出大殿。同寧大概是被我嚇到了，她將我緊緊擁在懷中，顫抖著問(wèn)：“太后，您怎么了？您別嚇奴婢……”

我終于從無(wú)邊的恐慌中回神，用力抓緊同寧，如同抓住最后一根救命稻草。

“同寧，我永遠(yuǎn)失去他了?！?/p>

番外

褚憲入棺那日，褚妤以大燕太后的身份，光明正大地去了他的府中。

她進(jìn)去時(shí)，褚憲的棺前跪了一個(gè)人，也不起身向她行禮，就那么直直地跪著。她身邊的侍女問(wèn)他是誰(shuí)，他卻并不轉(zhuǎn)身，只說(shuō)：“老夫沒(méi)有騙你吧？你當(dāng)真在大燕后宮掀起了一場(chǎng)腥風(fēng)血雨。”

原來(lái)是當(dāng)年的那個(gè)謀士。是他親手打碎了褚妤年少時(shí)最美的綺夢(mèng)，她面無(wú)表情地問(wèn)他：“你來(lái)做什么？”

“老夫來(lái)接殿下跟公主團(tuán)聚。”

“你休想！就算他死了，我也不會(huì)讓他們做一對(duì)黃泉鴛鴦。”

聽(tīng)褚妤這樣說(shuō)，那人忽然轉(zhuǎn)身，一臉震驚地看著她，看了許久才了然般低語(yǔ)：“他竟然連這都不舍得讓你知道，可你憑什么占盡這世間所有的好事兒？！”他低笑，像是在諷刺什么，“褚妤，你只知道公主是前朝遺脈，卻不知道殿下也是前朝遺脈。他跟公主壓根兒不是什么未婚夫妻，而是兄妹！”

聞言，褚妤不可思議地盯著他，有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)這幾句話的意思，只覺(jué)得腦袋一陣眩暈。那人卻并不給她反應(yīng)的機(jī)會(huì)，冷笑著繼續(xù)對(duì)她的凌遲。

“當(dāng)年燕軍沖入東洛，我?guī)е陜H三歲的太子殿下投奔褚家，而懷著公主的宣后被燕帝納入后宮。世人都以為，公主是大燕的公主，殿下是褚家的子孫，殊不知，他們兩人都是大順的血脈。剛開(kāi)始，殿下救你是因?yàn)槟愀拿妹孟嘞??？珊髞?lái)，為了復(fù)仇大業(yè)，我提議將你送進(jìn)燕宮，殿下毫不猶豫地拒絕了。最后為了你，他竟甘愿放棄復(fù)仇，永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)地守在虞州，替你和你的兒子圖謀天下。”

“而你，卻親手殺了他！”

褚憲是什么時(shí)候?qū)︸益?dòng)心的呢？

也許是那年冬天，她故意從馬上摔下來(lái)，他顫抖著雙手將她裹進(jìn)大氅中的那一刻。也許更早，她站在蟹殼青的天幕下，強(qiáng)忍住淚水，倔強(qiáng)地對(duì)他說(shuō)，終有一天，會(huì)讓他的心里只有她。

她不知道的是，他的心里，向來(lái)只有她一個(gè)人?？伤桓腋嬖V她，他生來(lái)就是去送死的，又怎敢牽連她半分。

那年虞州的大雪中，他問(wèn)她是否自愿入宮，她回答說(shuō)是，縱然斷腸，他還是藏起了滿腔的愛(ài)意，將她送到天子身側(cè)。此后的四年里，他坐在她閨房的窗前，望著長(zhǎng)安城的方向，不知枯坐過(guò)多少個(gè)日夜。

他是前朝太子，無(wú)論生死，本該為尊嚴(yán)殊死一搏。可遇見(jiàn)了她，他舍不得去白白送死了。他還沒(méi)有給她一國(guó)太后的尊榮，他怎么敢去送死？她不知道，那年夏天，他埋在她的懷中無(wú)聲落淚，竟是他這一生中最快樂(lè)的時(shí)光。

她永遠(yuǎn)不會(huì)知道，在先皇病危時(shí)，他曾偷偷跑回過(guò)長(zhǎng)安。他冒著殺頭的危險(xiǎn)，向先皇自爆身份，為的就是讓先皇明白，只有蕭鄖登基，他才不會(huì)召集舊部，匡扶大順江山。

在這些陰暗的角落，所有的刀光劍影，就讓他來(lái)為她擋好了。他的小姑娘，只要這一生能夠得償所愿，長(zhǎng)樂(lè)未央，就足夠了。