應(yīng)對(duì)中國(guó)，美想把運(yùn)輸機(jī)改轟炸機(jī)

本報(bào)特約記者　李強(qiáng)

太平洋過(guò)于遼闊，而第一島鏈的合適基地又過(guò)于集中。這成為五角大樓想招對(duì)付中國(guó)時(shí)經(jīng)常提到的現(xiàn)狀。該如何解決這個(gè)困境呢？美國(guó)空軍的解決方案是：利用新技術(shù)讓數(shù)以百計(jì)的運(yùn)輸機(jī)“秒變”轟炸機(jī)。

美國(guó)“福布斯”網(wǎng)站18日稱，美國(guó)空軍正在加緊研制由運(yùn)輸機(jī)投放、可搭載導(dǎo)彈的特殊托盤系統(tǒng)。通過(guò)這種系統(tǒng)，美國(guó)空軍可以快速把數(shù)量龐大的運(yùn)輸機(jī)改裝為轟炸機(jī)，彌補(bǔ)轟炸機(jī)數(shù)量不足的問(wèn)題。

今年3月，美空軍特種作戰(zhàn)司令部的一架MC-130J運(yùn)輸機(jī)在新墨西哥州的白沙導(dǎo)彈靶場(chǎng)上空投下一個(gè)帶著降落傘的“部署箱”。這次試驗(yàn)標(biāo)志著美國(guó)空軍在實(shí)際部署“集裝箱導(dǎo)彈”方面穩(wěn)步前進(jìn)。簡(jiǎn)單地說(shuō)，這種彈藥托盤實(shí)際上是將“聯(lián)合防區(qū)外空對(duì)地導(dǎo)彈”（AGM-158）裝在安有降落傘的特制托盤上，然后裝進(jìn)運(yùn)輸機(jī)并與簡(jiǎn)單火控計(jì)算機(jī)連接。“這樣一來(lái)，運(yùn)輸機(jī)就能變身為戰(zhàn)略轟炸機(jī)”。

使用時(shí)，搭載AGM-158導(dǎo)彈的托盤從運(yùn)輸機(jī)后部推出，它在降落傘的減速作用下慢慢飄向地面。等下落到安全高度時(shí)，導(dǎo)彈展開彈翼，啟動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)并飛向預(yù)定目標(biāo)。報(bào)道稱，一架C-17大型運(yùn)輸機(jī)可以裝進(jìn)32枚AGM-158導(dǎo)彈。而美空軍有超過(guò)200架C-17和數(shù)量更多的C-130運(yùn)輸機(jī)。

這種大費(fèi)周折的改裝是為什么呢？報(bào)道稱，美國(guó)空軍的需求非常明確——如果與中國(guó)爆發(fā)大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)，美軍在西太平洋地區(qū)將面臨諸多難題，尤其是美空軍使用的幾個(gè)主要基地距離中國(guó)都太近。相比之下，關(guān)島的安德森空軍基地更安全，因?yàn)樗嚯x臺(tái)灣海峽超過(guò)1800英里。但無(wú)論是從關(guān)島還是更遠(yuǎn)的夏威夷出發(fā)，這樣的遙遠(yuǎn)距離意味著美軍戰(zhàn)略轟炸機(jī)實(shí)際投入戰(zhàn)場(chǎng)的效率低得驚人：它們必須花一整天的時(shí)間飛到能夠?qū)δ繕?biāo)實(shí)施打擊的距離再返回。而美國(guó)空軍總共只有約150架戰(zhàn)略轟炸機(jī)。為此，讓數(shù)量更多、成本更低的運(yùn)輸機(jī)也能充當(dāng)戰(zhàn)略轟炸機(jī)執(zhí)行空襲任務(wù)，在五角大樓眼中就成為非常劃算的買賣。

不過(guò)“福布斯”網(wǎng)站也承認(rèn)，并不是每個(gè)人都相信“這是個(gè)好主意”。美國(guó)米切爾航空航天研究院的專家馬克·岡辛格認(rèn)為，讓C-17或C-130運(yùn)輸機(jī)執(zhí)行空中導(dǎo)彈發(fā)射任務(wù)，首先將降低美軍當(dāng)前正不斷削弱的空運(yùn)能力。此外，AGM-158非常昂貴，平均單價(jià)超過(guò)180萬(wàn)美元?！皩⑦@些一次性資產(chǎn)用于打擊數(shù)以萬(wàn)計(jì)的目標(biāo)，成本將遠(yuǎn)高于可重復(fù)使用的隱形轟炸機(jī)，后者可以投放更便宜的彈藥。”

中國(guó)軍事專家張學(xué)峰19日對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》表示，美軍當(dāng)前研制的所謂“彈藥托盤”，學(xué)名叫“戰(zhàn)斗消耗性平臺(tái)”，屬于可承載并投放彈藥的智能托盤，能通過(guò)空投在短時(shí)間內(nèi)發(fā)射大量對(duì)地打擊彈藥。美軍讓運(yùn)輸機(jī)攜帶彈藥托盤，可以看作是之前“武庫(kù)機(jī)”概念的進(jìn)一步延續(xù)。“武庫(kù)機(jī)”是通過(guò)改裝，讓大型運(yùn)輸機(jī)攜帶大量對(duì)地打擊導(dǎo)彈，用來(lái)對(duì)目標(biāo)進(jìn)行大規(guī)模的打擊。由于彈藥托盤對(duì)飛機(jī)的改裝非常小，最多只需要鋪設(shè)一些控制電纜，增加單獨(dú)的簡(jiǎn)易火控系統(tǒng)，的確能讓運(yùn)輸機(jī)在短時(shí)間內(nèi)成為一架“武庫(kù)機(jī)”。

但這類彈藥托盤的問(wèn)題也很突出。首先是運(yùn)輸機(jī)的生存能力很有限。按照美軍設(shè)想，研制該系統(tǒng)的背景是在“高威脅環(huán)境針對(duì)高端對(duì)手作戰(zhàn)”，這也意味著它只能進(jìn)行防區(qū)外打擊。由于AGM-158導(dǎo)彈的基本型射程為370公里，改進(jìn)后的AGM-158B射程約900公里，也基本處于重型戰(zhàn)斗機(jī)的攔截半徑內(nèi)，因此搭載它們的運(yùn)輸機(jī)本身很容易成為打擊目標(biāo)。

另一個(gè)問(wèn)題是這類遠(yuǎn)程巡航導(dǎo)彈確實(shí)很昂貴。以大名鼎鼎的“戰(zhàn)斧”巡航導(dǎo)彈為例，迄今為止，美國(guó)海軍和英國(guó)海軍在實(shí)戰(zhàn)中總共發(fā)射了不到2500枚“戰(zhàn)斧”巡航導(dǎo)彈。原因就是它的成本太高，通常只舍得用于戰(zhàn)爭(zhēng)初期“當(dāng)先鋒打頭陣”，或者在中小規(guī)模打擊中摧毀那些高價(jià)值目標(biāo)和設(shè)防嚴(yán)密的目標(biāo)。從這個(gè)角度來(lái)看，未來(lái)美空軍的主要問(wèn)題可能不是沒(méi)有足夠的平臺(tái)發(fā)射巡航導(dǎo)彈，而是沒(méi)有足夠多并且足夠廉價(jià)的遠(yuǎn)程導(dǎo)彈供這些平臺(tái)發(fā)射。因此彈藥托盤很可能將成為備份方案。相比之下，B-21等先進(jìn)隱形轟炸機(jī)突防能力強(qiáng)，可以臨空投放單價(jià)不到3萬(wàn)美元的衛(wèi)星制導(dǎo)炸彈，可能更具實(shí)戰(zhàn)意義。▲